“公子，你同小姐见过了吗？”
“公子，您同小姐说了些什么？”
“公子，小姐……”
“你且闭嘴，哪里轮得到你在公子面前叽叽喳喳？我瞧你是已然忘记暗卫营的规矩了。”
青玄被墨白吵得心烦意乱，眼见着公子情绪比方才回府更为低落死沉。他直接拎住墨白的衣袖，将他甩出了房外。
“公子，您且莫管他。”
青玄拍了拍手，重新看向公子。
男人正背对着他，站在轩窗之前，一言不发，不知在想些什么。
窗外柏木已然参天，竹节枝叶参天，亦不知其根其结掘地百米，只闻飒飒凉风而过，穿林打叶。青色之间，犹可窥得天日。
“青玄，取千宵令来。”
忽而，男人低沉暗哑的声音，随着林叶沙沙响动，在书室之内，飘渺散淡。
青玄眼底一滞，有些不敢置信地抬头，像是怕自己听错了一般，他小心翼翼道：
“公子，何事竟然要动……千宵令？”
“无需多问，你且前去取来吧，尽快。”
男人依旧未转身，只是玉冠高束，却有几缕青丝随风飘动，光影斑驳，他之身影，突然有几分模糊起来。
墨白呼吸即刻屏住了些，眼底涌动着疑惑，但也不敢暗自揣度。收回视线，他眉头一皱，道：
“属下遵命。”
青玄转身，既然公子要动这千宵令，必然是因着这皇朝必有一乱。见千宵令如见公子，可调动千宵营中所有暗卫。他与墨白，绿卿，皆出自其中。
只是推开门，青玄却兀地同迎面走来的郁枳相撞。
“哐当”一声，郁枳手中小心翼翼端着的茶具，直直撞上青玄臂膀，幸而她猛地站定，只是茶盏中的茶水却兀地洒了些出来。
女娘惊呼出声。
青玄方才看清面前的人，正想伸手去扶小姐一把。身后突然闪过一阵风，这才看见原本还在书房内发呆的公子，此刻却面色担忧，焦急地站在女娘跟前。
青玄：……
“怎么样，疼吗？”
怀岁聿将茶盏兀地塞进青玄怀中，又有些小心翼翼地将小女娘被茶水淋到的手捧起来，像是未经思考地，轻轻地吹了吹手中的柔荑。
动作轻柔，仿若眼前是无价珍宝。
小女娘的手，忍不住一缩，耳尖瞬间泛红。她垂眼，便能瞧见男人浓密的眼睫，和挺拔的鼻梁。
半响，指尖微动，女娘有些尴尬，又忍不住地咕哝道：“阿兄……这是冷茶，不痛的。”
话音落地，她明显感觉到握住自己的手，猛地一僵。随即，她便对上男人有些慌乱的神色。
郁枳实在忍不住，心底的忐忑情绪一扫而空，一双眸子笑成弯月来。
青玄站在一旁，有些尴尬地摸了摸鼻子。这气氛如此微妙，他还是尽快离开为好。
“阿兄，快且来尝尝我新泡的冷茶，正好能为你缓解些疲倦之意来。”
郁枳重新从青玄手中接过茶盏，随即，轻快地绕过怀岁聿，灵活地朝书房内走去。一边走，一边唤着怀岁聿，仿若一只百灵小鸟。
少女独有的馨香，同淡淡茶香，随着掠起的一股子清风，即刻盈满鼻腔。低落的心，不受控地加快跃动起来。
他愣愣地瞧着小女娘，在自己的书房内，灵动活泼地斟着茶，一时之间，只希望时间静止于此刻。
只是……他忍不住苦涩一笑，手掌逐渐握紧，像是想将掌心那处快要消散的温度，永远锁住。
片刻后，他再抬头，脸上已然面色如常。抬脚，走到书案旁。
郁枳将刚斟好的茶端给她，眼里全然是笑意与期待。却毫不知晓，男人眼底挣扎纠结的情绪。
怀岁聿接过，盯着这茶。久久未有动作。忽而，放下茶杯，看向女娘，眼神古井无波。
薄唇微启，淡淡出声：
“阿枳，过几日，便同老夫人一道，回明家罢。”
声色清冷，却像是从雪山远端之间，潺潺而下的冷泉。仿若无甚温度，冰封之下，却又匿藏着强压不下的、沸腾着的情绪。
女娘执茶杯的手，猛地一抖，眸光微颤，她稳住心神，看着他，道：
“阿兄，你说什么呢？”
男人眸光黯淡，转过身，指尖狠狠掐进掌心，喉间干涩无比，他深吸一口气，刻意忽略心中密密麻麻的痛意，道：
“阿枳，便当是我负了你。回明家去，或自立门户，或游历天下，日后寻一良人，相知相守，幸福安乐地过一生罢。”
郁枳面上的笑意，倏尔凝固。片刻，又像是听不懂一般，仍努力勾起一抹笑意，却有些苍白无力地，道：
“阿兄，我不要同别人相守。你不必因着司马夫人之事，便也害怕我日后也会……”
她正说着，又猛地噤声，瞧了眼男人颇为落寞的背影，抿了抿唇，继续道：
“既然我心悦你，无论日后发生何事，我亦不后悔。我要留在江州，替你在夫人跟前尽孝……阿兄，我不会成为你的负担，亦会努力地变得更加强大起来。”
男人肩膀有些僵硬，闻言，有些痛苦地闭上眼。他何曾将她当做负担？他又何曾想将她推给旁人？他只是怕了，他的阿枳，已在横祸之中失了双亲，他想让她的余生，永不在杀戮和祸患之中度过。可，他之身前，刀山火海，血迹淋淋。
“阿枳，司马夫人，待我如亲母。可你知晓她是如何死去的？尸不见骨，血肉横飞，几十个仵作也难以复原其身。阿枳，我肩上，担负太多，注定给不了你安宁幸福的生活。我护不住你，我只会害了你，若你因我而出事，我生生世世都难以原谅自己。”
男人越说，声色便愈发颓废凄凉。一边自我质疑，另一边又难以自洽。仿若已然陷入永无尽头的迷局之中，苦苦找不到出路，因着他二人之间的情感而愈发痛苦。
女娘静静听着，只是眼角已然泛红。半晌，她扯动有些干涩的唇角，心中已然凉了几分，眼尾漾开的弧度，也渐渐平直下来。眸底的光，一寸寸熄灭。
他要弃她。
他不相信自己愿同他生死与共。
可他凭什么替自己做决定，凭什么就连争取一番都不肯，就要如此轻易地弃了她。
她郁枳，虽未历经大生大死。可向来情深义重，若心悦一人，便会在爱他之时，倾注身心。
她或然知晓，日后或许会同司马夫人一般遭遇，但那是她所做的选择，她决计不会后悔，相信司马夫人也同她一般。退一万步讲，即便某日怀岁聿为奸人所害，先她离去，她一人孤寡于世，依然能自己好好活下去。
可外祖母不信她，怀岁聿也不信她。
自认为如此便能让她幸福安乐，却不知晓她想要的到底为何物。她即便粉身碎骨，还是想和他共同经历生死。
只是她又怎能忽略男人颤抖的背影，隐忍克制的情绪？若已然此般心悦她，又怎会先一步抛弃她？
大抵是，这份感情，不是他要不起。只是他不敢要罢了。
既要护佑天下万民铲除天下毒恶，又不想将她置身险境之中，他便做了能做出的最好抉择。
半晌，女娘胡乱地抹了抹不知何时濡湿了两颊的眼泪，又勉强地扯出一抹笑来。
“阿兄，我已然知晓了。阿枳断不会成为你的负担，日后……望阿兄能寻到一个，比我聪慧有谋，能与阿兄相互扶持，共治天下，长相厮守的女君。”
“阿兄，万安。”
女娘微微俯身，亦如穿来之后第一次遇见他那般，朝他行万福礼。
只是这回行礼，她终于也如别家小娘子一般姿态端庄 ，再不是当初那个手忙脚乱的郁枳了。
风过无痕，也带走门框微响、脚步匆匆、裙裾摆动之声。像是女娘从未来过，又像是匆匆从郎君的心头掠过。
偌大书房之内，寂静无声。再难听见半分响动，连着那微弱的呼吸声，也像是要碎裂开来。
男子长身玉立，却难掩颓意。竹叶婆娑作响，冷茶茶叶犹香。茶凉人走，也带走了郎君周身，再不复有的一丝暖意。
明明是烈阳孟夏，却冷得让人如坠寒冬。