初平二年，八月下旬。
司徒王允连结凉州军将李肃等人藏兵于长安正殿，意图谋刺刚从隗里归来的大权臣董卓。然而事敗于疏，董卓提前得知风声，派有五百锐士紧步相随，致使叛军突袭失效。大军入宫，叛乱遂平。
此次事件牵扯极广，朝堂诸公几乎人人参与，伴有大批旧京畿将校及部分西凉将领。董卓高举屠刀，一时间杀得人头滚滚，在更一步加强恶名的同时，也将忠于汉室的保皇党彻底铲平。
诸多参与者中，除却主谋王允因为子侄王耀势大而保全幸免。在此之外，便只有寥寥几人贿赂城门守将而逃出生天。
消息一经传出，迅速便传遍天下。
各地诸侯无不痛斥董卓暴虐不仁残害忠良，然而意图出兵匡扶正道者，却是一个都没有。上一次组成联军损兵折将甚至老巢都差点被偷了的前鉴还历历在目，地方大员们再不会去做亏本赚吆喝的蠢事，毫无成本的声伐痛斥可以，但要他们出人出力却是绝不可能。
昔日关东联军的经历，已经将诸侯们相互间那点脆弱的信任感给彻底破坏掉。什么复兴汉室都是扯淡，现如今他们只看重眼前的利益，什么大义都得靠边站。
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“依靠子侄脸面才得以苟存，真没想到老夫也有今天……”
司隶河东，乘坐在小型云盖车上的王允满面沧桑。仿佛就像一下子老了十岁一般，昔日这位精神矍铄的老汉臣此刻披头散发，已经再也不顾及半点形象。
失势之人，要那形象又有何用？衣冠楚楚鹤发童颜，亦不能改变落魄的本质。
在一半凉州兵一半并州兵的伴随下，王允距离老家太原愈来愈近。看着这越往并州就越显得富足的沿途风景，叫久居朝堂的王允有种恍若隔世的错离感。
出自并州的他比誰都更清楚家乡是多么偏僻荒凉，贫瘠多山的地理环境使得这种荒凉几乎是无法解决的难题。农田不肥就产不出多少粮食，而没有足够的食物自然无法承载过多的人口。故此，并州一直都是个地广人稀的荒凉地带。
提及这不毛之地，人们只会想起那数不胜数的马賊，只会想起那从不安分的异族。总而言之，并州作为一个要塞形式的战略重地、军事边关，从一被划分出来的那一天起，几乎就与繁荣昌盛毫无关联。
也正是因此，王允自打走出去，这些年几乎就没有回过乡里。他记得从太原来往司隶的那段日子，他亲眼目睹着周围景象由荒凉转为富足，从人迹罕至变成熙熙攘攘，正是在那段时间内他立下了毕生抱负，也坚决了再不回并的想法。
然而时至今日，他还是踏上了前往故乡的归途，只不过并非是荣归故里，而是以一个落敗者的身份。
一切都大不相同了，一切都真的大不相同了。再次踏上这条道，他王允从斗志昂扬的青年变为了萎靡不振两鬓斑白的迟暮老者，这沿途景象也颠转过来，变成了司隶破落颓唐，越往并州却越富强。
“唉”
无力的坐回座上，王允左思右想，却怎么也想不到究竟是哪个环节出了问题。
为了此次拨乱反正，他几乎动用了所有手段，而每一环他都是慎之又慎，完全没有外泄的可能。董卓老賊，到底是从哪里听到风声的？
路上一直在寻思着这个问题，王允百思而不得其解，此刻索性也不再去想。
反正事都过了，这辈子大抵他也没有再行事的机会，那又何必去想破脑袋呢？
一时间心绪转变，王允又有些愤恨起王耀来。自己这位侄儿乃是当今天下的风云人物、当之无愧的第一诸侯，其手掌汉北四州，坐拥数十万披甲之士。要是王耀心怀国家忠于汉室，又岂容董賊这厮祸乱天下？都不说多的，哪怕是在关东联军与西凉军僵持之际，王耀只需随意调遣万余精兵从西凉军后背杀出直捣黄龙，乱臣賊子又岂能猖狂到今天？
手握重兵独掌大权，可在大汉天子危难之际却作壁上观无动于衷，这只能说明王耀绝非忠臣，也是如董卓那般野心勃勃的乱臣賊子！
“家门不幸，真真是家门不幸！”
用力捶打着座椅，王允悲怆道：“我太原王氏世食汉禄，本该一心报国捍卫刘家天子，真是家门不幸，才出此身怀异心之辈！王诚吾弟，你真是教子无方啊！”
“胸中无有君长，此等敗类纵使权倾天下，也使我太原王氏蒙羞啊！”
“子师，莫要再说了。”
与王允同车同乘的还有一人，其身姿雄伟却是佝偻着腰杆，年纪不算苍老却是满头银发。时至今日，皇甫嵩那英俊端正的脸庞上满是皱纹，眉宇间也再无昔日的神采，只见他叹息一声，低沉道：“若无振武，你已身首异处，若无振武，我只怕也永远逃不脱长安那囚笼……”
“于情于理，都不该去数落他。”
“皇甫公何出此言！？”
听闻皇甫嵩之言，王允顿时不可置信的睁大了双眼，大声道：“你可是一辈子都在为我大汉而战的老将军啊！王耀就算是我侄子，但其拥兵自重不思报国，我为其叔伯都要大义灭亲痛斥于他，你怎么还为他说话呢！？”
“手掌四州之地，坐拥百万甲士，王耀大可以出兵灭杀董賊，恢复国家清明。再后作为表率奉皇帝为尊、将权力归还于陛下，如此天下诸侯必当纷纷效仿，国家也能由此恢复秩序，四海升平！”
面对王允这似如训斥一般的训斥与空想，皇甫嵩只感到对方太过迂腐也太过天真，摇了摇头便闭口不言。事到如今，受尽无数的屈辱，皇甫嵩近乎无时无刻都在后悔。昔日他手握重兵之际就该听从幕僚阎忠之言，直接起兵讨除奸佞之臣，将祸国殃民的阉党外戚全给诛杀！再后凭借强权整肃国家，从根本上医救大汉，如此方可保国家泰平。
即便当时没听阎忠劝谏，后面也该听从侄儿皇甫郦的规劝，在灵帝驾崩前夕就将董卓灭杀。作为大汉的国之栋梁，他一次次放过良机，这才致使了天下动荡，他有罪，他有罪！
在落魄至极的这段漫长时光中，皇甫嵩想明白了很多事情。他爱的是大汉而不是皇帝，他忠诚的是国家而不是刘氏。很多人将皇帝跟国家混为一谈，其实这很不恰当。国家永远不会变，只要它的人民他的文化还未更易，它就永远存在，不管是叫大汉还是大秦大楚，那不过是一个称呼罢了，不管叫什么它的本质都无有变化。
皇帝？不过是个有能力且足够走运的人罢，他无法与国家相提并论，永远！就现在看来，王耀是个宽仁爱民的领袖，在他治下百姓富足无忧歌舞升平，那他就是一个好领袖。如果由对方继承大统加冕为皇，这片土地会富足，这片土地上的人们会康乐，那么皇甫嵩也会满足。他不执着于一个国号，即便新皇改朝换代又如何？新国即旧国，不管名号换成啥，这个整体还是他效忠的国家。
他已经彻底相通，并且再不迷惘。
“皇甫公，任何人都可以动摇，但你不能。要是连你这位老将军都觉得复兴汉室无望，我大汉才是真的没有希望了。”
见皇甫嵩缄口不言，王允还以为对方被自己说动了，当即语重心长道：“公为国家柱石，忠汉之心永远不可动摇，非但如此，也要一直保持斗志，世事变幻万千我等未必就没有重掌权势之日……”
言至于此，王允双眼微眯，又逐渐重新燃起斗志来。
是啊，自己何必要如此沮丧？
只要没死，一切就还不能盖棺定论。
从中央朝堂来到了北域都护府，不过是换个地方挽救大汉罢！自己作为王耀的叔伯，只要有心继续从政，王耀又难道还能拒绝么？而自己作为昔日的大汉司徒群臣之首，又是王耀的长辈，难不成自己这位侄儿还能给他一个无足轻重的职位？
只要跻身决策层，他就能释放出自己的影响力，作为王耀伯父的存在，想来他很快就能收拢一批官员自成派系……
届时，大事可谋也！
念头至此，王允喜笑颜开，他越想精神越是亢奋，越想思路越是活络，自己作为王耀的长辈，说教对方几句，难不成王耀还能逆反？只要当众来上那么几回，自己便能在都护府树立出权威来……
一时摩拳擦掌，王允只恨不能长出翅膀立刻飞到晋阳去，只要见过兄弟和一众宗亲，他便要立刻启程高邑去见王耀！
皇帝刘协视自己为亲父一般，眼下还在长安賊窝中忍受董賊的欺辱，他王允岂能不寻办法，只顾自己逍遥快活？
“主事呢？主事何在！？”
“还有几日到晋阳？”
亢奋之下，王允当即唤来并州方面派来的随行主事。
那主事正是太原王氏的世代家将，其名唤王安，此际听闻王允呼唤赶来，当即便摆出一副毕恭毕敬的尊敬之态。
王允见状很是满意，他站起身来扶着云盖车的护栏，一边望着沿途风景，一边高高在上的朝着旁侧策马跟随的家将问询道：“王安，还有几日入太原？”
“回禀王公，还有三日入西河。”
“西河？什么西河？”
“回禀王公，就是西河郡。”
披挂着一身甲胄的王安操纵战马以慢悠悠的步调随车而行，只见他满面笑容、温声开口道：“进入西河郡后，会有专人前来接送皇甫将军前往大都护帐下听用，而您身体不适，我等当护送您到五原以外的大草原修养身心。”
“什么！？”
王允闻言面色剧变，当即开口：“老夫哪有不适！休要胡言！我不去西河，我要去太原，我要去高邑见王耀！”
听闻此话，王安只是微笑，旋即以不容置疑的姿态温声道：“王公年事已高需要修养，您大可放心，如今汉北域外的胡賊都已被剿肃干净。并州州府，不对……现在是州治所。并州州治所已在五原以外的草原上建设了一座修养庄园，其间山石林木应有尽有，酒肉果茶一应俱全，还有人工挖掘的湖泊，百花百草有竹有梅，您想赏什么样的风景都有。环境美轮美奂，每日都有专人捶打新鲜糕点，啥时候想骑马还能去大草原上溜几圈，保管您能安心修养，在此安享晚年。”
言至于此，王安挑眉道：“昔日并州刺史张懿张公，就在此修养庄园中，那叫一个快活，现在让张公出来他都不愿意。邻郡广牧县的县令刘备，就是张飞将军和关羽将军的那位结拜兄长，每逢休沐就要快马赶来此园修养，每次离去时都意犹未尽，流连忘返呢！说实话他也是沾了两位兄弟的光，毕竟要入此庄园，那最少也得是郡守那个级别。”
“还有一位吕县尉，按说他的级别那是远远不够的，但架不住人脸皮厚，老是跟着刘县令来蹭疗养……”
王安眉飞色舞的描绘着那宛如仙境般的修养庄园，一副好像你占了大便宜为何还要卖乖的模样。然而王允却是愈听脸色愈黑，最后竟是双眼一花，就这么晕眩了过去。
这哪里是调养身体？还安享晚年？感情这身体就永远也调养不好了是吧！？
这分明是软禁啊！
虽有山水美景作伴，珍馐美馔的伺候着，可实际却与笼中鸟雀无异。看似清闲自在，实则却完全失去了自由！