赵雁与皇后坐在殿中饮茶。见赵盏进来，皇后惊问：“盏儿，你怎得如此狼狈？”赵盏说：“今日城中失火，我正在附近。”皇后起身过来。“没受伤吧。”赵盏说：“没有，火虽大，没烧到我。”皇后松了口气。“没受伤就好，以后遇见这类事情要躲得远远的，别往前凑，知道不知道？”赵盏说：“火起时我正在其中，哪有心思往前凑？”皇后说：“那就赶紧跑，能跑多远跑多远。记着你是个普通人，别想着大宋太子就水火不侵。”赵雁说：“他这么大的人了，还能自己往火里跑不成？”皇后道：“你又不是不知道盏儿身体从小不好，又没有防身的能耐。就算有防身的能耐也得跑，别逞强。你要是出了什么事，让娘亲怎么活？”赵盏笑说：“知道了，我打架不行，可是不傻。”皇后说：“你总不当回事，以后万万记住了。”她简略打量了洪雨洛。“让你跟随太子是我意思，赵荀也作保说你可以胜任。但你要清楚，你并非无可替代。这天下想随身保护太子的姑娘多的是，换一个人来，或许比你做的更好。”洪雨洛慌忙跪倒：“皇后恕罪，臣有罪。”赵盏说：“第一天跟着我，难免有不完美的地方。您也别说她了，以后熟悉就好了。”皇后说：“洛儿要是个普通的女子，可以出点纰漏。然而她是你的随身侍卫，出了半点差错，都是天大的祸事。做不完美，那就换个可以做完美的人来。”洪雨洛心中惊惧，将额头贴在地上。赵盏说：“这不没出纰漏吗？我毫发无损。狼狈些不算什么，从火场里出来，身上还能不脏？”皇后说：“可是你的随身侍卫身上脸上头发上当真一点儿灰尘都没沾。”赵盏说：“我还以为什么大事。洛儿的衣服是找完颜玉暂借的，我让她别将衣服弄脏了，她肯定要听我的话小心一点儿。她头脸上也着了灰，只是天黑看不清楚。再说了，今天副帅跟着我们一起去的，着火后副帅亲自护着我出来。有副帅在，能有她多少活干。”皇后说：“我看赵荀也没有传言中那么厉害。他既然在，怎么还让盏儿狼狈如此。”
赵盏说：“今天的事很复杂，大火忽起，连烧了许多商铺。根本没有太多时间应对。”皇后瞥了眼赵雁。“皇城司干的事我偶有听闻，你父皇非要找你进宫询问。要我说，你裁撤了皇城司一点错都没有，早该狠狠惩治了他们。”赵雁道：“你懂得什么？皇城司作恶，毕竟也是大宋建立之初设的衙门。设立多年，责任重大，也功勋卓著。说裁撤就裁撤了，我还装作不知道成什么话？”皇后说：“你早将军政大事交给盏儿处理，他想怎么做就怎么做。只要不太过分，你何必过问？你说实话，这件事盏儿做得过分吗？换做是你，不杀五百人也得杀二百人。”赵雁说：“你过来坐下。女人家怎么总要在国事上说三道四？”皇后坐在一旁，不去跟他坐一起。对赵盏说：“盏儿，你坐下。”又对洪雨洛说：“洛儿，你站起来吧。今后更要认真谨慎。”洪雨洛依言站起，走到赵盏身后。赵雁说：“我这把年纪，不想为政事操心劳神。带兵征战是我擅长，治理国家我知道不太行。你年纪轻，好好学习，好好磨练。可以放手去做，总要有个度。”他指着殿西侧的桌子。赵盏顺着望去：“我还想，怎么最近没有人给我上劄子了，原来都送到了这。”赵雁说：“你要杀江西四十八名官员。其中许多文官，引起朝堂震动。许多言官，一天要上两三道劄子。”赵盏说：“无非是以太祖遗训，刑不上士大夫作为借口，说我不该杀文臣。”赵雁说：“你既然知道，何必与这些文官对着干？那些文臣的笔多么厉害，你大概没碰见过。”赵盏说：“父皇统领十数万精兵纵横沙场，所向披靡，什么时候惧怕文臣的笔了？”赵雁说：“我做景王时，虽手握重兵，是大宋的实权王爷。仍惧怕文臣参上一本，招致祸端。朝廷对武臣打压十分严重，不得不令人担忧。”赵盏说：“如今您是大宋的皇帝，还怕什么呢？”
赵雁说：“我怕你操之过急，处事不计后果，将来不好收场。尽管我不懂得治国，可治国需要文臣。得罪了文人士子，他们不愿为国效力，处处与你作对，甚至阻碍政策实行，你如何治理好国家？”赵盏说：“什么叫得罪了他们？江西大灾，我亲自走了一趟，看的清清楚楚，查的明明白白。他们贪了朝廷的赈济钱粮，饿死了那么多人，罪大恶极。不杀，天下百姓都要骂我。君者，舟也；民者，水也。水能载舟，亦能覆舟。我是该得罪士大夫，还是该得罪百姓？那些言官有什么脸面说我处罚的过了？未将犯官家眷罚没为奴，已是网开一面。难道官员明明犯了死罪，朝廷不能杀，不能削职为民，只能贬谪流放，说不定将来还要起用。如此做，百姓不骂反而奇怪。我说为什么大宋表面一片繁华气象，粮米充足，仍许许多多的百姓落草为寇。但凡有活路，谁愿意做贼？苛政猛于虎。大宋的苛政，不是重税重徭役，正是放纵轻罚官员。贪官肆无忌惮，目无王法，盘剥百姓，最终大失民心。赵相说得对，历朝历代灭亡，皆是因惩治贪腐不力。不杀贪官，如何惩治贪腐？”赵雁沉默片刻。“该杀。要是我，杀的更多。可这是大宋，大宋祖宗法律，不让你杀。”赵盏说：“宰执都不反对我杀，为何您要反对？”赵雁说：“他们是你的臣子，我是你的父亲。我能害你吗？”他接着道：“大宋开国至今，也没杀过几个官员。你一次杀这么多，还说按律该杀。大宋的律法什么时候说可以杀士大夫了？”赵盏说：“我在江西就与御史台打过招呼，犯官查处后先革职为民。审查结果上到中书省时，四十八人皆不是官身。按照律法，够他们死上几万次了。在江西提刑司大牢，蔡徽竟然以为我不敢杀他。哼，这些贪官连我都不怕，怎会在乎百姓死活？”赵雁说：“虽不是官身，也不合道理。天下仍是认为你杀了士大夫。”赵盏说：“至少这符合律法，他们能说我什么？我就是要让他们知道惧怕，伸手前想想将来要面临的下场。”赵雁说：“能说的可不少，言官怎么会无话可说？或者说你数典忘祖，藐视律法。或者说你带头修改法律，要故意致人死地。乌台和宰辅都连带参劾。还有说你瞧不起读书人，瞧不起文官，瞧不起孔孟圣人。还有说要联合读书人抵制朝廷科举，不再入朝为官。”赵盏冷笑。赵雁道：“归根结底要求朝廷撤回死刑执令，改为贬谪，否则就要一直闹下去。”
赵盏道：“其中不乏很多看起来义正言辞的劄子吧。反对杀士大夫，大喊着是为了维护祖宗律法，是为了公平正义，是为了官场清平。”赵雁说：“你没和言官打过交道，却猜得到他们说什么。”赵盏说：“他们总不会直接写，是为了维护士大夫高人一等的地位，是为了犯滔天大罪不死，是为了肆无忌惮的渎职贪腐吧。他们怕我开这个头，怕我打破了不杀士大夫的规矩，怕我损害了他们的利益。不损了他们的利益，就要损了朝廷的利益，失了大宋的民心。江西因为这群蛀虫饿死了十万余人，只贬谪？做他们的春秋大梦。抵制科举，不入朝为官，甚好。看看下次科举，是不是真就没人来应考了？想以此威胁我，呵。明天看看是哪个言官说的，我就满足了他。”赵雁道：“我说不过你。但这次杀的太多了，其中贪腐数额较小的，不妨勾掉几个。”赵盏说：“江西官场牵扯出了刑部尚书郑珍。这四十八人当中，若能提供出重要证据，将郑珍定罪。且贪腐银两不多，可以留一条性命。贪腐银两太多，不管立什么大功，仍是要杀。”赵雁说：“小官贪腐的银两少，与尚书这样的大官能有什么交往？他们根本提供不出有用的证据。”赵盏说：“若是蔡徽石开能提供出证据。可以免了凌迟，改为斩刑，给他们个痛快。”赵雁说：“那你还是要全杀。”赵盏说：“这种货色不杀，留着干什么？”赵雁说：“你先听我说。”赵盏道：“好，您讲。”赵雁说：“治国与治军我想差不太多。杀一人使三军震者杀之，赏一人使万人悦者赏之。杀几个，让别的官员惧怕便够了。贪官该杀，不能都杀了。贪了几千两银子就杀，实在惨酷。给他们一些仁慈，让他们感激朝廷，从此痛改前非，没有坏处吧。”赵盏说：“几千两银子少吗？”赵雁说：“对于大宋官员来说，并不算多。”赵盏道：“大灾之年，几千两银子或许是几千条人命。几千条人命，我杀他一个，还多吗？给他们一些仁慈，就会有人去赌，赌将来被抓不会被杀。每一次的仁慈，都会有越来越多的贪官不肯收手。从前你说我过于仁慈，狠不下心。如今我狠得下心，你又要我仁慈。我到底该怎么做你能满意？”
赵雁苦笑摇头。“好。我赵雁一辈子杀了许多人，从不仁慈。我的儿子，就该杀伐果断，也不能仁慈。我本不想干涉，只是劄子铺天盖地，逼得我不得不问问。”赵盏说：“劄子我让人来取，送到御史台。让御史台按照劄子上的名字一个一个的查。如有贪腐渎职，让御史台出面惩治。”赵雁说：“这不是长久之计。言官能贪多点钱财？不怕御史台去查。你带走了这些折子，他们接着写，接着往我这送。”赵盏说：“你不让他们送进来就好了，要送都送我那去。”赵雁说：“我现在是大宋皇帝，怎能将言官拒之门外？收还是得收，管我也不管了。”赵盏说：“也好，收了差人先送到中书省，之后再行安排。在我看来，言官就是一群键盘侠，整天敲键盘评论时事，却什么都不懂。莫说不懂，甚至都不过脑子思考是非公道，只知道抨击朝廷。说是以天下为重，实际上以自己为重。早晚一天，我要将他们的键盘收来砸碎。”赵雁说：“难道你还想裁了言官？你要是裁了言官，不许进言，真就要天下大乱了。言官上书不理会则是，没必要与他们针锋相对。你是大宋太子，以大局为重，别因小失大。”赵盏说：“我自不会做这等蠢事。言官的职责就是进言，不管朝廷下达的政令是对是错，他都要千方百计的挑毛病。哪怕这个政策利国利民，他们也要反对。若不进言反对，顺从朝廷政令，岂不是让人说不尽责了。我有办法处理，撤了谏院，也不能让人说我阻塞言路。”赵雁说：“你的办法多，看着办吧。切记别太强硬。还有一件事得跟你讲了。”
赵雁将桌上的一个折子递给赵盏。赵盏打开：“刚柔交错，天文也；文明以止，人文也。观乎天文，以察时变；关乎人文，以化成天下。还是跟我讲礼，我最受不了下面的人说这种空洞洞的大道理。我是做什么不合礼的事了？”赵雁说：“折子中对你许久不开廷议感到不满。除了宰执之外，其他官员很难见你一面。需要当面陈述的意见建议不能实行。所以，很多劄子都希望今后能多开廷议。”赵盏说：“坐上几个时辰，从早到晚听下面的官员争论不休，比鸭子听雷都难受。若是有用还好，全说些我听不懂的东西。开过两次廷议，一次禁止女子缠足，一次要求划地种棉花。朝臣竟能从先秦讲到前朝，讲到《战国策》，《鬼谷子》，甚至讲到了《千金方》和《黄帝内经》。听他们说些废话，我能办成什么事？”赵雁说：“我也受不了那种嘈杂。不过你至少要每月开几次廷议，见见朝臣，他们就没什么好说了。”赵盏说：“我记在心上了。”他续道：“我提拔岳霖为参知政事，归来后便为宰执商议国事。”赵雁说：“武将为副相，没有人反对吗？”赵盏说：“宰执们都知晓我的目的，没人反对。说不定言官会因此上劄子，您不用理会他们，有麻烦我来处理。”赵雁说：“别太急了，慢慢来。”“如此天下局势，要是慢了，必定受制于人。一条腿长，一条腿短，如何才能走得稳，不摔倒？大宋最大的错误就是重文抑武。要想文武并重，必要重用武臣。今后征战，不再由文臣宦官担任监军，由武将全权统辖。”赵雁说：“早该如此。文臣擅长写诗书，治理国家，怎擅长统兵作战？文臣宦官监军，只会导致统帅处处掣肘，败多胜少。”赵盏道：“这道军令还未商讨通过。一旦下达，很快会有人上书，拿祖宗规矩来要求朝廷撤回军令。”赵雁说：“提到祖宗规矩还是要慎重些，你我父子不就是因此入主了京城？”赵盏说：“太祖皇帝有此遗训，只因得国不正，心有余悸，怕后人学着他的法子黄袍加身。我倒是不怕。赵家天下，不可能永远是赵家天下。就如同人终有一死，不可能永远活着一样。重文抑武，坑害了大宋二百年，从我这开始，不能继续下去了。”
赵雁说：“都是自家人，你在我这说说便罢了，不能出去说，知道了吗？”赵盏道：“我当然心中有数。说回咱们家，正是以武夺天下。该和太祖皇帝一样想法，重文抑武才对。您是大宋元帅，治军严厉，也爱兵如子。如今做了皇帝，仍甘心兵士浴血拼杀，却低人一等吗？”赵雁说：“我要是作为大宋元帅，自会为我的将士鸣不平。可我是大宋皇帝，该为整个国家考量。重文抑武万般不对，除了我景王之外，国朝至今，没有过武臣谋反发生。若是朝廷尽早防备，我们也没机会入主天下。你将武将权力放开，提升武臣地位，能让统帅打更多胜仗，文臣武臣互相制衡。但上行下效，既然赵氏可以得国，为什么别人不能以此得国？”赵盏道：“如太祖皇帝那般黄袍加身，必是人杰。相比让异族坐了汉人天下，我宁可再出个赵匡胤。蒙古人也好，金人也好，他们擅长骑马征战，根本治理不好国家。若是将这大好河山让给了异族，我们不只是对不起赵家的祖宗，更是对不起所有汉人的祖宗。骂我们的不只是赵氏后裔，更是全天下的汉人百姓了。”