第三百四十三节 阁老的试探
多事的六月里，就在额色库正在居延海忙着应付来犯之敌的时候，大明南京城里的朝局，却也被一个小官的一封奏疏给再度搅乱了，这个小官在的是一个无权无势的清水衙门，平时也不会有人在意，可这次，这个小官的奏疏却像一颗大石扔进了平静的湖面，激起了一阵水花涟漪。
很多人甚至都没有在意这个上书的小官是何许人，因为接下来的事才是整个事件的重点：这个小官被纪刚奏准后抓进了诏狱，罪名是大不敬，可他究竟是怎么对皇帝陛下大不敬了，这大概只有纪刚自己知道，因为这个小官上奏疏弹劾的人正是锦衣卫指挥使纪刚！
东宫太子府书房里，杨士奇静坐在胖太子下首，面色淡然，而胖太子却有些面露焦虑之色，毕竟胖太子心中对于皇帝陛下的恐惧是根深蒂固的，就算他已经决定放手一搏，可这种发自内心的恐惧却依然还是会一直存在的。
还是太子妃张茵率先打破了尴尬的氛围说道：“还请杨师傅见谅，太子殿下对父皇实在是太过于戒惧了，他并不是觉得杨师傅做的不对，只是担心父皇会再次降罪于他。”杨士奇淡然的笑笑说道：“臣当然知道太子殿下在担心什么，臣这次牺牲了自己的一个学生，就是想为太子殿下探清路径的。”
太子立刻显示自己的仁慈道：“哎呀，我也正在担心此事，杨师傅的高徒会不会也被纪刚整死在诏狱里？”杨士奇无奈的点点头道：“一旦进了诏狱，他的命运如何就由不得我们了，若是真的不幸被纪刚害死，还请太子殿下登基之日莫忘了恩泽于他的家人。”
太子沉重的点点头道：“这个样师傅尽管放心就是，我绝不会忘记任何一个有功之人的，只是父皇既然默许了纪刚以大不敬的罪名抓了他，那为何杨师傅还是坚持认为父皇不会再纵容纪刚？这个时候我们可千万不能再出错啊！否则可能就是万劫不复了！”
杨士奇长叹一声道：“殿下有此担心也属正常，臣刚刚听闻这个消息时也惊诧莫名，甚至觉得或许是自己搞错了，可在来的路上臣又仔细想了一想便想明白了，其实也怪臣的学生上的奏疏里写错了一句话，这是臣的疏忽，但或许也是好事。”
胖太子立刻便好奇的问道：“到底是怎么回事？还请杨师傅指教。”杨士奇微微摇摇头说道：“臣的这个学生为人刚直，虽然臣一再告诫他言辞中不可涉及陛下，可他还是写了一句：‘陛下天恩，常年优容，纪刚却恃宠生骄，恣意妄为，朝臣百官人人自危，皆敢怒不敢言’，这便是纪刚罗织大不敬罪名的出处。”
太子点点头道：“就是因为这个罪名过于牵强，而父皇却居然照准了，这才让我忧心忡忡啊！”杨士奇摇头笑笑道：“殿下换个角度看看，这次纪刚或许是过于自信了，如果陛下允准了天恩优容和恃宠而骄都是大不敬的言语，那是不是也就等于允准了恣意妄为和朝臣自危、百官噤声的陈奏？”
太子妃张茵想了想也立刻开心的说道：“对啊，对啊，父皇应该就是这个意思。”太子也有些想明白了，可还是犹疑的说道：“如此说来，父皇是在等着纪刚有更大的罪名喽！？”杨士奇笑笑道：“是的，单凭这份奏疏，陛下是无法给纪刚定罪的，可就现下的情形来说，冒然鼓动百官弹劾纪刚也不现实，还须得从长计议。”
太子点点头道：“既然父皇真的有了这个心思，那纪刚就必须除掉，否则他迟早都会再帮着老二找我的麻烦，这可是悬在我们头顶的一把利刀啊！”杨士奇点点头道：“确实如此，只是现在百官都畏惧纪刚的权势，也没有几个人会相信陛下已经厌弃纪刚，所以我们必须再花点时间让百官都渐渐明白过来。”
胖太子正要问接下来该怎么做，就见东宫的李主簿匆匆进来禀报道：“启禀太子殿下，刘勉今日刚刚秘密交给属下送来一封书信，属下看完之后觉得实在是有必要趁着杨阁老也在让杨阁老帮忙参详一下，因为这书信中的内容实在是太匪夷所思了。”
太子好奇的说道：“哦？这刘勉倒真是人不可貌相啊，每每总会有惊人之语，那就快交给杨师傅先看看吧。”杨士奇也不再客气，欠身施礼后便先接过来细细看了起来，看着看着，杨士奇的脸上也显出了赞许的神色，最后更是一拍桌案道：“哎呀，妙啊，臣该先恭喜殿下了，此人乃是大才无疑！”
杨士奇说着，便将书信又交给了太子，张茵自然也凑过来和太子一起看，待两人看完之后，太子将书信放置于桌案之上，却没有急着下结论，而是沉思了片刻才转向东宫主簿问道：“李主簿，我让你彻查这刘勉的底细，查的如何了？”
李主簿欠身回道：“回殿下的话，属下经过多方探查求证，已经基本查实了，这刘勉本是出身寒门，从军之后便一心想出人头地，所以拼命练武，作战也勇猛，后得以累积军功调入禁军，在纪刚重建锦衣卫时的比武上，刘勉拼着身受重伤不顾一切的夺了令旗才被纪刚选中。”
杨士奇忽然问道：“这人此前可曾读过书？”李主簿答道：“这个实在不知道，但据刘勉军中的同僚说，他早先似乎并没有什么文化。”杨士奇立刻深深皱眉道：“这就有些奇了，看这书信的内容应该是一位饱学之士执笔才对，莫非他是天才不成？”
太子笑笑道：“杨师傅莫急，李主簿你且说下去，后来如何？”李主簿苦笑道：“后面就有些精彩了，因为没有背景也没有关系，这刘勉进入锦衣卫之后只能从事最苦最累的差事，也一直都是末等职级，而他也极其聪明的选择了故作痴愚蠢直，逢人便感谢纪刚对他的知遇之恩，更有一次有几个同僚在背后说纪刚坏话，这刘勉居然勃然大怒，以一己之力和对方七八人恶战一场以致于身负重伤，从此便受到了纪刚的赏识，收为心腹之人，不久便升了锦衣卫小旗。”
杨士奇更加疑惑的说道：“如此看来，这刘勉的人品似乎有待商榷啊？殿下是为何对其青眼有加的？”太子笑笑道：“李主簿就将后面的事也一并告诉杨师傅吧，此时我倒是还真觉得此人值得笼络了，或许杨师傅听完就明白了。”
杨士奇点点头，李主簿继续说道：“刘勉虽然成了纪刚的心腹，但并未像四虎那般作威作福，也没有仗势欺压过入狱的官员，更没有索取和收受贿赂，当然，对于纪刚的赏赐他还是欣然接受的，反正给人的印象就觉得他是纪刚身边一条愚忠的好狗，既没人敢得罪他，也没人看得上他，所以他几乎没有什么朋友，就连四虎也不怎么待见他。”
听到这里，杨士奇还是不明白，可也知道肯定还有转折，便只是点了点头，李主簿想了想继续说道：“这刘勉帮纪刚做过些什么就先不说了，太子殿下之所以开始欣赏他，是因为当初顾晟因为威胁殿下被押解到太子府后院时，这刘勉竟然上门请殿下同意他面见顾晟为其妻王氏求得和离文书，并且向太子殿下详述了他心中的想法，这才让殿下对他另眼相看。”
李主簿便将那日的详情给杨士奇细细说了一遍，这些事杨士奇先前是根本不知道内情的，听罢之后也连连点头道：“原来如此，怪不得殿下会为其亲自赐婚，如今又为其子赐名，原来是有这样的渊源，如今前后联系起来看，这刘勉不但才能卓著，还有情有义，最重要的是颇能隐忍，性情也坚毅果敢，倒也确实是难得的人才！”
李主簿也向太子施礼道：“属下调查之后也认为，这刘勉绝不会是纪刚派来的暗线，他有自己的操守，也有自己的野心，投效太子殿下多半也是为了实现自己的抱负。至于忠心能有几分属下就不得而知了，或许他选择投效的只是胜者！”
作为太子的心腹，李主簿自然敢于这样直接说实话。所以太子也不忌讳，只是笑笑道：“李主簿说的不错，我与这刘勉还并未有什么特殊的交情，他的忠心与否也还不重要，只要他不是纪刚派来的诱饵，那我们就可以好好的用好他，我也相信此事之后他便会忠心投效的。”
杨士奇也点头道：“太子殿下说的是，这样能隐忍十数年的人，确实不是一般人，臣也觉得只要能与他一起扳倒纪刚，就不愁他不真心投效太子，因为到那时就算是他想转投别人也没有机会了，只是臣还想斗胆请殿下同意臣换个身份去拜访一下此人，再替殿下探一探虚实。”
太子笑笑道：“看杨师傅这么重视，想来也是同意他信中所说的了？”杨士奇欠身道：“殿下说的没错，臣确实觉得他信中所说比臣思谋得还要周全，可正因为如此，臣才不得不多留个心眼亲自去探查一番，臣也有这个自信，若是他有异心，臣一定能觉察出来。”太子自然是欣然应允。
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数日后的傍晚，乔装成落魄文士的杨士奇来到了刘勉家的门口，故意饿了自己一天的杨士奇虚弱的靠在刘勉家的门口睡着了，不一会儿儿，刘勉回家来，见门口有个人像是晕厥了，连忙上前探了探鼻息，然后拍拍杨士奇道：“老哥快醒醒，你这是怎么了？”
杨士奇悠悠醒来睁开眼看了看刘勉，连忙歉意的说道：“实在抱歉，饿极走不动了，便在这里睡着了，这是官爷家门口吧，我这就走！”刘勉一见杨士奇这落魄文人的样子，立时就想起了被关在暗牢里的蒙禹，不由得也起了恻隐之心。
刘勉搀起杨士奇道：“谁还没个难处，老哥若是不嫌弃，就到我家中歇息歇息吃点东西再说吧。”杨士奇也不推辞，点点头说了声道：“那就叨扰了，多谢这位兄弟。”刘勉上前叫门，妻子王氏来开了们，刘勉连忙吩咐道：“这位老哥饿晕在了我家门口，快些开饭吧，让老哥在这里好好吃一顿。”
王氏本也是良善之人，听得丈夫的话，匆匆见了个礼便去安排饭食，刘勉将杨士奇扶到院中坐下，又给他斟上茶水，杨士奇此时也已经对刘勉有了三分好感，喝了一杯茶欠身致意道：“实在不知这是官爷家的大门，多有搅扰，真是惭愧啊！”
刘勉摆摆手道：“老哥可千万别这么说，能遇上就是缘分，更何况我平生最敬重的就是读书人，区区一顿饭食又算得什么？”杨士奇好奇的问道：“官爷也喜欢读书？”刘勉笑笑道：“以前是不喜欢的，不过后来遇上了一位贵人教了我读书的妙处，我才在他的指点下读了些书，所以我特别敬重读书人。”
杨士奇这才恍然的点点头。王氏本就是做好了饭等着刘勉回来的，所以已经从厨房里开始往他们桌上放吃食，有肉有菜有酒十分丰盛，刘勉立刻招呼道：“老哥放心吃就是，千万莫要客气。”杨士奇也的确是饿了，便不再客气的大吃起来。
待得酒足饭饱吃的差不多了，王氏将剩菜碗筷收走，刘勉又给杨士奇倒上茶，杨士奇也从刘勉的官职入手，渐渐和他谈起了政事和朝局，刘勉也没有怀疑杨士奇，就把他当成和蒙禹一样运气不好的落魄文人，尽自己所能的和他畅聊起来。
这一聊，就聊了两个时辰，杨士奇也对刘勉刮目相看，虽然还是觉得那信里的谋划不太可能是出自刘勉的手笔，但对于刘勉的心性和人品倒是不再怀疑了，在临近亥时的时候，杨士奇起身告辞，刘勉极力挽留，杨士奇自然是坚持要走。
刘勉只能说了声：“老哥稍待。”便起身去了里屋，不一会刘勉出来，将手中的两贯钱双手托到杨士奇面前说道：“老哥权且收下这些钱应应急吧，可千万不要推辞。”杨士奇微微一笑，也不再客套，将两贯钱收入袋中，施礼辞谢而去。
对于丈夫的举动，王氏并没有任何的不满，只是微笑的说道：“相公这是想起那位恩公了吧？”看着善解人意的妻子，刘勉笑笑点点头道：“是啊，我看这位老哥虽然落魄，可气度却和我那位恩公颇为相似，所以就不免想帮他一下。”
王氏笑笑关上了院门，他们夫妻俩哪里会想到，这出自本心的善意举动，不但让刘勉彻底得到了太子一方的认可，还让他的未来发生了根本的变化，当然，或许这些可能性都是在蒙禹写出那封书信时就都已经在他的考虑之中了。
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