羽林将军程务挺，出任单于道安抚大使，防御突厥入侵。
因阿史那骨笃禄及阿史那元珍等，还在出没塞外，所以有此调遣。
裴炎下狱时，程务挺曾密上奏表说明是非，主张武太后应让位于太子，武太后很不高兴。
到徐敬业败死，有人举报程务挺与徐敬业通谋。
武太后也不加详审，令左鹰扬将军裴绍业，驰马奔入军营中，宣读圣旨处斩了程务挺。
程务挺有神勇威名，突厥人害怕他，听说他被唐朝廷斩杀，突厥人高兴地说：
“可喜可贺！唐朝又少了一员猛将！”
他们高兴地摆酒宴庆祝。
夏州都督王方翼，由安西都护调任，和程务挺任职相关联，并且他是唐高宗王皇后的堂哥，武太后又下诏逮捕王方翼，把他流放崖州。王方翼死在流放途中。
突厥人痛恨的王方翼死了，唐朝又少了一员猛将，突厥人奔走相告：
“王方翼也死了！王方翼也死了！”
突厥人又喝了一回喜酒。他们醉酒当歌，弹起胡琴在草原上唱歌跳舞。
第二年，武太后因为徐敬业已平定，又改年号为“垂拱”，贬她的三儿子庐陵王李显到了房州。
武太后年已六十，艳丽的容颜没有彻底衰退，脂粉钗环，装扮依旧。
自从高宗李治晚年，多次患风眩病，不能与武太后枕席常亲，武太后郁郁寡欢，好不容易捱到高宗李治驾崩。
她如今临朝理政，大权在握。文武百官，她想杀谁杀谁，没有一个敢抗命。
正是雌威大盛时候，只是宫中缺少几个男宠（面首），玉漏沈沈，绣帏寂寂。
唐高祖李渊的第十八个女儿千金公主，按辈份是高宗李治的姑姑，李治和武太后是夫妻，千金公主当然是武太后的姑姑。
千金公主为了在武太后清除李氏皇族的行动中她不被杀害，甘心自降了两辈，她主动提出要求，给武太后当了干女儿。
长安人氏冯小宝，是在洛阳街市上靠卖野药为生的小货郎。他长得相貌俊美，身体魁梧健壮。
千金公主的侍女上街闲逛，走到冯小宝的货摊前问价卖东西。
侍女见冯小宝是高大威猛的美男子，又能说会道，擅长妙语连珠地同她打情骂俏，就一见钟情喜欢上了他。两人偷偷摸摸当了情人。
有一天，这个侍女偷偷把冯小宝领进公主府的闲房子里幽会，不小心被千金公主发现了，千金公主勃然大怒：
“你身为奴婢，不守本府规矩，干出这样偷鸡摸狗的事，你自己说该怎么惩罚？”
侍女吓得跪地求饶：
“公主，我知道错了。求你饶过我这一回，我再也不敢了。”
千金公主又训斥私进公主府的冯小宝，这时冯小宝跪在地上不停地认错，吓得冷汗直流。
千金公主留神一看，咦，这个和婢女耍流氓鬼混的小伙子，咋长得这么英俊帅气？这一表人才的模样，也算得上千里挑一的帅哥美男了。
千金公主转怒为喜，她对冯小宝说：
“你说！你是想和我的婢女继续私情贪欢，我让家奴一顿把你打死呢，还是愿意从此切断私情，让我饶你一命？”
冯小宝说：
“公主饶命！小子是一时犯糊涂！我再也不敢做下流无耻之事了。我愿意知错悔罪，和她再无瓜葛！”
千金公主说：
“我看你眉清目秀，身强力壮，先留在我府上做个仆人吧，但需听话乖顺。你愿意么？能做得到么？”
“我愿意！能做得到！谢公主宽恕！”
有吃有住的，还有了一份公主府仆人的差使，冯小宝也不用耍嘴皮子上街卖野药了。
冯小宝感到奇怪的是，千金公主也不安排他挑水劈柴，练武护院，只是吩咐他在书房里看书休闲，派婢女按时给他送好吃好喝的。
天天藏在书房里修身养性，没了街头摆摊卖药的风吹日晒，冯小宝脸上变得越发白皙精致，气色越来越好，二十多天下来，看上去越发英俊动人。
他养精蓄锐，浑身有劲使不完，恨不得去院子里习练拳脚。
有一天，千金公主竟然亲自为冯小宝沐浴更衣，冯小宝受宠若惊又害臊难为情。千金公主说是：
“你用不着害臊，你只是我养的奴仆。”
千金公主打量他的健美身材时，似乎在查找他身上有没有疤痕缺陷，冯小宝被看得很尴尬，不知道公主为什么会这样。
千金公主吩咐婢女把专门给冯小宝量身定做的一套华丽衣服拿来让他换上，冯小宝看上去像是风流倜傥的豪门公子了。
一天，千金公主入宫见武太后，在内室私聊。千金公主说：
“母后，女儿我心里总想着孝敬您。可女儿没法在宫中服侍您。
我府上有一位男仆，英俊帅美，高大健壮，干活勤快、听话乖顺，我想把他献给母后服侍您可以么？他或许可以替我为母后尽些孝心哩。”
武太后心领神会地说：
“你领他过来试试，干活勤快听话，用着称心顺意，我就留他在宫中，他不习惯，我就再让你领他回去。”
这样，冯小宝进了宫，当晚他就在宫中给武太后更衣侍寝，举止小心恭敬，唯恐服侍不周会招来杀身大祸，他全心全力地表现，当夜翻云覆雨，表现优良。服侍得武太后十分满意。
冯小宝擦去额头上的汗，恭敬地对武太后说：
“太后，能够伺候您是小人的福分。
我本是市井小儿，不用顾忌啥，可我出入宫禁，恐怕惹人议论，影响太后威仪尊名。”
武太后说：
“掩人耳目不难。你先削发扮作僧人，我安排你去当白马寺住持。
你以后进宫就说是做法事，正大光明出入宫中，没有人说三道四。”
武太后又说：
“你出身寒微，祖辈贫贱。我给你编上个富贵身世吧。
我女婿薛家世代名门，你就从今姓薛，我给想了个名字叫薛怀义。
我吩咐女婿薛绍把你编进他们家族谱，让薛绍兄弟从此喊你干爹。你愿意么？”
冯小宝当然求之不得，连声说：
“谢太后提携！谢太后赐名！”
冯小宝从此变身薛怀义，堂而皇之成为薛家人，当上了薛顗三兄弟的季父。
在注重门风的唐朝，薛家视为奇耻大辱，加上薛怀义品行奇差，小人得势猖狂傲慢，薛家兄弟恨这个被迫编进家族的无赖薛怀义，也恨武太后太无耻。
宫廷内外都知道薛怀义是武太后的男宠，也知道武太后狠毒残忍，没有人敢议论。
正义的人闭口不谈。不知廉耻的奸臣，见了薛怀义极力讨好奉承。
薛怀义一开始还受宠若惊，出入宫小心谨慎，不敢乱说乱动。后来渐渐骄横狂傲，目空一切。
他出入宫廷竟然骑乘御马，由几个宦官在前后左右护卫。
有时候，薛怀义领着几个随从走到街市上，一边呵斥行人躲避，一边挥舞马鞭，威风显赫无比，就象天子驾临街市一般。
平民百姓来不及躲避的,便被手持铁爪形兵器的仆从抓破头皮,流血倒在路边。
薛怀义以佛教高僧自居，他走到街上，一遇见道士，就命侍从按住他们，把他们强行剃成光头。
薛怀义见了朝臣，即令他们给他行跪拜礼。
就连武承嗣、武三思，见了薛怀义也立即跑到马前 ，给他行僮仆礼。就差喊他一声“姑父大人”了。
右台御史冯思勖上奏章弹劾薛怀义说：
“薛怀义横行不法，殴打行人。且魅惑君主，居心叵测，应该废黜。”
武太后看了奏章，只是笑了一下，扔在一边没当回事。
但是冯思勖弹劾他的事被薛怀义知道了，他怀恨在心，想找机会收拾冯思勖。
不久后的一天，薛怀义带着几个身强力壮的人，埋伏在冯思勖上朝的必经之路上。
天刚亮的时候，冯思勖乘坐马车走到这里。
薛怀义喊：
“一起上！给我揍他！”
几个蒙面人冲上去，把马夫吓得喊叫着逃去。
薛怀义黑布蒙脸，一把从马车上扯下冯思勖，啥话也不说，一拳接一拳地捣击。其他人也蜂拥而上，挥拳对朝冯思勖头上、身上一阵乱打。
冯思勖被打晕过去，等他们走后，马夫才敢走回来，把冯思勖拉回家去，找医生治伤。
冯思勖知道是薛怀义干的，但无处申冤，只能吃哑巴亏。
温国公苏良嗣，继刘仁轨后任，武太后特召他为左相，受职入朝。
苏良嗣凑巧碰着薛怀义，勉强给他施了礼。薛怀义竟不还礼，昂着头好像没看见苏良嗣一般。
苏良嗣对左右随从愤怒地说：
“你们告诉我，这厮是哪里来的秃驴，敢这般傲慢？”
薛怀义骄横惯了，也不忍耐，对苏良嗣说：
“你是个什么东西？你在骂谁？你这是活腻了么？”
苏良嗣对左右侍从说：
“按住这头秃驴，掌嘴掌脸！让他长长记性！”
苏良嗣的侍从们接按薛怀义，连续搧他的脸、搧他的嘴几十下。
薛怀义嘴脸被搧得火辣辣地疼，迅速肿将起来。闻声赶来的几个太监，也知道薛怀义蛮横，宰相苏良嗣也不好惹，不敢上前阻止薛怀义挨揍。
脸被打肿的薛怀义气得怒火冲天，急忙跑去找武太后告状。
武太后见他脸被打肿，红肿的脸看上去滑稽可笑，忍不住笑了：
“你薛大师只能走北门，那个南门是宰相专用通道，你怎么能占他的道呢？
怨你不懂规矩，他当然要揍你，让你长些记性。”
武太后几句话，薛怀义好像被当头泼了一盆冷水，淋得气焰全消，只能自认倒霉。
武太后怕他再出去闯祸，对外编造了理由，说是薛怀义有巧妙创意，让他在宫中主持新建宫殿“明堂”的设计、施工监造指挥，不允许他随便外出。
左拾遗王求礼是负责监察皇帝言行疏漏和文武百官怠取职违法的言官，性情刚直。
他知道薛怀义是武太后的男宠。
他见薛怀义一个魁梧健壮的男子，整天在皇中晃来晃去，且同宫女时有说笑，上表给武太后说：
“臣有本启奏太后：
太宗皇帝时，有个叫罗黑的人，弹琵琶技能很高。
太宗皇帝想让他住在皇宫中教宫女学演奏琵琶，只好先把他阳物阉割去，才允许他住在宫中。
如今薛怀义有些本领，常住在宫廷，请求太后批准，安排人阉割了他，让他变成太监，免得他与宫女厮混，闹出事来。”
武太后看完奏章，有些害羞地笑了笑，也不怎么生气，只是把奏章扔在一边，不予批复。