正是一月，寒风呼啸。
并州极北的边界线上，忽然出现一条延绵不绝的黑线。顶着漫天小雪，军士们缓缓行进着，他们默然不语安静无声，眸中却跃动着坚定无比的神采。
域外尽为蛮荒，道路并不好走。
事实上华夏文明一直都是东亚霸主，无论哪个王朝都是外族难以匹敌的庞然大物。如此背景下，几乎任何一块肥沃的土地都归于炎黄。直至东汉末年，认知内还未划入华夏疆域的土地，不是偏僻就是蛮荒，根本就没有吞并整合的价值。
在那北疆之外，也正是如此。
栖息有一众异族的大草原，看似丰饶美丽，实际却根本种不了稻谷庄稼。这并非只是降雨量少的缘故，与其极端的气候环境也有着密不可分的关系。这不只体现在巨大的昼夜温差上，在冬夏两季也能非常直观的感受到。夏日骄阳似火仿佛都要将人烤干，而在冬季却又冷到了滴水成冰的地步，万里尽是苍茫白雪。
“叫兄弟们都行快些，早些抵达早些作战，也就能早些归回乡里了。”
“诺！”
亲兵收到将令，当即转身前去传令。
不自禁打了个寒颤，张扬环顾周遭白茫茫的景象，又紧了紧披在甲胄之外的大棉衣。
这都还在定襄境内没有踏出边境线，竟然就冷成这个鸟样，难怪域外异族天天盯着大汉图谋不轨。如此恶劣的环境，体格差些只怕刚出生就要死掉。
相比于域外，大汉还真算得上到处都是风水宝地，便是穷困些的幽州凉州，那也不知甩草原蛮荒多少条街，他们眼红很正常。
扪心自问，倘若他张扬是胡人，不准也会打起大汉的主意，但他不是。
既为汉人，自当与虎视眈眈的异族不共戴天，用自己的性命守护自己的土地。
“文远，此战能顺利得胜么？”
“那是自然。”
一流将领和二流将领之间或许很多方面差距不大，却有一个本质的区分，那便是自信。
即便此次占尽优势，可事到临头张扬还是会有些莫名的担忧。
张辽年纪比张扬小，但在定力这一块却不知道要强过对方多少。便是只有五成的把握张辽也能拥有十成的信心，更何况此战本就是十拿九稳？
瞧见张扬略带担忧，张辽豪气一笑，爽朗道：“乌桓不过是群未开化的蛮人罢了，纵使人数不少又能如何？昔日鲜卑势大，乌桓在其面前也只得俯首称臣，可就是强如鲜卑，还不是被我军轻易灭杀？”
“就将军无需忧虑，我部只不过是防止贼寇逃窜的偏师罢了，由高将军和子龙将军负责主攻，又岂有失敗的道理？”
瞧见张辽满面的从容不迫，张扬也忽得自信起来。
是啊，高顺赵云何其强悍，自从戎以来竟无一敗绩。有他们为主，又哪里有失利的说法？敌人不过是群胡人而已。
心中豁然开朗，张扬的气质顿时大为不同。
感受到副将心绪的变化，张辽微微一笑，开口道：“義海，且去最后检查一道各部的补给是否发放完全。尤其是皮衣皮帽等抗寒物件，境外天冷，这些可一定要配全。出了境再喊缺了配给，那可就来不及了，辎重营也要着重检查。”
“诺！”
听闻主将发话，张扬没有丝毫犹豫，当即便快速行去检查补给了。
这可不是一件小事，恰恰相反，辎重补给直接关系到了此次行动能否成事，在生命线上的准备绝不能有半点马虎。
……
“呼”
看着张扬策马离去，张辽忽然深深呼出一口气。无论表面上他再是淡定从容，背负着万余军士的性命，终究还是会有些紧张。
尽管素来行事老练，但毕竟张辽只是个刚刚到达二十岁的年轻人。即便打了不少仗，但他在大汉境内独领一军的经验都没几场，又何况是出境征战？
得到西面偏师统领的任命时，张辽很是意外，也担心自己不能做好，但很快他的心态便发生了转变。
主家看得起他能如此重用他，想来也背负了巨大的压力，自己又岂能辜负这份珍贵无比的信任？他张辽此次便是身死殉职，也必定不会叫王耀失望！
吐出一口浊气，冰冷的风雪拍打在张辽俊朗的面庞上，也使得他整个人都愈发清醒。
遥望那不远处的界碑，青年将军不自禁攥紧双拳，暗暗下定了决心。
——————
在张辽率军踏出大汉疆域的同时，远在东面的玄菟郡，鲍信慷慨激昂。
站在临时搭建的高台上，鲍信身披铁甲，挥舞着长剑高声道：“域外异族，狼子野心，賊心最重者，非鲜卑乌桓莫属。近数十年间，此二贼族屡犯汉境，烧杀抢掠无恶不作！伯安公恪守仁义之道，期望以至诚至善感化异族，却并未起到效用。那些送往鲜卑乌桓的礼物，纷纷变为賊兵犯境的武装，中山叛军便是证明！”
“中山国相张纯，心怀不轨率部众高举叛旗，然一郡之叛军弹指可灭，之所以张纯能够起势，便是因为乌桓暗中相助。那时乌桓还接受着刘虞的礼物，却依旧为了自身利益出兵指染我大汉，如此无道无义之异賊，只有将他们彻底抹除，才能保证我汉北之安宁！”
鲍信相貌堂堂，言谈举止皆溢散出浩然正气。一席铿锵有力的话语道出，当即引得台下万余军兵附和。
开玩笑，身处幽并一带，誰家没被异族侵扰威胁过？
便是自己幸运未曾遭到胡賊劫掠，那亲戚族人、同僚好友也必定被胡人抢夺过财物，甚至是被害去了性命。
可以说汉北地方的原住民，本身就跟域外异族有血海深仇，这是一代代流传下来的仇恨。故此鲍信刚一开口叙说乌桓人的恶行，便立刻激发了全军将士的共鸣。
“面对凶狠狡诈的豺狼，我们不能一直割肉去换取短期的安宁，因为只要是豺狼，就永远也喂不饱它！”
“这些游牧部族不事农耕，只想着在秋收之后跑来我汉地劫掠，如此劣性贼子留有何用？早些灭除一了百了！”
高高举起手中长剑，鲍信怒道：“强横如鲜卑，都在征北将军手下灭亡，何况是这弱一等的乌桓？前鉴历历在目，乌桓不奴颜婢膝诚心乞降，竟还敢插手我大汉内务，真真是不知死字怎写！今朝本将受征北将军之令受任为东面偏师统领，将率诸君绕道扶余潜至乌桓后方，拦路者无论何人何部尽数皆斩！”
“将士们，建功立业的时刻到了！”
“剑指北域，踏平乌桓！”
“建功立业，就在今天！”
一众军兵闻言热血沸腾，纷纷高举手中武具，齐齐呼曰：
“剑指北域，踏平乌桓！”
“建功立业，就在今天！”
听着周围到处响起的高呼声，鲍信身后的两员副将曹仁和于禁亦是振奋不已。
他们追随王耀已久，露脸的机会却并不多。眼见越来越多的贤臣良将投效主家而来，两将心中亦是暗暗着急。
此番终于身负重任出征作战，他们誓要大显身手，立下赫赫战功！