吴天佑不得不承认,现在拿下下缅甸确实是一个很不错的选择,唯一的担忧,就是和英国不死不休,吴天佑并不害怕和英国决一胜负,而是担心和英国长期斗下去,没有精力去对付俄国,毕竟整个西伯利亚和中亚的地盘实在太大,不早日拿下来没法安心啊。
现在的情况是,华英两国已经是不死不休的局面,要想英国老实,就得灭掉四国联合舰队,可四国舰队无论质量如何,始终有48艘铁甲舰,而华国,北方舰队3艘、太平洋舰队8艘、南方舰队7艘,而且汀州舰沉没、宋太宗号重伤,就剩16艘铁甲舰可以参战,数量上的差距有点大。
而且,现在最头疼的是三支舰队没有上下级关系,最能打的邓世昌连舰队司令都不是,如果没有一个令几人都信服的人坐镇指挥,容易产生矛盾和隔阂。思前想后,吴天佑最后决定御驾亲征,亲自坐镇指挥。
吴天佑:“既然进攻仰光有那么多好处,就按计划执行吧,拿下它守住了。把给新加坡的补给物资准备好,把所有巡洋舰全部调去新加坡参战,还有朕的亲兵师,这次朕要御驾亲征,在前线统筹调配各军。齐国公留守北京、安西伯随驾出征。”
贾绍明和左宗棠同时劝谏道:“陛下乃万金之躯,岂能轻易涉险。”
吴天佑:“三支舰队出战,我不去坐镇会出乱子的,我华国十几年的海军建设家当全部拿出来了,朕不亲自看着不放心啊。”
贾绍明:“皇上,南洋之战我舰队遭遇英舰伏击,说明我军内部可能有奸细,在情况未明了之前,陛下切不可以身犯险。”
吴天佑一听有点奇怪:“遭遇伏击?具体怎么回事。”
于是,贾绍明把南洋海战的详细情况概述了一遍,吴天佑听着听着微微皱起了眉头,不过很快就恢复正常,然后很平静地说道:
“齐国公,小心是必要的,不过,这么大的行动是不可能做到真正保密的,敌人依然可以通过各种方法获悉我海军的情报,就是侦察船也可以做到这一点,参谋长这是多虑了。你们赶紧制定相关计划,时间不等人啊。”
贾绍明还想争辩,却让左宗棠的眼神制止了。
出来后,贾绍明请教左宗棠,为什么暗示自己不要争辩,左宗棠并不正面回答,而是反问贾绍明:“你认为,这些事情陛下看不出来吗?”
贾绍明一想,卧槽,可不是吗,自己都能看出来的问题,皇上怎么可能看不到?皇上既然这么说了,很可能是有别的安排,于是就闭口不问了。
其实,吴天佑当然看出来,这其中很可能有猫腻。
可是如果真有问题,就一定是出在高层,明目张胆调查不就是打草惊蛇嘛。所以,等贾绍明、左宗棠二人退下后,他让内侍找来内卫韩维礼,做了一番详细的交代,让他秘密调查南洋海战情况异常一事,所有问题只能直接向他汇报。
就在这段时间,停泊在孟买港的四国联合舰队也同样在忙碌。华国灭了英国皇家南中国海舰队和印度洋舰队,共有13艘铁甲舰,华国海军仅仅付出1沉1重伤的代价,这不得不让四国联合舰队的指挥官们分外小心。
由于是联合舰队,为了平衡各方的利益,四国联合舰队设司令官1名,是英国海军中将亨利·查德斯(Henry Chads),副司令官两人,分别是奥斯曼帝国的奥斯曼·努里帕夏(土耳其语:????? ???? ?????,英语:Osman Nuri Pasha)、俄国的格里戈里·伊万诺维奇·布塔科夫(Григорий Иванович Бутаков),荷兰仅有1名军方代表参加司令部的参谋工作。
三位舰队司令官围在地图前,荷兰代表在旁边做情报汇报:
华军陆军有近4万人,包括1万名炮兵部队,其中炮兵在中南部、东南部一带布置,3万步兵,中部两万、东部1万,其他方向只有少量巡逻部队。
华军陆军装备的是三五式半自动步枪,射速极快,而且还装备了大量的零二式重机枪和零三式迫击炮,具体数量不详,火力配置非常强大。
华国海军有两大舰队:太平洋舰队、南方舰队共10艘铁甲舰以及5艘缴获的木质战舰,驻守在樟宜军港内,军港外有樟宜炮台和乌敏岛炮台两座护卫。
而且据情报显示,华军对这两个炮台对了升级改造,增加了华国自产的要塞炮,具体数量、口径、射程等没能调查出来。
一番简介过后,三位司令都看着地图沉默,一言不发。
三人都清楚,要想进攻华国,首先就必须拔出新加坡的华国海军舰队,否则,四国联合舰队根本无法进入南中国海。
而要除掉华国海军,首先需要拿下军港外的两个炮台,而要想攻下炮台,就必须先消灭华国在岛上布置的4万大军,那可是消灭了7万英军、自己伤亡轻微的一帮狠人。
可现在是箭在弦上不得不发。
查德斯:“情况大家都了解了,我们只能是强攻新加坡,别无选择。两位对这一仗有什么看法和建议?”
奥斯曼帝国的努里帕夏首先发表意见:“这些武器数据只能参考,可是我们没有退路,只能强行登陆和他们干,打过以后才知道情况怎么样。”
查德斯和伊万诺维奇两人一听,都翻起白眼,这话没毛病,可是和没说差不多。现在讨论的不是打不打的问题,而是怎么和华军打,怎么打才能取胜。
伊万诺维奇:“这仗不是那么好打的,我们首先要选择一个适合的前进基地,作为我们物资补给和舰队停泊的地方,孟买实在太远了。现在看来,只有两个地方比较合适,一个是马六甲,另一个是新加坡对面的巴淡岛,那里有一个大型港湾可供停泊。”
巴淡岛?查德斯在地图上找到那个地方,确实是一个非常不错的地方。可那里离新加坡只有20公里,可说是近在咫尺,这物资供应怎么进出?
而且因为出口处狭窄,又没有炮台防护,如果华国海军封锁出口和联军作战,联军舰队根本无法展开队形,而华军的单舰作战力比联军强大,联军很有可能会被华军活活锁死在港湾里。
马六甲不仅地利没有巴淡岛好,同样也没有炮台掩护,好处就是背靠马六甲这个有一定规模的城镇,离新加坡的距离约200公里,不近不远。