根旺丢了钱，怕儿子们互相猜疑闹矛盾，便给儿子们谎说钱放错地方了、又想起来放哪了、找到钱了。柳俊还煞有其事地说：人上了年纪都那样，把东西往哪儿一放，转眼就忘。
队里给根旺打了砖坯，装了窑。根旺从孩舅家借来钱，买了煤，找师傅烧了窑，岀了砖，把一部分砖垛在窑场里、另一部分垛在一处宅子里——那宅子就在书记家西面，是程虎当队长时批给根旺的——找先生看了“好”，备齐了扎根脚用的物品，就等着扎根脚、盖房后分家了。
木匠也打算分家。他找到队长要宅子。队长说宅子得由大队批，说等回来给大队说一声儿。木匠想：我比你在书记面前还过哩，叫你说弄啥？就去到书记家。
书记坐在罗圈椅子上，问：“有事呀？”木匠坐在小板凳上说了要宅子的事。书记问：“你相中哪片啦？”木匠说：“我相中你家西边那片嘞，平展展、光乎乎的，可它已被根旺占走嘞，再好我也要不成啦？”书记知程虎已把那宅子给根旺了，却说：“根旺沒有占呀？”木匠说：“咋没占吔？人家把砖就垛在那嘞！听说打算扎根脚哩。”书记说：“砖垛那宅子也不是他的。我听说是砖在窑场垛不下、临时垛在那宅子里的。”木匠问：“你咋知道？”书记说：“宅子给谁，得我批。我没批给他，咋会不知道呀？”木匠眼光一亮，说：“那咋？就给我吧？”书记想想，说：“你想要，就给你！”木匠说：“中！”书记稍停，说：“那片宅子，想要的人多得很，我都没给他，除非你张嘴我给你嘞！”木匠“嘿嘿”笑着忙敬着烟说：“咋？我给队长说一声？”书记说：“你该咋弄成咋弄嘞，我得空给他说一声！”木匠说：“中！”就走了。
根旺扎根脚的“好”期到了。吃罢早饭，根旺挎着竹篮子，里头放着香、烧纸、交叉插着筷子的刀头。春光挎着箩头，里头放着细线、橛子、斧头、石灰渣。春潮扛几把铁锹。春晖掂盘鞭炮。都来到宅子里。早已问好的放钱师傅也来了，吸了根旺敬的烟，和根旺一起拉着皮尺量了房间尺寸、打了橛、扯上线、撒了灰印。根旺在房印前摆上刀头，焚香、点纸、跪下、边磕头边祷告道：“天爷、地奶，俺家今天扎根脚哩，您保佑俺盖房平平安安、一顺百顺！”祷告罢，扭头看春晖。春晖知是让他放炮的，便点着了挂在一棵矮树枝上的鞭炮。一时间，香烟袅袅，纸灰滚、飞，鞭炮声声。根旺起身拿把锹，挖起了根脚土。仨儿也都拿锹挖起来。
这时，木匠正坐在家里的小板凳上发锯，听到鞭炮声，以为是谁家娶媳妇，便放下锯、发子，岀门循声去看，见是根旺家扎根脚，一愣，接着，便大步往那边走着摆着手说：“别挖别挖别挖……”根旺家人停了锨，扭头看着他，愣那了。木匠走到他们跟前，断然说：“別挖嘞！”根旺问：“为啥？”木匠说：“这宅子给我嘞！”根旺气愤地“嗯”一声，说：“那算仙（奇怪）！程虎队长早就把它给俺嘞！你咋说给你嘞哩？”木匠说：“给你了吗你不盖房？”根旺又“嗯”一声，说：“盖不盖房关你啥事？”木匠说：“当然关我的事啦！书记把这宅子批给我嘞！”根旺撇着嘴“哼”一声，说：“净瞎说！”说着，挖一锹土，扔到线外。木匠见他不摆自己，就上前去夺他的锹。春晖想着他是打大哩，扔了锹，上前抓住木匠的衣领子。木匠也抓住春晖的衣领子。春光想木匠既然这样说、肯定有原因，便扔了锹，上前拽开俩人，看着木匠说：“叔，这宅子确实是程虎批给俺家嘞！”木匠说：“这宅子确实是书记批给俺家嘞！”春光想想，说：“既然咱两家各说各词，那么，咱就先去问程虎，再去问书记，看到底给谁嘞！”木匠想想说：“你咋不说先去问书记、再去问程虎呀？”春光说：“有理不在先后！”木匠说：“那咱就先去问书记！”春光说：“中！”说罢，就往东走。根旺想着他在书记面前比儿过，一挺腰，说：“我去！”就背着手，梗着脖，跩着步，头前走了。春光也就站住了。木匠也想着他在书记面前过，也背着手，“哼”一声，跟去了。春光等人蹲那儿等。
此时，汪宏泰正站在自家院里墙跟下听——刚才，他岀大门去大队，听到两家磨嘴，怕让他评理，就赶紧回了院——他听着，不由得笑起来，想：小春光，你跟我作对！我让你家好事办不成！他忽听到两家说来找他，转身往屋里跑。这时，秀娥下了台阶。汪宏泰和她撞个满怀，白她一眼，急忙说：“有人找我，你就说我不在家！”秀娥也白他一眼，说：“弄啥嘞？慌哩跟狗撵着哩样！”宏泰上了台阶，说：“別管弄啥！你就那样说！”说罢，进屋藏在套间里。
这时，那俩人进了院。秀娥迎上前。根旺问：“宏泰呢？”秀娥说：“没在家！”木匠问：“哪去啦？”秀娥说：“不知道。”根旺问：“他啥时候回来？”秀娥说：“他像没膀的鹰一样，不知蹿到哪儿，啥时候回来没梱儿！”那俩人木沉着脸，站会儿，又去到程虎家，问是不是把那宅子批给了根旺。程虎觉得蹊跷，想自己又不干队长嘞，管那球事弄啥！再说，何必为一个人、得罪一个人？，于是便“球”一声，说“我忘嘞”！二人只得耷拉失气地回到宅子里。
根旺仨儿见大这般模样回来了，想官司能是打输了？都沉了脸。春晖冒然问：“咋？断给他啦？”根旺说：“没有。”春晖一喜，又挖起了根脚。春光问：“咋说的？”根旺说了情况。春光皱着眉，砸下嘴，接着便紧绷了嘴。春潮见没判明，但又得显示这宅子就是自家的，便把锹扎土里，用脚蹬着锹肩，慢慢往下晃。根旺想这宅子就是自家的，往手心吐口唾沫，搓几下，拿起锹，挖起来。木匠见他们要强挖，一面急赤白脸地喊：“咋！仗着人多，不论理咧是不是！”一面跑过去，往根旺面前一蹲，架着膀，拗头看着他说：“挖吧！连我也挖锹里撂上去！不撂是龟孙！”根旺往旁边挖，他又蹲着挪到那里。根旺只得拄着锹站那了。木匠又站起来蹲在春晖面前。谁挖他蹲谁面前打搅。放线师傅说：“白挖咧，也弄不成！等弄清再挖也不晚！”根旺想也只能如此了，便喊仨儿：“走！不挖咧！等回来再挖！”收拾了刀头，挎着篮，扛着锹，头前走了。仨儿也扛着锹走了。放线师傅也走了。木匠站起来，拍拍屁股，也走了。
喝罢汤，根旺碗一推，起身就要去书记家。柳俊知他去弄啥，说：“去找人家办事哩，空掂两杆锤！会中吗！明儿赶集买点东西，掂着去不是好看些吗？”根旺走着“哼”一声，说：“到他家，我还掂东西？那就不是我咧！不是我嘴紧，他别说当官！怕是现在还在司法科呢！”说着，走了。柳俊知他说的是放火时救宏泰的事，也就不吭声了。
根旺径直进了书记家堂屋门。书记正坐在小板凳上吃蒜面条，见他来了，愣一下，赶紧站起来，一边伸手扳起个小板凳，一边扭头喊媳子：“快！根旺哥来啦！你快给咱哥盛碗蒜面条！”根旺接过小板凳，边往地上放边抬头看着他的脸，说：“我喝了汤咧！”宏泰也看着他的脸，“嗯”一声，说：“那算铁！”说着把碗伸到他面前，说：“你看！这是您弟妹做的拿手饭，蒜汁里还放着芝麻盐。白看您喝了汤咧！再吃一碗也咽下去了！”根旺坐下，看着他的脸，说：“不中嘞！老嘞，对硬头踽偻的吃食降不住嘞，光湾（消化不完）着。不像年轻时候，吃碗碴子也能化！”正说着，秀娥把饭碗端来了。根旺忙站起，用手挡着说：“真不能吃！”宏泰盯他一会儿，说：“你可别作假呀？”根旺说：“到你这咧！我会作假吗？”宏泰“嘿嘿”笑笑，对秀娥说：“那咋弄耶！他不吃？挂着（为了）跟咱省一碗哩。”秀娥笑笑，又端走了。
二人各自坐下。根旺掏出烟。宏泰“嗯”一声，忙起身去套间拿出来一盒开着口的烟，伸到根旺面前，说：“到俺家咧，不能再吸你的烟呀！”根旺说着“中，吸你棵好烟”！就接了烟盒，掏出一支，撅着屁股把盒扔到小桌上，又坐下，吸起了烟。宏泰知他是来弄啥的，勾头吃着饭故意问：“有事呀？”根旺说：“你把西边那片宅子批给木匠啦？”宏泰抬头看着他，装迷说：“没有哇！”又问：“谁说的？”根旺说：“木匠说的！”汪宏泰想想，把碗往小桌子上一墩，说：“木匠确实找我要过那片宅子，我对他说：‘我见根旺哥已把砖垛那咧，弄不好队里已给他咧。你去问队长，看是不是那样！’谁知他去没去问队长？你看我哪图口给他咧？”根旺说：“那不，他一口咬定你批给他咧！”宏泰想想，说：“他还不是仗着孩们多，锤头硬，强占哩！”根旺“嗯”一声说：“恁这儿又不是旧社会，谁铁是谁的！”书记说：“那是哩！”又埋怨：“这货！没影的事，他说得有鼻子有眼，跟真的一样！”又说：“白说没批给他！就是批给他！你想要，我也得跟他要过来给你。”根旺笑嘎嘎地回家了。
根旺坐的小板凳还没凉，木匠便来了，也坐在那个小板凳上，一脸怒气，说：“你说这根旺赖不赖！屙屎占摊，把砖头往那一垛，宅子就成他的咧！”宏泰吃罢蒜面条正喝激面条水，浑嘟嘟的，说：“他还不是仗着他大儿是个官，强占哩！”木匠说：“当官的就不讲理啦？”宏泰咂一下嘴，说：“现在的事！咋说呢！”木匠往前拉拉板凳，探着身说：“哎！我跟你说，春光这人，你可得提防着他点！别叫他篡了你的位呀！”书记“嘿嘿”笑罢说：“人家年轻，当过兵，现在就需要这样的人当干部。”木匠顿时搭拉了头，停会儿问：“那宅子？”宏泰说：“我不是早就图口了吗！”木匠紧绷着嘴唇子，停会儿，说声“中！”就走了。
根旺得了书记的话，心里有了底。这日，他领着仨儿子又去挖根脚，恰好又被木匠看见了，当即回家喊齐四个儿，叫他们都拿锹，领着他们去到那宅子，拽了线，又一边薅橛子一边喊：“铁哩不轻！大队给俺咧！恁强占，这不是依仗官势压迫人吗！”春晖拉着木匠不让他薅；木匠大儿子上前把春晖拉一边；木匠薅一个，扔了又去薅！春潮跑过去挡住木匠；木匠往这边一闪、往那边一闪，想绕过他；木匠的二儿子跑过来推开春潮；木匠抓个橛子晃着拔；根旺上前抱着木匠的腰；木匠的那俩孩用锹一下一下地剁着线；春光怕俩老人打架，就往那边跑，想去拉开大。那木匠在春光跑到跟前时，突然松了手，轱辘躺地上，一边哆嗦一边喊：“春光打人啦！当官的打人啦！”春光被这突然的举动弄蒙了，怔怔地站在那里。根旺知他想讹人；遂也轱辘躺下了，喊：“木匠家人打人啦！快来人呀！把我的肋骨打断啦！疼死我啦！”木匠想不到他也来这招，想：现在这儿就这两家人，各作各的证见，公家也难判明。若都住了院，都得花钱，谁也讹不住谁，便轱辘爬起来了，瞪着身边躺的根旺，猛一声说：“谁打你啦？”根旺听不见他嚎了，又听见他问，扭头翻眼见他起来了，也爬了起来，也瞪着他，狠声说：“谁打你啦！”木匠不吭声，仍然瞪着根旺；根旺不再说了，也还瞪着木匠。俩老头像斗鸡似地互瞪着。两家儿子各站在大身边，也互瞪着。
刚才的喊声惊来众乡邻。有的拉起根旺；有的拉起木匠，劝说：“都几十岁咧，咋跟小孩斗架样呀！唵！都是老少爷们哩，弄清再挖也不晚！”根旺见一时挖不成，拗头瞪着木匠说：“挖不成，我头朝下走！”扛着锹走了。他那仨儿也扛着锹走了。木匠瞪着根旺，口气比他还狠，说：“你要挖成了！我头朝下走！”领着四个儿子也回家了。乡邻也散了。
那片宅子一直闲着。宏泰每天路过那儿，看它一眼，“嘿嘿”笑。