东岳山的夜色让人略感寂寥,星光与篝火共同为周围的一切披上了一层淡淡的金纱。
周康坐在火边,目光却并不在火焰上,而是凝视着远处的黑暗,心中波涛汹涌。
他斜眼瞟了一眼坐在旁边的王恩旭,轻咳一声:“王大人,你能给我解解惑吗?那些刺客身上的服饰,我不曾见过,是什么背景?”
王恩旭深吸了口气,仿佛要将心中的记忆凝聚成语言:“十五年前,有一场震动整个朝堂的叛乱,被称为‘京武之乱’。
当时的大祭司,与皇帝的亲弟弟武亲王合谋,试图在祭天仪式上刺杀皇帝。”
周康吸了口气,显然对这段历史并不了解。
王恩旭继续说:“皇帝那时英明神武,早有预感,于是在关键时刻与大祭司及武亲王对峙。
那场大战,真是惊心动魄。皇帝亲手击杀了自己的亲弟弟,让大祭司被万箭穿心,他身边的很多势力也因此被清洗。
为了稳定局势,皇帝下令诛杀大祭司九族。”
周康皱起了眉头:“所以这次的突袭,是他们的余孽复仇?”
王恩旭叹了口气,“恐怕是这样。他们躲藏了这么多年,一直都在寻找机会。而今天,他们选择了祭天大典这个重要的日子,显然是想借此震撼朝野。”
周康握紧了手中的酒杯,心中五味杂陈。“之前我在太常寺,曾有过与大祭司的一些争执,我很担心他们会将我列为复仇的对象。”
王恩旭轻轻拍了拍周康的肩膀,语气坚定地说:“周大人,你不必担心。皇帝明白你对国家的忠诚,朝廷绝不会坐视你受到任何伤害。”
周康微微颔首,但眼中的忧虑仍未消去。
王恩旭知道,真正能让周康放心的,只有这场风波彻底平息。他凝视着篝火,默默发誓,一定要将这些骚扰朝廷的余孽彻底清除。
夜风带来了几丝凉意,荡漾在人们的心头。
火光之下,周康的脸色似乎更加沉重。他轻轻扬起酒杯,对王恩旭敬了一杯:“王大人,多谢你的好意,我知道皇帝与朝廷会保护我,但我总觉得……”
王恩旭眼中闪过一丝疑惑,但他没有打断周康,只是静静地听着。
周康低声继续说:“这次的袭击太过突然,十五年都没有动静,但现在他们再次出现。我担心这只是开始,后面还有更大的风波。”
王恩旭皱起眉头,沉思片刻后说:“周大人,你是不是有什么打算?”
周康看了王恩旭一眼,犹豫了一下,终于道出了心中的想法:“王大人,我打算暂时离京。”
王恩旭露出了一丝震惊的表情:“你这是……”
周康打断了他:“我知道,这可能会让皇帝和朝廷感到失望,但我总感觉这一切还没有结束。
我不能坐以待毙,我需要找到一个安全的地方,至少在这风波平息之前。”
王恩旭沉默了一会,他知道周康说的有道理。即使是皇帝,也无法完全保证他的安全,尤其是在面对这样一个神秘的、有深仇大恨的势力时。
王恩旭深吸了一口气,认真地说:“既然如此,你需要我帮你做什么?”
周康感激地看了他一眼:“王大人,我只希望你能帮我安排离开京城的事宜,并且不让皇帝知道。我不想给皇帝添麻烦。”
王恩旭沉吟了片刻,最终点了点头:“好,我会帮你。但你一定要保重,等这场风波过去,你再回来。”
周康诚恳地说:“我必定会回来,等到那个时候,我希望一切都已平息。”
两人默默地看着篝火,心中都充满了担忧。
但他们都知道,只有行动才是最好的选择。在这片风起云涌的大陆上,每个人都必须为自己的生命和尊严而战。
篝火的余热仍在,周康回到家中,紧紧锁上房门,心中的压力如山重。他明白,要想安然离开京城,需要一份合理的借口,而且不能有任何差池。
打开书桌,他迅速取出一块漂亮的绢纸,心里已经构思好了信中的内容。
他知道,若要老丈人配合自己的计划,他必须要写得既紧急又真实。笔走如飞,写着:“岳父大人,不知您近况如何?
此时之急,望岳父能暂时装病,以便我能以尽孝为名,与紫烟临时离开京城。京中形势日渐紧张,我无心让紫烟受此风险,故此请求此事。”
信写完后,周康封好,特意找了一名可靠的家仆,命其日夜兼程赶往真州。
第二日,天色微亮,朝霞撒在京城上空,但周康的心情并没有因此而愉悦。
他身着朝服,踏入紫禁城的太和殿。看到皇帝坐在龙椅之上,诸位大臣各自肃立在自己的位置上。
皇帝看到周康,眼里透出一丝欣喜:“周爱卿,你昨日未能赴宴,可是有何要事?”
周康深吸一口气,恭恭敬敬地说:“陛下,臣有请。”
皇帝略显意外:“周康,你是我最重用的大臣,现在有什么事需要特意上朝请示?”
周康低头:“陛下,臣之父即真州刺史病重在床,紫烟与我,恐日后无法尽孝。
此外,臣在江南的产业遭遇了一次前所未有的危机,需要我亲自处理。因此,臣恳请陛下允许我暂时离京。”
皇帝眉头一皱,沉默了片刻,道:“周康,你是朝廷的中坚,这段时间国家正值多事之秋,你的离开,朝中谁能担此重任?”
周康心中一紧,继续恳求:“陛下,臣知此时离京,确实有失职守。但真州刺史是我岳父,臣不忍他病重在床,我却在外仕途。
再者,江南产业关乎万民生计,若不及时处理,恐怕伤害更大。”
皇帝沉吟片刻,目光从周康脸上扫过,最后叹了口气:“既然如此,我批准你的请求,但希望你尽快处理完毕,早日回到京城。”
周康忙道:“谢陛下恩准,臣必当加紧处理,尽快回朝。”
朝会结束后,周康心中的大石终于落地,但接下来的路还长,他需要快速行动,为自己和家人找到一个安全之地。