农历五月初四,夏至如约而至。
本就缺少绿林荫庇的西地,现下被渐渐炽热的日光直射,四周空气中都四溢着不同程度的燥热烦闷。富贵人家脱去了先前温暖耐寒的披风,换上布料清凉柔顺的中原丝绸。
揽月楼门前,红毯十里,鞭炮齐鸣,花团锦簇,二楼雕花岩壁之上,正稳稳悬挂着御赐梅纹镶金檀木牌匾,‘姜木斋’三个大字便赫然载于其上,吸引了周遭一众行人顾客视线。
更勿论,那宽敞的行道之上,布满了一列列肃严的黑甲西护军。这西侯府、郡衙官、四司六部主管女官、以及多家有名的食肆的轿辇整整齐齐停放着。
此般浩浩荡荡的大场面,自然将来往之人的视线都牢牢吸引住了。多数已然早早围在揽月楼外头是食客,多为先前受犒劳的西护军家眷,得了那姜木斋新颖的中原糕点和他们闻所未闻的一些饮品,自然而然想要来捧个场。
但也仍有是纯纯被这热闹场面勾起好奇心,而来一探究竟的人。那人揣着手,往被围得水泄不通的姜木斋里头望,除却看见一根系着大火花结的红绸,愣是什么也没看懂。
“这姜木斋是何人所开?竟能请来如此多有头有脸的人物?”
他周遭的人闻言,指着那牌匾,低声道:
“哟嘿!你且瞧这御赐牌匾,这开店之人,只怕背后势力不凡。”
那人瞳孔微缩,却忽而又看见了那牌匾之旁,坠着一串“中原十年老店”,他撇了撇嘴,有些不屑地道:
“即便是有些关系,可他这食肆火不火,可还不得靠咱们老百姓的嘴?”
只是他带着些蔑视的话语一落地,便招引来了一连串的反对。只见周遭人皆面露怪异,回头瞧着他,道:
“老兄,你这话就说得不咋对了。你吃够了这西地牛肉羊肉,却不知中地那吃食花样多着呢。”
“前些日慰军,西护军个个家眷之中,不是都说那姜木斋的吃食非同一般。”
他们这边嘈杂吵闹着,人人意见想法各不相同,无论好坏,现下对这姜木斋却是有益的,增长热度和关注。
随着一阵噼里啪啦的鞭炮鸣响之声,姜木斋落地开业仪式即将开始。郁枳特意请了六部夫人做她的司礼,一来是同她缓和关系,给双方一个台阶下。二来是做给旁的食肆看。让他们知晓姜木斋现下已然具备了官家认可的经营资格。
“各位,承蒙西郡各位厚爱,咱们这有着十多年历史的中原食肆,才能得以在此地顺利落成,今日揽月楼就正式更名为姜木斋了……”
刘符跟着运送物资的怀家商队,前几日一道来了西郡。叶县的姜木斋,便全权交由已经磨砺得有些真本事的桑桑负责。今儿,便凭着一张左右逢源的好口才,将台下一众看客逗得大笑不止。
吴嬷嬷搀着老夫人,她面上一边嫌弃着刘符那夸张的表演吆喝,一边又被这喜庆欢快的氛围感染到面上大笑,手上还闲不住,忙着给殷老夫人打扇。
郁枳静静站在大门另一侧,身上穿着一件传统的湘妃色襦裙,正好适应现下有些燥热的天气。她瞧着眼前热火朝天的场景,心下却有些怔愣。
忆及前些日所经历的种种困难,怀岁聿都陪着她一件一件攻克解决。他眼中全然是对她的赞叹欣慰,时而也能瞧见些还未隐藏起来的宠溺。
可每每瞧见那能令人心神一乱的眸光,她便会像被烫酌了一般躲开视线。
就连昨日,怀岁聿依旧在姜木斋待到很晚。
她检查演练着今日的流程,他便在一侧随意寻了张案几批改公文。有时候,她都会有些恍惚,曾以为将永远从自己的世界消失的人,怎么反而渐渐融入了她的生活。
她隔着那昏黄灯光,瞧着他俯身案前,一时之间竟然失了神。直至他那双倒映着橘黄光影的眸子直直看向她,眼底又凝聚起让人沉溺其中的温情,她才猛地抽回思绪。
“明日一早,我要随侯爷去西护军营一趟,可能会错过剪彩仪式。”
怀岁聿放下手中的狼毫,看向正擦拭着手中摆件的女娘,他蹙了蹙眉,有些不放心。
郁枳眼神还有些飘忽,像是没反应过来一般,继续擦拭着手中的麒麟玉,呆呆道:
“哦。”
提出来她的心不在焉,怀岁聿手中动作兀地一顿,他干脆将手中的纸张往桌上一放,站起身往她身边走去。
“怎么了?这玉都快被你擦得亮如铜镜了。”
他伸手,将被冷水浸湿的抹布,从女娘有些泛红的指尖中抽出来。
郁枳指尖兀地一颤,将手有些无措地放在裙裾一侧,垂眸瞧见那块儿被自己一直擦拭着的玉璧,面上浮现几丝尴尬。
“无事,只是因着明日之事,有些紧张。”
她将耳畔的乱发勾到耳后,眼神往一侧的书案看去,瞧见那烛火已然快燃到尽头,又道:
“阿兄且放心去,我明日应付得过来。”
如何会应付不过来呢?他知晓的,有没有他,阿枳都能将这姜木斋运转起来。只是,他想让自己多融入她的人生,多占据些他记忆,多制造些与她相处的时日。
他无奈地一笑,未再多言,只是开始同女娘一块将这厅房之中剩余的摆饰,擦得一尘不染。
忽而,郁枳的回忆,终结在一阵清润却具威严的女声之中。
“姜木斋便是我们西郡,第一家汉制食肆……”
怀素棠今日穿着女官长袍,面上带着亲切的笑意,瞧着倒与前些日那位风情万种、潇洒恣意的美艳女郎相差甚远,不过整个人却显得更为威严。六部女官立于她身旁,却显得有些唯唯诺诺,逊色几分。
老侯夫人、西郡郡守以及四司六部两位女官齐齐走上了剪彩台,刘符从执事托盘上,将几把系着红丝带的剪刀分给几位贵客,待那条顺滑的红色绸带断成几截,忽而由远及近,噼里啪啦响彻云霄的鞭炮声,再一次声声入耳。
姜木斋终于能敞开大门,喜迎宾客。内里的小厮厨娘们都已然准备多时,处处整洁一新。
郁枳也掩去方才的一身惺忪,换上得体笑容,对着被刘符迎进来的几位剪彩宾客行万福礼。
“阿枳!”