傍晚，皇宫门口。赵盏对洪昶说：“母后一时气恼，过了这段时间便好了，不用放在心上。”洪昶说：“皇后说的对，是臣犯了错。皇宫内苑，尤其是后宫，岂是臣这样的男子能随便进出？”赵盏说：“你随身护卫，我去哪你自然要跟着去哪。捉拿唐芍和会兰依也是得了我的旨意，你奉命行事，和你有什么关系？你从前做什么，今后还做什么。要是母后过问，我来跟她解释。”洪昶说：“不管有无太子的旨意，臣等作为禁卫，都不该进出后宫。”赵盏说：“之前的事不追究了，以后注意点就是了。莫说是你，连副帅都受了训斥。副帅是皇室宗亲，母后都没给留脸面，你有什么心里不平衡？”洪昶说：“皇后已下了旨意，这万难更改。要是更改，有损皇家威望。护卫官家和太子是头等大事，臣实在难以胜任，深感惭愧。眼下有这样的机会，臣也想外出带兵征战，收复故土，不枉大宋好男儿。”赵盏犹豫片刻。“你当真这般想？”洪昶说：“臣的祖父就曾在外统兵，到了臣的父亲才开始做了宫廷禁卫。若是太子能够成全，臣自当为大宋沙场奋战，尽忠报国。”赵盏道：“既然你决定了，我不强求。你去哪服役，定没定下来？”洪昶说：“还未定，需要殿帅安排。”赵盏说：“殿帅去了北边，过些天才能回来。你自己有什么想法？是想留在殿前军还是去其他节度使手底下服役？”洪昶说：“臣服从朝廷的分配。”赵盏说：“没事，你跟我讲，我让殿帅去安排。不想留在殿前军，可以去其他四镇节度使手下，他们个个都是能征善战的元帅。如果想去飞虎军，踏白军这些特别的军种，我也能替你问问。”洪昶说：“殿前军正加紧训练，早晚会成一支劲旅。现在军中必定缺少军官，臣想留在殿前司。”赵盏说：“以你的年纪去军中带兵训练会有好处。等殿帅回来你跟他说，就说我说的，让你在殿军中领兵。”洪昶拱手：“臣谢太子恩典。”赵盏说：“殿军中新分配了一些军官，有不少老将官有统兵经验，你去后，跟他们多多学习。”洪昶说：“臣谨记在心。”
赵盏顺着宽敞的大路望了一会儿。问：“听母后的意思，难道给我换个女子护卫？”洪昶说：“是。今后不论宫内宫外都有她跟随，方便得多。”“殿军中有女子服役？”洪昶说：“没有。太子的护卫可以破例。副帅已经着手办理，因她未在殿前司中任职，暂时提拔为都知。过些日子，表现的好，没出差错，可提拔为班虞侯。在往上，也可以提拔到臣这样的正五品武官。”赵盏问：“她与你相比如何？”洪昶答道：“若论武艺，比臣稍有不如。相差不会太多，真动起手来大概不相上下。”赵盏问：“你认得她？”洪昶说：“不瞒太子，她是臣的亲妹妹。”赵盏目光一动。“你的亲妹妹？”洪昶说：“她叫做洪雨洛，家里人都叫她洛儿，要是太子不嫌弃，也这般叫。”赵盏说：“我记住了。原来是你的妹妹，甚好。听闻你们洪家子弟多有禁军军官，忠心耿耿，你们洪家的女子不会错。”洪昶说：“洛儿不喜言谈，若有失礼之处，还请太子担待。”赵盏说：“不喜言谈能有什么失礼？”洪昶说：“臣怕她回答不周到，惹了太子气恼。”赵盏说：“放心吧，我怎会计较这些小事？”赵盏不多问，洪昶不多说。都是聪明人，何必多言？怪不得洪昶这般痛快，连争取都不争取了。太子身边的护卫，连宰执都要敬重三分。更不用说远大的前程了。而再远大的前程也比不得皇亲国戚。洪家的年轻女子做太子的贴身护卫，很容易从护卫变成太子的女人。这不是皇后的惩戒，相反却是皇后的天大恩典，整个洪家都感恩戴德。赵盏盯着大路，他倒是没什么兴致。女人多了不是什么好事。完颜玉的例子就摆在那。为了两个宫女，折腾的我心力交瘁。也就是完颜玉，这位太子妃。换做旁人，谁能拿捏得住我，谁又敢拿捏我？小锦不必说，瑶瑶很乖，素素明理，不会令我如此为难。完颜玉呀，完颜玉，我一定是上辈子欠了你。
马蹄哒哒，伴随着车轴滞扭声响出现在拐角处，由远及近，停在了距离赵盏三五丈外。郭忠下马，快步走到赵盏面前，躬身行礼。赵盏问：“她俩都带来了？”郭忠说：“是。遵照太子旨意，臣将唐芍和会兰依带来了，就在马车里。”赵盏问：“你没动她们吧。”郭忠说：“回太子的话，她俩早吓坏了。臣并没用什么严厉法子，稍微吓唬吓唬，她们就什么都说了。”赵盏说：“那最好，否则脸上身上有伤，又是麻烦事。”对郭忠说：“以后你们影卫严密监视，所有从宫中传出的消息都要截留。审查之后再放出去。”郭忠说：“臣已安排妥当。传递消息的方式和暗号都拿在手中。唐芍和会兰依也答应配合。”赵盏走到马车边，撩开帷幔。两个姑娘蒙着眼睛，嘴上绑着布条。发觉有人来了，呜呜呜的要说什么。赵盏对一旁的侍卫示意，那侍卫钻进马车，将他俩提溜了下来。
皇宫内，完颜玉的寝宫门口。赵盏对她俩说：“一会儿见了太子妃，什么话该说，什么话不该说，心中有数吗？”两人沙哑的答道：“奴婢心中有数。”赵盏说：“没有人打你们，关起来也是一点儿教训，好吃好喝的供着，并没受什么罪。没人问什么，你们什么都没说，对吧。”两人赶忙点头。赵盏道：“以后该如何做，用不着我再重复了。”两人用力点头。赵盏继续往前走，洪昶和郭忠跟在两侧，唐芍和会兰依走在最后。“这次要不是完颜玉，你们也猜得到是什么结局。她为了你俩差点跟我翻脸，你们要分得出好赖。将来别害了她。”两人眼中含泪，哽咽的说：“奴婢记下了。”站在大殿门口的宫女看见一行人，边喊着：“回来了，回来了。”边跑进了屋里。赵晗出门，与他们一个照面。赵晗盯着郭忠，郭忠眼里光芒闪烁，赵晗怒道：“我还想为什么在宫中找不到人。原来是被你捉走了。”郭忠低头。“请公主恕罪。”赵盏说：“我恕什么罪？”郭忠答不出话。赵盏说：“就是，跟你有什么关系？都是奉了我的命令，你还要怪罪我不成？”赵晗低声说：“哥哥，你也是，嫂嫂怀孕，什么时候不行，偏偏这时候闹。”赵盏说：“我不是将人带回来了吗？”赵晗说：“知错能改就好。快点进来，嫂嫂还在等着。”赵盏说：“我不进去了。如果有必要，你和赵婉留下来陪陪她。”赵晗说：“哥哥，要陪也是你陪，你不能走。”话音未落，就抱住了赵盏的手臂。赵盏说：“大姑娘了，怎么还这么毛躁？”赵晗说：“等我八十岁，也是你的妹妹。”赵盏说：“我留下，你放开手吧。你们先进去，我有几句话要交代。”赵晗说：“哥哥，你是太子，说话要算话。”赵盏说：“放心吧，我说了不走一定不走。”赵晗拉着唐芍和会兰依推门进去，很快就听到哭声。
寝殿东侧的假山前，洪昶和护卫守在四周。赵盏问郭忠：“金国在大宋的奸细多不多？”郭忠说：“自是极多。臣盯住了一些奸细，捉了一些奸细，难免有漏网之鱼。臣自当竭尽全力，继续搜查追捕。”赵盏问：“总部在哪？”郭忠答：“岳阳。”赵盏问：“临安城中金国使臣官邸不是总部？”郭忠说：“按道理来说，各国的使臣官邸都会做些刺探情报的事。但正常情况下，不会作为总部。因为一旦出了纰漏，整个情报网都会被端。若是使臣官邸被证明是奸细总部，后果必定十分严重，会影响到两国外交。不能这般做，也完全没有必要这般做。”赵盏说：“纵然不是总部，也是干系重大。否则能将奸细安排到我身边来？紧紧盯着完颜文龙，盯住金国使臣衙门。盯住了，摸清楚，别轻举妄动。”郭忠说：“臣一直盯着，却有很大的难度。”不等赵盏问，他道：“金国使臣经常接待金人，不管是做生意的商人还是来闲游的旅人。甚至逃荒要饭的乞丐，逛妓院的嫖客都要见。但凡和金国沾点边，来者不拒。人数众多，影卫的人手不够，无法一一追查。”赵盏说：“金国使臣接待金人，这没什么问题。你去查查不合理的地方。比如堂堂金国使臣，接待乞丐做什么？去查查那乞丐。”郭忠说：“臣查过，不合理的地方臣都注意到了。派人追查多日，找不到破绽。”赵盏思忖少许。“这么看，完颜文龙也是个做情报的能手。我们的去查不合理的人，以为乞丐有问题，他便把真正的情报放在了商旅身上。若是我们去查商旅，真正的情报就放在了乞丐身上。真真假假，虚虚实实，总不能面面俱到。”郭忠道：“太子明鉴。应对的办法，或者去赌，碰碰运气。或者增加人手，管他乞丐还是商旅，全都去查，一个不漏，必定能查得出来。这才是最稳妥的办法。”赵盏问：“你是想增加影卫的人手？”郭忠说：“不是影卫无能，实在是人手不够。当年跟随我到扬州城的人中，得了官家恩典，许多人直接进入影卫。又在王爷军中挑选了一批人，总数一千八百人。”赵盏说：“一千八百人还嫌少？个个都是做情报的精英，和寻常兵士可不一样。”郭忠说：“正因为遴选标准太高，不仅需要有天赋，还要保证身世清白。在景王军中遴选都是百里挑一，不是谁都能进影卫。影卫负责追捕敌国奸细，避免大宋情报泄露，还要去敌国刺探，如此一千八百人根本不够。后来太子还要求影卫监督军器监工匠和家属，实在没那么多人。”赵盏问：“人手不够，你认为多少人够用？”郭忠说：“臣斗胆直言，人手至少再增加一千八百人。这还是在影卫没有其他新任务的前提下，否则人手仍不够。”赵盏说：“你真敢张嘴。影卫每年要花费几十万两白银，增加这么多人，每年军费直奔一百万两去了。大宋现在的军费不过六百万两，你一个影卫要花这么多钱？”他接着道：“再说了，影卫百里挑一，你要将大宋军中最优秀的士兵带去做情报？那战场上怎么办？”郭忠说：“臣实话实说，请太子多多少少增加些人手和预算。初建立，花费较多，此后用不着每年许多银两。至于新增人手，也不一定要在军中挑选，民间也有许多天赋异禀的人。”赵盏问：“增加到三千六百人，每年需要多少费用？”郭忠低头算了算。“臣以为，刚刚组建这年花费较多，共需八十万两。情报网络完善后，臣可自行筹款。此后每年减半，四十万两足矣。”
赵盏抬头望着夜空。情报部门太重要，不能裁撤。若是因为人手和预算不能发挥最大作用，莫不如就裁撤了。以后每年四十万两倒是不多，今年增加八十万两，多出的部分怕是我又要卖瓶子自掏腰包。郭忠你是真不知道我脑子里装了多少事，偏偏要来给我添麻烦。半晌，赵盏说：“自从影卫组建，都是景王府负责费用。时至今日，依然是景王府出钱吧。”郭忠说：“太子说得对。”赵盏说：“今年这八十万两银子也让赵默出。”续道：“你不用为难，我给赵默去信。景王府八十万两银子还是出得起。”郭忠说：“景王手下十几万兵马，近期还在为新募兵士修建房舍，若是拿出八十万两，景王怕是未必出得起。”赵盏说：“那你就是让我拿了？我也难啊，我每年自掏腰包何止百万两。”郭忠忙道：“臣不敢。臣有一言，说出来或许太子以为臣在争权夺利。”赵盏道：“先说来听听，是不是争权夺利我自己判断。”郭忠说：“太子可知皇城司？”赵盏想了想，摇头道：“不太清楚。”郭忠说：“皇城司是太祖皇帝设立的衙门，与影卫的职能几乎相同。所以臣想，是否能够将皇城司与影卫合并。皇城司每年的花费直接由国库承担，皇城司定员两千余人，所需人员还能得到补充。”赵盏说：“大宋主要的情报部门只能有一个，多了反而会互相掣肘。皇城司的职能若是当真与影卫重叠，就没必要保持两个机构了。但皇城司自太祖皇帝设立，延续至今，必定有它存在的理由。不能咱俩说着话就定下一个存在二百多年机构的去留，决定两千余人的前途。”郭忠道：“臣只是提出建议，全由太子定夺。”赵盏说：“这件事我放在心上，不管什么决定，我都会给影卫一个解决方案。”