年后，吴天佑做的第一件事，就是安排贾绍明再次安排扩军，一共有3个军、2个近卫军共18万人。并任命吴天佐为最近投降的安庆府总督，全权处理安庆府的一切军政事务。随后，吴天佑还释放了被关押的原第三近卫军参谋长陈宏、第六师师帅覃云以及部分官兵，又调第三近卫军警卫旅随吴天佐一同赴任。
群臣从吴天佑的一连串动作里，读出了一个信息：吴天佐要特立独行、自成一体了。不过，这是摄政王的家事，在情况未明朗之前，没人敢说三道四。
接下来，吴天佑忙着处理节后各种军务，连祭天拜祖仪式都是由太上王主持，他并不出席。而是一心扎在王府大堂边的作战厅里，和贾绍明等一班参谋，策划今年的作战计划。
吴天佑不断扩充作战部队，不是拿来摆着看的，而是要对满清发动大规模攻击。
吴天佑今年的总体作战目标，就是拿下湖南、湖北、广西、贵州四省，并攻打四川。把曾国藩的湘军赶到云南去。
四川由于道路难行，部队补给困难，吴天佑不得不采用步步紧逼的方法进攻。就是打下一个地方就巩固一个地方，然后等待后方补给。等到补给到位后再继续攻打下一个州府。这也是不得已的办法。蜀道难，难于上青天啊。
至于云南省，吴天佑还没考虑好怎么处理。他有很多想法，但能不能实现，需要等打完这仗后形势进一步明朗化，才能根据当时的情况再定。
其实，要击垮满清，吴天佑有更直接的办法，就是水陆两路攻击北京，直取满清的统治中枢。华军的攻击能力足够完成北伐这个重任，长驱直入打入北京。可吴天佑不敢采用，因为这样做，存在两大风险：
第一，这会完全切断英国对中国的鸦片贸易，逼得实力强大的鸦片集团鼓动英法两国和华国开战。华国的海军还是太弱小，就算采用不对称作战手段，对英法舰队进行破袭战，现在的华国海军也没有能力承担这个重任；
第二，清朝突然崩塌，满清各个辖地群龙无首，会给西北复杂的局面平添变数。到时如果西北各地纷纷选择投靠俄国，问题可就大发了。
到时，华国可能会发现，自己四面皆敌，局面会因此变得异常凶险。
所以，吴天佑才决定先取江南各省，然后停战两三年。贮备粮食和修建军用铁路，以方便快速调动部队，并保障粮饷、后勤补给。
那么，为什么不直接打下去，而要停战两三年再打呢？那时候清军的准备不是更充分，更难打了吗？其实不然，北方众多的人口，并不能生产足够的粮食供养这么多人，一直是通过大运河把南方的粮食北运供给京畿一带。
如果湖广、江浙一带的粮食主产区全部落入华国之手，北方便会缺粮，从而导致更大的内乱，根本没时间休养生息。
停战两年的第二个原因是四川，不仅地方大，而且道路崎岖、交通不便，到处都有关隘，没个两三年怕是打不下来。
最后还有一个原因，却很无奈，吴天佑必须贮备大量的粮食。不仅仅是对军队的供给，还要包括新占领区的粮食救济，那个才是大头。如果不能有效救济民众，民众就会揭竿而起，站出来教吴天佑怎么做人，那可就玩大发了。
华国元年正月二十五，吴天佑在杭州主持出征誓师大会，发表《告大华国民书》，列数清廷的凶残，“扬州十日”、“嘉定三屠”、对外割地赔款、对内残酷镇压等罪状，号召全国各族民众团结起来、不做满人奴才，推翻满清的残暴统治。并宣布起60万大军兵分三路伐清。
一、北路军由第三集团军、第五集团军组成，共15万人，攻占整个湖北。第三集团军司令牛大壮任总指挥，第五集团军司令林小虎任副总指挥。完成任务后，第三集团军从郧阳府攻入陕西兴安府、汉中府，就地驻防，切断四川清军北逃的路线。
第五集团军总部设在武昌府，驻防湖北。鄂北太平军退回太平天国中枢控制区；
二、中路军由第一近卫集团军、第四集团军、第七军、第十一军组成，共25万人。第一近卫集团军司令韩鹏任总指挥，第四集团军司令严三狗任副总指挥，从北、东、南三个方向会攻湖南。
第四集团军经武昌府蒲圻（pú qí）沿官道从北攻打湖南岳州府；第一近卫集团军、第十一军从江西袁州府出发，沿官道从东攻打长沙府；第七军从广东韶州府从南进攻郴州。
三、南路军由第二近卫集团军、第三近卫军、第六军组成，共19万大军。由第二近卫集团军司令杨彪任总指挥，第三近卫军军帅雷彪任副总指挥。
第三近卫军从廉州府出发沿官道攻打南宁府、太平府；第六军从惠州出发，经广州沿官道穿过肇庆四会、广宁，攻打广西怀集，然后沿官道南下攻打梧州府、郁林州（今玉林）、浔州府。第二近卫集团军从杭州登船去广州，再从广西怀集沿官道向西北攻打平乐府、桂林府、柳州府等，直到占领广西全境。
四、陆顺德长江水师2万人率主力进入洞庭湖、荆州府一带配合各军作战。
这一次，不仅是清廷震动，整个欧洲也开始注意发生在远东的这场国内战争。英国泰晤士报在华国文宣部批准后，派战地记者跟踪报道这次战事。
华国三路伐清的消息很快传遍了大江南北，一时间，江南各省清军人心惶惶。江南，现在实际上已经失去了同清廷的联系，朝廷无法为他们提供任何帮助。退而求其次，许多地方官员纷纷联系曾国藩，这个在整个江南官位最高、兵力最多、实力最强的人寻求帮助。
而清廷慈禧为了应付即将到来的大战，考虑到朝廷今后将失去对南方各省的指挥控制，派800里加急传旨，封两江总督曾国藩为钦差大臣，加太子太保衔，奉旨督办江南各省军务，其巡抚、提镇以下悉归节制。
这样，曾国藩成为了清廷南方的实际控制人。
长沙城里，湖南巡抚衙门被临时改成了曾国藩这个钦差大臣办公场所，待到各路巡抚、清军将领退去后，曾国荃说道：
“大哥，这次华军来势汹汹，数十万大军来攻，只怕我军有覆灭的危险。在湖南硬扛是扛不住的，我们是否要早做打算？”
曾国藩闻后点点头：“你去准备吧，先把内军需所迁到云南昆明去，你带3万吉字营沿途护送，动作要快。到了昆明，要迅速掌控局势，明白吗？华军的攻击很快就会展开，迟则生变。他们一时半会打不到云南，我们只要能坚持住，就可以拖住华军北伐的脚步，为朝廷赢得时间做好防御准备。”