赵汝愚忙道：“臣不是那个意思。军器所关乎大宋军队战力，这是国家大事，不能让太子出钱。臣兼领户部，这二十万两，臣想办法。”赵盏说：“今年修建新皇宫，江西大灾，多支出了数百万两。你能有什么办法？但凡有办法，不至于为了二十万两银子跟我哭穷。”他抬手，赵汝愚不再多说。“银子解决了。各位可有异议？”留正说：“臣请直言。”赵盏说：“枢相请讲。”留正说：“朝堂上下共见。太子聪明绝顶，处事大胆。臣愿辅佐太子，成就千秋功业。可太子想要在军中添加数万火器兵，臣无法赞同。”赵盏说：“枢相讲讲理由。”留正说：“大宋从未如此大规模装备火器，现有的火器在战场上的效果亦不明显，连出其不意都做不到。火器的生产过程危险，复杂，成本极高。战刀是精钢，火枪则是竹筒。而一把火枪的造价等于两柄战刀，实在离谱。因为火枪是竹筒制作，非常容易损坏，很多时候还会伤害持械步兵。碰上阴雨天气，又无法使用。如果太子要在军械所大量生产火枪，还需要拨付数十万到上百万两白银。花费巨大，收效甚微。一旦失败，劳民伤财。”他停了片刻。“至于太子说，要研制出比弓弩射程更远的火器，臣希望大宋能拥有那样的武器，可臣不敢想。”
赵盏说：“当初我提出种植棉花。各位宰执都清楚，种植棉花成功，利国利民。为什么最后没有通过。你们只是担忧，种植棉花如果失败，劳民伤财。如果你们知道一定会成功，还会反对吗？一定不会反对吧。枢相的担忧，也是各位宰执的担忧。所有的理由归根结底，是不相信我能成功。对不对？”留正说：“太子恕罪。”余人皆不开口。赵盏的话自然是说对了。那是足以改变战场规则的武器，没人相信那样的武器能被研制出来。赵盏问留正：“枢相应该知道军中有个叫做望远镜的东西，可以将数里之外的景物拉到眼前。”留正说：“臣知道。”赵盏问：“枢相觉得，望远镜能不能改变战争规则？”留正答：“或许无法完全改变，但一定可以大大影响战局。知己知彼，有了望远镜..”他停下不说。“难道和太子有关？”赵盏说：“不瞒各位。望远镜是我做出来，由景王麾下工匠武班制作完善，在景王军中已服役运用。最近才推广到全军。作为军事机密，只有指挥作战的高级别将军才能配备。枢相觉得，我能不能做出那样的火枪？”留正沉思片刻。“国家大事，不是臣一个人的事。臣相信太子才能，可火枪毕竟还没做出来。如果非要二选一，臣仍反对。”
议事厅的气氛愈发凝重。王淮说：“军器所集合全国优秀工匠，各地的兵农生产，均会受到影响。请太子三思。”赵盏说：“之前推行了铁制农具，打造个锄头，打造一把刀，寻常铁匠做不了吗？我要最优秀的工匠，只能打造锄头战刀，我要他干什么？这些人召集到京城，不是每个人都能留下。我需进行考核选拔。合格的才能留下，不合格的哪来的回哪去。不会影响到各地兵农生产。”他接着说：“我明白。两个原因令各位担心。第一，不敢保证能不能成功。第二，耗费财力物力，对财政产生巨大压力。能不能成功，我说可以成功，你们未必肯信。东西没造出来，没摆在面前，谁都难以相信。这一点我不多解释。至于军械所花费的银两，不管是建造衙门还是研发的费用，全由我来承担。如果造不出来，亏钱我认。如果我能将火枪实物摆在各位面前，那时再商讨转由国库拨付银子。不会劳民，不会伤财。可都满意了？”他的脸色很难看，问赵雄。“赵相认为可行吗？”赵雄说：“以后发生什么，谁都说不准。但我们能够以现在作为参考，推测十年后或许会发生的事。假设大宋军队军械保持规制不变，十年后会是什么样？十年后大宋的骑兵可以和金国蒙古对敌吗？大宋的神臂弓可以二百步外射穿铁甲吗？大宋不进行革新，就不会有大的改变，依然只能勉强自保，更别提收复故土了。以己之长，攻彼之短。大宋的骑兵远不如蒙古金人，大宋的神臂弓，战斧算是优势，可金国蒙古要想有，未必多难。唯独大宋的火药技术，金国蒙古无论如何都不能相比。火药是大宋的长，金国蒙古的短。”旁人尽皆动容，如同云开见日。赵盏喜道：“就是要发挥大宋的长处，攻击别人的短处。赵相一言，顶我千言。多谢赵相。我还以为赵相会反对。”赵雄说：“臣如果认为太子做的对，必定会全力支持。如果认为太子做的不对，理应直言进谏，避免太子犯错。这无可厚非。议事厅中，均为忠臣宰辅。与太子一样，为国操持。说了什么惹太子生气，太子不必气恼。良药苦口，忠言逆耳。一代明君，要吃得下苦药，听得进忠言。”
赵盏满脸通红。“赵相一席话，令我无地自容。”赵雄说：“太子为人，臣很清楚。若太子心胸狭窄，臣早已成了枯骨，怎会坐在此处？”赵盏忙道：“赵相切莫再提。”赵雄说：“臣想说，不管在这议事厅说什么，太子自然不会找后账。可商议国家大事，要心平气和。如果控制不住喜怒，难免会左右最后的决定。毕竟议事厅发出每一条政令军令，都关乎整个国家兴衰。年少气盛，寻常人可以气盛，太子主政大宋，不能气盛。”赵盏说：“以后我尽量控制好情绪。激烈争论也不会将情绪带进去。”赵雄点点头。“太子现在心绪可否平静了？”赵盏说：“平静了。”赵雄说：“既如此，继续商议军械所的议案。太子要求集合大宋优秀工匠，在军械所研制火器，我赞同。”王淮看看赵汝愚。“户部的银子能解决吗？”赵汝愚说：“一个月内，户部能凑齐二十万两。”赵盏说：“银子我自行解决。户部全力保证其他工作的正常运转。”赵汝愚说：“军器研发投入极高。建衙二十万两，后续投入怕还远远不止这些。如此多的银两，该当国家承担。”赵盏说：“等军器所的研发有了成效，再谈国库拨付银两的事。我很平静，并不气恼。军器所的衙门建造可以往后拖一拖，重点建设皇宫和其他衙门。军器所先用工部的设施建筑，能节省许多银子。”赵汝愚说：“既如此，臣附议。”留正问：“军器所由枢密院统辖，我与知院谁来负责？”赵盏说：“枢相主管枢密院，由周大人负责吧。”留正说：“也好。子充心思缜密，适合主管军械之事。”王淮主持投票，全票通过。
当晚，临安城皇宫。赵盏提着两个木头盒子，一个里面装着山楂，一个里面装着桃子。走过回廊，有个年轻宫女蹲在角落，正抹着眼泪，地上是个摔成几瓣的花瓶。她抬头看见刘太监，吓得急忙伏在地上，不敢抬头。刘太监斥道：“不知死活的东西，你可知惹了天大的祸事。”那宫女忙道：“大人饶命。我实在是不小心，我，我，我不小心的。”刘太监说：“叫你们掌事来见我。”那宫女瑟瑟发抖，只是求饶，声音都变得沙哑了。赵盏说：“她还小，不懂事。我讨个情，算了吧。”刘太监说：“既然太子开口，小人怎敢不从。”对那宫女说：“还不快谢谢太子。”宫女对赵盏连连叩首。赵盏说：“起来吧，不算什么事。”那宫女站起，让在一旁。刘太监说：“太子宅心仁厚。”瞥了一眼那宫女。“这一个瓶儿五千两银子。要不是太子求情，定打你一百棍棒。”赵盏本走出几步，急急退回来。俯身盯着那瓶子。“这瓶子五千两银子？”刘太监说：“前朝越窑青瓷，或许还不止这个数。”赵盏将盒子放在地上。叹道：“白瞎了，真是太可惜。这瓶子能要是粘上了，五百两银子能不能卖得出去？”刘太监说：“碎了就不值钱了。”赵盏越看越心疼。“这好东西该摆在那看，怎么能随便乱动乱搬。”那宫女说：“奴婢奉了嘉禾公主的旨意将这瓶儿送到东书房。公主每天都去书房读书，我将这瓶儿摔碎了，该怎么与公主说。”赵盏见那宫女哭的梨花带雨，不忍眼看着不管。取出两个桃子。“你认得我吗？”那宫女说：“太子陛下。”赵盏说：“我的名字知道吗？”那宫女摇头。赵盏说：“我叫赵盏。你回去跟赵婉说，就说瓶儿让我不小心打碎了，这两个桃子当做补偿。有时间我会去看她。或者她抽时间去我那玩也好。”那宫女接过桃子，略有迟疑。赵盏说：“不用怕。嘉禾公主是我妹妹，我是她哥哥。照着我说的回禀，她不会责怪你。只可惜这五千两银子。注定该丢了五千两银子。”
晚膳后，赵盏与赵雁在厅内饮茶，皇后与完颜玉作陪。皇后说：“太医白天才来过，一切正常，你在外面放心处理国事，不必担心。”赵盏说：“辛苦母后了。”皇后说：“你每天也别太忙，按时吃饭睡觉，身子最重要。”赵盏说：“母后放心，我自有数。”赵雁问：“国事上有什么不顺心的吗？”赵盏说：“当然有，没有才奇怪。”赵雁说：“这天下早晚是你的，有什么难事也要与众臣商议解决。我带兵打仗还行，政事未必帮得上你。”赵盏说：“你是皇帝，我是太子。你该适当出面，不能总让我在前面顶着。”赵雁说：“我年纪大了，不愿意在廷议上听那些官员争论什么礼仪。”赵盏说：“我也烦。上次廷议，我提出禁止女孩裹脚，那些人竟然争论了一个半时辰。明明就是对女性的摧残，还说的理所应当，大义凛然。那议案在廷议上通不过，第二天就中书省直接表决了。交给下面去办，如果办不好，有的是法子惩治他们，哪来许多繁琐的争论？所以我现在尽量不开廷议，国家大事与宰执商议决定，哪有精力听三四品的官员吵嘴。”赵雁说：“军政大事我都不过问，你自己掂量着办。”
皇后说：“你什么都不管，还占着皇位干什么。干脆全交给盏儿好了。”赵雁说：“我早想让位了。”他端起茶杯。“我怕他心太软。”他没喝茶，将茶杯放下。“你善良是好事，是百姓的福气。那么，恶人我来做，恶事我来做。替你清除所有危机，给你留下个一马平川的大宋天下。到那时，再把皇位传给你。”赵盏沉默少许。“很多事，解决的办法不止一种。何必非要这般？”赵雁说：“看看，你的心太软了。”赵盏说：“我也并非没有底线的心软，该狠心时，我一样会狠心。可同族之间，何必如此呢。”赵雁说：“同族之间？你将他们当成自家人，他们将你当成自家人了吗？几次三番要取你性命，你都忘了？若非我手中还有八万精兵，咱们全家早死无葬身之地。纵然依照大宋律法，他们也是死有余辜。对于死有余辜之人，怎能心软？”赵盏惊问：“他们？为什么是他们？你要杀多少人？”赵雁喝茶不语。“不行。我不同意。赵惇是前太子，李凤娘的父亲李道曾在岳武穆大人麾下为国拼杀，功勋卓著。太子的四个孩子，都与你我有血缘关系，都是我的侄子侄女，怎能忍心？”赵雁说：“我仍是那句话，当初他要是将你当成亲人，我今天也会将他当成亲人。这一路不回头，是他自己走的。”“可是孩子无辜，府中几十名下人无辜。”赵雁说：“假如当初你有了孩子，他会放过吗？”
赵盏望着完颜玉，完颜玉想对他笑笑，却笑不出。赵盏很清楚，木秀于林风必摧之。若非那一首词，名满天下，太子未必会将他当成心腹大患。赵雁的话不错，帝王家无情，成王败寇。以前太子所为，如果赵盏败了，对方一定不会留一丝情面。可他实在不愿意看到这样的局面。“父皇，你的儿媳怀孕了，就当为你没出世的孙子孙女积德。交给我处理吧。”赵雁说：“若非玉儿怀孕，我动了善念，你我已没有机会在这谈论前太子的事了。其余军政我不管，这件事你也别管。太子余孽仍未彻底清除，我是为了你好。”赵盏说：“你知道那些人已掀不起大浪。”赵雁说：“哪怕一丝丝的小浪花，也不允许存在。必须铲草除根！”