九月已入秋季，天气开始转凉。
面对董卓暴政，袁绍率先举起大旗，号召各地派遣义师讨伐国賊、将天子从逆贼手中救出。
如此扬名立万的机会，一众封疆大吏自然不会放过。霎时响应者云集，各州郡纷纷起兵，齐齐开往陈留会师。
消息传出，京都震动。
暴怒之下，董卓将袁绍的叔父袁隗以及身处京师的袁氏宗族全部残杀，这顿时便在天下掀起轩然大波。
袁隗得任太傅已久，在任上广结善缘留下了极好的名声，眼下惨遭毒手实在是令人悲痛，人人都想着为他报仇，所以一时间蜂拥而起的义师，全都打着袁氏的旗号。此等境地，联军盟主自然由袁家之人担任，也就在袁绍袁术两人中选取。
按照身份地位，袁术毫无疑问是最恰当的人选。然而先前董贼谋图废帝，只有袁绍勇于抗衡，甚至在朝堂上拔剑相向，而袁术从头到尾都没做出什么表率，故此最后盟主之位还是落到了袁绍头上。
袁术不服却也无可奈何，每天汇聚到陈留的义师都是指名道姓来追随袁绍，纵是他地位更高些，也无法改变人心所向。
虽然时常耳闻联军事宜，王耀对此却是毫不在意，自顾自建设着治地。
时至今日，无论是董卓还是袁绍都已经派出信使，恳求他加入阵营。
然而王耀注定不会参与这场纷争。
大汉没有继续延续下去的必要了，故此当然是越乱越好。他一参与，得势方定然以碾压之势取得胜利，如此不符合接下来的战略方针。无关什么道义，王耀不会插手于此事件，双方打的越热闹，对他而言就越有利。
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“主家，陈留袁绍、北海孔融、山阳袁遗、广陵张超、长沙孙坚等人纷纷发来信件，请求您兴起义师共讨董賊。”
“除却这些郡守，有没有刺史发函来请？”
“刺史倒是没有，多半都是与袁家交好的郡县主官，达到县侯一级的也只有两三人。对了，袁绍还说，倘若义公出兵，盟主之位他可以拱手相让。”
“呵，我若起兵还需他让？”
淡淡一笑，王耀重新拿起舆图，平静道：“给他们回信，就说并冀二州賊乱猖獗，州里暂且没法分出兵将。”
“诺！”
沮授闻言，当即开始书信。
王耀也没有继续在此事上纠缠，思绪又回到了正事上边。
他说賊乱猖獗，倒也并非无故放矢，眼下冀州确实还盘踞着一伙賊寇，且实力强劲，势力比起先前的白波贼匪、中山叛军有过之而无不及，虽然暂且没有做乱，但就这么放着不管肯定不行。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，不受控制的百万賊众驻扎在太行山脉，此地又恰巧是并幽冀三州的连结点。眼下太平倒还没有太大问题，可待到往后对外征战时，这伙贼寇要是作乱，大可肆意袭扰后方腹地，对并之晋阳、幽之蓟城、冀之高邑，都会带来极大的威胁。
这个巨大的隐患，必须尽早扼杀。
“则注，依你看来，黑山军能否为我所用？要是他们野惯了不愿依附，又该如何处置？”
“合围强攻，有胜算么？”
此话一出，沮授顿时一惊。
王耀上任冀州也有数月之久了，可对于黑山军的问题绝口不提。
沮授还以为主家的态度与前几任刺史相仿，都将依从朝廷政策，放任黑山军自我独立，索性直接将其无视。
誰曾想就在众人认定王耀以和为贵之时，他竟已在构思该如何讨伐了。
“太行山脉陡峭险峻，不少山峦断岩林立、壁立千仞。山道崎岖难行，多有一夫当关万夫莫开之天险，使君纵有万千虎狼之师，亦难显现其原本威能。”
“行军难补给难，攻坚难索敌难，山林间湿热蒸郁多毒气，沾染上瘴气疟疾再是铁打的汉子也挺不住，军中一旦传开疫病，实在是得不偿失。”
王耀闻言眉头轻拧，沉思片刻亦是颔首。他倒是从未想过调动旧式军队剿賊，黑山军潜藏在大山之中，有自然天险作为屏障，要想动武只能使用新军。
新军每个营都有专门的医护单位，有专职医师、配备有高度酒精。面对疫病及外伤，新军有巨大优势。再者每个火枪团都下属一个工兵连，铺路搭桥样样精通，调他们去剿黑山賊，既是专业对口又算是一次实战检阅。
光是训练，那是训练不出强军来的。
军队必须要经过实战磨砺，如此方能铸就铁血之师。黑山军盘踞在三州连结点的太行山脉，说是不好有隐患威胁，说好倒也是远离外界。军队完全可以将黑山賊视为上佳的练兵对象，即便对他们展露出些许隐秘也无伤大雅，反正也传不出去。
不过沮授说的也有道理，太行山脉毕竟不是普通的山脉，其地势险峻非常。
像什么瘴气疟疾在这年代都是非常致命的，稍有不慎就容易损兵折将。
练兵不是不可以，但如果折损大了那多少就有些得不偿失了。
尽量还是先劝降，能不动刀兵最好，当然黑山军自由散漫惯了，想要真正意义上的收编于官府，只怕是有些难。
“攻之难胜，当宜智取。”
轻声呢喃一句，王耀转头望向沮授。
早在王芬当政时，沮授就是别驾，论对冀州各方面最为熟悉之人，则非他莫属了。如何对待这黑山军，沮授的意见将会非常重要。
“太行山脉贼匪众多，打的旗号也各不相同。有雷公、浮云、飞燕、白雀、杨凤、于毒、五鹿等大支，亦有刘石、左髭丈八、平汉、苦哂、罗市等小支，大者动辄二三万人，小者少说也有六七千。”
“一众賊人之首领，唤为张牛角。”
“后牛角死，常山真定人褚燕继承了张牛角的基业，故而改姓为张。”
“这张燕聚众百万，隐匿山林之间，灵帝拿他们没办法。张燕倒也机敏，深知顶着逆贼之名行事多有不便，就遣人至京都乞降。帝大喜，拜燕为平难中郎将，使领河北诸山谷事，有举孝廉、布署官吏的资格。从此往后黑山军便摘去賊人头衔，转变成为朝廷承认的地方政权。”
“他们盘踞在冀州，却不需要听从冀州官府的指示，可谓是自在至极。”