“啊！”
阵阵低呼响起，小心观察的乡民们赶忙捂嘴，生怕引起骑兵的注意。
几乎每个骑兵都挑有头颅，用那染着斑驳血迹的武具尖头。或马刀或长剑，或骑枪或戈戟，上边的鲜血已经干涸。
每颗头颅的表情都很夸张，在悲哀之中带着怨毒，在悔恨之中带着惊惧，然而无论表情何其夸张，深受其害的乡民们还是一眼就认出头颅那该死的主人。
诶？这不是那群盘踞此地的狗賊么？怎么被斩下了首级？哈哈，好死！
快意之际，呐喊再起。
“义公将军驾到，宵小尽数伏诛！”
感受到暗里无数双眸子望来，骑兵们猛拉缰绳顿住马步，旋即直接将贼寇头颅甩在地上，继而举剑高呼：“中山賊匪祸害四州，临戎县伯不忍百姓蒙此浩劫，故而领义军出并州平定匪乱。先后于涿县、樂成大敗叛军主力，如今賊首张纯兵敗身死，义公领义军继续南下，肃清残留于各地之賊匪。我等乃义公部下……”
“乡亲们大可不必畏惧！”
听到这里，乡民们哪里还不知道发生了什么，立刻大开门户，一个个千恩万谢的奔出来跪地伏拜。
“老天爷啊，这群杂碎终于死了！苍天有眼，叫义公将军来救我等了！”
“军爷一路辛劳为民除害，小民在此跪谢军爷！可曾食饭，俺家还剩些米！”
“义公将军万岁！”
“义公将军万岁！”
乍一下道路旁便跪满了密密麻麻的乡民，他们有男有女有老有少，此刻全都哽咽着红了眼眶，发自内心的感激王耀、感激身前这队除暴安良的精锐骑兵。
大平乡所属的县城被賊军主力攻破，但郡府尚在官军掌控之中。
后来賊军主力离开本郡，只留下一些老弱病残驻留此地，以郡城中官军的实力完全可以轻易收复失地，但郡守太过畏死只想保全自己，任由賊匪在下边乡县为非作歹，硬是没派一个兵来。
那賊军杂兵再是杂兵，也不是无有武装的草民能够抵挡的。乡里实力强劲的那些豪强大族要么早先就被賊军主力踏平，要么就龟缩在自家坚固的邬堡庄园中，即便拥有强大私军对外界却是不闻不问，根本不管草头百姓的死活。
没人管没人问，乡民们被賊匪当做泥巴一样搓弄，先是强征粮草强征男丁，再后就直接是冲进家门来洗劫了。
不是无人反抗，但反抗就是死，久而久之他们已经麻木。若非有多年与朝廷派下来收税的官员周旋的经验，叫每家每户都有藏粮食的绝活，只怕到现在历经多次洗劫，整个乡里都该全饿死了。
不过即便如此，他们仅剩的食粮也维续不住几日了，若继续下去，要不了多久也难逃活活饿死的悲惨结局。
在这种情况下，任何一支前来剿杀贼寇的军队，都会得到乡民们的感恩戴德，都会被他们视为正义王师，更何况是早就有恩于中原百姓的义公将军王耀？
“军爷，留个饭吧！”
看着周围情真意切的乡民们，骑兵们微微摇头。
事实上这种场面他们最近见多了，但每一次都会为之振奋。究竟是为何会产生这种莫名的感觉，他们也说不上来。
“义公有令，不得取贫苦百姓分毫，违者当以重罪责之。”
领头的骑兵队率很有耐心的解释了一句，接着他环顾四周，缓缓道：“大平乡的賊匪已经尽数伏诛，周围乡县也都剿肃的差不多了，诸位乡亲不必再担心被賊寇袭扰，大可以走出家门了。”
“各地賊寇洗劫所得，往往会每隔半月运往张纯本军。近期洗劫的民脂民膏还没来得及运走，义公有严令，将这些东西尽数归还于民间。你等可即刻前往原归属亭治所，也就是后来賊匪的驻地收回被洗劫去的钱粮。”
说到这队率挠了挠头，皱眉道：“这一块毕竟没有账本，故此我军兵士只负责秩序不做干涉。每家归还哪些物件由你们自己推选出德高之望者来进行分配，当然如果你们有更好的法子也行……”
言至于此，队率耸耸肩，望向有些呆滞怔神的乡民们：“还有疑问么？”
“万岁！军爷万岁！义公将军万岁！草民叩谢军爷们的恩典啊！”
震天的呼喊接连响起，一个又一个乡民忍不住痛哭流涕，朝骑兵队猛然叩首。
除此外，他们已经没有其他任何表达感激的方式了。
不知从何时起，在大汉草民就跟猪狗一般任人剥削。那些权贵满口爱民惜民，却从未做出过实际行动，徭役赋税愈渐增高，明明终日都在辛劳奔波，却从来都吃不饱穿不暖。
在承受着越来越多苛捐杂税的同时，他们还要忍受各级官员的欺压，还要忍受纨绔子弟的霸凌！一个小小的差役，只要身上披着官服，他做什么你都得忍着，不然就将永无宁日。不过相比于纨绔，差役都还算好了，毕竟贪图的只是钱，节衣缩食给足利还能过活。
但那些豪强纨绔、宦官子弟则完全不讲道理，看誰不顺眼就能随意将其弄死弄残，碍于背景或本就是一丘之貉，地方官府根本就不会受理，真引起大片民愤，最多也不过是赔点钱罢了。
为何媳妇稍微俊些就不敢让其露面？因为稍一不注意就可能被纨绔无处不在的跟班走狗所盯上，继而会发生什么也就无需多言。
到了今天，可以说汉民就是直立的猪狗，任人宰割。皇帝缺钱？在民间加田税就是。官吏缺钱？在民间征税时多立些由头就是，征完一道还能在里头再中饱私囊一道。豪强缺钱？豪强不会缺钱，但他们的贪欲永无止境，亦会使用各种手段在民间兼并农人祖宗传下来的田地，反正不把良家子搞成佃户誓不罢休。
至于反贼土匪？那是既缺钱又缺人。非但抢钱抢粮洗劫一空，还要把刀架在家人脖子上逼你落草为寇，沦为賊中杂兵。
没有活路，根本没有活路，现在还奄奄一息的苟活着，也只能说是运气好。
这些乡民哪里得到过官府的帮助，又哪里受到过官军的庇护。
而在今日，他们既受到义公将军麾下义军的保护，又得到了实实在在的帮助，怎能叫人不感激涕零？