大厨房有三个门：一道敞开的大门，仆役进出忙碌；一道小门，小厮丫鬟匆匆而过；还有一道衣裳寻常的丫鬟小厮排队等着进门。
下人们在墙根底下站着或坐着，犹豫不决。
宋婆子说，让她在第三个小门排队，递上牌子，送上篮子就行了。
吴婉清正要去队尾，忽然有个笑嘻嘻的妇人过来。
她大概三十多岁，穿着干净整洁，笑起来和善亲热。
“你好，吴姑娘吧？”
“是的，您是……”
“别叫我婶婶，叫我薛禄家的就行！”
“薛婶儿。”吴婉清低头行礼，被薛禄家的拉住手：“来吧，吃食早准备好了，先吃了再回去！”
其实薛禄是世子后院的二管家，薛禄家的则是大厨房的三管事。
薛禄是薛敬轩的奶兄弟，年少时还救过薛敬轩的性命，只是当年薛敬轩入京，他恰好生了重病，没能一同去。
薛禄家的闺名叫长袖，曾是国公夫人的丫鬟，虽然并不是最宠爱的大丫鬟，但也有点儿地位。
在整个国公府的仆役中，这夫妻俩还算是不错的。
吴婉清并不知道这些，被薛禄家的拉着，她以为人家是好心，也不好拒绝，就被带进了大厨房的院子里。
院子里有一张小桌子，上面放着馒头、骨头棒子、炒鸡蛋和凉拌豆芽。
“坐下吃吧。”
“我是来给我们院里带吃的。”
“你吃你的，他们吃他们的。”薛禄家的笑着说，“放心，吃吧。”
吴婉清坐下，拿起馒头开始吃。
薛禄家的坐在一旁看着，吴婉清很饿，吃得很快，但她在薛丁夫妇那里养成了文雅的饮食习惯，即便是在逃难的时候也能保持体面。
“你是薛丁伯父的干女儿？”薛禄家的问道。
吴婉清停了一下，咽下食物，放下筷子，认真看着薛禄家的说：“我干爹就是薛丁。”
“你干爹干娘为什么没回来？”
吴婉清沉默了一会儿，然后缓缓地向薛禄家的讲述了自己遇到饥民的事情。
薛禄家的听着听着眼睛瞪大了，吴婉清说到一半的时候，她已经哭了起来。
她没有手帕，只能用袖子捂住眼睛。
她的哭声不大，只是抽泣着，但衣袖很快就湿透了。
受感染，吴婉清也开始流泪。
为了避免中断，她只能停下来哭一会儿，稳定一下情绪再继续。
她没有说带着薛怀安一起逃进山的事。
薛禄家的也觉得儿子回来有些奇怪，而且她本来只是为了问薛丁夫妇，所以吴婉清闭上嘴，她也没有追问，只是抹了抹脸，把一根带着很多肉的大骨头夹给吴婉清：“好姑娘，快点吃吧，菜凉了就不好吃了。”
“嗯。”吴婉清擦了擦泪，继续吃。
薛禄家的问：“宋婆子打骂你了吗？”
吴婉清回答：“有，但我能忍受。”
薛禄家的愤怒地说：“她男人死了，她被人恨，却没人跟她对抗。”
吴婉清吃完后，薛禄家的牵着她的手，带她领了饭。
她还引见了个叫顺才的半大孩子：“他是我儿子，你有事就找他。”
“吴姐姐。”顺才的脸上带着忧愁的表情，笑起来也不自然。
虽然父母地位高贵，但他只能在大厨房里干活，不露面。
“顺才弟弟。”
“好，晚上再来聊。
等一下，我去给你拿些药。”
“薛家婶婶！”吴婉清叫住她。
薛禄家关切地转过头：“怎么了？”
“能叫个医生来看看吗？”
薛禄家吓白了脸：“难道你受了伤？！”
“不是我，是同住的柳芽妹妹。”
薛禄家叹了口气：“你真是心肠好，你先去，我叫顺才去找医生。”
“谢谢婶婶。”
吴婉清拿着饭回到院子里，等了快一个小时，顺才才带着医生过来。
医生年轻而果断，看起来十五六岁。
宋婆子听到动静出来，看见医生，阴沉地退回去了。
大夫毫不理会宋婆子，脸上带着厌恶的表情进了屋。
看到柳芽的样子，他吓了一跳，然后露出讨厌的表情。
他只是随便看了两眼柳芽的情况，就将一包药扔下并说：“这点小伤，上点药就行了。”他转身准备走。
“大夫！大夫……求您再看看。”
“你是不相信我的医术啊？！哼！无聊！”大夫甩袖子，气冲冲地离开了。
吴婉清赶出来看到顺才一边道歉一边把一个荷包塞给了大夫。
大夫的脸色稍微好了一点，他又进屋看了两眼，然后多给了一包药。
吴婉清陪着大夫走到门口，而顺才一直送走了大夫。
等吴婉清转身回来看那两包药，她不禁叹了口气??和她求来的那包药几乎完全一样，甚至连味道也一样。
吴婉清用布沾水，湿润了柳芽的嘴唇，这时有人敲门，出门一看，正是顺才。
“婉清姐姐，我没有帮上什么忙，我没用。”
“谢谢顺才弟弟。”吴婉清知道顺才不只是因为容貌问题在厨房帮忙，他的办事能力也有问题。
虽然她知道了，但不能对他有任何说辞，人家是好心帮忙的。
顺才叹了口气：“姐姐，我回大厨房了，有事随时来找我。”
顺才走了，吴婉清在衍国公府呆了几天，已经觉得身心俱疲。
她坐在床边，看着脸上伤势的肿胀，她变成了一个又黑又肿的柳芽，她深知，为什么娘和爹总是对她说：“你是奴婢，大郎是主人。”
奴婢就是像柳芽这样，动不动就重伤，随时都可能丧命；而主人就是像世子那样，只需一挥手，奴婢就得生死随他的意愿。
宋婆子表面嚣张，其实是被主人们沉默默默的支持所逼。
她坐在自己房间吃东西，内心却很慌乱，没想到打得那么狠。
仅仅是用一根戒尺抽打而已，声音稍微大点而已。
以前对顽皮的柳芽也抽过三顿饭，结果那个姑娘还是活蹦乱跳的。
可现在吴婉清只被抽了几下，却变成这样了。
难道吴婉清邪门？宋婆子心中的一丝内疚，迅速转嫁到吴婉清身上，她感到轻松了许多，还动起了更恶毒的念头。
柳芽的情况看起来不妙，如果她死了，让吴婉清看着一个面目全非的死尸三五天，她肯定会乖乖听话了。
或许是宋婆子的咒语起了作用，那天晚上柳芽果然出了问题。
她的伤只是表面伤口，有些发热是因为伤口感染了。
只要妥善处理并用药，大概十天半个月就能康复下床了。
可是吴婉清虽然替她包扎了伤口，涂了药，但药物湿了，甚至已经有点发霉了，不仅药效降低，新长出的霉菌还加重了伤口恶化。
柳芽只能喝一点稀粥，不是因为吴婉清不给她喂，而是她昏昏沉沉，牙关紧闭，根本无法进食。
到了晚上，柳芽的喉咙因为炎症加剧而肿胀，一口痰堵住了喉管。
吴婉清听到柳芽的声音不对，赶紧爬起来帮她拍背。
柳芽睁开眼，但意识还是昏迷的。
吴婉清发现柳芽背上全是伤口，自己一拍，疼痛难忍。
柳芽被吓得深吸一口气，却没能吐出痰，反而更加缺氧。
吴婉清放下她，急忙去找宋婆子。
宋婆子听到消息后一惊，但仍然骂走了吴婉清。
吴婉清回到房间，柳芽已经断气了。
外面传来打更人的声音，显得很凄凉。
吴婉清叹了口气，为柳芽净了面洗手，穿上整齐的衣服。
她自己躺在一边歪着睡着了。