天亮了，东云谷遍地尸骸。
除却鲍信麾下的千名士兵全军覆没，泰山郡兵以及太原乡勇，几乎没付出任何代价，便将姜定贼军尽数剿灭。
伏跪谷地的六千贼兵，一个未能幸免被全部灭杀，就地进行掩埋。
一座座无名坟冢，无声诉说着农人的血泪。五千联军，情绪或多或少都受到影响。可这份阴霾，于次日清晨……
即被喷香的麦粥所驱散。
东云谷外，临时营地。
士兵们井然有序的排队领餐，而几位大人自是无需如此。宽敞的帐子中，应劭王耀鲍信三人遥相对坐，一边享受着美食佳肴，一边谈论着未来规划。
“我对更进一步没有多大的兴致，实话说来，管理泰山都很操劳。”
大口咀嚼着酱饼，最为年长的应劭慢饮鸡蛋汤，笑道：“我还是喜欢著作，就是编辑古书，也比当官要有趣。”
“治理地方，总不能让子民饿肚皮。为了泰山人人温饱，我可是大半年都没空读书……说到这，那些黄巾猖獗的地区，官吏是真该死！我泰山有贼。”
“是因为接壤青州徐州，外地的贼人流了进来，这是没办法的事。”
“可姜定先前猖獗，本郡也鲜有百姓投贼。这说明平民只要有一口饭吃，就犯不上为寇，我让泰山吃饱。”
“就没有本地人会反对朝廷。”
王耀鲍信听声，微笑颔首。
不得不说，应劭是真的得民心。姜定贼军声势浩大，连克两座县城，队伍却不像其他地区那般滚起雪球。就能说明泰山百姓活的滋润，根本不想反。
姜定的部下，多半也是青州人。
“泰山贼乱已经解决，失去主力，南城县、费县定然不攻自破。”
轻轻舀动麦粥，鲍信开口：“我起兵就为保卫家乡，如今目的达成。”
“自可回归故里。”
“就是当初募招的兄弟们尽数战死，实在愧对乡中父老，唉。”
情绪低沉，鲍信不说话了。
王耀则接过话题道：“待任命下达，我该牧领一地，自要打造一方净土，人人安居乐业、不被饥寒所侵扰。”
“善。”
应劭抚须，鼓励道：“只要心中持有善念，就能成为造福百姓的好官。”
“虽然相处甚短，但我已知将军的为人，你的想法一定会实现的。”
“往后我若嫌太操劳，不准辞官跑你治下隐居，将军可要欢迎我啊！”
“哈哈哈，那是自然！”
王耀大笑，乐道：“届时若是事务繁忙，还要请应大人帮把手呢。”
“那我可不去，休想扰我清闲。”
应劭眼睛瞪的溜圆，瞅见太守大人这副姿态，就连鲍信都忍俊不禁。
说笑一番，早饭也吃的差不多了。王耀忽然起身，来到鲍信身前。
“这是……”
看着诧异的鲍信，王耀拱手抱拳，肃声道：“鲍将军之英名，我素有耳闻，这几天的共事，更让我深刻感受到将军的才能。您这样的贤良，就这么归于乡野，岂不是太过可惜？耀领一郡。”
“将军可为郡都尉。”
“耀领一国，将军可为国校尉。”
“不知允诚可否助我一臂之力？”
话音落下，鲍信颇为意外。
却又有些感动。
他看着无比诚恳的王耀，张了张嘴，缓缓道：“王将军，您有战功在身，封将拜相只待任命，称为将军不无妥当。然而在下不过乡野间略有名望，家园受到侵害时拉起一支团练，最多统领。”
“称之为将军，都有些过了。”
“承蒙您如此高看，可一郡都尉、一国校尉，我实在担当不起。”
王耀闻言，多少有些失望。
他正要示意没关系，却见鲍信站起，抱拳道：“王将军志向远大，在于扶济贫苦、铸造太平，恰与我的志向不谋而合。既然如此，岂有不助之理？”
“只不过都尉校尉，却是不必再提。往后或许可行，但眼下我身无寸功，实在德不配位，一个县城武官即可。”
此话入耳，王耀大喜过望。
他紧紧抓住鲍信的手，欣喜道：“我得允诚，如虎添翼也！”
鲍信也很开怀：“将军，恕在下不能立刻与君同行，战死的千名义军都是我之乡邻，终究要给乡里人一个交代。”
“抚恤金也还未下发，士卒家眷甚至都不知情，我于情于理都要回去。”
“短则半月，长则半载，在下便会前来寻找将军，实是不好意思。”
王耀听声颔首，没有不快。
这个年代人命贱如草芥，换作其他将领，别说给个交代了，大抵还会将抚恤金私吞，毕竟手下士兵都死光了。
这笔巨款不给其家属，也不会咋样。
鲍信此举，乃真君子也。
正因为其有能力，却又有自己的道德底线，王耀才会如此看重他。
“抚恤钱财可够？倘若还差……”
“够了，足够了。”
感激的看了眼新主家，鲍信正要开口言谢，帐外却忽然传来呼喊。
“主家，主家！天使来了！”
……
灼日当头，临时军营跪满士兵。
王耀伏于最前方，在其身前，一个衣着锦绣华袍的太监手捧圣旨。
其面带笑容，抑扬顿挫的朗读道：
“皇帝敕曰：太原有忠良王氏，世代镇守西北边陲，为国之栋梁。本朝先有王允秉公为官，任以豫州刺史。后又有允侄耀，于国家危难之际，自费钱粮募集勇士成军，剿贼除恶，安平献计。”
“诏曰：耀不图回报，散尽家财为国出力之志向，当为世人楷模。特任其为朔方郡守、并北戎边校尉，统领并州北部五郡军事，整练军马，抗击外贼。”
念完诏书，锦袍太监笑眯眯的上前一步，温声道：“王将军。”
“接旨吧！”
王耀闻言起身，神情不大好看。
他接过诏书，未有奉上喜钱。
脸上明明白白的写着不满。交易时说的很清楚，自己要常山国相这个官。左丰也满口答应，怎么就货不对板？
朔方太守？
朔方郡现在压根不在汉庭的掌控中，早被异族占了去。这想上任，还得帮朝廷把朔方打回来？这说得过去吗？
“来人，备马！”
王耀眉头紧皱，厉声道：“全军准备开拔，立刻前往豫州府。”
“我要见大伯！”
那锦袍太监闻言，登时就慌了神，这次他的任务就是稳住王耀。
千万不能叫他去找王允那尊瘟神。
王允党羽众多，双方一旦斗起来，纵使宦官能赢，多半也元气大伤。届时何进要是乘火打劫，那事情就难搞了。
再者本来这件事，就是他们办砸了。说到哪去，都是没理的。
收钱不办事，道义上说不过去。
“诶，王将军，您别这样！”
“我怎样了？说好三百万就三百万，给钱时本将含糊了吗？”
“可定下的常山国相，怎么变成朔方郡守了？朔方什么情况谁人不知，早就被匈奴占据的地方，划给我交差？”
厌烦的摆手，王耀怒道：“这就是你们的信誉，本将算领会到了。”
眼见王耀怒不可遏，锦袍太监抹了把汗，好话说尽才将其拉至角落。
“王将军，王大爷，您消消气！”
太监面露无奈，苦笑道：“常山国相之事，左公公跟陛下提了，可那时恰好有并州来的急信。刺史张懿领着州军征伐匈奴，却大败而归，陛下震怒。”
“一看籍贯，您就是并州的，又擅长领兵打仗，陛下便直接委任了。别说左公公，便是张阿父都曾开口相劝。”
“可陛下生气时，谁说都没用。”
王耀闻言皱眉，火气消了些，却依旧冷冰冰道：“这与我何干？”
“我只知道我交了钱，用了功劳，只换来个空头郡守，啥也没有。”
咳嗽一声，太监赔笑道：“并北戎边校尉，便是将军的补偿。历经黄巾贼乱，陛下深感武装不足，便新设了西园新军。除此之外，凉并两州接连司隶，又崇尚武风，陛下也准备培养新军。”
“而您这个校尉，就统管并州新军。陛下会开私库，供给将军一万精兵的钱粮甲胄，朝廷也会定期拨下粮草。”
“这难道还比不上一个常山国相？”
一席话娓娓道出，王耀神情一怔，有些不可思议，肃声道：
“此话当真？”
“王将军，咱哪能骗您啊。您大伯这还担任豫州刺史，骗谁……”
“也不能骗到您头上是不！”
“那是，公公们都是仗义之人。”
二话不说，王耀摸出三锭白银，直接塞入太监袖口、和蔼笑道：
“且拿去吃酒，差点徒生误会。”