周康回到自己的居所，周围是平凡而熟悉的景象，但他知道这种平凡即将被打破。
京城，这个他一直向往的地方，是他扬名立万的舞台。所以，他必须做好一切准备，用这个机会确立自己在京城的地位。
他忙碌地收拾着，仿佛在为即将到来的大战做着预演。
直到接到公公进宫的通知，他才放下手中的书，整理好仪表，换上一身华服，一脸的自信和期待。
一切就绪后，他离开了家门，走向了等待在外的马车。
薛青林也在同一辆马车上，他看着周康的兴奋和自信，脸上露出了讥讽的笑容。
他坐在一旁悠然自得，对周康傲慢地说道：“哼，周康，你以为靠这点手段就能在京城混得风生水起吗？就算你在这里混个住处，也别忘了你的出身和地位。”
周康看了他一眼，没有说话，只是微微一笑，继续整理着自己的衣袍。
他开口说道：“哦，周康，没想到你在京城也能混得这么好，有个住的地方真不错。”
薛青林见他无言以对，继续嘲笑道：“你最好别想太多，这京城的水深你知道吗？你这种用下三滥手段的人，只适合在家中种田。”
周康没有反驳，他只是静静地坐在那里，眼神中充满了坚定和决心。
薛青林看到周康的坚定，心中一颤，他又劝道：“你最好放弃这个念头，进宫那是要有资格的人才能进的。”
周康没有回答，他只是安静地看着薛青林。薛青林的话，他全当作耳边风。
薛青林见他无言，又说道：“真是愚蠢。你知道京城的规矩吗？你这样的人，还想进宫？真是笑话！”
这时，周康终于开口：“薛青林，咱们谁才是那恶心至极的人，谁心里清楚。至于能否进宫，那是我的事，你无需插手。”
薛青林被他的冷静和坚定所惊讶，也被他的决心所震撼。他想再说些什么，但最后还是没有开口。
周康朝他微微一笑，然后回到自己的座位上，心中的决心比之前更强烈了。
薛青林看着周康沉着冷静的脸，不甘地咬着牙。
他的内心充满了怒火和嫉妒，这让他情不自禁地开始炫耀自己的地位和权力：“你知道吗，我现在得到了公主府的庇护，我可以自由出入公主府，做任何我想做的事情。
这种权力，你只能望尘莫及。”
周康依旧沉默，没有被他的话所动摇。
他知道薛青林的炫耀，只是想用这种方式挫败他的信心，但他不会让他得逞。
他淡淡地看着他，突然开口：“薛青林，你的庇护不过是因为你的利用价值。
如果有更有用的人，你认为公主府会不会毫不犹豫地替换掉你？”
这话犹如一记耳光，重重地打在薛青林的脸上。
他的脸色瞬间变得煞白，他的口气仿佛被抽空，无法作出回答。他怒视着周康，眼神充满了无奈和愤怒。
周康的话，直接戳中了他的软肋，让他感到惊恐和焦虑。
他想辩驳，但又发现自己无话可说。他的傲慢和自信，瞬间被击碎。他只能沉默，无法再作出回应。
他的反应，让周康心中一阵满足。他知道他的话已经达到了预期的效果，成功地击败了薛青林。
他再次转过头，整理自己的服饰，他的眼神中闪烁着自信。
无论薛青林如何炫耀，如何威胁，他都不会被打败。
他的目标明确，他的步伐坚定，无论任何人说什么，都无法动摇他的决心。
皇宫的大门在大家的面前缓缓打开，一片金碧辉煌的宫殿映入眼帘。
周康和薛青林步入皇宫，他们的内心都充满了紧张和期待。
皇上，一个庄严威严的老者，坐在高高的龙椅上，他的眼神从每一个人身上扫过，仿佛能看透他们的心事。
皇上得知这些人都是经过精挑细选的人才，脸上露出了满意的笑容。
"很好，很好。"皇上语重心长地说，"朕欢迎你们到皇宫来，我期待你们能展现出你们的才华和智慧，为朝廷出谋划策，。"
然后，皇上开始了他的测试。
他将大家分为两组，一组人负责献宝，他们需要详细地解释自己带来的宝物，包括它的来源、价值和用途；
另一组人则负责解答皇上提出的问题，展现他们的智谋和策略。
最先开始献宝的一组的人。
第一个人带来的是一件他在外地收集的稀有石雕，这件石雕是由一块极其珍贵的青玉雕成，具有极高的艺术价值和收藏价值。
他详细地向皇上讲述了石雕的故事，包括它的制作过程、作者的故事和石雕代表的寓意。
皇上道：“可以，朕很满意。领赏”
而薛青林和周康则在解答问题的一组。
需要回答皇上提出的一系列复杂的问题，这些问题涵盖了历史、政治、军事等多个领域。
他们需要凭借他的知识和智慧，尽可能地给出准确和深刻的回答。
整个过程，皇上都认真地听着，不时地点头或是露出思考的表情。
这场测试，对每一个人都是一次挑战，也是一次机会，他们需要用自己的才华和智慧，赢得皇上的赞许和认可。
皇宫中的气氛凝重而庄重，皇上的目光在每个人的身上流转，每个人都在用自己的方式表达着对皇上的敬畏。
皇上挑选了几个人，针对近期朝堂上的热门议题进行了提问。
这些问题涉及到了和异邦的贸易、边境的冲突，以及朝廷内的看法等诸多敏感话题。
皇上比较随机的摄取了几个人进行的问话，然而问完之后表情不太好。
当问题被抛出之后，应答的人显然有些力不从心。
他们回答得含糊不清，甚至对一些关键问题显得无法回答。皇上看着他们，眼神中充满了失望。
"你们……"皇上叹了口气，没有继续责问他们，而是挥了挥手，示意太监送上一些赏赐，这些赏赐看上去并不是十分珍贵，但却足以让他们明白皇上的意思。
"你们可以先去休息了。"皇上的声音平静而坚定，他们没有任何挽留的余地。
几个人接过了赏赐，他们的脸上满是失落和羞愧。