送走怀岁聿，女先生受到主人家关照，因而对这郁枳温柔耐心了不少。
余下两炷香的教习时间，郁枳过得轻松了不少。
甫一结束，她便提着裙裾，有些急切地往后厨房走。连吴嬷嬷被她落在教习厅了，也未曾察觉到。
因着先前已经做过一次，她手下的动作也更麻利些。
只是在炉火旁等待时，几位厨娘颇有些好奇地盯着她。
好奇、诧异、疑惑、震惊亦或是赞赏，却没有让人不适的情绪夹杂其中。
“哎哟，小姐，若您想吃这雪梨汤，吩咐奴便好了。何必亲自来做这等活儿？”
刘嬷嬷正好来后厨吩咐晚上的膳食备菜。
一进门，便瞧见郁枳一手托腮，有些无聊地坐在炉边，额角的发丝还被汗水给打湿了些。
连忙上前去，有些诚惶诚恐地道。
“刘嬷嬷。不碍事的，我先前在叶县也熬过，方才哥哥嗓子不适，我便来为他熬上一碗冰糖雪梨。”
郁枳站起身来，瞧见是熟人，脸上立即露出笑容来，又看了看四周颇有些紧张的厨娘，她赶紧解释道。
“大公子？哟，夫人若是知晓你们兄妹二人，相互体贴照料，心中定然欣慰不已。”
刘嬷嬷先是一愣，随即双手一拍，嘴角抑制不住上扬。她看向郁枳，又道：
“小姐可是要亲自送去岁寒苑？”
“嗯，哥哥手臂的伤情略有些加重，我想着去帮他做些杂事。”
郁枳乖巧地点点头，一双眸子尚被炉火熏得有些泛酸。
刘嬷嬷眼中，却觉得这位表小姐愈发顺眼，细心体贴，温顺乖巧。
或许真当是女大十八变。
“既如此，那老奴便命人，将您和公子的膳食一齐送往岁寒苑，也免得您多跑一趟。”
郁枳思考片刻，想到怀岁聿估计晚膳后也得处理公务，她还是待久一些。
“如此也好，那便劳烦了。”
“小姐客气了，这是老奴的本分。”
刘嬷嬷脸上笑意难掩，心中颇为激动，迫不及待地想要回去同夫人分享今日所闻。
郁枳脸都快笑僵了，才送走了不知为何一脸姨母笑盯着自己的刘嬷嬷。
转身，便瞧见自己煲的汤已然开始冒白烟了。
……
“公子，小姐来了，端着冰糖雪梨。”
墨白面色带喜，颇为激动地推开门，将正在翻阅卷宗的怀岁聿吓了一跳。
“哎哟公子，且快收收您那左手！”
墨白眼尖，瞅见公子按压着书页的左手，此刻微微用力。
怀岁聿额角一抽，生平第一次有些慌乱，心虚地缩回手，反而拉到了伤口。
“墨白。”
郁枳双手端着罐子和小碗，身后跟着提着膳食的仆从。
瞧见墨白似乎正有些鬼鬼祟祟地朝自己这边张望，心下不知所以。
“小姐，您来了！我来端着吧。”
墨白被抓包，立即换上一脸正色，赶紧上前从郁枳手中端过托盘。
郁枳手上一空，也乐得轻松，先一步跨进书房，便瞧见怀岁聿正有些……
乖巧地坐在书案后，定定看着自己。
见她进来，男人脸上即刻露出些笑意来。
郁枳反倒有些拘束起来，按捺住心尖的颤意，道：
“阿兄，冰糖雪梨熬好了，我们先用膳吧？”
“好。”
男人温声答道，随即双手撑在桌面，准备起身。
又突然止住动作，忽而又皱起眉头，面色有些为难地瞧着她，道：
“只是今日头有些晕，四肢还有些乏力……”
柔弱又可怜，听得郁枳心中一紧，忙走到他右侧，道：
“阿兄若不嫌弃，扶着我的手起来吧。”
随后，有些犹豫地伸出手。
小女娘粉嫩可爱，乖巧柔顺，连伸出来的手都软糯得紧。
怀岁聿眼底划过些得逞的笑意来，随即，将自己的手稳稳搭上小姑娘的柔荑。
三分力依靠在小女娘单薄的肩上，两只手严丝密合。
不知是谁手心沁出的薄汗，氲湿了两个掌心，却让彼此更加亲密。
郁枳努力抑制着剧烈跳动的心，耳尖却慢慢泛上一层红意。
心中暗自唾弃自己的见色起意和死性难改。
只是稍微靠近了些，自己又要控制不住对动心。
因而，男人甫一站直，小女娘便逃一般地撒开手。
“阿兄，且跟我来用膳吧。”
她双眸错开怀岁聿的视线，方才和他相握的手，却有些不自觉得蜷缩在裙裾一侧。
却也错开了怀岁聿温柔专注的目光。
……
餐桌之上，怀岁聿手上拿着瓷勺，慢条斯理地喝完碗中最后一勺雪梨汤。
郁枳却面露惊愕地盯着他。
因着这一罐子冰糖雪梨，已被他一人喝得见底。
连她自己也有些好奇，她做的冰糖雪梨竟有如此美味？
“阿兄，你不吃些其他的吗？”
郁枳压了压眼底的讶异，有些难以置信地，开口道。
“雪梨甚为美味，这些菜肴瞧着反倒黯然失色，令人毫无胃口。”
怀岁聿放下勺子，目光直视郁枳，语气淡然，像是在陈述一件事实。
随后，见小女娘眼中似乎有些质疑，他清了清嗓音，道：
“若是日后能常常吃到你做的雪梨，想必我这咳疾也能缓解不少，只是……”
他欲言又止，语气竟然有些低落。
郁枳深呼吸一口气，怀岁聿今日到底怎么了，如此委屈可怜。
倒让她有些招架不住。
但瞧着他眉眼耷拉的样儿，她忙出声，道：
“冰糖雪梨虽有助于清热止咳，但也不能日日食用。日后我再为阿兄做些其他吃食，可好?”
男人闻声，抿紧的唇角即刻舒展，喉间溢出一声轻快的：“嗯，你做什么，我都是喜爱的。”
门外偷听的墨白：噫噫噫，公子演起戏来，谁也招架不住。
晚膳之后，天色已然开始昏暗起来。
墨白在书房中掌上灯，随即便退了出去，独留怀岁聿同郁枳在房内。
郁枳积极地帮着怀岁聿研墨，一边替他斟茶，一边注意着不让他用左手。
一炷香后，墨白又陆陆续续抱了些册子进来。
看着快要将怀岁聿淹没其中的折子，郁枳只觉得一个头两个大。
烛火之下男人眉眼清冷，认真在每一份折子上细致批注着。
她心中的躁意也慢慢消散。
更加认真地，一边为他递册子，一边整理他已经批阅完的。
两人配合得渐入佳境，效率也逐渐高了起来。
灯影映照之下，一高一低的人影，在书墙之上相互依偎，彼此之间，亲密无间。
书案上堆积的册子越来越少，直到——
怀岁聿批完手上的册子，习惯性等着郁枳为自己铺放下一份。
然而此次，身旁却毫无动静。
他心下疑惑，正欲侧头看去，肩头却微微传来一阵重力。
小女娘的头，此刻不偏不倚地，靠在了左侧肩上。轻轻依偎，仿佛没什么重量。
像是一只蝴蝶，忽然闯进沉睡已久的心田，瞬间唤醒万千春意。
他眼底一滞，些许诧异、些许呆滞、些许迷茫，和一泻而出的心花怒放，满心欢喜。
渐渐的，眼底被一片温情和温柔覆盖。
他小心翼翼地侧过头，目光所及，是小女娘毛绒绒的发丝、白皙的额头和轻如蝉翼的眼睫，和鼻息间传来沉睡的清浅的呼吸。
香炉里的沉香四溢，夜间凉风拂过发丝，吹不走一室的暖意。
不知何时悄然萌发的缱绻，和丝丝萌动的情思，慢慢席卷清冷如玉般的公子心底。
平生第一次，他鬼迷心窍般痴心，又像是供奉神灵般真挚，慢慢地，唇角覆上小女娘白皙的额头。
轻到无法察觉，却又重如千斤。
一触即分，却又像停留了许久。
微微勾起的唇角，面上无尽的满足，和眼底逐渐清晰的爱意。