傅游艺劝进武太后称帝的事发生后，随后有文武百官、皇室宗亲、远近百姓、四夷酋长、和尚道士等各界人士共六万多人，联名上表，表示支持傅游艺请武太后称帝。
备任皇帝李旦，也对武太后说：
“儿臣请求母后恩准我改姓为“武”。我实在不想再姓“李”了。”
有两位大臣奏报武太后：
“上天派凤凰飞来兆示祥瑞。
臣等看见体形硕大的凤凰神鸟，扑棱着绚丽翅膀，拖着五彩长尾从明堂飞入上阳宫。
它后来又降落在左台那边的高大梧桐树上栖息，过了很久才肯飞走。”
又有朝臣对向武太后报告：
“微臣发现了几万只红色神雀飞到朝堂屋顶，它们放开婉转的歌喉鸣唱，这也是上天兆示祥瑞呢。
请求太后立即称帝，以顺应天意大势。”
既然天意人愿，众望所归，武太后也不好再推辞。她正式下诏许可，改国号唐为周，旗帜由金黄改为大红色。
武太后登上则天楼，颁诏大赦天下，改年号为“天授。”
群臣请求武太后加上尊号，称为“神圣则天皇帝”。
降备任皇帝李旦，为皇嗣子。恩准李旦改姓为“武”，称为“武旦”。
皇太子李成器，改名为“武成器”，是为皇太孙。
过了五天，立武氏七代宗庙于洛阳，追尊远古周文王为“始祖文皇帝”，先妣姒氏为“文定皇后”。
罢祀唐朝宗庙，只祭祀李渊、李世民、李治三代皇帝。
冬至那一天，武则天在万象神宫祭祀天帝，天地三界众神一同受祭。给下列武氏族人加封官爵：
武承嗣为魏王。
武三思为梁王。
武攸宁为建昌王。
武攸归、武重规、
武载德、武攸暨、
武懿宗、武嗣宗、
武攸宜、武攸望、
武攸绪、武攸止、
皆封授为全国各地郡王。
改武则天皇帝的故乡山西并州文水县为武兴县。
天降圣贤在文水，此地当属人杰地灵。则天皇帝诏令武兴县象汉朝刘邦发祥地丰县沛县一样，百姓享有世代免徭役待遇。
武氏的亲族乡邻，都得托福沾光。村里老人们盛赞：
“则天女皇重情重意，富贵至尊，没有忘记推恩父老乡亲。”
武则天皇帝的爱女太平公主，自从丈夫薛绍死在狱中，一直守寡，孤苦无依。
武则天心疼唯一的亲生女儿，给她加封食邑达到惊人的三千户。
太平公主不缺钱财，缺少称心如意的郎君。
公主还是高兴不起来，她的食邑超过朝廷一品官两倍多了，也不见她向母亲武则天表示感谢。
武则天想：我女儿咋不高兴呢？准是她丈夫死在狱中不久，夫妻情深意笃，她心里悲伤过度，并且对她这个母亲又失望又怨恨。
想到这里，武则天打算再给女儿找个新驸马。
这时碰巧武承嗣的妻子死了，武承嗣想迎娶太平公主为新妻子，武则天已经答应下来。
但是太平公主嫌弃武承嗣那张脸长得太难看，满心的不愿意，她脸上仍然不见一点笑容。
武则天对太平公主说：
“那就你自已选丈夫吧。你选中哪个算哪个。”
太平公主一脸害羞地说：
“你想让女儿嫁给武家人么？除非武攸暨不可。
我就相中了他。”
武则天说：
“武攸暨已婚，早就有正妻了，难道女儿你愿意嫁给他当小妾么？”
公主腼腆地笑着说：
“陛下是全天下的主人，我是陛下的亲生女儿，我为什么要嫁给人家当个小妾？
我听说人富贵了，更换个妻子，也是平常的事儿。
只要陛下您一句话，不就促成了么？”
武则天点头答应说：“行。行。就依你。”
武则天召入武攸暨，对他说：
“朕的女儿太平公主看上你了，说是非你不嫁哩。
朕要你休了现在的妻子，迎娶太平公主可否？”
武攸暨向来害怕悍妇，一是怕一提休妻，原配妻子必定跟他大吵大闹。
二怕前面赶走了母夜叉，后面再来一只母老虎，害怕太平公主受武女皇宠爱，脾气骄横刚烈不好相处，一时不敢答应。
他嗫嚅地说：
“臣感谢陛下美意，然臣的妻子没有犯下过错，我如果喜新厌旧，休去结发妻，借此高攀富贵，会遭世人耻笑责骂。”
武则天被他拒绝，心里愤恨起来，不久就秘密派人派人毒死了武攸暨的妻子。
武攸暨没了妻子，没有理由拒绝，只好迎娶了太平公主。
太平公主得偿所愿，自然欢天喜地，婚礼排场阵势不减当年。
他俩好似天作之合一般，婚后武攸暨谨慎忍让，太平公主骄横任性，一强一弱，倒也能和谐相处，彼此吵不起架来。
武则天又任命：
司宾卿史务滋为纳言。
风阁侍郎宗秦客为检校内史。
给事中傅游艺为鸾台侍郎平章事。
宗秦客劝进武则天称帝有功，所以得任内史。
傅游艺入朝才一年，罕见的迅速升官。他的官职由下等官直升到三品。
他穿的官袍先是由青色(八品官服）变成绿色(七品官服)。
又由绿袍变成红袍（五品官服)。不久又由红袍变成了紫袍（三品）。所以人们喊他为“四色朝官”。
内史岑长倩、大将军张虔勖、邱神绩，御史来子珣，都被武则天赐姓为武。
他们分别成了武长倩、武虔勖、武神绩、武子珣。
不久，宗秦客接受贿赂被人举报，武则天把他撤了职，不再任用。
邱神绩、史务滋、史务滋，傅游艺，被人诬告谋反，陆续判了死罪被砍了头。
靠着制造冤案邀功的酷吏周兴，又升任文昌右丞。不久他也被人诬告谋反，说他和邱神绩是同谋。
武则天对来俊臣说：
“天天审别人谋反的周兴，他自己也参与了谋反么？你来审问他吧。”
一天，来俊臣正在和周兴坐在一张桌子前对饮，他俩脸对着脸，一边喝酒一边用筷子夹菜吃。
这时宦官送来了武则天令他审周兴的正式诏令。
作来俊臣接下诏令，独自看完收了起来，对周兴说：
“朝廷命令我审一个罪犯，我担心这个罪犯不好对付，不肯如实招供，你说我该怎么办？”
周兴把酒杯往桌子一放说：
“这有什么难处？你可以让人抬一只大瓮来，下面堆上一堆木柴，把木柴点上火，烧这只大瓮。
让被审的犯人坐在大瓮里，罪犯在里面烫得嗷嗷叫，不怕他不招哄啊。”
来俊臣于是吩咐人抬了一只大瓮，把瓮架起来，瓮下面燃起木柴炭火，瓮被烧得灼热烫人。
来俊臣看到瓮烧得够热了，从座位上站起来，对周兴说：
“有圣旨让我审你，请你入瓮吧！”
来俊臣说着，把诏令展示给周兴看，周兴不等看完，已经吓得面如土色，慌忙跪地认罪。
武则天对他格外开恩，只判周兴流放去岭南。
押送周兴的木笼囚车走到半路上，被他怨杀人命的仇家多人埋伏在路边草丛里，突然冲上路面截杀他。
那群蒙面人手持刀剑，朝木笼囚车里的周兴乱砍乱刺。
囚车木笼被砍烂，周兴被剁成肉泥。恶贯满盈的周兴从此永远消失了。
罗织罪名、陷害忠良、冤杀好人，酷吏索元礼比周兴还残忍狠毒，这时也有人告他谋反，他很快被判了死罪，也被行刑砍了头。