阿尤布王朝的使臣来或是不来，明年的贸易大宋依然会选择去波斯。阿尤布王朝财政出现问题，但他们国内必定积累了大量财富。或许多数财富在商人和权贵手里，不在国库。对大宋来讲，没太大差别。金银是流动的，不会平白无故的消失。他们有钱，为什么不去赚呢？阿尤布王朝也急需大宋的各类物产。国库亏空暂且不说，有了买卖，他们就能收税，一大笔的税款能解决太多问题了。当然，为了表明诚意，使臣带来了苏丹的承诺：大宋船队免税。贸易税款是不少银子，这的确是很大的诚意了。但问题摆在那，苏丹不是傻子。面对整船整船的丝绸瓷器，全都任由民间购买了去？相比收税，获得商品才是巨额利润。他们的朝廷有足够的金银支付吗？赵盏也不必多操心，反正船队贸易谨慎，遭到劫掠的可能性很低。波斯人会做生意，他们八成有应对的办法。大宋船队得了金银，管是谁的金银？
大宋朝廷回复阿尤布王朝使臣：“大宋明年会派遣一支船队与波斯贸易。不能答应与阿尤布王朝开展长期贸易。但大宋不会限制民间商人的往来，还会鼓励这种远洋贸易。”虽然没能签署长期贸易协议，这样的结果完全可以回去交差了。使臣仍不满足，好容易来一趟，想尽量替王朝争取些利益。不说签署长年贸易，签署三年五年贸易总有希望。使臣求见赵盏，赵盏哪里有时间见他？户部尚书唐仲友奉旨接待。使臣没能见到皇帝，能见到户部尚书也不错。户部尚书掌管帝国财政，绝不是寻常官员能够相比。使臣得到消息，不及仔细准备，匆匆到户部见面。等待了半个时辰，唐仲友才出来见他。唐仲友最近日夜繁忙，贸易船队归来，大量金银入库，需要清点。国家财政不容出现任何问题。朝廷一定会尽快将这些金银拨付出去，不管拨付到哪，都要户部认真记账。财政是国家大事，整个户部都在加班加点干活。他是户部尚书，要统领全局，不得丁点空闲。
赵盏知道户部忙，但礼部负责蒙古的外交事宜，许多问题要和蒙古协商，更抽不出时间。参政接待使臣感觉级别太高，侍郎接待级别又低。尚书最合适。反正朝廷已经回复了阿尤布王朝使臣，决定的事难以改变。接待使臣是碍于礼节，走个过场，打发了就是，耽搁不了什么。唐仲友与使臣互相见礼，请使臣落座。他道：“让使臣久等了。”使臣道：“您是户部长官，肯定公务繁忙。我等些时间不算什么。”唐仲友道：“官家日理万机，差我接待使臣。有什么要求，可以提出来。”使臣道：“我到大宋有些天了，一直没能上门拜访尚书大人，尚书大人别怪罪。”唐仲友道：“不用放在心上。最近我住在户部，到我家里也见不着。”使臣道：“今天我带了些礼物，请尚书大人别嫌弃。”说着，将个小盒子放在桌上，打开盖子，装了满满的一盒大珍珠。
唐仲友问：“这是何意？”使臣道：“小小礼物，请大人收下。”唐仲友端起茶杯喝茶。使臣察言观色，拍拍手。从外面进来了五名波斯美女，站在唐仲友面前。唐仲友眼神在她们脸上略微停留，仍低头饮茶。使臣道：“这些都是送给大人的礼物。大人要是没瞧上，我再换别的来。”唐仲友道：“使臣熟悉汉文化，该听说过无功不受禄。你我初次见面，怎能收你的礼物？”使臣道：“大宋常说见面礼，见了面就该有礼物，这正是见面礼。”唐仲友道：“见面礼也是不敢收的。我替官家接待使臣，使臣有什么要求可以提出来，我会如实禀明官家。”使臣道：“那我就直说了。”唐仲友道：“请直言。”使臣道：“我这次前来，带了许多特产，还有一百名美女，希望进献给皇帝。”唐仲友道：“官家交代过了，特产收下，美女也收下。”
使臣道：“送给尚书大人的礼物，也请收下。”唐仲友道：“好意我心领了，礼物绝不敢收。”使臣道：“只是些供玩乐的礼物，大人何必推辞？”唐仲友问：“使臣来大宋这些天，可曾有哪位官员敢收使臣的礼？”使臣道：“的确没人收礼，这是为什么？”唐仲友道：“大宋对官员的监察十分严厉，官员亦需洁身自爱。使臣的礼物就是贿赂，无人敢收。一旦御史台审查，轻则贬谪，重则下狱杀头。劝使臣一句，别再给大宋的官员送礼物了，免得有人认为使臣有意坑害。”使臣点点头。“原来是这样。”唐仲友道：“使臣还有什么请求，尽可直说。在大宋，办事与礼物无关。”使臣道：“苏丹请求与大宋签署五年贸易，不知皇帝能不能开恩。请尚书大人帮忙说话。”唐仲友道：“朝廷已经答复了使臣，没法更改。”使臣道：“请皇帝通融下，五年不行，三年也行。大宋有什么条件，我也可禀报苏丹。等大宋船队到了，定给答复。”唐仲友道：“使臣的请求我如实禀报，至于行不行，看官家的意思。”使臣道：“求大人帮着说几句好话。”唐仲友道：“官家总揽大局，朝廷的决策不会错。若官家不同意使臣的请求，也请使臣知难而退。”
阿尤布王朝使臣见唐仲友不肯帮忙，悻悻离开。随后，将金银器物和一百名波斯女子送到了户部。金银器物全部收归国库，一百名波斯女子入宫，放出一百名宫女，分配宫外职位。至于使臣的请求，赵盏肯定不会答应。三年贸易协定差不多两趟贸易，五年就是三趟。这次远洋船队去波斯没问题，下次去不去说不好，凭什么跟你们签署协议？大宋有的是丝绸瓷器，你们有的是黄金白银吗？这次能不能拿得出足额金银尚且说不好，还想有下次？这次贸易有问题，以后都不去了。大宋要占据主动权，我乐意去就去，不乐意去就不去，谁都没资格约束。等到都没银子支付了，两支船队都去美洲往回运橡胶，反正大宋的橡胶树需五六年后长成，五六年后产量也未必充足。橡胶充足了，船队也可转为近海航运，帮助大宋南北通货。阿尤布王朝使臣幻想取得更多利益，最终什么都得不到。明年大宋船队启航，不出意外，顶多一年后抵达波斯。另一支船队的目的地不变，仍是跑美洲，往回运送橡胶。再下一次去哪，赵盏还没想好。
起初，军器所认为十几艘大船的橡胶根本用不完。若单用在蒸汽机上，的确用不完。很快发现，橡胶可以很好的密封枪械和火炮，使弹药发射的更远，威力更大更耐用。大宋数万火枪，几十门火炮，都加装橡胶密封，需求量极大。而且橡胶是消耗品，不能持续补充，定会影响了正常使用。如此看，大宋与美洲的贸易不能断，务必有一支船队专职负责运送橡胶。朝廷承诺，去美洲的船员赏赐与另一支贸易船队的赏赐相同。为了对付蒙古人，军器所的火枪生产都转为短管火枪，装备骑兵部队。军器所一直在努力研制连发火枪和机关枪。这是赵盏从最开始就提出的要求。这类火枪比一般火枪的设计复杂，工艺水平高，军器所的进展比较缓慢。赵盏不催促，能研制出来最好，研制不出来，依靠大规模装备的短管火枪，也能击败蒙古人。
军器所中负责研发蒸汽机的团队单独剥离，成立机械所，由车籍任机械监。机械所新招募了二百多名工匠，负责完善蒸汽机和各类机械的研发。机械所不同于军器所，不归军队管辖，属于朝廷下辖的民用研发机构。对工匠的要求低了些，没有镇江司监视，薪资与军器所相当，整体待遇不如军器所，却自由得多。军器所和器械所，承担了军事和经济方面的主要研发工作。火器承载了赵盏收复失地，保境安民的理想。蒸汽机等器械承载了发展国家经济，富足百姓的理想。
朝廷有钱，有很多的钱。去年税收后的剩余和今年贸易利润，加在一起有三千多万两。朝廷直接拨出一千万两，给军器所五百万两，给机械所五百万两。机械所早已研发出了蒸汽机，因橡胶缺乏，只有一台大型蒸汽机运作，正在东北方开垦耕地。现在有了五百万两，有了充足橡胶，很快又造出来一台蒸汽机。赵盏在南京城，没时间去杭州看。他给蒸汽机设定了尺寸要求，需保证速度不低于驿马，可以长时间运作。至少能无故障从杭州跑到南京。蒸汽机替代马车运输，这是参与蒸汽机研发工匠心知肚明的事。但杭州距离南京五百里，快马加急用不了一天，让这大器械跑那么快，怎能实现？要知道，现在的蒸汽机行走速度只比步行稍快。从步行直接跨越到奔马的速度，谈何容易？还要缩小尺寸，保证不出故障，是个大难题。
在军器所服役过的工匠对赵盏的话深信不疑。必定很难，总难不过研发火枪的三年。官家的话不会错，官家说能做到，就一定能做到。他们作为研发主力，带着新进工匠日夜完善蒸汽机。朝廷投入了一千万两银子，大宋各地所有大型钢炉开启运作，按照图纸熔炼钢轨。樵夫木匠生产出大批枕木，石匠将大石头凿成小石头。那些空闲的铁匠则按照要求打造大钢钉。朝廷鼓励煤炭的开采，提升煤炭价格，增加了市场上的煤炭交易量。朝廷在杭州与南京的官道两侧修了几个大仓库，由殿军看守，存放铺设铁路的各种材料。赵盏要建立大宋第一条铁路，他准备的差不多了。等铺设好了铁路，想机械所的工作也应该完成了。有了铁路运输，大宋的经济必定实现更快速的发展。将来，铁路务必要连接所有的大中城市，让百姓不用承受马车的颠簸，不用步行几百里，风餐露宿。
要想富，先修路，这永远不会错。官道要修，铁路要修，河运海运也要发展。国库留下五百万两银子应急，其余全部拨付给都水监。中都城收复了，京杭大运河完全处在大宋境内。朝廷要疏浚京杭大运河，恢复这条大运河的航运。赵盏曾经亲自到过那条运河，运河干涸淤堵，不通航运。却能够想象它最辉煌的时候，该有多么繁忙。京杭大运河促进了南北经济文化交流，是整个历史长河中不可忽视的壮举。史书上说杨广修运河是为了南下看琼花。那么，杨广征伐高句丽，修洛阳城，重开丝路是为了什么呢？这位家喻户晓的暴君，年号为大业。他继位皇帝时，一定意气风发，想做一番大事。后世证明，他的几项重大决策都没错，甚至称得上功在当代，利在千秋。错在哪了？错在了穷奢极欲，不恤民力。也可以说，他不爱民。他不爱民，民为何爱他？
杨广给许多君王以警醒。勤俭节约，关爱百姓，不可劳苦百姓。做到这些的君王，未必成为明君，终归不会是暴君。哪怕做过些错事，在史书上也会得些正面评价。赵盏属于那种过度节约的君王。不是不愿意花钱，他是实在想不出这个时代花钱能买些什么。这个时代人们喜欢的东西，向往的生活习惯，他未必喜欢。当然了，爱美之心不会变，他也喜欢美人。他娶了八个美人了，他暂时是很知足的。要说关爱百姓，没谁比他更关爱百姓了。的确大宋每年农闲都会征募民夫修路修堤，单黄河堤坝每年就征募百万民夫。可朝廷对民夫的待遇很合理，自愿参加，提供薪水，提供伙食住宿。绝无殴打逼迫之事发生。哪怕没有军事上的重大胜利，赵盏也能得史书上一句仁德之君的赞美了。