腊月二十。
高句丽防线再度告破，韩王调往北方的近六十万精锐军卒，有半数被屠，只留下二十余万退守国内城，韩王心急火燎，一边让左相出使大元求援，一边催促右相李在严，让他赶紧同大夏谈判，并表示任何条件都可以接受。
京城，李在严不得已，再一次求见夏帝李烨。
二者见面，李烨轻松闲适，李在严却如坐针毡，表情怯懦。
“李大人考虑的如何？”
李烨笑问道。
“是否答应朕的条件？”
李在严吞了口口水。
“天子，王上已经来信，言明我朝任何条件都可以接受，只要天子出兵，令隋朝停止进攻，则我朝愿年年朝贡，以大夏为主，除非亡国，永不背叛！”
“永不背叛？”
李烨眼睛一眯，转而笑道。
“希望李大人说话算数，否则，大隋能进军国内，我大夏未尝不能挥师平壤。”
李在严吓了一跳，再次保证。
“天子放心，此事乃韩王亲自承诺，绝不可能有假！”
“如此，李大人先下去吧，朕会着手处理此事。”
李烨挥挥手，李在严识趣离开。
“陛下，咱们真要为了高句丽同大隋交恶吗？万一大隋退兵后，高句丽蛮夷翻脸不认人怎么办？”
小春子站在李烨身旁，小声问道。
李烨诧异看了他一眼，笑道。
“韩王不敢。”
“韩王不敢？”
小春子心中回忆，却怎么也想不到韩王为何不敢，无奈之下，只得再度看向李烨，希望他解惑。
“朕只想要高句丽，至于韩王是谁，并不重要，这么说你明白了吗？”
小春子恍然大悟，开口赞道。
“陛下英明，料定韩王也不敢不认账。”
“嗯。”
李烨点点头，命令道：“让朱棣调三十万军进高句丽吧，朕想看看，杨广会不会给我这个面子。”
“是！”
五日后，军情急报抵达北地。
然北地常驻边军只二十万，朱棣明白了李烨的意思，上奏求李烨再给些兵将，李烨允准，着京营十万新军稍作整顿过后，启程跋涉，赶往燕王封地。
如此一来一回，又是半个月过去。
高句丽大雪，隋军攻势却没有减缓，七十余万隋军被杨广分兵，一路扫荡，将高句丽北方化作焦土，在国内城外会师，猛攻国内城，双方皆有死伤。
李在严待在京城，左右盼着大夏出兵，结果国内城都快被打下来了，大夏还是没有动静。
他几次想要求见李烨，却都被太监拦下，传达李烨口谕，让他别急。
“岳将军认为如何？”
皇城上，李烨身边站着岳飞，二人低头下望，看着李在严颓丧离去。
“陛下，咱们一定要帮助高句丽？”
岳飞在李烨麾下出名，毕竟是当初守皇城的老将之一，同李烨并肩作战过，但在其它国家，他的名望并不高，许多别国的朝廷大员，说不得都没听过岳飞这个名字。
“岳将军是觉得，高句丽是外人，大隋才是咱们自己人？”
岳飞思忖几秒，点头应是。
“岳将军……”
李烨摇头看着岳飞，不知该说什么。
岳飞很厉害，若不是南宋皇帝赵构自尊心过剩，喜欢当谜语人，又逢秦桧这个老奸臣，他会成为南宋的柱国，带领南宋走向新时代。
岳飞也很犟。
他不知道赵构不想迎回二帝吗？
想来不然。
岳飞的指挥水准高超，练兵能力一流，能够将背嵬军练成那副模样，不可能没有顶尖情商加持，所以他不是没有情商，只是很倔。
李烨很喜欢岳飞，喜欢他身上浓烈的家国情怀，喜欢他一心报国的豪情壮志。
雪花落在二人头顶，李烨伸出双手，按在城墙上。
“岳将军且看。”
李烨指着墩上的掌印。
岳飞不解，疑惑转头。
李烨笑着解释。
“岳将军以为，这两个掌印若是有意识，会何去何从？”
“回禀陛下，它们或许不想被雨雪填满。”
“对，它们不想被雨雪填满，想要继续存在。”
“如此一来，就只能想办法消融雨雪，亦或者，将雨雪导向别处。”
李烨单手一扫，将两个手掌中间的积雪扫进其中一个掌印。
“这，便是大隋。”
他方才动的是右手，却将积雪扫向左边。
岳飞仍是皱眉沉思，他有些不确定道。
“陛下是想说，若是我朝和大隋中间再无阻碍，杨广为了野心，会将我朝视为下一个目标？”
“对，却不完全对。”
李烨双手合拢，轻轻哈气。
“朕的两个手掌，本是同源，可他们印出的掌印为了自己的生存，会将从天上落下的雨雪填向隔壁，此为沟壑难平。”
李烨指着天上飘落霜雪。
“这些，是隋朝内部的矛盾，矛盾不会减少，杨广没有处理矛盾的方法，就只能将垃圾扔向隔壁。”
“他或许也想停，但他不敢停，否则霜雪也会淹没他。”