早晨的阳光温和地洒在吉祥饭馆的木制招牌上，饭馆的厨子早早地开始忙碌，准备一天的食材。
新鲜的青菜、鱼片、猪肉……各种食材摆得整整齐齐。而小二们则整理好自己的服装，磨砺着自己的嘴巴，期待着今天能够接到很多的赏银。
但是，时间一分一秒地过去，饭馆里却是门可罗雀，没有半个客人。小二们开始焦急地在门口东张西望，心里都在想：“昨晚的品尝会效果这么好，怎么今天没人来吃呢？”
午时，太阳渐渐爬到了最高点，饭馆的小二们都等得有些心灰意冷了。
但就在这时，远处传来了熙熙攘攘的声音，伴随着笑声和谈话声，吉祥饭馆的门口渐渐聚集了一些客人。
一个中年男子牵着他的妻子和孩子走进饭馆，他高声说：“我们要吃火锅！”
掌柜急忙上前招呼，为他们安排了最好的位置，并亲自为他们点菜。
没过多久，又陆续有几桌客人进店，他们都是听说了昨晚的品尝会，想要亲自尝试一下这特色的火锅。
很快，饭馆的楼下已经座无虚席，欢声笑语不绝于耳。有的客人是好友结伴而来，有的是一家子，他们三五成群，围坐在火锅旁，热火朝天。
随着菜品陆续上桌，火锅的香味也四溢。客人们夸赞道：“这火锅真的太好吃了，汤底香浓，食材新鲜，确实是一绝。”有的人还拿出手机，为这盛大的聚餐拍照留念。
小二们此刻都忙得不可开交，他们穿梭在各个桌子之间，为客人提供服务，确保每一位客人都能够得到最好的体验。
尽管忙碌，但他们的脸上都洋溢着满足的笑容，因为这意味着今天的赏银会很丰厚。
掌柜站在柜台后，看着熙熙攘攘的客人，心中暗自庆幸。
他知道，这一天的繁忙意味着吉祥饭馆的火锅已经开始在市内建立起了口碑，未来的日子，必定是兴旺发达的。
冬日的寒风嗖嗖作响，但在吉祥饭馆里，寒冷似乎被一盅盅炙热的火锅温暖化了。
雪花从窗外飘落，与餐馆的灯火构成了一幅温馨的画面。
掌柜的身影倚在柜台后，一手轻轻拨动着算盘，铃铛声与算盘的滴答声相互交织，如同一首欢快的小曲。
他的脸上洋溢着欣喜，眼角的笑纹也深了几分。每当算盘珠子滑落时，他的心情就好像被提振了一次，那是赚钱的喜悦。
周康看着这一幕，不禁轻轻走到掌柜面前，好奇地问：“掌柜的，今天的生意怎么样？”
掌柜抬起头，笑眯眯地说：“周公子啊，这么多年，入冬这些日子从来没有像今天这样火爆过！你那火锅的确是好东西，赚得金银满满的。”
就在这时，饭馆的门被推开，进来的是聚满楼饭馆的二公子——刘子业。
他不再是之前那种嚣张跋扈的模样，而是带着几分谦卑和期待。看到周康，他走上前，微微一笑：“周康，听说你的火锅在城里是最有名的，我可是特地又来尝尝。要不我们一起吃？”
周康略微有些惊讶，看着刘子业一人前来，也不再斤斤计较以往的恩怨。他微微点头：“好吧，既然都来了，就一起吃吧。”
两人找了一个靠窗的位置坐下，小二迅速为他们点上火锅。
饭桌上，蒸汽环绕，炙热的火锅中的食材舒缓地在汤底里翻滚。香气扩散，沁人心脾。刘子业坐在桌边，一脸满足地捞着食材，每一口都吃得那么认真和满足。
周康看着他，感觉到了刘子业今日的不一样，不再是那个城中的风云少爷，而是一个纯粹喜欢吃的年轻人。
他的动作，轻松而又自在，每一次捞起食材放入嘴里的时候，都流露出一种从未有过的真诚与喜悦。
刘子业捞起一个肉，嚼了两口，突然转头对周康说：“你知道吗？我其实挺喜欢这家吉祥饭馆的。”
周康有些惊讶，点点头表示倾听。
“只是我父亲和杨掌柜从年轻的时候就不和。每次遇到什么事情都要比上一比，所以两家开的饭馆就成了他们比试的战场。
我父亲总是说，‘聚满楼的东西，吉祥饭馆怎么也比不上’。”
刘子业有些无奈地摇摇头，“他不让我来这里，怕丢了家里的脸。今天，我是偷偷溜出来的，家里的小厮也不敢带，怕被发现。”
周康愣了愣，这是他第一次听到刘子业这么真实的声音。他心里有些感慨，原来这个城中出了名的骄子也有他的烦恼。
刘子业似乎有些不好意思，抓起一筷子菜放进嘴里，轻轻咳嗽了一声，然后说：“所以，真的很谢谢你今天能陪我吃火锅，虽然我们以前有些过节，但今天的这一餐，真的很开心。”
说完，他叫小二：“再来两碗米饭。”
小二迅速应声，不一会儿，两碗白芝麻点缀的米饭被端到了桌上。刘子业推了一碗给周康：“这个火锅汤底，还得配上米饭才是真正的香。”
周康笑了笑，接过米饭：“好，那我们就这样，一碗米饭，一锅火锅，好好享受这个冬日的温暖吧。”
两人同时动筷，仿佛所有的过节都烟消云散，只剩下眼前的火锅与米饭，以及彼此之间的交流与微笑。
杨掌柜的雅间如其人，不张扬却又不失品味。
一盏古朴的吊灯在上方摇曳，墙壁上挂着一幅水墨山水，勾勒出了大江南北的风貌。杨掌柜坐在一张红木制成的桌子前，上面摆放着两份崭新的契约书。
“周公子，”杨掌柜开场白很直接，“我看了你的提议，觉得我们可以合作。”
周康心跳稍快，但他尽量保持平静，“真的吗？”
杨掌柜不笑也不哭地点点头，拿起一份契约书，递给周康：“你看看，如果没问题，我们就签字。”
周康接过，迅速浏览了一遍，确认无误后，双方签下了名字。杨掌柜似乎也放下了心中的石头，露出一丝微笑。
周康欢喜之情溢于言表，临走时，还没出饭馆的门，就听到身后有人大喊：“周哥！”
他转身看到了刘子业，这少爷怎么还没走？刘子业嘴角上扬，眼神带着几分调皮：“周哥，新出的菜又有哪些？”
周康笑着摇头：“这次只有这一个，你也吃过了。”
刘子业做出一副很失落的模样，捶胸顿足：“啊，我以为你们早就签约了，我这是晚了一步。”