腊月末，太后祭礼。
柳别情是夏侯沉的心腹，长在他身上的眼睛不少，他将祭礼交给了别人打理，亲自为凤懿宫选人，虽也没有大张旗鼓地办，但仍掀起了不小的波澜。
如今满朝文武皆知君上有了立后的打算，只是人选不明，有人觉得会是李暮霭，又有人觉得这位“穆姑娘”出身卑下，不会被立为皇后，否则君上要立早立了，何必等到现在。
去年的祭礼被夏侯煜利用肖氏搅黄了，今年的祭礼仍设在慈安宫，李暮霭没有露面，就在紫极殿里。
祭礼一切顺利，结束之后夏侯沉去了长钦殿理政，而傅夫人带着傅家小姑娘和孙女来紫极殿看了看李暮霭。
李暮霭抱着傅家的奶团子，瞧了瞧坐在旁边的傅姑娘，这是傅元炘的双生妹妹，傅将军的小女儿，傅元薇。
傅小姑娘稚气未脱，却内敛乖觉，与她哥哥的性子大为不同。
傅夫人言道：“本以为姑娘会主持祭礼，方才却没见到姑娘，我特地带她们过来看看姑娘。”对傅家而言，皇后人选是谁并非秘密，只是不能与外面提起。
“多谢夫人惦记，君上是让我去，但我觉得现在不合适。”李暮霭莞尔言。
有了动静归有了动静，她今日若露面，就是揭了谜底，而且大邺使团将至，该瞒的事还得瞒一阵。
昨夜子时，她已经跟着夏侯沉先去祭了太后，就他们两个。
阿六进来言道：“姑娘，丞相夫人还有几位官眷前来向姑娘问安。”
李暮霭心下不免局促，以往女眷们顶多是给她送礼，一起来给她问安还是头一次。
傅夫人笑着劝她：“她们会来见姑娘，或是如王夫人一样知道君上的心意，或是将赌注压在了姑娘身上，那些摇摆不定的反而不敢轻易来巴结，依妾身看，这几位夫人，姑娘可以见见。”
李暮霭点头，“那就听夫人的。”
日暮黄昏，女眷们直到夏侯沉回宫才告退，李暮霭放松下来，捧起茶盏连喝了好几口。
夏侯沉知道她不喜欢这等场合，却又无可避免，她们往她面前一站，她定是皮都绷紧了。
他边走近边说：“知道你不擅长，所以朕让舅母时常进宫，帮你应付。”
“不擅长应付也得学着应付，这几位夫人是随王夫人来的，不是奸险之辈，为人都随和，还好。”李暮霭微微一笑。
和她们聊天，她也知道了些宫外的事，比如傅家给傅元炘定亲了，定的是王家小女儿。
傅夫人近日常带着傅元薇出门走动，也是想给女儿相看个婆家，不过傅小姑娘似乎不太想成亲，一直闷声闷气地坐着，对夸赞她的几位夫人也是客气地点下头。
腊月廿九。
南邺使团昨日抵达胤安，于今日清晨入宫觐见。
天御殿中百官肃立，夏侯沉坐在殿上，等着殿门开启，为他一解谜题。
究竟是个什么样的人，会让她念念不忘。
殿门大开，霜风袭了进来，随霜风而至的还有一个挺拔肃然的身影。
来人身着暗紫色官袍，手捧国书，健步进了大殿。
这个大殿里，能穿紫色官袍的都是重臣，大都上了年纪，而此人看着不过二十多岁，本是面若冠玉，但浑身又透着习武之人的锐气，使得他文而不弱，武而不蛮，既非白面书生，又非魁梧莽夫。
殿中有大臣议论：“南邺重华宫名震天下，指挥使竟是个年轻小子？”
“位极人臣，年轻有为，年轻有为！”
话音落时，他已至殿中，目视殿上，从容行礼，“臣邺国使臣楚明玄，参见君上。”
夏侯沉面无表情地看着，此人举手投足间的气度与夏侯煜有些相似，身形也像，但比夏侯煜要健朗。
怪不得她从前与夏侯煜一见如故，被夏侯煜的外表所惑，也足见此人在她心中是何等分量。
“平身。”
“谢君上。”楚明玄呈上国书，“臣奉辰安长公主之命出使贵国，之前的事，长公主心中有愧，而此番君上愿送回魏王殿下，长公主更是心存感激，特命我等带来厚礼，以谢君上宽宏。”
夏侯沉神色淡漠，略有思忖。
近午。
李暮霭和青蕊来了景颐宫。
夏无念一早把青蕊送进了宫里，方才阿六又让她们来景颐宫等着，说是柳别情从天御殿那边传的话。
柳别情传的话就是夏侯沉的意思。
连带李阔在内，三人都在院子里等，又不知在等什么。
天上的雪停了，李暮霭正想差个人去问问，忽然听见外面有人言道：“楚大人，这边请。”
李暮霭寻声看去，话音落时，宫门外赫然出现了一个身影。
她愣住了。
青蕊和李阔都吃了一惊。
李阔简直不敢相信自己的眼睛，吞吞吐吐：“楚……楚大人？”
李暮霭回过神，见那身着官袍立在门前的人就是她师兄，她喜出望外，“师兄！”
楚明玄向领路的内侍道了谢，朝李暮霭走近，抬手摸了摸她的脑袋，笑言：“许久不见，好像长高了。”
李暮霭笑逐颜开，“师兄你怎么来了？”
“长公主命我来接殿下，还有你和青蕊回去。”
他言罢看向青蕊和李阔，向李阔拱手见礼，
李暮霭脸上有过一瞬的不自然，但她师兄在行礼，没瞧见。
李阔忙言：“楚大人不必多礼。”
青蕊揖手，“大人。”
楚明玄对青蕊点了下头，“殿下和暮霭平安，青蕊你此番辛苦，回去之后长公主自有重赏。”
“大人言重了，这次多亏了暮霭，是暮霭护住了我与殿下，青蕊不敢抢功。”
楚明玄看向李暮霭，笑言：“没想到我们小暮霭这次竟成了大功臣。”
方才带他过来的内侍多有叮嘱，说宫中人多眼杂，而青蕊和暮霭身份特殊，为防有人生事，他不能久留，见一面就得走。
但他有事要与暮霭说，今日不成就得另寻个机会，遂对李暮霭耳语了几句。
里面是故人重逢，其乐融融，宫门外面，夏侯沉无声伫立，将他们师兄妹的亲密和欢喜尽收眼底。