而在楚湘湘之前，数家青楼的红牌因为巨大的竞争压力而失常，再参加比赛，可能无法获得荣誉，还可能导致体重增加，因此，明智的选择是放弃参赛。这种情况下，放弃比赛不仅是一种理智的自我保护举措，还是一种承认对手力量强大的体面之举，这反而会增加大楼补充。
因此，不知排在第十三、第三十四和第四十五位出场的三家青楼已经达成了共识，向大会提出了不再参赛的请求。这种情况在历届花魁大赛中都会发生，因此并不是什么令人大惊小怪的事情。评审团也做出了可以理解的决定，毕竟前面已经有了出色的表现，没有必要继续展示。
百姓也表示理解，在欣赏了高水平的表演之后，人们只期待着看花魁会属于哪一家，对后面几家青楼的表演已经不再寄予太多期望。
然而，当楚湘湘所在的环翠阁驶离浮台回到原来的停泊地点后，一艘只挂着几只红灯笼的花船缓缓出现在浮台旁边的小码头上 ，众人纷纷察觉，竟然有一家青楼未放弃比赛，他们已经准备好上台了。
“这时候还要参赛，有什么意义吗？这不是明摆着自己当炮灰吗？”
“希望是观海楼的船。观海楼最近停业了半个月了，人们以为她们已经关门大吉，却没想到她们竟然还参加了花魁大赛。但在这种情况下，可能很难改变已经形成的竞争力格局。”
“不仅难以撼动，简直就是难以动摇，对吧？ 虽然庞妍妍也有些名气，歌技舞艺也不错，但今晚她要如何与楚湘湘和顾盼盼相抗衡呢？根本不在一个层次上。这可能会耽误花魁的诞生时间。真可恶。”
“话说不能这么说，观海楼既然敢坚持参赛，说明她们有备而来。就算是看在她们敢于挑战的勇气上，也应该给予崇拜。不能说她们浪费时间吧？”
“嘿，你别嘴硬了，既然你对她们这么有信心，赌个五两银子怎么样？一赔十，怎么样？如果她们赢了，我给你五十两，如果她们输了，你给我五两，如何？”
“呸，你真会占便宜，我只是说实话，你就想要赚我的银子。要赌的话，别人去赌，我可不感兴趣。化妆我有利可图，但实际上我根本没掌控。如果这样，我干脆给你五两银子，省得你白费心思。”
“哈，你也知道你必输无疑。等着瞧吧，恐怕要出洋相了。”
台下的人们纷纷议论，而台上的司仪康阳辉已经开始宣布：
“接下来上场参赛的是观海楼的庞妍妍小姐。嗯……考虑到桃花馆、兰芝苑、明月楼三家已经退出比赛，观海楼成为本次大赛的最后一位参赛者。希望观海楼楼的表演为今年的花魁大赛画上了一个完美的句号。请上场！”
话音落下，只见观海楼的红船上站着一大群女子，她们排成队伍，开始沿着宽敞的跳板走向浮台。这些女子有的提着一捆帘布，有的带着箱子，有的背负着篮子，有的捧着花瓶，有的扶着屏风。总之，他们看起来就像在搬家一样。
台下的观众也十分惊讶。
“这是啥？观海楼到底要做什么？这不是表演吗？为什么搬那么多东西上来？是要摆摊卖货吗？”
“是啊，这是要乞讨吗？这么突然上台的人，是不是每个人都想争夺说花魁的位置呢？我早没啥看头，就像吃瓜子最怕最后一个是坏的。当然，这次花魁大赛在最后关头要出乌龙了。”
康阳辉也感到非常惊讶，他目瞪口呆地望着观海楼的众人都涌上浮台。庞含聪拿着一个空间锦盒快步上前，走到康阳辉面前，轻轻地鞠了一躬。
“庞妈妈，你们到底打算做什么？”康阳辉皱起眉头，问道。
庞含聪快速地向康阳辉解释了几句话，康阳辉皱起眉头，抚着胡须说道：“他们看来可能需要得到评审团的许可。我会替你们提问，如果诸位评审团成员同意，就允许你们继续。如果不同意，我也无法介入。”
庞含聪感激地点头，说：“非常感谢康先生，请您为我们说句好话。”
康阳辉感叹了口气，然后转向南侧的浮桥走去，那里是评审团坐席所在的小浮台。评审团的成员也都感到惊讶，看到康阳辉走过来，几位老者开始纷纷询问：“观海楼打算搞什么花样？为什么还没有开始表演？
康阳辉俯身微笑着说道：“各位大人，各位先生们，有件事需要得到你们的同意。观海楼的妈妈刚刚告诉我她们，需要布置一下舞台，摆上一些他们自带的后台设施。另外，他们今晚的演出是一个完整的剧目的，可能需要半个小时左右的时间。时间有点长。嗯……请问评审团的各位是否同意可以？如果同意，他们还有时间进行布景和表演，如果不同意，我就让他们换一个更短的表演，或者直接取消他们的参赛资格。请各位定夺。”
“搞什么花样？跑到这里演什么剧目？还要花半个时辰之久？不允许，简直是在胡闹！”
有人立刻出言反对，几名评判其实紧跟着附和，他们的心情与台下的民众差不多认为，后面这几家已经没有必要再出场了，观海楼不顺应政权而已，浪费时间。
“谁说戏剧表演不能参赛？花魁大赛希望没有这个规定吧？”鲁良翰出声问道。
“这个确实没有。但从来没有人规定过。而且半个时辰的表演时间确实超出了规定。每家青楼基本上不会超过一炷香的时间。如果都延长到半个时辰，那么整个比赛可能会拖到明天早上了，不是吗？”黄林沉声说道。
鲁良翰摇了摇头，道：“老夫不这么看。既然这是一场比拼，对时间的限制有些不合理。但既然大赛如此规定，也不算冤枉。不过，后面三家已经放弃了比赛，所以时间上其实是充裕的。这三家再加上观海楼本身的表演时间，总共才一个时辰，而她们只占用了半个时辰，没有额外的延长。严大人，你怎么看？