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第0082章 战吴江(下)(1 / 1)


一天战斗下来,看了损失、损毁报告。李鸿章才明白,自己碰上了什么对手。戈登说得不错,炮战根本打不赢。而没有炮火,步兵的仗也没法打,只能用人命填。

这是一支战力不亚于洋人的部队,甚至是有过之而无不及。

如果能拿人命填就能保住战线,李鸿章并不在乎死多少人。只是,战损超过两成以上时,士卒的士气就不断下降。一个不小心,就可能引起全局溃败。

看来只能是冒险行事,夜袭敌方的远程火炮阵地了。

于是,李鸿章派人通知程学启,让他突袭扬威军炮阵。

随后,李鸿章向朝廷写了份奏章,详细介绍了扬威军的装备及战力情况,请求朝廷大力支援,添置火炮火枪,抵御扬威军。

同时,李鸿章也把了解到的情况通报给曾国藩。

九月二十晚,程学启带着本部3千兵马,换上太平天国军服,趁夜色向扬威军阵地纵深突进。当晚天公作美,黑漆漆的没有半点月光。

扬威军外围防御很严密,但见是穿自己人的便放松了警惕,等来到身边时,来不及反应就让人给咔嚓了。所以一路通行,很快摸到了扬威军远程火炮阵地附近。

炮兵阵地的防守不同其他地方,刚一挨近,就被发现了。炮兵护卫队警告后,见对方继续靠近,便果断开枪。

程学启见行踪败露,只能强攻。遭到扬威军炮兵护卫队的顽强抵抗。几十个手榴弹就迎面砸过来,程学启部一时被炸得乱成一团,进攻顿时受挫。

程学启立即整理部队,发起第二次决死冲锋。同样遭到大量手榴弹攻击,虽然损失惨重,但毕竟和护卫队搅合在一起。双方在黑暗中展开白刃战。

程学启带领亲卫首先冲进了炮阵,于是四处寻找火药包准备炸炮。可令人奇怪的是,他们寻遍了所有20个炮位,竟然没有找到一个火药包。

程学启明白自己失算了,没想到对方火炮阵地里居然没有留一发炮弹。自己没带炸药,这些个巨大的铁家伙根本无能为力,只得骂骂咧咧地下令撤退。

枪声也很快招来了附近的部队,加入对程学启部的围攻。但程学启还是在夜色的掩护下带着部队成功突围,返回淮军大营。

吴天佑很快也收到了炮阵被偷袭的消息,心里是一阵后怕。好在自己为了预防敌军偷袭,把所有炮弹收回弹药库,才未酿成大祸。

而偷袭造成的损失很严重,伤亡2千多人,偷袭者留下的尸体不足2千。敌军远程孤军偷袭,我军战绝对优势,按说是不会造成这种损失的。可能是大家都身着太平军服,黑暗中敌我难辨,大部分估计是死于自己人的误伤。

程学启返回大营时,身边仅剩8百来人。安顿好部下,他便向李鸿章报告了大致经过。听到居然没有炸毁1门远程火炮,李鸿章也颇为失望。

不过很快他就释然。扬威军的远程火炮绝对不止20门,就算他们炸了20门也于事无补。按扬威军远程火炮的射速,淮军火炮一样无法正常使用。

更何况,这些炮是扬威军自己生产的,补充起来还不是小事一桩。

日次辰时始(7:00时),扬威军的两个105炮兵阵地,按照侦查到的两个大型敌军炮阵,在观察哨的指引下,开始发起炮击。足足打了半个时辰,成功摧毁敌炮阵。

接着,对在射程内的三个淮军大营继续射击,把他们基本夷为平地。

到了巳时始(9:00时),扬威军步兵在炮火的支援下,开始对淮军正面阵地发起攻击。吴天佑并不因为昨晚之事而暴怒,而发起盲目的决死冲锋。而是按部就班地先火力覆盖,让后在由士兵突击。当然,攻击的力度明显增强。

李鸿章没料到扬威军的远程火炮可以打到十几里远。所以,扬威军对淮军炮阵和大营的炮击,让淮军措手不及。两座粮仓、一座弹药库在炮火中被摧毁,损失惨重。

而由于后方一片混乱,没有及时支援,导致正面防线被扬威军强行撕开一个口子。为避免更大损失,李鸿章只得下令所有部队撤至第二道防线,继续抵抗。

其实,现在的李鸿章更希望能撤军,淮军现在正面硬抗扬威军是毫无胜算。可如今是牵一发而动全身。他如果一撤,几个月打下来的成果就化为乌有。而且苏南战场后撤,还会给进攻天京的湘军带去更大的压力。朝廷怪罪下来,谁也担待不起。

吴天佑随即命令扬威军开始攻击淮军第二道防线。同时,让亲兵师派两营人马,突袭吴江东侧的里同村,威胁淮军的侧后翼。

第二道防线,是刘铭传为首的淮军在防守,此人打起仗来和程学启一样不要命,部队战力非常强悍。

扬威军凭借强大的炮火,配以手榴弹,不断冲击敌阵。终于在进攻四天后,击败了刘铭传的主力,占领淮军的第二道防线。

双方均死伤惨重。刘铭传主力是被击败了,但扬威军的第二师也基本被打残,失去继续战斗的能力。郭长芳以第十三师换下第二师,继续攻击淮军的最后一道外围防线。

淮军第三道防线就在吴江城外300米处。而为了确保抵抗扬威军的进攻,淮军炮兵数次炮击扬威军炮阵,都遭到扬威军的攻城炮旅的打击,损失惨重。

现在全军火炮仅剩120门左右,虽然炮弹还有不少,但开花弹所剩无几,已经不敢再战。李鸿章让炮兵先期撤离吴江主战场,退到后方休整。

大帐里,李鸿章正思考如何应对当前局面。

可以说,战斗打到现在,扬威军已经越来越逼近吴江。李鸿章预感淮军怕是难以挡住扬威军前进的脚步。如果真打到最后再匆忙撤退,怕是想走都走不了。

即使现在想撤,也是风险极高。因为扬威军不仅有5千马队一直未动,还有3万多生力军未投入战斗。当然,李鸿章不知道,其中有1万多是战斗力一般的原忠殿军三王部。

恰在此时,探马来报,扬威军攻占里同。

李鸿章这一惊非同小可,他突然想起,对面这个吴天佑是最喜欢穿插包围,打歼灭战的人。这次突袭里同,直接威胁淮军全军的退路。但如果分兵救援的话,野战中扬威军的后装步枪绝对吊打淮军,和送死没什么分别。

李鸿章立即召集所有总兵、营官开会,商讨对策。

结果,除了程学启外,包括戈登在内的其他人都建议撤兵,保存实力以图再战。

李鸿章于是决定全军撤往昆山,潘鼎新部断后。


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