到了秋天，宋朝境内的秋粮开始收割，户部也开启了秋季征税。过去三季度，除了小规模的蝗灾之外，没出现大灾情。全国洋溢在丰收的喜悦当中。对面金国完全是另一番景象。黄河南北的旱灾蝗灾几乎造成了河南河北两省颗粒无收。关东蝗大起，飞西至敦煌。虽没殃及到大宋的河西，但金国境内陕西与山东没能幸免，收成减半。大宋的江苏和湖北部分地区亦出现蝗灾，宋朝应对及时，依靠鸭子大军，未造成太大影响。而金国灾情比预想的更严重得多。灾区百姓家里存粮吃光了，眼见秋季没有收成，朝廷没有安排救灾，为了活命，只能逃荒。以往河南遭灾首选目的地必定是陕西。怎奈如今陕西自身难保，哪管得了他们？往北走，去金国京城是条路。但要走过同样赤地千里的河北，路上的吃喝无从着落，八成走不到中都城。再说了，河北灾民要逃荒肯定往京城走，山东和陕西灾民说不定也会去。灾民众多，京城未必救得过来。他们到了京城怕仍逃不脱死亡的结局。走肯定要走，不走就得饿死。往哪走？绝大多数灾民只能选择往没有遭灾的南宋走。陆陆续续有河南灾民通过贸易城市南阳，抵达了宋金边境。也有山东灾民通过滕州，出现在边境附近。宋朝守军肯定不能放行，全拦在了国境之外。但大宋西北不那么简单。因为双方贸易，不许驻军，没法阻拦。陕西灾民随着商队直接进入宋朝国境，挤在了安康和庆阳。因为灾民聚集，阻塞了商路，两国的边境贸易陷入了停滞。
贸易是大事。宋朝能等，金国不能等。完颜璟深知灾情危害，必须有所作为。依赖双边贸易，金国国库得到了一百多万两银子，可这显然不够。灾情伊始，金国国内粮价就大幅上涨。到了此时，粮价较灾前涨了五倍，且没有下降的趋势。金国三年对外战争，常平仓里半数以上粮食做了军粮，未来得及补充，又遭了灾。大规模灾情，常平仓难以应对。购买粮食，国库无法应对。不是朝廷不救，实在心有余力不足。权衡之下，将救援河南放在了末位。反正河南地处边境，汴梁是宋朝旧都。宋朝别处不夺，河南一定要夺。假如襄阳驻军和徐州驻军二十多万精兵进攻河南，大金未必拦得住，更没必要拼了命去拦。反正河南不一定留在大金手里，索性不救了。纵然不管河南，其他三省的灾情也让金廷无法兼顾。中都城就在河北，河北的灾情当然要优先救助，那么山东和陕西就得往后稍稍了。金国秋季收上来的银子不可能全部用来救灾。东北方的战后重建，全国军费，各主要行业的开销，还有金国贵族过奢侈生活所需的银子，都不能拖欠。算下来，非但没富余，窟窿更大了。完颜璟看得到这步，所以格外重视与宋朝的贸易。现在倒好，贸易被灾民堵住了。他气急败坏，李师儿给他揉着太阳穴，他枕着李师儿的大腿下旨，疏通南阳和滕州的贸易通路，不管用什么办法。如果期限内贸易不能恢复，军法从事。不管用什么办法，给了下面人很大的发挥空间。山东灾民不算太多，完颜宗浩没用激烈手段，即重开滕州贸易。但河南灾民太多，灾民不肯走，期间难免见了许多血。南阳勉强重开，没两天，又被堵死了。西北两个城市在宋朝境内，宋朝没有动作，只能继续瘫痪。两国四座贸易城市，只有山东滕州一座还在正常运行。以至贸易巨量缩减，税收不到之前的五分之一。
贸易受阻，完颜璟急的不行，赵盏同样面临巨大的压力。李尧和丛阳都上书询问朝廷旨意。西北入境的灾民有五六十万之多。李尧不能眼瞅着他们饿死在宋朝境内，没有旨意，不能驱赶，驱赶必定是一片血光。只得拨付军粮，保全灾民性命。短期内可以，不是长久之计。最主要的是，灾民有了粮米吃更加不愿意走了。大宋有吃的，去了就能活。消息四散，越来越多的灾民正在赶来。一些被拦在边境的河南灾民转路往西，要进入安康。李尧说不上自己做的是对是错，只能让赵盏最后决断了。丛阳驻守的国境没有灾民进入，但隔着边境看着，灾民饿死，被驱赶打死，哭喊声日夜不停。他作为大军统帅，军令在手，能忍得住。下面的兵士如何天天面对此等惨状？战场上你死我活的拼杀，可以让士兵愈加坚韧不屈。可看着无辜百姓接连死去，必定会触碰人心最柔软的地方。大宋要收复故土，北方百姓不是金人，他们都是大宋的百姓，皆是同胞。让大宋士兵眼睁睁的看着大宋百姓死在面前，束手无策。那个问题随时都可能出现：我为何而战？当士兵开始迷茫，对为之战斗的信念产生质疑，不知为何而战时，这支军队的战斗力会断崖式下降。精锐战士也会变成乌合之众。不管如何做，朝廷都要早做打算。
议政厅开了一下午的会。议案只有一个：接收不接收灾民？如果决定不接收。则要下旨命令李尧驱赶境内灾民，死伤不计。要求金国清理边境灾民，不能给大宋造成困扰。金国的灾情，你们金国自行解决，合情合理，完颜璟无话可说。而金国根本没能力全面救灾，数百万灾民没有活路。为了生存，大概率揭竿而起，与金国军事对抗。无论谁输谁赢，是大宋收复故土的最佳时机。如果这般，驱离灾民，利用灾民的身家性命，渔翁得利。不对百姓施恩，反对百姓行恶，民心难附。没有民心，得到的只是无根的大树，一阵风也能吹倒。大宋收回反抗四起，丧失民心的一片焦土，非但没用，又成累赘。看似收复了故土，击败了金国，实际上分分明明是两败俱伤，真正得利的是蒙古人。如果金国百姓产生这样的想法：金国不是好东西，宋朝也不是好东西。那么收复故土便没有了太大意义。赵盏不会如此这般短视。老天给了大宋绝好的机会，关乎国家兴亡，千万别会错了意。不是让大宋收土地，而是让大宋收民心。有了民心，一切水到渠成。失了民心，再先进的武器，再坚固的城池也会被汪洋大海淹没。
自从见识过火枪的威力，阁臣对赵盏的重大决策深信不疑。虽有疑问，也能被轻易说服了。当晚，出旨意，大宋全面接收金国灾民。襄阳和徐州对面打开专门通路，大量灾民涌入。李尧将安康和庆阳聚集的灾民转移到后方州县。四座贸易城市得以重开。金廷对此表示感谢。大宋接收灾民，缓解了金国的救灾压力，避免了金国发生内乱，了却了完颜璟心中大事。他坚信，幸好姐姐有眼光，寻了个好姐夫。这么好的机会没趁火打劫，还雪中送炭，才是一家人。完颜璟自然不会知道，蒙古人就是赵盏想法子忽悠进来的。当初让蒙古人搅和进来只想趁机逃回南京城，没想到金国军队羸弱，打不过蒙古人。更没想到自己掌控了大宋军政大权，逼迫金国割让领土，出嫁公主。当然，赵盏不说，完颜璟永远不会知道。如今的大忽悠在镇江司做了五品武官。赵盏兑现了承诺，给了他荣华富贵。乔赊手无缚鸡之力，全凭一张嘴，也能成就一番事业。他做了官，住上大宅子，娶了几房小妾。平素没有事做，就四处闲逛，好不自在。这人有个好处，嘴虽厉害，非常有分寸。与人闲扯，绝不会透露半分隐秘。不让说的，一个字都不会说。除了钱荷花之外，最喜爱的小妾都不知道他所任何职，更不知道他与赵盏的过往。乔赊闲了挺长时间，终于得到了命令。带领二三十名亲手调教栽培的忽悠高手，扮成茶叶商人进入金国做生意。不再需要说瞎话骗人了，只要实事求是宣扬大宋的好处即可。这是获得民心的辅助途径。以乔赊的能耐，定不负所望。
随着入境灾民人数的快速增加，边境各路粮食告急。常平仓压力异常巨大，许多粮仓被吃空，一粒米都不剩。各路仓司苦不堪言。很快，官道上运送粮食的马车延绵数百里，源源不断支援边境城市。朝廷在举全国之力救助金国来的灾民。金国遭灾，大宋救灾，搞得好像大宋受了灾一样。本可作壁上观，非要掺和进去。若大宋受了灾，看看金国会不会帮？能帮就出鬼了。明明是死敌，怎可有妇人之仁？赵盏的做法引起了很大的非议。一些臣子不敢直接反对皇帝，就上折子弹劾阁臣。认为是阁臣失职，没能劝谏官家。并希望官家悬崖勒马，停止浪费粮食。大宋好容易丰收，常平仓没得到补充，却大量支出。一旦出现天灾战争，会危及国本。朝廷当以本国百姓为主，岂能帮助敌人？一些大宋百姓听闻此事，更是大骂朝廷。自己的百姓还吃不饱饭，免费给敌国百姓粮食吃，我们的官家怎能如此昏聩？总将爱民挂在嘴边，真的将百姓放在心上了吗？朝廷任何决策都不可能顾及到每个人，都会有人反对，有人骂。赵盏习惯了，阁臣习惯了，无需在意。此举的确是失了些国内的民心，这完全能够预料。尤其穷苦百姓，生活艰难，辛苦劳碌，尚不能果腹。朝廷有粮食，不给自己的百姓，凭什么白给敌国百姓？金国与大宋为敌，百姓不是敌人。要是赵盏这般对待外族，可以骂他。这些灾民一样是汉人，都曾是大宋的百姓。说着同样的语言，写着同样的文字，有着同样的血脉，如何断绝？怎分彼此？百姓不理解，猜测官家此举的原因。以前的官家多好的人，处处为百姓着想，惩治贪官，发展农业，粮食产量年年增长，如今是怎么了？听说金国那边有个萨满巫术，很是诡邪，定是那完颜皇后蛊惑了官家。她是金人，金国皇帝的亲姐姐。嫁给了我们的官家，岂能没有阴谋？官家要时时刻刻小心在意，莫上了当。这事和完颜玉没有丝毫关系，全是赵盏的决定。百姓只觉得官家该是圣明君主，是身边的人蒙蔽了他。
大多数金国灾民去了宋朝。金国压力骤减，金廷的救援仍是乏力。主要原因是粮价太高。金国权贵与商人地主联合，粮价高居不下，想趁机大发国难财。搬空国库购买粮食，都不足以控制灾情。完颜璟深知其中缘由，无可奈何。至少眼前不能铁腕整治。那些人手中掌握着大批粮米，逼得急了，鱼死网破，得不偿失。他想了个办法，去找大宋商谈购买粮食。两国贸易不包含粮米。否则那些地主怎敢有恃无恐的抬高价格？只要打开大宋的粮米渠道，国内粮价一定会降下来。大宋今年丰收，粮米充足，却被灾民消耗了许多，哪有多余的出售？完颜璟此时希望购买粮米，赵盏猜得出他的目的。他没有马上给出答复。最近的统计，在大宋境内的灾民已达到了四百万人，宋朝的粮库不可能无限的支撑下去。本身的储量是个问题，运输也是个问题。放在从前，灾民聚集处会引来许多人贩子，人口买卖异常活跃。在死亡边缘挣扎的灾民，为了活命，人贩子能以极低的代价将人买走，到别处有几十倍上百倍的利润。也会有些人来挑选妻妾，大户人家购买奴仆。这时的人口买卖完全是趁火打劫，格外阴损。但的确可以让一部分灾民活下来，有效减少灾民数量，降低粮食消耗，有助于国家整体救灾。偏偏不久之前朝廷下令，严厉禁止人口买卖。人贩子抓住就是凌迟，买家也要受到严惩。谁敢顶风作案？无人敢打灾民的主意。金国灾民刚来时整日战战兢兢，渐渐发现这里出奇的安全。兵士严守军令，与民秋毫无犯。当地百姓对他们没有敌意，算是友好。天气不冷，有吃有喝，灾民没必要为了生存去小偷小摸。县城中治安良好，常常传出欢声笑语。他们过的安稳，赵盏这边在忙着想对策。