太原留守李渊，眼看见朝廷摇摇欲坠，经常长吁短叹，晚上愁得睡不着。
意气风发的少年李世民毫不忧愁，只管礼贤部属，广交豪杰勇士，暗暗等待时机。
山西晋阳县令刘文静，隋炀帝晋阳行宫总管裴寂都与李世民来往密切。晋阳就是现在的太原，古称晋阳。
刘文静器重李世民，两人私交甚好。裴寂对此很不以为然。
有一回，刘文静和裴寂因公外出巡视，同在一处城楼上住下了。
他俩手扶栏杆，远远地望见远处农民起兵造反攻城，官兵告警求助燃起的烽火狼烟，袅袅飘向天边的高空。
裴寂长叹一声，说：
“咱俩都是清白不贪的穷官，现在又碰上了天下大乱，咱们怎么才能活下去？"
刘文静听了抿嘴微笑：
“天下局势变化是可以观察推断出来的。咱俩如果能心往一处想，就不用担心将来贫穷潦倒！”
裴寂追问他说：
“刘大县令有什么高明见解？不妨说来听听。”
刘文静说：
“乱世出英雄，你注意过李渊二公子李世民吗？”
裴寂摇摇头说：
“他虽然颇有些卓识远见，确实才智过人， 但他还是个未成年的孩子，能成什么大事？”
刘文静说：
“这位李公子虽然年纪轻轻，可是旷世奇才，你别错看轻视了他！”
裴寂听了还是将信将疑。
过了几天，有隋炀帝江都行官派出的使者骑快马到达山西太原城，他手持皇帝杨广的圣旨，让李渊接旨听宣。
圣旨说：
“李密反叛朝廷，晋阳县令刘文静同李密家是亲戚，应该受到株连惩罚，令将其撤职下狱。”
李渊和刘文静是交往密切的朋友，不情愿抓他。可又不敢抗旨不遵，即派兵士去晋阳县衙抓捕了刘文静，把他关进晋阳监狱。
李世民得知刘文静被关进监狱，很是吃惊。急忙前往晋阳监狱探望。
李渊、刘文静、裴寂的关系是这样：
唐国公李渊，是拥有世袭封地的一方王侯，又是朝廷的左骁卫将军。
现在李渊又是太原留守，相当于朝廷委派驻山西军事行政长官。
刘文静是山西晋阳县令，是地方主官。
裴寂是直属隋朝廷管辖的晋阳行宫总管。
裴寂不是刘文静下级，但晋阳行宫建在晋阳县土地上，裴寂时常有事情需要同刘文静协商协调。
李渊有驻军在晋阳土地上，时常因为驻军事宜、粮食供应、柴草筹备，取水通路等需要协调联系，这样往来中就日渐熟悉，彼此成为朋友。
刘文静筹备粮草有功于李渊，李渊不想关押刘文静，但是不敢抗旨不抓。
李世民策马前来探监刘文静，晋阳监狱官见来人是李渊大将军的二公子李世民，哪里敢有半点阻拦？忙命狱吏领李世民去官牢之中见刘文静。
李世民远远看见刘文静，要求狱吏暂且回避，他要同刘文静私聊片刻。狱吏不敢违拗，应声避去。
李世民隔着木栅栏见到刘文静已被撤去官服，身穿囚衣，头发蓬乱。
李世民心想：自己结交好友突然就成这般模样，不明不白被抓进监狱，他为当今皇帝昏聩感到气愤，又为刘文静突遭遇牢狱之灾感到同情。
两人四目相对，李世民叹道：
“刘大人你没有犯下过错，为何当今皇上传旨将你下狱？”
刘文静说：
“李公子，你看如今天下乱成这样，哪里还有什么是非对错？
当今皇上觉得我和反叛朝廷的李密有亲戚关系，下旨株连拿我下狱问罪。
当下这个世道，除非有象汉高祖刘邦，光武帝刘秀那样盖世英雄，奋起于民间，推翻黑暗朝廷，才能让天下重现公平公正，从此善恶分明，监狱里不再有冤死的好人！”
年轻气盛的李世民听了生气地说：
“你也未免说错了吧？难道你就敢断定当今世上没有能拯救天下生灵的英雄？
你只是肉眼凡胎，见识所限不能辨识英雄罢了！
我着急前来探望你，就是和你共同商量拯救天下苍生的大事！
我不是像平常百姓那样，走进监狱探望亲友，除了只会眼泪汪汪地哭泣，别一点办法都没有！”
牢房栅栏内的刘文静听李世民说完，一脸惊喜拍着手掌：
“我就等你说出这些话！啊，我没有看错人。李公子果然是以拯救天下百姓为已任的时世英雄！
我愿意全心帮你谋划拯救无下危难，创立基业的办法！”
李世民轻怒为喜，说：“刘大人，愿闻高见。”
刘文静说：
“如今天下大乱，各地都在造反，乱世出豪杰，如果这时有救世英雄出现，振臂一呼，顺应天理民意，除暴政，灭昏君，可救天下百姓出水深火热。
比如山西广大地区穷苦百姓，都在躲避当下这贼盗四起，遍地杀戮的灾乱，纷纷逃进了晋阳城避难。
这时如果起兵招募他们，可以得到兵士十万人。
你的父亲属下也有几万兵士，两处相加可得兵马十几万人。
我们发布讨伐昏聩皇帝杨广的檄文，尽数他的种种罪状，以传告天下，不出半年，就能剿灭那些死心塌地守护腐黑朝廷的军队，成就一番宏伟大业！”
李世民听刘文静这么说，并没有因此慷慨激昂，他沉思不语了很长时间，慢慢地对刘文静说：
“你说的确实是改天换地的大计，我完全赞同。但是我担心我父亲不允许。我们怎么才能说服他？”
刘文静诡秘地说：“这个不难，且听我说给你办法。”
说到这里，他悄悄示意李世民把耳朵凑近他。
他凑近牢狱栅栏，俯在李世民耳朵上悄悄说了几句话。
李世民深以为他想的办法可行，便告别刘文静，离开监狱，按照刘文静计策行事，找晋阳行宫总管裴寂喝酒吃饭秘密协商去了。