庞妍妍微笑点头说：“公子对奴家的期望，奴家岂敢懈怠。公子好走，妍妍不送了。”
吕毅拱手回礼，然后大步离去。庞妍妍伸出白皙的手掌扶在岸边的木栏上，凝望着夕阳下吕毅潇洒的背影，神情略带痴迷。直到吕毅的身影融入人流之中，再也看不见，庞妍妍才微微叹了口气，然后转身缓步离开。
在荆州城的东南方，有一座小山，名为凤凰山。尽管它只有一百多米高，但由于位于城市之中，因此显得格外秀美和珍贵。因此，凤凰山成为了荆州城中高官富豪们的聚集地。拥有一座宅邸靠近凤凰山的人，地位就已经非常显赫。
然而，这并不是金钱可以解决的问题。尽管荆州城中有许多巨富之家，但他们未必能够在凤凰山下拥有住宅。比如吕家族，虽然是城中商贾之首，却无法在凤凰山下拥有宅邸，只能选择靠近西湖的大东门内。
然而，有一户人家不仅在凤凰山下拥有住宅，而且整个凤凰山东南脚下都是他们的府邸。方圆四五里的豪宅大院，包括半个凤凰山山坡和侯潮门内的大片土地。这座依山而建的府邸景观壮观，山脚下是十几个庭院组成的宏伟住宅，府邸的后园则是凤凰山的山坡。
在山坡的层峦叠翠之间，一座金碧辉煌的四层高楼伸出翠璋，傲然耸立在凤凰山东面山坡下，成为方圆十余里都可见的标志性建筑。
这座楼名为“望潮楼”，每年的八月十八日，钱塘大潮汹涌而至时，望潮楼便成为观赏壮丽景象的最佳场所，胜过侯潮门城楼。因为从望潮楼上可以清晰地俯瞰到钱塘江东边的江面，欣赏到自大海涌来的潮汐，这种壮观景象只有站在高处，俯瞰全景才能真正领略。
这座望潮楼的主人姓郭，他是当今圣上的同母亲弟弟，梁王郭兵。只有他有资格拥有凤凰山东面这块绝佳的土地，其他人只能望尘莫及。
梁王爷有一个习惯，每年的八月十八之前会搬到望潮楼居住一段时间，因为这是钱塘大潮的时候。而每年的九月十五之后，他也会再次来到这里，因为那时正值深秋，山上的树木变得五彩斑斓，红黄相间，是赏秋的最佳季节。
偶尔在冬季，梁王也会来这里，但那要看荆州是否下雪。荆州的冬天大多不下雪，即使下雪也是雨夹雪，很快就融化了。梁王爷喜欢的是漫天大雪，整个山坡都被白雪覆盖的景象。这种景象他在京城汴梁时常见，但长期居住在荆州后却很少遇到。
今年，郭兵原本计划在九月十五时来到望潮楼，但因为一件非常重要的事情而耽搁了，直到九月十八日才赶到。这次的耽搁与观赏秋叶有着重大关系，因为他必须亲眼见证两样宝贵的物品从番国运回，随着漕运船队前往京城。其中一样是红珊瑚树，是他为兄长采购的贵重礼物，另一样是一座数尺长的象牙塔，是他的礼物。这两件宝物将随着漕运队伍运抵京城，以赠送给下个月二十七日太后的寿辰，作为兄弟俩送给太后的寿礼。
众人皆知，当今圣上最尊敬和感恩的人非乌太后莫属。圣上的诞生颇为不易，据传他是七个月早产，险些丧命。当时的乌太后虽然还只是一位嫔妃，却毅然不放弃，亲自照料孩子，历尽辛劳将他养育成人。这个过程中，乌太后自身也患上了腹痛的毛病，每逢寒风袭来的日子，都会受到剧痛困扰。因此，圣上一直对母亲感激不尽，对她百依百顺，甚至偶尔违背原则，也会听从她的意愿，这足以说明了他对乌太后的深情厚意。
乌太后即将六旬寿辰，这样特殊的日子，作为她的儿子，郭兵岂能不竭尽全力来孝敬她呢？一年前，郭兵就开始寻找合适的礼物，最终借助吕氏家族的帮助，找到了这两件宝贝。郭兵对这两件礼物非常满意。乌太后喜爱红珊瑚，那座像树一样高大的红珊瑚树定会赢得她的欢心。因此，郭兵将这一份礼物算作是他兄长的孝心。另一方面，乌太后也信奉佛教，钟爱象牙制品，因此自己送出的这座象牙塔也必定能让她高兴。而且，虽然这座象牙塔也非常珍贵，但相比起那棵珊瑚树来说，价值要低一些，这也是按规矩来的，毕竟不能送比圣上还显贵重的礼物，以免让圣上难堪。
总之，这件事情解决得非常圆满，让郭兵心中松了一口气，感到自己处理得非常得体。整个事件的关键是让乌太后和圣上高兴。只要他们开心，自己就能平稳度过这段时间。如果他们不高兴，那对郭兵来说可就麻烦了。作为一位外地藩王，他本就难以安稳，郭兵可不想引来任何麻烦，至少现在不想。
午后的秋阳温暖而宜人，梁王郭兵随意地坐在望潮楼三楼的露台上。眼前的景色美不胜收，山坡上的树木在秋阳照耀下，红似火，黄似锦，宛如一幅彩云锦绣的画卷。这正是郭兵最喜欢的景色之一。每当他站在高楼之上欣赏这一美景，心中都会涌起“江山如画”的感慨。
让人骄傲的是，这如画的大好江山属于郭家。唯一的遗憾是，这江山并不属于郭兵。
脚步轻响，有人从楼内走上了露台，郭兵没有回头，因为他知道这一定不是外人。没有人能够轻松地靠近他，除非是最亲近的人。
果然，身后传来甲胄和兵刃摩擦之声，那是守卫在四周的王府卫士正在向来人敬礼。
“父王。”小王爷郭瑞的声音在身后响起。“孩儿见过父王。”
郭兵的双目没有离开眼前的山景，只抬手朝身旁的一张凳子一指。
“回来啦？一切还顺利吗？”
“启禀爹爹，一切顺利得很。昨晚二更船队出发，孩儿一路护送到嘉兴，一切都井井有条。他们都是经验丰富的老手，事情进行得很顺利。孩儿才刚刚赶回来向爹爹禀报。”郭瑞伸手到小几上，自己给自己倒了一杯茶水，仰脖子喝了下去。
“那就好。这可辛苦了你。昨晚一夜没睡吧。”郭兵转过头来，目光慈祥地看着自己的宝贝儿子。
“这算什么？孩儿再辛苦也比不上父王的辛苦。父王殚精竭虑，为王府考虑，还要照应外面的各种事务，那才是最辛苦的。我梁王府能够立足不易，全凭爹爹一手操持。”郭瑞沉声道。