年假很快就过去了，高加林和巧珍商量了一下，决定专心让巧珍在家保胎，至于小酒馆还是转交给大姐巧英去经营吧，将来孩子大了，他俩再想办法做别的生意。
到老丈人家里一商量，刘立本就不乐意了，他是知道酒馆的利润的，于是他说酒馆还是交给他来经营吧。他去城里和老伴一起经营，等巧珍生完孩子，酒馆还还给他们小两口。
巧珍听了很高兴，她心里是舍不得丢掉这个红火的酒馆的。
于是，高加林和三妹巧玲先跟三星一起进城上班了。随后刘立本老两口带着巧珍和巧英姐妹俩也进城了，正月初六，小酒馆正式营业啦，高加林和巧珍在巧英、巧玲的帮助下，已经连续两个晚上赶制出来大量的卤煮和小菜，三星又帮忙去马栓爷爷那里拉回了不少坛酒来。
刘立本不愧是个生意人，很快就把酒馆经营的要领都掌握住了，一个春天下来，他除了给巧英开了工资之外，已经赚了不少钱啦，当然除了给巧珍和巧玲发了买身衣服的钱以外，刘立本是一分钱也不愿再多出啦。
到了夏天，卤煮和小菜的销售量扩大了好几倍，高加林天天晚上都忙于赶制卤煮和小菜，巧珍肚子越发大了，他不让巧珍帮忙了。好在大姐巧英已经掌握了技术，可以顶替巧珍了。
一个夏天下来，二能人刘立本就赚得眉开眼笑，对老伴和巧英说，这个酒馆以后是说啥也不能再还给二女子巧珍啦，不能白白的便宜了高加林这小子啦，有钱还是咱们老刘家的人赚吧！巧英就说他太贪心了，立本气得就骂了巧英一顿。
这时候，高加林和景若虹已经把刘巧玲培养成了合格的接班人，他俩都打算在仕途上进步一下了。等到巧玲带着另外两个县领导的孩子扛起了通讯班的大梁以后，老景调动到文化局当了副局长，高加林到城关公社当了文化专干，而善于投机钻营的马占胜已经升到县里当了劳动局的副局长。
到了新的工作岗位以后，高加林踌躇满志，立志今世一定要做大官，为改变陕北的落后面貌作出自己的贡献来。
高家村的村长兼支书高明楼因为一直顽固地抵抗包产到户政策，迟迟不愿把村里的土地分给社员们，终于惹怒了上级，把他的职务全都免掉了。
高明楼因为多年干部生涯，所以他一点农活也不会干了，就是因为这个原因，他才一直抵制包产到户的政策，只是简单地把高家村分成两个生产队，因此村里的社员们怨声载道，上级忍无可忍，终于出手收拾了他。
大能人高明楼一垮台，就跑到县城来找亲家二能人刘立本，商量以后的出路。刘立本从酒馆生意中悟出了道理，对高明楼说以后还是下海做生意吧，不要光想着当官了，地一分，你就是还当村长支书，那也得下地劳动啊。
高加林和大姨子巧英正在做卤煮，他听了以后就说：“叔叔，我看以后你可以成立一个建筑队，国家改革开放了，说难听点儿，以后就要大兴土木啦，全国上下的城市面貌都很落后，房屋都很老旧破败，你看咱这县城，根本就像是南方的一个小小乡镇。你要拉起一个建筑队，以后城市大规模建设你都可以参加的。另外，我大姐夫在家，还可以开办一个窑厂，找几个师傅，专门烧制砖瓦。以后肯定可以大有销路的。”
高明楼一直对高加林很看重的，听他这么一说，顿时有了兴趣，就凑到高加林身边，二人就国家形势和以后的发展探讨了一番，高加林知道这些乡村干部一时接受不了新的形势，思维还停留在过去，于是他简明扼要地给高明楼描述出21世纪的城市化蓝图，听得明楼目瞪口呆，但是，高加林的建议他听进去了，决定回家就开始行动，明楼就问刘立本参加不，刘立本还不太相信加林的话，就犹豫了起来，高加林就说：“明楼叔，你要是缺少本钱，我可以参加，一切经营你负责，我只等以后分红拿钱。当然啦，万一赔钱了，算咱们倒霉。”
刘立本一听二女婿要参加，当即就说你还是照顾好巧珍吧，我跟你明楼叔一起干！