高邑城很大，不过一阵粗略的巡视，便足足逛到了天色见黑。
此际城中开始宵禁，白日里闹热的城市顿时安静下来。王耀没有多留三人，他给三位新收的贤才良将都布置了相应的任务，沮授几人很实干，后半截路上一直在思索公事，也没有吃饭唠嗑的心思。
日后有的是时间联络感情，不必急于一时。不出所料，一回到刺史府中便得知有许多客人正在等候，趁夜前来送礼的官员多到连偏堂都坐不下了，无奈之下部分官阶较低的只能立于院落闲聊。
“听王刺史这么说，是既往不咎的意思？还是初来乍到安抚人心的手段，待到时机成熟再算旧账？”
“我看是有这么个可能，王刺史还没上任就杀得人头滚滚，待他坐稳大位岂还有我等的活路，不如早些告老还乡，或许看在我等家族的情面上，刺史还能手下留情，不然张和便是我等的下场！”
“危言耸听！那张和做的事难道不该杀么？你我不过贪些小财，又不是甚么大事，哪里就到那般地步？且安心，义公向来说一不二以诚信著称，说了只要就此收手绝不追究，我等就无需慌乱。”
“诶，几位大人说道这些毫无意义，我等不过砧板上的鱼肉，是存是亡全看王刺史心中念想，左右不了的事情又何必去想，走一步看一步罢。”
刚刚步入府衙，王耀便瞅见堂外院落站着一大票官员，许是等得无聊，便相互低声议论着。
有人淡然有人惆怅，有人平静有人忧愁，显然视自己为洪水猛兽的不少，但觉得他会遵守承诺的还是占大多数。
这很正常，毕竟自己号为义公，亲口说出的话自然没有食言的道理。
“啊，使君来了！”
“职下拜见王使君！”
“刺史大人忙到这么晚才回府，真是一心为民的好官呐，迎来使君，我冀地百姓可有福了！”
“是啊，周主簿所言有理，迎来王使君，我冀地定能重现昌荣！”
眼尖的官员瞧见正主到来，当即躬身作揖，不留余力的大声吹捧着，尽全力表现出恭敬姿态。
霎时间原本繁杂喧嚣的院落只剩下恭维之声，这些昔日在冀地一手遮天的大人物全都弯下了尊贵的腰杆。这没办法，乱世之中拳头大就有理，更别说拳头大还名声好，王耀根本就没有破绽和弱点，就算是狠心将他们全部撤下问罪，外人也不会觉得是义公乱使权威，而是这帮被处置的官员罪有应得。
很多时候有个好名声完全可以颠倒黑白，何况他们这一众官员本就是黑的。
“怎么能让诸位大人站着等呢？堂堂刺史府，连几张椅子都没有？”
厉声斥责侍从，王耀还是很给面子，他朝一众官员微笑颔首，又严令侍从寻椅子来给他们坐，这才大步踏入堂中。
官员前来送礼，这礼是肯定要收下。既是为了让对方安心，又是白来的钱不要白不要，断然没有拒绝的道理。
步入厅堂，地位较高些的官员早就在此等候多时，见王耀到来登时齐齐起身，行着礼露出拘谨而又敬畏的笑容。
王耀也没心思再逐一应付，一天巡视下来他倦乏了，稍微颔首致意便径直入了内室，叫侍从逐一呼唤众官前来私谈。
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“下官治中从事郑平拜见王使君！使君为我冀州平定乱賊，一路车马劳顿甚是辛劳，而上官操劳便是下官无能，职下有罪！特此奉上银钱百万做以赔罪！”
私密的内室中，王耀品着春末的新鲜茶水，以耐人寻味的目光望向第一个进来的官吏。
治中从事可不是小官，乃是刺史之佐官，负责诸曹文书的管理。
这职务不低，但分工上却与财政没有直接关系。可就是这样一个管理文书的佐官，居然能奉上百万钱的见面礼，可想而知冀州是腐败到了何种地步。
见王耀望来却不说话，郑平神情一变暗道不好，但也只能垂头不语。
好在凝重的氛围没有维续太久，就在郑平额头上沁出冷汗之际，王耀终于开口了，然而这话却叫他心沉到了谷底，又略微感到一丝轻松。
“治中从事乃是刺史佐官，必当由本侯亲信担任，你自己请辞罢。”
张了张口，郑平一时不知如何回答。
理智告诉他应该立刻应下，像王耀这种实权刺史断然是不会放任无能之辈担任要职，而这话的潜意思就是请辞后再不追究责任，过往敛来的钱财足够他富裕过完下半辈子。
但一句话就让自己交出手中的权柄，未免也有些太刚硬了，无论是誰被这么突然来一下，都不会立刻应允。
毕竟终究还是会有些不甘心。
“本侯的刺史之位乃是幽州刺伯安公上书所荐，有虎贲中郎将袁公路作保，最后由大将军所拍板决断，尔等知道这意味着什么么？”
见郑平迟疑，王耀面露讥讽：“冀州为天下第一州，居然能被治下郡国的一股叛军搅得天翻地覆，这正是贪官污吏们干的好事。如今你等所作所为天下无人不知无人不晓，便是本侯即刻将众官擒来问罪斩首，也只会得到赞誉。”
“民向我，雒阳更向我，尔等拿什么跟我斗，难道就不畏惧身首异处祸及家族么？本侯给你脸面让你自己请辞，你还在犹豫什么？真当我剑不利乎！？”
此话一出，郑平浑身一颤，赶忙躬身作揖：“侯爷之令，下官岂敢不从，这就回去写下请辞文书，告老还乡罢！”
“识时务者为俊杰，你固然失去了权柄，却也脱离了官场这凶险的漩涡，未尝就不是一件幸事。”
没有隐瞒的意思，王耀平静道：“本侯是说了就此住手便既往不咎，但那只是针对贪腐，针对中低级官员。我新官上位自然要罢免要职上的庸人，你郑平是第一个，但绝不是最后一个。实话与你说来也无妨，五大从事中只有别驾从事沮授可以留任，其余都要被免除职务。”
“再下边中低级的官吏可以留任，但也会面临严格的考核制度，不过关同样要被刷下。尽管本侯已经言明绝不可再犯贪腐，但你觉得又有多少人会遵守？”
言至于此王耀冷冷一笑，眸眼中尽是淡漠。
“我给过机会，屡教不改之人自然只有死路一条。然而许多人明白这个道理，却利欲熏心偏向虎山行，那就怪不得别人了。郑大人，难道你觉得面对厚利，你能控制住心中的欲望么？早些离去保得余生富贵，还有什么不知足？”
听到这里，郑平早已是大气不敢出，赶忙点头道：“知足知足！侯爷您弘毅宽厚，已经给予我等一条生路，我们除了感激之外又岂敢有非分之想。您不计前嫌给出了机会，誰还敢贪腐便是自寻死路，诚怪不得别人。”
见郑平彻底服气，王耀微微一笑，大手一挥允出一个县令的职位由郑家子弟担任，便让郑平下去了。
且说那郑平原本可是治中从事，在冀州也堪称一人之下万人之上，忽得就被罢免了职务，无论脸上掩饰的再好心中也难免存有怨气。可在最后时刻又得此恩惠，实在是悲喜交加。尽管一个县令比起治中从事实在不值一提……
他却再也对王耀恨不起来。
心服口服，完全服帖了。
“侯爷好手段，这冀州百姓能得您这样的主官，也真是撞了大运。在您治理下冀地定当走向昌荣，此乃必然之理。”
诚心道出此话，郑平躬身退去。
王耀微微一笑，对这番言论没有过多在意，他伸了个腰，当即命侍从唤来下一位官员。
手握重兵，占据民间舆论支持，又还具备人脉背景的优势，让王耀完全能以碾压姿态来整治官场。
便是地方官之首的五大从事，治中、别驾、薄曹、郡国、兵曹，面对滔天威势也只得低头，根本掀不起半点浪花。从事都是如此，更低级的官吏除了乖乖听命也没有其它选择。
今晚的高邑注定是个不眠之夜，无数满怀期许的官吏携厚礼而来，离去时却都是垂头丧气以及满腔服帖。
五大从事除了别驾从事沮授之外尽数被免，但也都相应得到补偿。
其余大小官吏多半留于任上，不过无一例外都受到了警诫和最后通牒，如若再敢贪腐，必当被州府严肃处理。
冀地今夜官场震动，清廉忠正之人欢呼雀跃，痛饮酒水做以庆祝。而心怀鬼胎的奸祟之人则惶恐不安，止不住的咒骂王耀管得太宽，冀地贪腐也不是一日两日的事情，也没见哪任刺史管过。
平日里肆意妄为的官僚们只感到一手遮天的快活日子一去不复返了，日后再想随心所欲怕是不能。
倒是王耀高估他们了，如果伸手必被斩，就绝不会有人去冒这个险。
官员都是出身世家的豪族子弟，本就不缺钱加之又贪了这么多年，私人财产早就达到惊人的数字。就此收手固然可惜，但倘若搭上性命就不值当了。
好死都不如赖活，何况富贵已无忧，完全没必要再冒险贪那几个钱。