“大家既然都看着我，那我就说说我的看法吧。”吴天佑顿了顿，整理一下思路。
“各位的看法都有一定道理，但也都存在一定的问题。我这里就不赘述了。我个人比较认可小浦的说法，中枢欲击破江南大营。
刚才和大家一起吃饭的干王传令官也透露出，忠王部队向天京附近集结，这也从侧面佐证了这个猜测。
我相信，忠王大军攻击江南大营，我们扬威军的任务应该是进攻杭州。你们看，忠王直接攻击江南大营，就算赢了，也会损失惨重，有点得不偿失。
所以，攻敌之必救，逼迫江南大营不得不分兵，然后各个击破，才是最好的。杭州就是清军不得不救的地方。”
“啊！？”众人听到吴天佑分析到这里，豁然开朗，不禁失声感叹。整个分析由浅入深，丝丝扣入，条理清晰，令人叹为观止，不得不服。
张芾心里更是如惊涛骇浪，同时也惊喜万分。自己是想到了江南大营这个结，可他想到的是一盘棋。更要命的是他才年仅14，别人这个年纪还没开窍呢，他就能指挥千军万马驰骋疆场，太恐怖了。
这就是妥妥的一个鬼才，为战争而生的战神。跟着这样的人，泥马，想不发达都难。
“杭州、湖州、苏州等地，都是清廷不得不救的地方。详细我就不解释了。”吴天佑接着说，
“徽州现在是我军的根基，不容有失。为确保我大军出征作战时徽州的安全。除了留守部队外，徽州府也要有相应的准备。奇文，徽州保安旅训练的怎么样了？”
“禀军帅，10日前就开始训练了，按计划需要3个月时间。”
“好。就照这个计划执行。同时，各县需要组织兵勇参加训练，以每县1千人为标准，扬威军提供武器，就叫‘民兵队’吧。
民兵仅在农闲时训练，官府提供一定补偿，但没有军饷。民兵正常是不能征调参加战斗的，只有在遇到紧急情况时，才由知县下令召集民兵参加战斗。这件事由奇文负责落实。”
“下官遵命。”
“小浦，各地的巡捕衙门组建工作进展如何？大军外出，一些不安分的宵小之辈可能会趁机作乱，巡捕衙门的作用至关重要。”
“报告军帅，各县巡捕衙门架构都搭建好了，就是人员尚未配齐。我们从原来的捕快里筛选了一部分，但是仍然不够。”
“这样啊，重新招人、训练，时间也来不及了。也罢，你去找陈观堂，让他从辎重队里抽调人员，那些辎重兵原本就是战兵，维护治安应该够了。
每个县巡捕衙门派一个什的步枪兵、府巡捕衙门派一个两的步枪兵，让他把人和枪、弹药都给你配齐了。你看这样是否足够？”
“够了够了。军帅，这可解决了我的大难题。我保证巡捕衙门不拖军帅的后腿。”
“好。这事就拜托你了。如果碰到重大问题无法解决的，可以找保安旅、徽州驻军协助，一定要把问题消灭在萌芽状态。”吴天佑说完，又看向杨文才。
“继武，你们幕府要做好民众的宣传工作，协助官府维护社会治安。我们主要从三个方面进行宣讲。
第一是严明的军纪，对比这清军涣散混乱来宣讲；
第二是保护民众生命、财产安全，对比清军的杀良冒功、抢劫财务来宣讲；
第三是建立廉洁高效的官府，对比清廷的贪官污吏来宣讲。突出宣传我们是要建立一个人人有饭吃、有衣穿、有房住、有田耕的‘四有社会’。
同时，你们还要多下基层，发现和挖掘典型事例，把它们归纳、加工，形成优秀的故事流传出去。这样口口相传，我们建立‘四有社会’的理想，才可以让更多的人了解、支持，加入我们。
得民心者得天下，只要全国民众认可我们，我们就会无敌于天下。”
这一番条理清晰、有理有据的发言，很合吴天佑的胃口。就算是在座众人，听后也感叹良多。是啊，我们的目标是建立一个“四有社会”，造福天下啊。
吴天佑的一席总结，再次让在座几位热血沸腾，干劲更足。这也是吴天佑第一次在众人面前，含蓄表达自己有争霸天下的意思。在座各位当然欢迎，军帅若是登基，他们不就水涨船高了吗？而且，这早期的从龙之功又岂是后来者能分享的。
随后，会议又讨论了其他一些问题。最后，吴天佑叮嘱道：“天国战略布局，是绝密中的绝密。今天会议的内容，不得泄露半分，违者杀无赦。”
太湖城会战，英殿军同湘军仍在激战中，互有胜负。
扬威军击溃李续宜部，并占领鄱阳，彻底打乱了湘军的进攻计划。湘军的侧后翼，直接暴露在扬威军的兵锋之下。
曾国藩和胡林翼商量后，决定调正在围攻太湖城的吉字营南下，对付扬威军的威胁，再调唐训方部继续围攻太湖。
等曾国荃赶到鄱阳时，扬威军前营已经撤回徽州祁门。吉字营只能留在鄱阳城，与扬威军对峙。
此时，太湖周边湘军主力云集，曾国藩、胡林翼、多隆阿、鲍超、唐训方、李续焘、赵克彰、蒋凝学、朱品隆等悉数出动，总计兵马5万余，声势十分浩大。
为争取战场主动，1859年12月，陈玉成兵分三路，攻打小池驿北部的天堂寨，试图迂回湘军侧后，攻击湘军，解太湖之围。结果遭湘军强力反击，作战失利。
1860年1月，陈玉成派兵从从安庆方向增援太湖，直接威胁湘军侧翼，太湖守军士气高涨。对此，为防止太湖军队出击，曾国藩派总兵朱品隆、李榕等率6000兵马增援唐训方，列阵西北，壮大声势。
胡林翼则命令鲍超率霆字营继续在小池驿一带同左五军对战；蒋凝学部驻守龙家凉亭，兵马2000;多隆阿驻守新仓，兵马6000左右。防御英殿军安庆方向的进攻。
1月8日，太平军从城内杀出，试图与东来的陈玉成援军内外夹击湘军。中途遭遇唐训方埋伏，阵亡数百人，只能退回城内死守。
守军出不来，英王陈玉成只好继续向前攻击，以期用优势兵力击溃湘军防线。两军在太湖城东面的地域里，又展开生死搏杀。
13日，多隆阿部主动出击，攻打太平军观音港大营。陈玉成立即出兵反击，并另外派出一支部队绕道多隆阿背后偷袭多隆阿的新仓大营，迫使多隆阿撤兵回援。
接着，陈玉成让英殿军围住新仓大营，连夜攻击。采取车轮战术，分五部轮番袭扰敌军。昼夜不息的袭扰，令多隆阿部没有得到半点休息时间。多隆阿非常无奈，部队是疲惫不堪。
为改变战局被动局面，胡林翼决定三路出兵，主动进攻英殿军。谁知陈玉成提前一个时辰采取行动，首先向湘军发起猛攻。士兵全是精锐之士，层层排列，漫山遍野攻向湘军。多隆阿率兵从东路、中路抵御，与太平军厮杀。鲍超则率部绕道西路，妄图背后夹击。考虑鲍超兵力不足，多隆阿派八旗马队增援西路，协助作战。
湘军绕道偷袭，陈玉成早有防备，太平军在后路设伏，迎战清军。鲍超所部霆字营彪悍无比，加之有多隆阿的八旗马队助战，横冲直撞。太平军拼死抵抗，无奈战力相差甚远，结果死伤惨重。
陈玉成不得已，下令放弃部分村庄，让清军劫掠。然后掉头反杀，双方再次血战。战斗从上午10点一直打到下午6点天黑为止。双方都是死战不退，战斗异常惨烈。
战斗中，副都统西林布、喀尔库等悍将被英殿军击毙，八旗马队阵亡1300余人，可谓损失惨重。副都统，八旗系统武将的二把手，相当于总兵。放到21世纪的后世，就是省级战区司令员，地位非常高。
入夜，鲍超鉴于八旗马队损失过大，自己难以独自继续作战，只好撤兵回营。
鲍超所部霆字营太过彪悍，这次又偷袭太平军后路，令陈玉成非常恼火。决定拿鲍超开刀，调主力小右军刘玱琳部和左五军一部围攻鲍超的霆字营，以求取得战场突破。
陈玉成此举，让鲍超吃尽了苦头。若不是湘军集团强大，曾国藩、胡林翼源源不断地为鲍超补充兵力，且保证霆字营粮饷供应及时到位。同时出兵攻打陈玉成英殿军的侧后，分散霆字营的压力，鲍超怕是难逃一死。
16日，陈玉成开始以小池驿为支点，调动小左队、小右队、左五军等精锐，在火炮的支援下猛攻湘军营垒。鲍超率霆字营反击，被太平军打得丢盔卸甲，狼狈不堪。
20日，陈玉成加大进攻力度，并采取夜袭、轮番进攻的疲劳战术，威逼鲍超大营，湘军昼夜不得安宁。无奈之下，21日鲍超主动出击，亲自操刀冲锋，被太平军用枪支击中左臂，鲜血直流，只能退回大营。
湘军处境艰难，曾国藩抽调围城的唐训方部、曾贞干部、李续焘部、赵克彰部，总计7000兵马，增援小池驿，给鲍超强有力支持。
此外，多隆阿率八旗马队从东线赶来，鲍超所部士气大振，一场硬仗即将到来，双方磨刀霍霍，剑拔弩张。
就在湘军主力云集小池驿，与陈玉成英殿军展开决战之际。胡林翼因身体不适却回到武昌。前线该由谁来挂帅，负责统一指挥呢？
此时，胡林翼提出的人选是多隆阿。原因很简单，多隆阿骁勇善战，颇具谋略，还拥有旗人身份加持，可以平衡满汉利益，封住朝廷嘴巴，是再合适不过了。
选择多隆阿，曾国藩不服，他想从江西调来弟弟曾国荃。可是，胡林翼是湖北巡抚，拥有地方实权，曾国藩只有空头侍郎衔，还不是封疆大吏，影响不了大局。多隆阿成了前线主帅。
22日，多隆阿以前线主帅名义，指挥各路兵马进援小池驿鲍超大营。考虑霆字营伤亡惨重，多隆阿、唐训方分别率一支劲旅采取突袭方式，冲破英殿军防线，进入大营，进行换防。
湘军生力军扎营，抵御太平军进攻，守阵地。霆字营部分人马下火线，进入营内休整。多隆阿此举，堪称险棋，后果也很严重。
多隆阿、唐训方突袭，闯入营垒。陈玉成反应过来后，连续发动猛攻，不给湘军扎营之机会。太平军攻势猛烈，唐训方部招架不住，开始突围。
进来容易，出来可就没那么简单了，陈玉成亲自率兵拦截，突围湘军几乎全部被杀，唐训方仅带十余逃出，狼狈不堪。
唐训方所部失败，多隆阿只能继续增兵来小池驿大营，和陈玉成连续交战，但都被击败了。连续战败，令朱品隆、蒋凝学、李榕所部采取观望态度，不敢主动出击，以免成为下一个唐训方。
此时，太平军也伤亡不少，但湘军增援部队畏惧，陈玉成的英殿军处在相对有利的位置。
苦战多日，多隆阿、鲍超等一直被围着吊打，小池驿大营随时可能陷落。只要拿下湘军小池驿大营，太平军就可以进入太湖，湘军此次东征计划注定流产。
可惜，长期作战已经令英殿军疲惫不堪，陈玉成已没有生力军可调动。现在手中所有精锐部队都已经投入进攻，短时间内还是无法攻破小池驿的鲍超大营。战场一时陷入僵持。
24日，曾国藩、胡林翼达成一致，抽调松子关金国琛部14营，天堂镇守将余际昌部9营，总计1万余人，攻击潜山高横岭、仰天庵，威胁陈玉成后路。
此时，安徽太平军主力都在前线，后方十分空虚。陈玉成顿感不妙，却无力回援。2月初，太平军粮道被金国琛截断，后路营垒悉数被摧毁，整个英殿军顿时陷入困境。
17日，原来观望的朱品隆、蒋凝学、李榕部纷纷出动，各路湘军展开大规模反击。陈玉成亲调兵遣将，自指挥作战。可粮道被断的英殿军士气遭到重大打击，以无力与湘军抗衡，大营被多隆阿纵火焚烧。陈玉成只好向东撤退，撤回安庆城。
2月18日，太平军太湖守军撤出，湘军夺取太湖城池。