严正素脸上闪过一丝不悦。他最讨厌当面撒谎的人，但考虑到这个人是鲁良翰的学生，他也不能直接斥责他。他语气平静道：“好，就这样吧。不过，宫鼓可不是随便敲的，敲的人必须先被打十下，然后才说明原因，这是规矩。”衙门，你是鲁先生的学生，我自然不能对你打十下，不过这笔账，还是会记下来的。”
吕毅有些惊讶。据说荆州太守严正素刚愎自用，名不虚传。当着鲁良翰的面说这样的话，他们不是应该是好朋友吗？
不过，鲁良翰却显得不为所动，甚至有些好笑。他笑道：“吕毅，你应该感谢严太守没有判刑，至少你没有被鞭打。”
吕毅躬身谢恩，心中却想：“他哪里省了你？那十招只是暂缓了，他可没说过免去。” 不过，吕毅不知道的是，严正素确实给了鲁良翰一些面子。不然的话，吕毅就挨了那十下。虽然是志同道合的朋友，但严正素却以坚守原则着称，所以他的朋友很少。没有多少人愿意和这样固执的人做朋友。
“吕毅，你怎么来找我？你说有急事要汇报，什么事？乐蕾有没有去你住处找过你？怎么还没来？” 鲁良翰突然想起询问吕毅此行的目的。
吕毅连忙把鲁良翰拉到一边，低声讲述了鲁乐蕾生病的事。鲁良翰顿时脸色一变。他很清楚女儿生病意味着什么。这是生死攸关的问题。虽然吕毅向他保证鲁乐蕾的病情已经好转，但他还是忍不住担心。
鲁良翰回头向严正素说明了情况，便告辞了。严正素听完之后，脸色变得凝重起来。他连声说道：“良翰兄，请保重，需要我派人帮忙吗？”
鲁良翰再三推辞。随后，他和吕毅告别了严正素，离开了太守府。他们雇了一辆大马车，匆匆赶往吕府。从侧门进去，就来到了吕毅居住的小院。鲁乐蕾已经能坐起来了，青莲正在给她喂汤。见鲁乐蕾脱离了眼前的危险，鲁良翰这才松了口气。他询问了她发病的原因，但吕毅和鲁乐蕾都不知道。鲁良翰也不好追问，问了几句就放弃了。
趁着父女俩说话的时间，吕毅赶紧填饱了肚子。回到房间，鲁良翰道：“吕毅，乐蕾的情况，恐怕需要休息几天才能活动，目前只能留在这里休养，我之前和她商量过，她也同意了。” ”
吕毅看了鲁乐蕾一眼，看到她脸上浮现出一丝欣喜。
“当然，我来的路上就通知过你了，大夫强调过，她这两天不能乱动，有青莲照顾，你放心。”吕毅保证道。
鲁良翰点点头，道：“给您带来的不便，敬请谅解。明天，我会让我的妻子来照顾乐蕾。”
吕毅连忙道：“不用了，真的，不用劳烦你夫人千里迢迢赶来，我们有足够的人手来管理，请师父放心。”
鲁良翰微微点头。虽然女儿住在吕毅那里，或许有些不舒服，但也是目前最好的选择。更何况，他还信任吕毅。
聊了一会儿，又检查了一下吕毅的藏书，大约过了半天的时间，鲁良翰站起身来，准备回书院。吕毅送他出了庄园，又雇了一辆马车送他出城，然后就回去了。
到了晚上，睡了一小会儿的鲁乐蕾感觉好多了。如果不是吕毅的坚决反对，她说不定已经到处流浪了。不过在她的坚持下，吕毅最终还是同意让她起身坐在院子里。
吕云又在劈柴了，青莲则在厨房忙碌着，围裙飘扬，来回走动。傍晚的阳光在天空中投射出美丽的色彩，风吹过花草树木，沙沙作响。这一切，都给鲁乐蕾带来了一种宁静的感觉。
“这里真舒服，我感觉你的日子过得挺平静的。”鲁乐蕾笑着对坐在她身边的吕毅说道。
吕毅小心翼翼地给她倒了一杯清茶，笑道：“是吗？你只看到了表面。不过对于这个小院来说，确实是一个舒服的地方。不是因为风景，而是因为我和吕五相依为命，自从小胡加入以来，他就诚实勤勉，我们三个人住在这里，互相信任、互相依靠，所以大家都有安全感。但是，如果你看到这院子外面发生的事，在这座大宅子里，你再也不会觉得舒服了。”
鲁乐蕾好奇地问道：“吕家虽然拥有可观的产业，但有什么不开心的事情吗？”
吕毅笑道：“这些事情我不想和你说，免得你有负担。如果你喜欢这里，就可以多住几天，只要你不介意的话。在我看来，书院山后的景色更美，我其实正在考虑在那里建一座平房住进去。”
“当然可以，你就留在那里吧，这样我就可以天天见到你了……嗯……我是说，你可以来寻求我父亲的学习指导。”鲁乐蕾几乎要表露自己的真实感受，但她迅速换档。
吕毅没有太在意这句话，笑道：“我不可能住在书院后面的山上，那是读书人的住处，不过我可以经常去看看。等书院开课后，我几乎每天都会在那里。也许我可以在学院外面找个地方住下，这样我就不需要再来这里了。不过，这并不那么容易。这不是我能决定的，我需要向族长报告，未经允许不得离开主居。”
鲁乐蕾语气有些失望：“你们吕家怎么有那么多规矩？看来你们并没有我想象中的那么无忧无虑，连住哪里都无法选择。”
吕毅轻笑一声。这位小姐根本不知道作为一个名门子弟的辛苦，更不知道一个支部成员的辛苦。由于她患病，鲁良翰夫妇对她的管控并不严格，所以她比其他年轻女子有更多的自由。她怎么能理解家里的规矩和复杂呢？
院子里，两人并肩而坐，一时间陷入了沉默。一阵微风吹过，鲁乐蕾一头黑发飘扬，露出雪白修长的脖颈，曼妙如天鹅。吕毅看着她被夕阳镀上金色的侧脸，不禁心中叹息。
如此美丽的年轻女子，她的生命却如此短暂。这是一个令人深感遗憾和悲伤的情况。而且，明知命运却又无力改变，更让人沮丧。
晚餐相当丰盛，不是指菜品多么奢侈，而是在乞巧节这个喜庆的日子里。主菜是油泼面，配上几盘蔬菜，很普通的食物。然而，重点是餐后水果。
小桌子上摆着几个小木盘，里面装满了刚摘下来的栗子，切成薄片的雪白莲藕，竹盘上放着一堆饱满的莲蓬，还有一小盘新鲜的豌豆。这些都是青莲下午特意从市场上买来的。节目中的明星是一种名为“聪明水果”的小吃，它实际上不是水果，而是一种用面粉和蜂蜜制成的小糕点，上面印有各种图案。“巧果”这个名字，与乞巧节的名称相符。
他们坐在月光下的阳台上，边吃边谈笑，气氛欢乐融洽。不知不觉，已近午夜，一轮新月已升上头顶。吕毅建议就到此为止，免得鲁乐蕾太累。众人都回到了自己的房间，就连精神抖擞的吕云此时也已经打瞌睡了。
然而，鲁乐蕾似乎已经失去了所有的睡眠欲望，无论是午睡还是兴奋。她坚持要保持清醒，央求吕毅陪她出去走走。无奈，吕毅让青莲收拾好桌椅，自己则陪着鲁乐蕾出了院子，来到门外的小路上悠闲地散步。
来到一处茂盛的葡萄架前，鲁乐蕾停下了脚步。
吕毅轻声说道：“师妹，你累了吗？你该休息了，你不应该这样走路的。师尊将你托付给我照顾，万一出事，我可就不行了。”承担责任。”
鲁乐蕾环顾四周，指着旁边的葡萄架低声说道：“七夕之夜，我们站在这葡萄架下，能听到牛郎织女的密谈吗？”
吕毅无奈的笑了笑，“我没试过，所以不知道。”
鲁乐蕾走到葡萄架下的石凳前，示意吕毅跟上来。“我们听一下，也许我们真的能听到一些声音。”
吕毅笑道：鲁乐蕾还挺孩子气的，居然相信他们能听到传说中牛郎织女的低声交谈。但吕毅不想浇灭她的热情，便走过去坐在了她的身边。两人都沉默了，竖起耳朵听着。夏天的虫鸣声，风吹过树林，沙沙作响，附近民居的声音随风飘荡，却没有任何秘密谈话的迹象。
“看来这只是一个故事。”鲁乐蕾叹了口气，“我们回去吧。”
听着她略带失望的语气，吕毅笑了笑，安慰道：“其实，听到没听到并不重要，重要的是你的感受。有些事情不需要答案，专注于美好就足够了。” ”。
鲁乐蕾道：“这不是自欺欺人吗？”
吕毅道：“这不是自欺欺人，而是你的心态。这是一种修养。你需要从不同的角度看问题，否则生活就会变得平淡。”
鲁乐蕾若有所思地点了点头，然后转头看向吕毅，一双明亮的眸子在黑暗中闪烁着光芒。“那么，如果你知道自己的时间不多了，只能再活几年了，你该如何面对呢？”
吕毅先是一愣，随即明白鲁乐蕾说的是自己。尽管偶尔会有些冲动，但她总体上还是很温柔、优雅的。她偶尔的固执和脾气的时刻可能源于她知道自己患有绝症。对于像她这样的人来说，能在绝症中保持耐心和冷静，确实是难能可贵。然而，任何人都会偶尔对自己不可动摇的命运感到沮丧，并与绝望作斗争，这是很自然的。
吕毅当然是想安慰她。
“死亡是生命中不可避免的一部分，只是我们能活多久的问题。一百年后，你我都将化为白骨。但是，我不会用这样的话来回答你。我想告诉你的是，这个世界上有很多事情比死亡更可怕，而死亡恰恰是最不可怕的。就拿天上的牛郎织女来说，他们一年只能见面一次。七月初七，接下来的一年里，他们都必须眺望银河，无法直接交流，这种情况不是比死更痛苦吗？”
鲁乐蕾皱着眉头，低着头，不说话。
吕毅轻声说道：“人说天上一年，人间一千年，千年之久，只等一次相逢，这样的生活谁能受得了？但人还是活下去，因为还有希望。千年一遇，如果选择死亡，他们的故事就不会千古传颂，不会有“一朝一遇，抵得上一千年人命”这样的赞誉。所以说，死亡轻如微风，薄如流云。真正珍贵的是活着，为最渺茫的希望而活，这才是需要勇气的。”
鲁乐蕾静静地听着，吸收着吕毅的话。显然，他是在试图安慰她，并提醒她，即使时间有限，生命本身也具有巨大的价值。