第三百二十三节 长风再起
大明永乐十二年秋，内阁大学士杨荣带着皇帝陛下交予的使命准备向北疆出发，此时的草原各部，在马哈木和瓦剌各部被大明皇帝陛下狠狠教训了之后，马哈木的威势和权威都受到了很大的打击，这时候让他出使草原各部，杨荣自然知道皇帝陛下的意思。
要在未来数年内让草原无暇南顾，这看似简单的一句话背后蕴藏的深意和玄机可是大有文章的，还好两次北征杨荣都是参与了的，这也让他真正能体会到自己身上的使命和担子有多重，皇帝陛下看似是在责罚他，其实却是将一个天大的重任托付给了他。
这其实也是皇帝陛下对杨荣的认可和信任。杨荣在明白陛下的深意后，自然也不敢怠慢，几天内专门拜访了十来个曾经自洪武先帝时期就长期与草原作战的老将军，可却遗憾的发现这些老将军们对草原并不够了解，杨荣最后还是决定再去拜望一下安远候柳升。
如今这安远候柳升可是早已荣任京营大都督，还直接掌管着神机营，因为上次爆出的火器走私案让陛下大为震怒，也急需可信之人来重新整肃神机营，所以就让燕山护卫出身又一直深得陛下欢心的柳升担起了这个责任。
而柳升也着实是能干，接管京营和神机营后立刻就整肃一新，还突发奇想的组建了一支威力惊人的炮兵部队，并研习了如何与步骑协同作战，在征伐马哈木的时候，这支炮兵部队也是大显神威，把瓦剌的精锐骑兵轰得人仰马翻、七零八落，这才让皇帝陛下的第二次御驾亲征大获全胜！柳升一时间也是风头正盛。
所以一见到柳升，杨荣就连忙施礼道：“下官见过柳侯爷。”见皇帝陛下身边的近臣杨荣对自己这样客气，柳升心中自是舒坦无比，可也不敢过于托大，连忙还礼道：“杨阁老如何能在我面前自称下官，真是折煞我了，使不得使不得。”
杨荣谦逊的说道：“柳侯爷乃是陛下信任的有功之臣，又是堂堂军功侯爵，下官只不过是一个五品阁臣，如何使不得。”柳升连忙把住杨荣的手道：“哎，杨阁老这就是见外了，杨阁老似乎还比我大几岁，可千万不可再称下官了。”
寒暄的的差不多了，柳升招呼杨荣落座奉茶后问道：“听闻杨阁老马上就要出使北疆，不知此时来京营中找我何事？”杨荣欠身道：“就是因为要出使北疆各部，这才专门来找柳侯爷取经，柳侯爷可就是在镇守大同之时立功封侯的，一定要不吝赐教啊！”
柳升得意的笑笑，心中也不由得想起了当年和蒙禹打交道的情形，就是蒙禹的一番折腾，才让他招抚了额色库率乞儿吉斯部向大明称臣而因功封侯，否则他或许要等到今年的北征之后才会被封侯了，从安远伯到安远候，很多人可是到死都没有跨上这一级啊！
“杨阁老肩负如此重任，这可是陛下的信任啊，我哪里敢藏私的，杨阁老想知道什么就问吧。”见柳升爽快的答应了，杨荣点头道：“那就多谢柳侯爷了，因着随了陛下两次北征，我对漠北还算有些了解，可对于漠南，特别是乞儿吉斯部的情形就知之甚少了，还请柳侯爷指教一二。”
柳升想了想说道：“乞儿吉斯也算得是草原各部中的一个异类，要说人口和实力，其实远比不上鞑靼和瓦剌，顶多也就和兀良哈、科尔沁之类的部族齐平，可自从元廷被太祖爷赶回草原之后，这个部族的首领就一直很是强势，特别是在鬼力赤时期更是一举夺位成功还废除了元廷的国号，许多人以为鬼力赤被杀后乞儿吉斯就没落了，可我却要提醒杨阁老，如今乞儿吉斯的大首领额色库虽然还年轻，可是却绝对比鬼力赤还要难对付！”
杨荣赞同的说道：“嗯，我今日前来，就是想听听柳侯爷对额色库的看法，更想多了解一下这个人。”柳升也不隐晦的说道：“其实我与额色库打交道也并不多，我当初能招徕额色库向大明称臣也是得了一个人的提醒，他可才是真正与额色库深入打过交道的。”
杨荣一听还有这样的人，心中大喜之下连忙问道：“哦？此人是谁，柳侯爷可知此人现在何处？官居何职？若是能有此人相助，那我这趟北疆之行胜算可就大大增加了。” 在杨荣想来，那时候能给柳升建议的，应该是地方官员或军中参谋才对。
只见柳升无奈的摇摇头道：“此人就是前些年名声大躁的鬼才蒙禹，只可惜，几年前却好像忽然消失了，本来我听说汉王殿下想着他既然考不中那不如收了做个幕僚，或许还能给他一个前程，可惜就连汉王殿下苦寻了半年都毫无音讯。”
杨荣这才恍然大悟的点点头道：“哦，你说的是他啊。”柳升好奇的问道：“怎么？杨阁老也认识此人？”杨荣笑笑道：“也算不得认识，只是有一次登临南京城墙时刚好遇到了还相谈过几句，后来对他的事情也略有耳闻，我记得还听陛下也提起过他，言语中似乎还挺看重此人，怎么就平白消失得连汉王殿下都找不到，真是可惜了！”
柳升闻言也有些惊讶的说道：“杨阁老的意思是说连陛下都对此人感兴趣？那还真是可惜了，他这一失踪，大好前程也没喽。”杨荣笑笑道：“这样的人，或许也不一定醉心仕途吧，先不说他了，柳侯爷还是再帮我想想如何还能多多了解额色库。”
柳升想了想说道：“嗯，除了蒙禹，这大明天下最了解额色库的或许就是燕云商会的大当家元朔了，如今他连总部都从大同搬去了宁夏城就是为了方便和额色库做生意啊！”杨荣惊喜的问道：“那太好了，不知柳侯爷可能引荐一下？”
柳升笑笑道：“这个绝对没有问题，当初燕云商会发生剧变时正好就在我的治下，还是我帮他度过危局的，我的面子元朔肯定是要给的，我这就休书一封，杨阁老将其招来问话就是。”杨荣却摆摆手道：“不用不用，反正我也要去草原各部，我就拿着柳侯爷的书信换上便服登门私访于他好了。”
柳升由衷赞扬道：“原来杨阁老要微服私访啊，难得难得，不过杨阁老放心好了，这元朔也是豪爽之人，能得杨阁老折节下交，他也一定会倾力相助的，杨阁老或许还不知道，他当初可是先将额色库揍了一顿，又上门去再找额色库打了一架两人才开始交好的。”
杨荣哈哈一笑道：“原来如此，那看来要在额色库身上做文章，找这个元朔就对了。”柳升想了想这可是陛下安排的大事，也不敢怠慢，连忙提醒道：“不过杨阁老也不可掉以轻心，这元朔可也不是省油的灯，此人趋利之心极重，手段也颇为狠辣，他可是生生的将宁夏大商封家的势力全部给吞了的。”
杨荣点点头道：“嗯，多谢柳侯爷提醒，这一下我心中就有数了，那就劳烦柳侯爷写信吧，我也差不多该动身出发了，既如此，我就先去宁夏找元朔，之后再去居延海和漠北大汗庭。”柳升自是很快写好书信交给了杨荣，而杨荣也在两天后就从南京出发了。
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宁夏城，燕云商会总部，一个四十岁左右年纪的文士迈步来到门前，打量了一下燕云商会的门脸，又转头看了看街对面宁夏卫的衙署，不由得会心一笑，口中也自言自语的说道：“这元朔还真是不得了，敢把商会总部建在官衙对面。”
中年文士说罢，又重新审视了一下燕云商会的建筑，再次自语道：“倒也还算内敛，不太像张扬之人。”说罢便走上前拱手说道：“烦请小哥通禀一声，就说有人受京营大都督安远候柳升之托来看看老朋友。”门禁一听是大官名头，也不敢怠慢，道了声请稍候便转身进去通禀。
元朔一听，好奇的向身边的元月问道：“咦，这倒是奇怪了，什么时候柳升还成我的老朋友了，还托人来访？难道是怪我们搬离大同之后就没给他例钱了？”元月笑笑道：“这道上离任断约的规矩柳升不会不懂，我看来问罪要钱的可能性不大，我们还是先见见来人再说吧，搞不好是柳升要被派来镇守甘宁边界，那我们可得罪不起。”
元朔连忙起身道：“对对对，小妹说得有道理，柳升回京任职也好几年了，搞不好还真是要外放镇守甘宁边界，这会不会是派人来打招呼啊？那我们还是赶紧去迎一迎，柳升这人可不是什么善茬，别让他找了借口又狠咬我们一口。”
兄妹两相视一笑，一齐起身来到大门口，远远的看到杨荣，元月敏锐的洞察力立刻就觉出了杨荣的气度不凡，略略一想立刻小声提醒道：“大哥千万不可小瞧此人，以此人身上的气度来看绝非是一般幕僚。”
元朔当然也看出了端倪，点点头加快脚步走上前去满脸笑意的抱拳道：“哎呀呀，贵客盈门啊，元朔未曾远迎，还望贵客海涵。”杨荣也连忙抱拳道：“冒昧叨扰，如何敢当元大当家外出亲迎，惭愧惭愧！”
元朔一见对方并没有自报家门，心中已是了然，连忙伸手延请道：“贵客能来就是我燕云商会的荣幸了，贵客快快请进吧，有什么话，咱们坐下慢慢说。”杨荣略一欠身，便随着元朔兄妹进了会客厅落座，下人自是立刻奉茶。
一身男装的元月这才欠身问道：“小女乃是燕云商会二当家元月，未敢请教贵客尊姓大名？”杨荣点点头赞许道：“早就听闻边境有位号称女诸葛的元二当家，今日一见果然是巾帼不让须眉，这是柳侯爷的书信，二位看完自然就明白了。”
杨荣说着便取出了柳升的书信，元月起身接过，和元朔一起展开看了起来，柳升的书信也很简单，除了寒暄问候之外，便是简单的介绍了杨荣的身份，又大概说杨荣此行的目的，最后就是嘱咐元朔一定要全力相助。
二人看完，连忙再度起身施礼道：“原来是杨阁老大驾光临，失敬失敬！”杨荣摆摆手道：“哎，老夫既然是便服前来，就是不想引人注意，也不想当地官员搞那套城门迎送的繁文缛节，也还请二位千万替我保密才是。”
兄妹两人连忙欠身应诺，杨荣也开门见山的说道：“那老夫也不绕弯子了，今次前来，一则是为了了解乞儿吉斯的大首领额色库其人，二则是为了完成陛下交付的重任，出使草原各部，以期达到让草原各部数年之内无暇南顾的目的，老夫这也是得了柳侯爷的提点，专程来求助二位当家的。”
元朔和元月心中皆是咯噔一下，不由得相视了一眼，都在彼此眼中看到了喜悦之情，只因他们帮额色库筹谋的夺位计划，正愁要如何取得大明朝廷的认可，这杨荣便主动找上门来了，这叫他们如何不惊喜，这完全就是雪中送炭啊！
元朔立刻抱拳道：“杨阁老放心，既是关系到国计民生的大事，我兄妹二人一定全力相助，定不负杨阁老的厚望。”杨荣一看元朔这么爽快就答应了，也既意外又开心的抱拳施礼道：“那老夫就先多谢二位了，那还请二位先说说这位额色库大首领究竟是个什么样的人吧。”
元朔笑笑道：“杨阁老应该也听柳侯爷说过了，我十多年前就认识了额色库，那时候他还是受两个兄长排挤的三王子，是我带着蒙先生······”不由自主的一说到蒙禹，元朔也是一怔，当年的情景又一幕幕浮现眼前，也不由得摇头一叹。
杨荣连忙圆场道：“大当家说的蒙先生可是号称鬼才的蒙禹？”元朔苦笑道：“是，就是这位蒙先生，我们一起帮额色库解决了难题，又帮额色库夺取了部族大首领的位子，杨阁老是否知道，当年鬼力赤被杀，就是蒙先生谋划，也是额色库这个当儿子的亲子参与的！”
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