王世充打败李密后，势力从洛阳孤城猛然扩大到整个河南。
他还得到了李密部下秦琼、程咬金、罗士信、裴仁基、单雄信等众多名将。
实力大增后，他有了称帝的心思。
619年三月，王世充开始为称帝制造舆论声势。
他命人裁制绸帛布条，在上面写上“王世充拥有天下”字样。
又命人捕捉各种鸟雀，把事先写好的布条系在鸟的脖里子上再放飞，传令民间百姓：
有捕获这些飞鸟，前来进献的人，封授他们官职。以此让天下人知道，王世充该当皇帝了是上天意志。
王世充的属下将士都看透他是在装神弄鬼，特别厌烦他。
程咬金、秦琼在李密战败后，归降了王世充。
一天，程咬金看不惯王世充的行为，气忿地对秦琼说：
“王世充这个人心胸狭隘，喜欢弄虚作假。这种做法，好象老巫婆装神一样。
这儿不可久留，我们还得另想办法。”
秦琼说：“你说的对，我们该早做打算了。”
这时候，唐朝骠骑将军张孝珉来攻打王世充的领地。
王世充率领部将程咬金、秦琼等领兵前往九曲城，迎战唐军。
还没开始交战，程咬金、秦琼等率领七十名精壮骑兵向西猛然跑出一百步。
他俩跳下马来，远远地朝王世充拜了一拜说：
“蒙王将军厚待，特别想报答效力于你。
只因为你性情多疑，相信谗言，我们不便再继续在你那儿待下去。
担心继续待下去就灾祸临头，因此向你告辞。”
王世充一看，忙吩咐部将去劝说他们回来。
哪知他俩跃身上马，一甩马鞭，策马急驰，和那七十名骑兵一起投奔了唐营。
这事儿把王世充惊得瞠目结舌，他害怕部下都效仿他俩叛离，觉得不如先回洛阳，尽快举行自己的称帝登基大典，分封给众将官职，赏赐财物，才可以留住军心。
他于是决定收兵不战了，直接返回洛阳。
王世充回城后，吩咐段达、云定兴等人，捧着脖子上绑着“王世充拥有天下”布条的飞鸟送给小皇帝杨侗观看。
他们说：
“天命天意不是凡间小事，不顺从天意必有灾祸。
王世充功德很高，请你禅让皇位给他。就像古代唐尧让位给虞舜那样。”
杨侗愤怒地说：
“这天下是隋高祖千辛万苦打下来的，如果隋朝气数还没彻底衰竭，这种话就不要讲！
如果天意要改朝换代，还谈什么禅让不禅让？
你们各位都是先帝的老臣，突然说出这种情理不通的话，我真是寒心失望啊！”
段达听了一脸恐慌，慌得前额直冒冷汗。
云定兴听了一脸羞愧，羞愧得直流眼泪。
其它几个随去的大臣听了也没有不流泪的。
退朝后，杨侗对着母亲小刘良娣大哭不止。
王世充又派人对杨侗说：
“现在国内还没平定，必须有个年龄大的、阅历丰富、有社会经验的人来当皇帝。
等到天下太平了，再恢复你来当。”
619年四月，王世充冒充小皇帝杨侗发出了愿意把皇位禅让给他的假诏书。
王世充登基称帝，国号为郑。
为了表现勤政爱民，王世充接受群臣奏报处理政务，都装得不怕麻烦，情真意切地详细指教一番。
他有时带几个随从侍卫去大街上巡视，也不布置警戒，也不封路禁止行人通行。只是让百姓靠边让路就行了。
他对百姓说：
“以前皇帝高高在上坐在皇宫里，不肯深入民间体察民情疾苦。
我深入百姓中间，就是了解朝政得失，拯救天下危局。”
619年五月，礼部尚书裴仁基，及他儿子大将裴行俨，尚书宇文儒意等几十人商量除掉王世充，再立杨侗为皇帝。
事情泄露，他们全被王世充命人杀害。
619年六月，有人鼓动王世充杀掉杨侗，以断绝有人再拥立杨侗复辟的念头。
王世充派自己侄儿王行本带上毒酒去毒死杨侗。
王行本到了杨侗住处，让杨侗喝下他带来的毒酒。
杨侗知道自己活不成了，眼里含着泪花请求王行本：
“我要见一见我母亲。”
王行本说：“不可以。”
杨侗拿一块布幔铺在地上当席子，跪在地上，点燃三根香，往空中拜了拜佛祖。
他一边流泪，一边说：
“望佛祖慈悲保佑我，下辈子别在投胎生在帝王尊贵之家了！”
拜毕，杨侗接了毒酒一饮而尽。
他喝下毒酒后，神情痛苦，没有立刻死去，还有些气息。
王行本看他没死，又用绵帛布条，缠在杨侗脖子上，把他勒死了。
唐高祖李渊因为天下群雄没有平定，剿灭和招降同时使用。
淮安地方豪杰杨士林，集结一万兵士，袭击自称楚帝的朱粲()。
这个朱粲生性凶恶残暴，让手下兵士很是失望。
本来不想追随朱粲了，突然得知杨士林领外兵入侵，兵士吓得跑了一大半。
朱粲领着逃跑剩下的心腹部下到达淮源。
他同杨士林交战不多时，又被打得大败。
吓得朱粲急忙往回跑，逃至菊潭，属下只剩百名骑兵。
这样子没法称帝了，只好派人去长安，向唐朝请求投降。
李渊见了使者，任命朱粲为显州行政长官，又封为楚王。
并且派了身边侍从段确当钦差特使，和朱粲的使者一起，奉命前往慰问。
段确到了菊潭，与朱粲见了面。
朱粲置办酒席，款待李渊派去的钦差，举止殷勤有礼。
段确喜欢饮酒。见了酒就像蚂蚁闻见了腥膻一样。
段确吃了一杯又一杯，接连吃了几十杯酒。
酒劲发作，他整个人兴奋得发了疯一样，随口胡言乱语。
他笑着对朱粲说：
“听说你喜欢吃人肉，究竟人肉是什么滋味？”
朱粲觉得段确在有意在嘲笑他，忍不住愤怒起来。他怒气冲天地说：
“你在凭空胡说八道！我什么时候吃过人肉了？
要吃我只喜欢吃你的肉，你的肉应该和吃糠的猪一个味！”
说完，朱粲喊左右随从把坐着喝酒的段确按住了。
段确大骂：
“大胆狂徒，你归顺大唐，只不过是大唐的一个奴才！你还想吃人肉？”
朱粲怒目圆睁：“我只是想吃了你！”
段确此来只有几个随从，怎么能打得过朱粲的百十人？
几个唐朝来使全被朱粲的人陆续捆住，一刀一个，尽行杀死。
气头上杀了人，朱粲知道闯了祸，得罪唐朝了。只好率领手下百十人投奔了王世充。
李渊得知段确被杀，勃然大怒，急着发兵消灭朱粲。
马上又接到情报兵士报知：朱粲已投奔了王世充。
李渊召集群臣商议，裴寂说：
“王世充的实力还很强，不是一两天就能剿灭的。
应从长计议，先储备军粮，养好战马，磨快兵器，等准备充足，然后出兵，才有可以预见的胜利。”
众臣也认为他说的是。
于是唐朝制定了租庸调法，把田地分给百姓，按人口交纳定额赋税和服徭役。
又编置十二支军队，分别耕种关内各州府土地。以天上的星宿名称，命名各个军垦农场。
每支军队设将军和副将军各一人，没有战争时种地，战时出兵作战。
渐渐的兵精粮足，所向无敌。
这时，李渊多年的熟识好朋友宇文士及还在济北。
宇文士及人品端正，富有才华，和他哥宇文化及，宇文智及性格截然不同。
李渊任命他为都尉将军。
宇文士及的妹妹宇文昭仪才貌双全，贤德聪慧。
她在唐朝后宫担任管理后宫的女官，李渊格外喜爱她。
李世民的最重要部下刘文静辅佐有功，本来很受李渊看重。
刘文静在李世民率十万大军平定兰州时，立功心切，违反李世民军令，私自决定发兵决战，唐军被薛举打得大败。
刘文静一度被李渊下令撤职处分。
后兰州之敌平定，李渊念刘文静屡立战功，又基本恢复他的官职，他被李渊任命为尚书。
刘文静自恃才能过人，心里很不满足。
他觉得裴寂是右仆射，官位远比自己高，功劳不如自己， 心里愤恨不平。
在朝廷上守着皇帝李渊商议朝政时，他总是和裴寂对立，不管实际是非对错，凡是裴寂赞同的，他都反对。
两人之间唇枪舌剑，互不相让。他俩因此结怨很深。
总是嚣乱朝议，李渊对刘文静气恨已久。
刘文静有一次和弟弟刘文起一起在家里宴席上吃菜喝酒，吃醉了酒，刘文静口出怨言，拔出腰间佩刀猛砍门厅立柱，说：
“裴寂老儿当如此柱，吾必得而砍杀之！”
恰巧刘文静家中晚上发生闹鬼之事，连续几个晚上发生似有厉鬼嚎哭。刘文起便召来神汉巫师驱鬼。
那个巫师披头散发，嘴着咬着短刀，作法驱除鬼魅妖邪。
这时有个不被刘文静宠爱了的小妾张瓶儿心里怨恨刘文静，她请求在朝廷做官的哥哥，让他在上朝时当面向李渊告发刘文静在家里作妖法谋反。
李渊安排裴寂萧瑀审讯刘文静谋反案。
面对审讯，刘文静直言：
“在晋阳起兵时，我是司马，与长史裴寂地位相当。
而今裴寂官居仆射，我的官衔和赏赐远不如他。
我东征西讨、劳苦功高，家属都无所庇护，确实怀有不满之心。”
向李渊汇报审案情况，李纲萧瑀都认为：
刘文静确实心怀不满，但不是谋反。
李世民见和自己关系最铁的刘文静被抓捕问罪，想极力保护他。
他急忙见李渊说：
“陛下，太原起兵时，是刘文静先定起兵非常之大计，才后告知的裴寂。
进入入长安后，两人地位待遇却有了悬殊差别，他只是不满情绪，决无反叛之心。
陛下应该恩赐赦免他的罪。”
李渊听了还是犹豫。
裴寂对李渊说：
“刘文静才华智谋确实非同寻常。
但他本性阴险，难保以后他会做出什么事来。
如今天下还没平定，若留他性命，必会发生后患！”
李渊说：“你说得是。”
李渊不顾李世民劝阻，即下令把刘文静刘文起兄弟，押到刑场上以谋反罪斩首。
刘文静被行刑前，仰天长叹：
“高天的飞鸟射没了，
好弓好箭就该被扔掉了。
这句话说得没错啊！”