祁州，孟府。
孟定川刚从营地回来，就被孟老爷子叫去了书房。
“爹爹唤我来，所为何事？”他上前施礼，恭敬有度。
“定川呐，有个好消息还有个坏消息，你想先听哪个？”
孟老爷子摸着胡须，担忧之余还不忘玩笑。
“爹！”
孟定川无奈，他爹也太老不正经，每回有事都要戏弄他一番。
“好消息，你恩师的外甥女，平宁公主来祁州了。”
孟定川闻言一喜，他已经许久没见宋大将军了，如今听说他外甥女前来，心里自是高兴。
关于平宁公主他还是知道一些的，从前跟在宋大将军身边时，时常听将军提起这个外甥女如何如何像他妹妹，如何如何才貌双全……
只可惜四年前患了眼疾。
而且姜兄似乎对这位小公主感情不一般，甚至为了她……
“坏消息呢？”
“她失踪了，就在两个时辰前。”
“听说她在城门前教训了于佩的外甥，随后人就失踪了。”
“爹的意思是，此事是于家做的？”
孟定川握着剑，就要带人去于家兴师问罪。
“他们要真有这个胆子，老子立刻带人去扒了他们的皮！”
孟老爷子盛怒，先不说公主不公主的，余家敢动宋至的外甥女，那不就是老虎嘴上拔胡须吗！
“那爹爹是说……”
“听闻孙刺史和于家亲自带人满城寻找公主的下落，我猜想应该不是他们干的。你吩咐下去，多派人手，务必尽快找到公主，确保她的安全。”
“知道了爹，我这就去。”
乡间小路上，云玖单手驾车，萧姝言陪他一同坐在车外，闲看沿路的风景。
夕阳西下，晚霞映红了半边天空，远处接天的湖面上荡起阵阵涟漪。
霞光照在湖面上，芦苇荡漾，波光粼粼。
“你说平宁郡也有这般瑰丽的黄昏盛景嘛？”
萧姝言意犹未尽的望着远处的风景，夕阳渐渐落山，暮霭沉沉。
云玖点头，当然有，有公主在的地方，必然有看不完的美景。
“你这性子，真是无趣。”
萧姝言不高兴，嫌弃的抽身回了马车内。
他抿唇，嘴角勾着笑意。
“时候不早了，咱们去前面找家客栈宿下。”
“好！”
荒村野店，这方圆几里地，竟只有一家像样的客栈。
萧姝言进门时，发现这家客栈已经住了不少人。
店小二殷勤上前，“二位是住店吧？”
云玖点头。
他领着二人往柜台走过去，那里站了一家三口，女子不置信的问，“你们这小小客栈，多少银子一晚？”
“甲子号房五两一晚，乙字号房二两银子一晚，柴房五十钱！”
“不过，这柴房已经住满了。”
老板坐在那里，眼皮都不抬一下。
萧姝言小声问，“五两一晚很贵吗？”
她极少接触钱财，府内有掌事嬷嬷替她打理一切，偶尔出门采买，也都是秋棠跟在后头付银子。
不过她知道五两银子在京城的书肆可以买一摞书了。
见云玖点头，她想了一下，“那咱们换一家。”
她此次出门，只拿了秋棠放在车内的一袋银子，估摸只有一百多两。
“哎呀，二位去哪儿？”店小二忙拦下他们，“这附近可就咱们一家能看得过眼的客栈。”
“您看看天都已经黑了，近来祁州地界可不太平啊。”
“啧啧，这位公子你莫要舍不得银子，你看看你家……额您二位是？”他一向有眼力劲儿，南来北往的客人见得多了，面前这两位郎才女貌看着般配，不过这女子没有挽妇人髻，要说是私奔吧，两人又太过疏离，他一时不能确定二人的关系。
萧姝言开口解释，“兄长。”
“哎呦，你看令妹生的如此花容月貌，天黑出门更多几分危险啊。两位可不是我危言耸听，您们一看就是外乡人，不知道咱们这里一年来丢了二十多位女子，这还是只算了去官府报官的，有些外乡女子，丢了连报官的人都没有……”
“也好，那就两间上房。”
萧姝言看着那拮据的一家三口，又开口道，“三间吧。”
听到她出手如此阔绰，掌柜立刻笑脸相迎。
“客官，小店如今只剩一间上房，其他的都是下房，您看？”
萧姝言有些不高兴，“那便三间下房吧。”
那一家三口冲她千恩万谢。
前去房间的路上，云玖犹疑的问她，“小姐何不住上房？”
“我若住了上房，你岂不是要在房门前守着我，你身上还有伤呢。”
下房相连，若有动静他能立刻听到，保护她安危的同时也能休息一二。
云玖心中涌出阵阵暖意，同时有些内疚，若不是他，公主也不必受委屈。
回到房间沐浴更衣，萧姝言换了身素净的绸布衣裳，敲开云玖的房门。
云玖刚脱下衣物，准备换药，他本想叫店小二帮忙，可身上的伤口太过骇人，生怕店家将他当作歹人。
他打开房门，见到萧姝言站在门前，湿漉漉的头发自然垂下。
“小姐有事吗？”他拢了拢衣衫，努力撇开视线。
“无事。”
她正欲走进门，云玖拦下她，“夜深人静，男女同处一室，怕坏了小姐的名声。”
不是，谁在公主府的时候半夜翻窗进她的房间？眼下出门在外知道顾惜她的名声了？
“你自己能给伤口换药？”她挑了挑眉，看好戏的问。
云玖沉默。
“明日寻家医馆再换药亦可。”
“张先生说每晚都要换药。”她善心提醒。
“云玖，你若再坚持下去，这客栈里的人都知道你我孤男寡女在门前耳鬓厮磨了。”
她凑近，云玖下意识的退回房间，她顺势跟着进去，回身关上了房门。
“知道何为耳鬓厮磨嘛~”
她捏着伤药瓷瓶，示意他坐下。
云玖脸红摇头，他又没读过书。
萧姝言素手掀开他的衣裳，云玖下意识的跪下，“公……小姐，伤口狰狞，属下怕吓着小姐。”
她见他抗拒，也不恼，反而满眼心疼。
“云玖兄长，云哥哥~”她声音娇柔，千回百转，听的人不由骨头都酥软了几分。
她的鬓发贴着他的耳朵，呵气如兰，“这般，便是耳鬓厮磨。”
他红了眼眶，心跳不受控制，紧紧的攥着手，“小姐何必欺辱属下。”
萧姝言也不管他是跪是坐，直接上手脱了他的上衣，给他换药。她的手很轻柔，指腹触及肌肤时，带着温热。
云玖觉得漫长的像过了半载的时间，才苦撑着等到她为自己换好药。
“好啦，笑一笑。”
萧姝言捏了一下他的脸颊，许是夜色迷离，烛火恍惚的缘故，她冷不丁的说了句，“你若是再有意思些，当本宫的驸马也未尝不可。”
云玖愣住，讪讪道，“暗卫营有意思的人很多，都可以当驸马吗？”
自然不可，萧姝言下意识脱口而出，不过话到嘴边，她却换了言语。
“也未尝不可。”
“前朝的大长公主不是有数十面首嘛~”
“不可！”云玖声音提高了几度，情绪有些激动。
“为何？”
“他们都配不上您？”
“那如你所说，什么样的人能配上我？”
云玖想也不想，理所当然的道，“当然要极好极好的人才可以。”
萧姝言忍着笑，转身回了自己房间。
翌日一早，他们二人在大堂用早膳时，听到周围的人议论纷纷。
都是在谈论失踪的女子，有人说是那些女人自以为遇到真爱，与人私奔，才被拐走，还有人说是被下了迷药，趁夜绑走的。左右失踪后报官的就有二十多位，那些悄悄失踪的不下百位。
“官府真是无用，一年多了都没能查出点端倪！”
“别提了，都说那伙人神通广大，有些村子甚至提议每年主动送一个貌美的女子给他们呢。”
……
云玖紧紧握着茶盏，真是荒唐！
萧姝言舀了一勺粥递到他唇边，“啊，兄长莫要动气，来，喝粥。”
“真乖，来再喝一些。”
云玖顺从的喝下一整碗杂粮粥。
角落里一直暗中观察他们的一位年轻妇人，身穿粗布长衫，用荆钗挽着发髻，身形高挑，眉毛凌厉，眼眸狭长。
看着三十来岁的年纪，生的颇有姿色。
她挎着布包裹，嘴角噙着笑的冲萧姝言走过来，“两位是要去梁县吗？”
她自来熟的坐下，完全没有询问他们的意见。
萧姝言蹙眉，左有大山，右有湖泊，一条往北而行的官道，住在这家客栈的人，不去梁县，是去河里摸鱼吗？
“是。”
“两人可真是郎才女貌的一对璧人。”她夸奖道。
“大嫂错了，这位是我家兄长。”
“哎呦呦，你瞧瞧我这糊涂眼神，真是抱歉。”她边说着眼泪止不住的掉了下来，“姑娘，我孤身一人赶去梁县投亲，听说这一路不太平，心里实在害怕，不知能不能和二位同行……”
她姿色甚好，掉起眼泪时更多了几分说不出的韵味。
云玖起身，冷言拒绝，“不能。”