杭州的吴天佑迎来两件喜事。
第一,原李世贤手下猛将首王范汝增在湖北武当山一带坚持作战,华军打到那里后,选择自去王爵投靠华军,不回太平军了。吴天佑知道,范汝增不仅是一员猛将,他的谋略也相当不错。所以,吴天佑立即安排他进军校进修,准备重用。
第二,徐寿次子徐建寅等五名学子,从英国学成回国。徐健寅等仨人学的是物理,其余二人一个学化学一个学机械。吴天佑在征询几人的意见后一一做了安排,并让徐健寅三人筹建一个物理实验室,并同时安排他们在杭州大学任教。
吴天佑的物理实验室研究的主要项目是无线电通讯。吴天佑直接告诉几人,无线电通信的基本原理:就是利用长波段无线电波在空气中衰减较慢的现象,采用大功率无线电实现远距离通讯。在发送方把通讯信号加载在长波上,再在接收方把信号从长波里解码出来。
这套原理非常简单,三人一听就明白,这样做很大机率可以实现无线电通讯。当三人详细询问具体怎么弄时,吴天佑就抓瞎了。说说原理还行,动真格的还是免了吧,自己那点高中物理知识根本不够用。
不过,稍后细想了一下,吴天佑还是给了个提示:解码,就是通过一个滤波器,把不同频率的信号过滤出来。
三人走后,吴天佑就在暗自后悔,当年学习的时候怎么就不认真点,把这无线电通讯吃通吃透,也不用现在花这么大气力来搞研发。无线电通讯,对军队实在太重要了。
四月初,四艘福州级轻巡洋舰完成舾装,开始系泊试验和海试。四艘舰依次是福宁、建宁、泉州、漳州,全部是福建各府的名称。福宁、建宁划归南方舰队,泉州、漳州划归杭州水师,并改杭州水师为太平洋舰队。
四月底,2号舰舾装完毕,命名为宋太祖,定为宋帝级巡洋舰。
宋帝级巡洋舰,排水量4860吨,6门240毫米主炮,6门76毫米近防炮,时速17.6节,航程5800海里/10节,编入太平军舰队。
五月中,3号舰完成舾装,命名为明太祖,定为明帝级巡洋舰。
明帝级巡洋舰和魏帝级几乎一样,只是吨位、装甲厚度以及船速有区别。排水量7320吨,航速16.8节,续航力6200海里/10节,也编入太平洋舰队。
吴天佑下令,继续建造1艘明帝级、2艘宋帝级、3艘福州级战舰。
至此,华军已经拥有10艘铁甲战舰,无论是从吨位、火炮、速度等方面看,在整个远东都是首屈一指的。至于说到战力吗?那就只能哈哈了。更何况,9艘完成舾装的新舰都还在海试,没算正式入列。
由于曾国藩发布的意在保存实力的十二字方针,造成地方清军纷纷以保存实力为名明目张胆的逃跑,让华军进攻非常顺利。战至五月,华军已经占领了湖南、湖北、广西三省。其中有半数的城池是望风而降,一枪未放。还有部分是直接弃城的,等着华军接收。
遇到抵抗的城市不足三分之一,华军还没用多大力城池就告破。更有不少清军,见逃跑无望,成建制地向华军投诚,接受改编,让一帮憋着劲想好好打一仗的华军官兵气得直骂娘。
鉴于俘虏众多,加上18万新兵已经训练完成,吴天佑对尚未扩编个各军再次扩编。但是由于武器不够,只有训练的新兵有华军的新式武器装备,而俘虏及投诚部队基本还是用原来的武器装备,等待换装。
第三近卫军原左五军的2万8千人被吴天佑全部划给了吴天佐,重组左五军。第三近卫军在补充两个近卫军编制的新兵后,扩编为第三近卫集团军。
第四近卫军补充7万俘虏兵后,扩编为第四近卫集团军。
亲卫师扩编为禁军,下辖三个步兵师、一个炮兵师、一个骑兵师,共5万5千人。
第一、第六、第七、第八、第九、第十一军,全部扩编为集团军,编号不变。至此,吴天佑的华军作战编制,全部定格在集团军这个级别。
根据战场变化,总参谋部根据吴天佑的指示,重新分配了作战任务:
广西境内,第三近卫集团军驻守南宁,广东廉州府划归广西,第六集团军驻守柳州府。
第二近卫集团军从广西、第一近卫集团军从湖南夹击贵州。第七集团军从湖南永顺府出发,沿官道经永绥厅(今花垣县)杀入四川酉阳州。
北路第三集团军则从湖北郧阳府出发,沿官道攻打陕西陕西兴安府、汉中府。
第四集团军北上接防湖北,第五集团军从武昌出发,经郧阳出湖北,从陕西兴安府沿官道南下,攻打四川太平厅、绥定府。然后,绥定府的第五集团军、酉阳州的第七集团军合围重庆。
第十一集团军驻守湖南。
就在中国大地打得不可开交的时候,等待多时的日本倒幕军终于忍不住,拉开了他们的进攻序幕。到五月底,萨摩、长州、艺州三藩的大军陆续集结于京阪地区,摆开了与幕府决战的阵式。六月初六,岩仓具视等晋见明治天皇,奏请实行“王政复古大策”。
同时西乡隆盛指挥军队包围御所,发动宫廷政变。当天下午,以天皇的名义召开了由皇族、公卿、大名和武士参加的御前会议,发布《王政复古大号令》。当夜,又在小御所召开三职会议,责令德川庆喜“辞官纳地”。
六月初七,松平春岳等向德川庆喜传达小御所会议的决定,被德川庆喜拒绝。当天晚上,长州藩的先遣部队开进京都,倒幕派声势大振。德川庆喜遂于初八离开京都,退往大阪城。
六月十一,德川幕府一方放火烧毁了在江户的萨摩藩邸。消息传至大阪,幕府方面军队士气大振,急欲一战。德川庆喜于六月十五日发布“讨萨表”。
六月十七,以会津、桑名两藩为先锋的幕府方面军队从大阪向京都发动攻击,同萨摩、长州两藩为主力的倒幕派军队在京都南郊的鸟羽、伏见城相遇,双方展开激战。经过三天血战,一万五千人的幕府军全线溃败。
面对日本幕府军和倒幕军的两军大战,唐忠佐不为所动,冷眼旁观。只要幕府不主动请求他就不会出兵,除非倒幕军打上门来。
而且,只有在对方走投无路时出手相救,效果才最好。