喝罢汤，“高沿”门里很多人去到春光家。春光忙着给他们搬板凳、散烟。大家把堂屋当门坐得满当当的，吸着烟，说着话。庄户人家，来家坐坐便是看得起。大家喷到小半夜才回家。春光把一地烟头扫到门后，静坐会儿，便去睡了。
时值冬月。这几天温雪，不显冷，水也没结冰。夜半的大街上，月光如水，空无一人。这时，汪宏泰家的大门“吱”一声开了，接着，“大黑狗”背着鱼网，汪宏泰跟着他，二人走出大门楼，去到南河沿——队里在河里放了鱼，年下捞出来分给社员——“大黑狗”放下网，把网绳系在手脖子上，抖开网，撑着，掂起来，扭身把网撒河里。“哗”一声，那网便圆圆地落在水面上，沉下去。停会儿，“大黑狗”蹲步，弓身，把网慢慢地拉上来。几条大鱼在网里扑甩着。
“大黑狗”掂起网。二人正要走，听到河西边“哗”一声，愣一下，知那边也有人在偷鱼。宏泰小声问：“你约摸着那是谁？”“大黑狗”想想，也小声说：“西头的程奇好逮鱼，肯定是他！”说着，放下网，小声说：“我去逮他！”宏泰想：春光当队长，西头人有意见。自己让春光当队长，不就是为了利用这种矛盾，让春光当不成队长、然后给公社说春光没能力、把他大小队干部的帽子都摘掉吗？现在，自己何不让春光去逮他，从而激化他和西头人的矛盾，以达到自己的目的，踢掉春光这块绊脚石，使自己稳坐程庄头把交椅，过比别人好的日子呢？想到这，宏泰小声说“春光才上任，正是需要树威信的时候，咱还是把这立功的机会让给他吧！”“大黑狗”领会其意，笑笑，把网给宏泰掂着，去了春光家。宏泰掂着网回了家。
“大黑狗”“咣咚咣终”地推着春光家的大门。
春光刚睡着，被推门声惊醒，穿上裤子，鞋，披上袄，去开了大门，见是“大黑狗”，诧异地问：“三更半夜的，你咋来嘞？”“大黑狗”说他巡逻到南河沿时，听到有人偷鱼！来给他说一声！春光说：“你咋不逮住他呀！”“大黑狗”说：“我找半天，没找到他，还急着去大队部巡逻，只得来给你说一声！”说罢，走了。
春光回屋穿好衣服，拿个手灯，高一脚低一脚地跑到南河沿，伸着头，往河道两边看看，只见河道阴森、水光朦胧，不见偷鱼人，想：自己可能是离偷鱼人远、看不见他。于是，他便蹑手蹑脚地往西走，想离那人近点，看那人是谁，正走着，忽见西边射出一道电灯光往两边晃，赶忙闪到一棵大树后，贴着树，伸着头，瞪着眼，往西看，只见那灯光晃几下便灭了，接着便听到“哗”的撒网声。春光知偷鱼人又下网了，赶紧从树后走岀来，踮着脚，猫着腰，往西走约三十米，忽觉得脚一滑，弯腰一摸地湿漉漉的，知偷鱼人刚才是在这撒的网、现在又挪地方了，便蹲在那儿，往西观察。不多一时，他看见河南沿亮起了灯光往河里照一下又灭了，接着又听到“哗”一声，知那人到河南沿撒鱼去了，想自己现在离他远、就是走快点、弄大点声音、他也听不到，便站起来，大步往西走去了。
春光走到河西头。这儿有条小路通往河南沿。春光站在这条小路上，想：这条河有二里长，偷鱼人偷罢鱼，必须从河两头中的一头回家。河东头是片老坟园，人说那儿紧（有鬼），白天还不敢打老坟园走呢，何况是三更半夜呢！因此，那人偷罢鱼是不敢从河东头回家的，必须从西小路回家，自己何不守株待兔呢！于是，春光便下到路沟里，蹲那了。
春光正蹲着，隐隐约约听到了脚步声，就慢慢地起了身，蹲马步，用一只手按着膝盖，用另只手扎煞着手灯，探着身，瞪眼看着小路，等那人。不一会儿，小路上响起了脚步声。春光猛地站起来，摁亮了手灯。刹那间，一道手电光射在那人眼上。那人被这电光照蒙了，歪着身，眯着眼，把手挡眼上。
春光跳上沟，用手灯照着网，厉声说：“你说咋弄吧！”这人正是程奇，愣会儿，试探着问：“你说咋弄？”春光想想，说：“你把鱼放坑里再说！”程奇放下网，择出鱼，放水里，走回来，看着春光。春光说：“走！去大队！”程奇论辈喊春光“爷”，当下，便挤着笑说：“爷！我是头回偷鱼！你饶我吧？”春光冷笑着“哼”一声，说：“我逮住你了，你说是头回！我逮不住你呢？谁知你偷了多少回！”程奇说：“我说诓是小狗！”春光说：“是啥也不中！必须去大队！”程奇敬上一支烟，笑着说：“爷！这就咱俩，你若放了我，我一辈子忘不了你的恩！”春光用手挡着烟，说：“别来这一套！”程奇“嗯”一声，沉了脸，说：“咋！当真啦？”春光“哼”一声说：“你当我是给你闹着玩的呀？”程奇瞪他一眼，就要走。春光伸手抓住网，不让他走。程奇怕吵起来、惊来人、抓走他，便放下网，气呼呼地走了。春光想有网在便是证据，瞪他一会儿，便掂着网回家了。
春光把网放在当门里，正要去睡觉，听到大门“咣咚”响，接着又听到有人压着声音喊：“开门！开门！”春光回去开了门。一个老头走进来，拄根翻红薯秧棍，回身关上门，转过身，看着春光的脸，颤声说：“三更半夜、冷呵呵的，我来耽误你睡觉，真是对不起你！”说罢，佝偻着腰，用棍头一下子一下子地点着地，颤颤巍巍往里走着说：“走吧！咱去屋里说！”春光跟着他走。
来人叫程臣，是程奇的爷爷。他有两个儿子，大儿子死得早，儿媳妇改嫁，撇下程奇跟着爷爷生活。二儿子在县委当干部。
当下，二人进了屋。春光给他搬个小板凳坐，见他抖，便从灶房掐来麦秸放地上，点着了火。二人站着烤会儿火。程臣不抖了，颤声说他刚才一是害冷、二是孙子气的他才抖的，说着“哼嗨”着，往后直趔趄。春光赶忙扶住他，劝他别生气、有话慢慢说。程臣坐下来，看着春光的脸，说：“你也坐下吧！”春光也坐在一个小板凳上。程臣哭丧着脸，看他一会儿，恨着说：“小奇这个赖种，不知哪股邪劲上来嘞，三更半夜去偷鱼，被你逮住了，丢八辈子人！”说着，用翻红薯秧棍头一下子一下子地捣着地，咒孙道：“老天爷，你咋不让那个小赖种一头栽河里淹死吔，那样我也不给他擦屁眼子嘞！”说罢，气得“哼嗨”地喘着气。春光说：“事已至此，气也没用，有话慢慢说！”程臣说：“还说啥吔，还不是求你放他一马？”春光咂下嘴。程臣说：“我知道你为难，可是，不放事就大啦！”春光一惊，问：“咋？”程臣说：“小奇已经二十三岁，前些日子，才定媒。女方就在咱邻邦庄。小奇今黑偷鱼，明天你会不给大队说？大队会不叫他坐喇叭头、游街？这样一来，那妮家会不知道？知道了还不和咱退亲吗？”说着，气得嘴角一抖一抖的，同时“哼哧”着鼻子，似乎要哭！
春光听后，不由得紧皱眉头，咂一下嘴，犹豫起来。程臣见状，“扑嗵”一声跪下了，可怜巴巴地看着春光的脸，哀求说：“大兄弟，我求你放他一马中不中？你明天若是汇报了，小奇的煤肯定会散，他的年纪已过杠，再想寻媒就难了，小奇也就断子绝孙了！你行行好，千万千万饶他这一回、不能因为这让他断子绝孙呀！啊！大兄弟，我给你磕头啦！”说着，就要磕。
春光赶忙站起来，用双手拉住他，说“臣哥！你咋这样呀！唵？我可承受不起呀！快起来！”程臣往下拽着说：“你不答应，我就不起来！”春光想：若因我汇报使他家绝了后，那自己岂不是罪滔天吗！自己恐怕要后悔一辈子！再说，一个偌大年纪的人给自己跪，纵有千般理由也不能不饶人呀，何况只是几条鱼、程奇又把它放坑里了！于是，春光便使劲拉着他，说：“哥，起来吧！我答应你！”程臣将信将疑地看着他，问：“真的吗？”春光说：“真的！”程臣看他一会儿，确信不是哄他了，才站起来，把木棍靠肩上，用双手拉着春光的手，咧着嘴，翕动着鼻，闪着泪花，说：“大兄弟，叫我说啥好呢？”春光叹一声说：“啥好也不用说！”程臣又看他一会儿，从兜里掏出两盒烟，抖抖索索地往春光手里擩着说：“我也没啥好东西报答你，这是恁侄从城里给我拿回来的烟，带把的。我舍不得吸，送给你！”春光用手推着说：“不不不……我不要！”程臣说：“你不收下，我心里不得劲！”春光无奈地咂下嘴，只得接过烟，扔在小桌上。程臣说：“那咋？我就把网掂走啦？”春光“嗯”一声点点头。程臣又看着他说：“好人！好人呀！”说罢，掂起网，拿着棍，“哼嗨”着走了。
春光送他到大路上，转过身，往家走。此时是五更天，正是一天中最冷的时候。春光不由得夹夹膀、缩缩脖，“唏”一声，回家了。