北方，老皇帝朱棣亲率的大军已经在向漠北一路前行。
草原各部也已经得到了消息，此时，正准备向瓦剌报复性进攻的鞑靼部阿鲁台立刻打消了这个念头，狡猾的阿鲁台明白此时不可两面受敌，立刻就变成了向脱欢送礼讲和，还破天荒的给大汗额色库也送去了一份厚礼和一封书信以表敬意。
额色库看着这颇为意外的礼物，却并没有得意欣喜，只是冷冷的对使者说：“阿鲁台这个老狐狸，朱棣的大军来了，他倒是想起本大汗来了，上次出兵，你们鞑靼部又吞并了四个部族，增加了十多万人口，虽然在边境被脱欢咬了一口，也还不至于让你们的太师大人向本大汗低头吧。太师大人到底打的什么算盘？”
使者赶忙跪下行礼道：“太师大人一直都很尊敬大汗，只是鞑靼的汗王仗着自己黄金家族的身份，不愿承认大汗的地位，太师大人也不好太过于表示亲近，此次太师大人结好草原各部，也才有了借口，所以特命小的给大汗送来礼物书信表示心意，还请大汗体谅。”额色库心中暗笑，鞑靼的汗王本就是阿鲁台手里的傀儡，居然还要替他承担这样的罪名，也着实可怜。
可毕竟阿鲁台主动示好也是难得，他也不想太驳了他的面子，于是示意侍者收下礼物，拿起书信看了起来。看完之后，换上一脸满意的笑容对使者说道：“太师大人的心意，本大汗知道了，也请使者代为传话，草原各部本就是一家，他日太师大人若是有困难，本大汗一定倾力相助。”使者听见额色库这么说，喜出望外，叩拜谢恩而去。
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八月初四，岳阳城。
一路边干活赚钱边赶路的石头也赶在八月初四晚上到了岳阳城里，循着青衣社留下的标记，找了清风别院，但他并没有进去和众人汇合，就在附近找了个有屋檐的墙根脚睡下。最近岳州府涌进了很多乞丐，清风别院周围乞丐尤其的多，所以也没人对他的到来太在意。
可刚躺下一会，就有人来碰了碰他，石头以为是青衣社的人，可睁眼一看，不认识！只见来人是一个相貌奇怪的乞丐，说奇怪，是因为他的额角居然长了一个肉瘤，见石头一脸疑惑的看着他，那人没好气的喝骂道：“看什么看，不认识老子啊?”
石头还是一脸茫然的摇摇头：“不认识。”那人非常不高兴：“咦，连我独角怪都不认识，你哪个堂口的弟子？”石头更是茫然：“什么堂口？”那人这才反应过来：“你不是丐帮弟子？”石头还是茫然的摇摇头，那人这才恍然大悟：“不是丐帮弟子你跑这睡什么，另找地方去！”石头也有些不高兴了：“凭什么？”独角怪一撸袖子：“就凭这前后几条街都被我丐帮先占了。你走不走，不走小心我揍你。”
石头也跳了起来，心想自己怎么能走呢，大不了用蛮力打一架，不显露武功就是，于是也梗着脖子瞪眼怒视。独角怪一看这人居然真的不给面子，准备招呼人来开打的时候，有人轻喝一声：“住手。”独角怪一转身看见来人，立刻恭恭敬敬的躬身行礼：“鱼先生。”却原来是丐帮鱼筐带着两个人走至近前，鱼筐打量了一下石头，和蔼的说：“小兄弟，不是我丐帮仗势欺人，实在是这里真的不适合你呆着，要不我给你点钱，你去别处寻个落脚之地如何？”
这下石头可犯难了，正在犹豫不知如何回答的时候，这独角怪却说话了：“鱼先生，我挺喜欢这小子，恳请鱼先生先让我收下他，待此间事了，再带回堂口正式入门。”鱼筐微微一笑：“正想教训你仗势欺人，你倒转的快，只是你也不问问人家愿不愿意。”独角怪连忙对石头说：“小兄弟，刚才多有得罪，可我独角怪是直性子，就喜欢你这倔性，看你也是一时没着落，不如就跟了我吧。”
石头想了一想，反正只是暂时跟着，几天之后还不知道什么情况，就点点头答应了，独角怪这个高兴啊，拍着他的肩膀说：“以后你就是丐帮独角怪的兄弟了，你叫什么？”石头憨厚的一笑：“小人叫石…...柴。”“拾柴？有意思的名字。”说道这里，独角怪想起鱼筐还在边上，连忙回身施礼道：“多谢鱼先生成全。”鱼筐微笑着点头回应，但眼光始终落在石头身上，最后向石头报以一笑：“小兄弟，后会有期。”石头点点头，鱼筐转身走开，嘴角却浮起一丝不易察觉的轻笑。
来至清风别院大门口，鱼筐上前施礼：“烦请通报一声，丐帮鱼筐求见秦社主。”门口值守的冷山刚才看见石头被丐帮为难就在想要不要去帮他解围，现在一看事情解决，且鱼筐是来求见的，也颇感意外，连忙施礼道：“原来是鱼先生，请稍候，我这就去禀报社主。”
听完冷山的报告，众人都很高兴也很意外，老吴高兴的说：“有石头在外围策应，老夫多少也安心了一点，只是这丐帮鱼筐此时亲临求见，却颇有些耐人寻味啊。”黑鹰皱眉道：“是啊，我们来了快两天了，漕帮重要人物没有一个前来，几大帮会的人应该也都到了，却都很低调，只有这丐帮，反而宣兵夺主，生怕别人不知道他已经和漕帮联手似的，先是明目张胆的让弟子散布于我们周围，现在又亲自登门求见，着实古怪。”
小六又回复了以往冷漠的样子，重新雕刻着一个木偶，还是冷冷的说道：“我说各位，既然贵客临门，让人久等可不好。”冒充秦风的铁鹰点点头说道：“也对，有请!”冷山行礼退下后，不一会将鱼筐引了进来。鱼筐笑意盈盈的进门抱拳施礼道：“在下见过秦社主，见过众位。”铁鹰起身模仿秦风的声音说：“久闻鱼先生大名，快快请坐。”带落座奉茶后，铁鹰就不再说话了，还是老吴开口道：“不知鱼先生此刻登门所为何事？”
鱼筐轻啜了一口茶，悠悠的说道：“鱼某年纪尚轻，这好奇心就格外重些，论身份也还只是丐帮里的闲人，反正做错什么也不用担太大的干系，所以遇上不明白的事，就喜欢一探究竟。”老吴换上了冷冷的口气问道：“不知鱼先生想知道什么？”
鱼筐放下茶盏,肃然道：“鱼某想知道青衣社打算如何应付危局？”老吴呵呵一笑：“我青衣社哪里来的危局？”鱼筐却是哈哈一笑：“吴先生欺我，鱼某虽然不才，却也知道青衣社被人拖入局中，现在形势难测，这布局之人究竟是要针对青衣社还是要利用青衣社都还不好说，不过不管是哪一种，初八之后，青衣社都不可能再回复到原来与各方保持平衡的状态，福祸未知，前途未卜，这还不算危局么？”
青衣社众人暗自心惊，老吴还是语气不变：“鱼先生洞若观火，老夫佩服，只是贵帮先与漕帮串联，派出大批人马赶赴岳州，更在这清风别院四周布满丐帮弟子，老夫先问问鱼先生，丐帮究竟意欲何为？”鱼筐欠身施礼道：“各位见谅，丐帮上下绝对无意与青衣社为难，但说句实话，如此局势未明之下，丐帮也只能先求自保，鱼某此次前来，实为有意结好青衣社，也是为丐帮自保再加一些保障。”
老吴呵呵一笑：“鱼先生倒是快人快语，不绕弯子，实在得很，那不知鱼先生有何助我青衣社脱出困局之法？”鱼筐淡淡说道：“脱困谈不上，只是鱼某也一向自视谋略过人，见有人布下如此大局，不禁也在心中反复揣摩良久，倒是有了一些粗浅的想法，反复推演之下，自认为或可一试，只是不知各位可愿听听？”青衣社众人相视一眼，由铁鹰开口抱拳行礼道：“还请鱼先生指教，不管成与不成，今日之恩义，青衣社自当铭记在心。”
鱼筐一听立时来了精神，还礼道：“秦社主言重了，贵社高人众多，自是经过了缜密的调查分析，我原想贵社可能会有一些举措，可现在已经八月初四晚上，只有三天时间，贵社却没有任何大的动作，鱼某不得不佩服贵社能如此沉得住气，因为做就可能出错，不做反而不错。”
小六这时却忍不住冷冷的开口道：“那是鱼先生来的早了，老子本来准备今天晚上就去一把火把岳阳楼烧为平地，然后大家各自打道回府，管他布的什么局都立马玩完。”鱼筐哈哈一笑：“右护法真是性情中人，不错，鱼某也想过此法，可是，如今情势发展的重点，已经不在八月初八的会上，而在于各方势力的博弈，右护法觉得，在漕帮的地盘无端生事，再杀人放火而去，漕帮会善罢甘休么？诚然，鱼某也知道贵社手段高明，高手众多，更有黑衣刺灵潜于暗处，不惧他漕帮，可贵社若与漕帮相斗，黑白两道都会有所牵连，多少有心人在侧，谁会坐视良机不用？谁会眼见有利益而不图？所以这么做的结果，很可能就是贵社与漕帮一起覆灭。”
小六冷哼一声，没有再说话。老吴赶紧呵呵一笑打圆场：“我们这右护法性子就是如此张扬，鱼先生莫怪，还请继续。”鱼筐颔首回应，继续说道：“如今的情势，逼的我们只能向前，但是，我们就算不能破局，也总还能搅局，而且，这些事还真就得有右护法这样性子的人去做。”
小六似乎也来了兴致：“那鱼先生说说，搅局的目的何在，又需要做些什么？”鱼筐兴奋不已，朗声说道：“搅局的目的，就是打破布局者的安排，只要出现他意料之外的棘手事情，就有可能逼的他不得不提前现身。想必各位都知道，漕帮接到拜帖和书信，才开始替贵社操持岳阳楼大会，可各位可能不知道，书信的内容，是有人冒了贵社的名义威胁利诱漕帮就范，那人似乎是抓到了漕帮的什么重大把柄，所以漕帮迫不得已，只有听命行事，我原想秦社主到了岳阳城之后或许会登门拜见沈帮主示好，可贵社却没有这么做，着实令在下佩服，因为你们若这么一来，那就真的让牵连的各方都尽入彀中再出不来，可现在，却还有一线机会。”
青衣社众人听到这里，无不心里暗暗佩服鱼筐，青衣社以不变应万变是所有人商议推演了几日才定下的，可鱼筐只是一个人，却看的如此透彻。铁鹰再次诚恳的问道：“鱼先生大才，着实令人钦佩，还请鱼先生指点迷津，这机会在哪里？”
~~~本文为长篇历史《大明危局》第一卷·第十七章，如果觉得还不错，敬请点下方蓝色书名加入书架订阅更新~~~