话说清虚道德真君见到黄天化前来询问未来归宿，本欲说明原因，但担心他不会相信或者可能会遭到陷害。真君无可奈何，只得创作一首诗，全凭天命。真君的诗如下：
遇到高处不可战斗，遇到机会就快速回避。像金鸡一样观察头顶，如果蜂拥而至，便可知道机会到了。
只有在成功的道路上才能站在首位，姓名留传千载。如果不懂得时势，将会有危险。
道人做完这首诗后，黄天化年轻而急躁，对此不以为然。然后土行孙前来询问衢留孙，衢留孙明白土行孙不太善良，他曾经前去帮助，却死在了张奎手上。因此，衢留孙只得写了一首诗来回应土行孙，诗曰：
地道术既然通达，不要因贪嗔而误用功夫。
像野獐蹿出来咬一口，山崖前的猛兽带着红衣。
衢留孙写完这首诗后，土行孙向师尊表达了感谢。
接着，众仙与子牙告别，各自返回山岳。子牙与武王、众将一同进入西岐城，随后武王回宫，子牙回帅府，大小众将等待三日后前往教场听命。子牙第二天向武王献上谢恩表，请求亲自领兵征战，以满足天人之愿。武王表示此举符合天意，随后查看了表格。
武王读完表格后问道：“相父准备何时出征？”子牙答道：“老臣一切准备妥当，只需再挑选吉日，再来请您驾临出征。” 武王传令左右：“准备宴席，与相父共庆喜事。” 君臣一同举杯欢饮，随后子牙谢恩退朝。
次日，子牙来到教场检查军事演练，点名将领。子牙在清晨五更时分到达军营，登上指挥台，向军政司的辛甲启元帅发令：“点炮，升旗，擂鼓点名。”子牙暗自思考：“今日我军有六十万兵力，需要四位先锋来协助。” 子牙下令军政司：“叫南宫适、武吉、哪吒、黄天化上台来。” 辛甲遵命，命令四位将领登上指挥台行礼。子牙说：“我军有六十万，你们四位将领将担任先锋，负责左、右、前、后四个方向。你们每人抽签，自行分配任务，不要混乱。” 四位将领都答应了，子牙将四张签交给他们，让他们抽签确认：黄天化被选为第一队的先锋，南宫适为左翼，武吉为右翼，哪吒为后卫。子牙非常高兴，然后命令军政官赐给他们印信。四位将领喝了一杯酒，向元帅表示感谢。接着，子牙命令杨戬、土行孙、郑伦抽签，成为三位粮食督察官。杨戬是第一号督察，土行孙是第二号，郑伦是第三号。子牙让军政官交给这三位督察官督粮印，他们也挂上鲜花和红色饰物，各自喝了三杯喜酒后下台。
子牙又命令军政官准备点将册，首先点名：黄飞虎、黄飞彪、黄飞豹、黄明、周纪、龙环、吴谦、黄天禄、黄天爵、黄天祥、辛免、太颠、闳夭、祁恭、尹勋。此外还有周纪的四贤八俊：毛公遂、周公旦、召公奭、毕公高、伯达、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季扎、姬叔乾、姬叔坤、姬叔康、姬叔正、姬叔启、姬叔伯、姬叔元、姬叔忠、姬叔廉、姬叔德、姬叔美、姬叔奇、姬叔顺、姬叔平、姬叔广、姬叔智、姬叔勇、姬叔敬、姬叔崇、姬叔安。文王共有九十九个儿子，其中雷震子是从燕山得来的，总共一百个儿子。文王有四位王后，二十四位妃嫔，共生育了九十九个儿子，其中三十六位学习武艺，因为纣王多次进攻西岐，其中十六位阵亡。还有一些归降的将领，包括邓九公、太鸾、邓秀、赵升、孙焰红、晁田、晁雷、洪锦、季康、苏护、苏全忠、赵丙、孙子羽。还有两位女将：龙吉公主和邓婵玉。
子牙点将完毕后，传令：“黄飞虎上台。”子牙说：“虽然成汤的时运已经尽，但五关之内一定有精锐之士，不能掉以轻心。应战者要战斗，应攻者要攻击，期间士兵需要训练阵法，才能明白如何进退，这样才能战胜敌人。”然后他让军政官拿来十个阵牌，摆在台上：一字长蛇阵、二龙出水阵、三山月儿阵、四门斗底阵、五虎巴山阵、六甲迷魂阵、七纵七擒阵、八卦阴阳子母阵、九宫八卦阵、十代明王阵、天地三才阵、包罗万象阵。
子牙说：“这些阵法都根据六韬而来，经过精心演练，士兵才能明白进退之法。黄将军、邓将军、洪将军，你们三位将走一字长蛇阵。听到炮响后，根据不同情况变换阵法，切勿混乱。” 三位将领接令下台，开始演练。不过，当子牙传令：“点炮，变六甲迷魂阵” 时，三位将领没有能够同步操作。 子牙注意
到后，又召三人上台，教导道：“今天的东征非同小可，面对的是强大的敌人。如果士兵的演练不够精湛，这将是主将的羞耻，如何战胜敌人呢？你们必须日夜刻苦训练，不能懈怠，以免影响军政。” 三位将领领命下台，全力训练。
子牙下令：“解散演练，各位将领准备，整顿东征的准备。” 第二天，子牙向武王行朝礼，然后奏道：“人马和军粮都准备妥当，请求大王出发东行。” 武王问：“内政托付给谁？” 子牙回答：“上大夫散宜生可以承担国政，看来可信任。” 武王又问：“外事托付给谁？” 子牙说：“老将军黄滚经验丰富，可以负责重大军事事务。” 武王非常高兴：“相父的安排得当，让我非常满意。” 武王退朝后，回内宫见太姒，告诉她：“我告诉母后，现在姜尚会合诸侯在孟津，我即将进军五关，前往商地巡视，然后就会回来，我不敢违背父亲的教诲。” 太姒说：“姜丞相此行必定顺利，孩儿们都会听从相父的指挥。” 她吩咐宫中准备酒宴，与武王一同送行。
第二天，子牙率领着六十万勇士，踏上了前往西岐的征途。武王亲自骑甲马，率领着御林军，前来送行子牙。他们来到了十里亭，看到众多的王子们排着九龙席，为武王和姜元帅送行。众王子们斟满酒，武王和子牙喝完之后，于吉日良辰发兵出征。这一天正是纣王三十年三月二十四日。出征的军队点燃了号炮，威势显得非常雄壮。可以用以下诗句来证明：
征云蔽日遮旗帜，战士横扫铁骑。
飞剑闪烁如紫电，流星斜挂金藤。
将军英勇可画像，天子威仪异常。
他们奔赴战场，让人看到了天地无私的公正。
说起伟大的势力和强大的军队离开了西岐，前往燕山，他们的前进之路上充满了喜悦，士气百倍。他们经过了燕山，正前往首阳山。在行军的路上，突然出现了伯夷和叔齐两人，他们穿着宽大的衣服，脚踏麻鞋，站在中途，拦住了大军，高声喊道：“你们要去哪里？我想见你们的主将并回答我的问题。” 一位哨探骑马报告中军：“启元帅，有两位道士想要见千岁和元帅回答问题。” 子牙听到后，急忙请武王，一同前往。
伯夷和叔齐跪在马前，向武王和子牙行礼说：“千岁和子牙大人，请接受我们的敬意。” 武王和子牙回礼说：“身穿甲胄，无法下马。两位阻拦了我们的路，有什么事情需要讲？” 伯夷和叔齐问道：“今天主公和元帅要去哪里？” 子牙回答：“纣王不道，违背了天命，残暴虐待百姓，囚禁忠臣良将，烧杀忠良，行为淫乱，没有道德，无辜之人哭天，道德堕落。唯有我先王，如日月之光辉普照四方，闪耀在西土，命令我先王肃静天威，取得巨大的功业。作为周朝，诞生于多方之地，赋予了我，小子，恭敬地执行天命的惩罚。现在天下诸侯同心协力，大会在孟津，我武王奋起，侵略他们的疆土，打击那些凶恶的人，杀戮以正义。我这么做并不是因为我有别的选择，我不得已而为之。” 伯夷和叔齐说：“臣听说，‘子不言父之过，臣不议君之恶。’因此，如果父亲有过失，臣子不应该揭发，君主也不应该谋害臣下。但是，纣王是君主，虽然有些不德行，但为什么不全城谏言，以尽臣子之责，也不失为忠臣。另外，我听说，‘至善无不感动，至仁无不亲服。’如果有至善至仁在我们之间，那么为什么不将那些恶人改造成善良之人呢？根据我愚见，应该退守忠臣的职责，恪守我先王服务商朝的诚意，遵循千古君臣之道，这才是正道。” 武王听完，没有说话。子牙说：“两位的言辞虽然不错，但我并非不明白。这只是一种见解。现在天下危在旦夕，百姓如坐火山，社会纲常已经崩溃，四维已经破裂，天怒上加，百姓怨恨下沉，正是天翻地覆之际，四海正在沸腾。天必顾及百姓，百姓的愿望天必会答应。再者，天已经肃命于我们周朝，如果我们不遵循天命，我们将会受到惩罚。而且，天的眼光是从百姓的角度来看的，天的听觉是来自百姓的呼声。百姓有过失，
就应该由我一个人来承担。现在我必须前往，如果违背天命，那不是因为我先王有罪，而是因为我这个小子无能为力。” 子牙的左右将士想要前进，但看到伯夷和叔齐不断阻拦，并且表现出不满的情绪，众人心生怒火，想要举兵杀之。子牙赶紧制止他们说：“不能这样。这两位是天下的义士。” 他命令左右将士扶着伯夷和叔齐，继续前进。 —— 之后，伯夷和叔齐入居阳山，因为不忍食用周朝的粮食，而选择采集野菜，以此为食，并作歌颂。他们坚守忠节，最终因饥饿而死，至今还受到人们的尊敬。
说到子牙的大军离开了首阳山，向前推进。正是：杀气腾腾冲上云霄，征云簇簇盖住了大地。子牙的军队行至金鸡岭，岭上有一支军队，他们挥动着两面大红旗，驻扎在岭上，阻挡住了大军。哨马送来报告：“启元帅，金鸡岭有一支军队阻挡了前进，大军无法继续前进，请您做出决定。”子牙传令让军队扎营。他升起帐篷坐下，吩咐侦察部队去打探：“是哪支军队在这里阻碍我们前进？”话还未说完，左右传来报告：“有一位将领请战。”子牙不知道这是哪支军队，忙命人询问：“谁愿意前去迎战一番？”左哨首领南宫适立即应声上前帐外，说：“末将愿意。”子牙说：“第一次出征，要小心。”南宫适接受了命令，上了马，炮声响亮，奔出营地。他看到一位将领，头戴铁甲，骑乌马，手持长枪。这位将领英勇无比，如同猛虎，战马可以腾云驾雾。铁甲闪烁着光芒，黑色的服装上点缀着龙纹。他怀着赤胆忠肝，捍卫着君主。为了报效西岐，他前来立下大功勋。子牙遇到了这位将领，而他的门徒正是魏贲。
南宫适问道：“你是哪里的军队，竟敢阻碍西岐的大军？”魏贲回答：“你是谁？要去哪里？”南宫适答道：“我是元帅奉命出征，要征讨成汤。你敢阻止我庞大的军队前进！”南宫适大声叫喊，挥刀冲上前。这位将领手持长枪，与南宫适交锋。两马相交，刀枪交错，进行了三十回合的激烈战斗。南宫适被魏贲压制得汗流浃背，心中暗自思虑：“刚刚出征就遇到了这位强大的将领，如果我败回大营，元帅一定会责备我。”南宫适心神不宁，没有料到被魏贲大喊一声，一把抓住他的衣襟，生擒过马。魏贲说：“我不会伤害你的性命，快请姜元帅出来见我。”然后他放回了南宫适到大营。军政官报告中军：“南宫适听命。”子牙传令：“让他进来。”南宫适上前，将被俘虏后的情况汇报给了子牙。子牙听了，大怒道：“六十万人马，你作为左哨首领，竟然先受挫败，然后来见我？”他吩咐左右：“绑起来，带出辕门，立即斩掉头颅，然后回报。”左右将南宫适带到辕门外。
魏贲在马上见到南宫适要被斩杀，大声叫喊道：“停手不要杀人！请姜元帅出来谈话，我们有机密需要商议！”军政官报告给帐中：“启老爷，外面有人在辕门外叫喊‘停手不要杀人，请元帅出来谈话，我们有机密需要商议’。”子牙勃然大怒：“一个平民擒我的将领，不仅不杀他，还在辕门外乞求饶命！立刻传令，整顿队伍，准备出发！”随着炮声的响起，一面大红宝纛飘扬，辕门下出现了一队穿着红袍金甲的英勇士兵。领头的官兵骑着玉麒麟，充满战意；哪吒则骑在风火轮上，威风凛凛；雷震子蓝面红发，手执黄金棍；韦护手持降魔杵，他们都是光芒四溢。正是：盔甲如山，士气如海，英勇威武，天神般威风四溢，汹涌而来。
故事说子牙在四不相山上问道：“你是谁，请让我见你？”魏贲看到子牙威严整齐，士兵武装鲜明，知道这是一个兴旺壮大的迹象，于是滚下马匹，跪伏在路旁，说道：“末将听说元帅要伐纣王，特地前来效力，为国效劳，愿意附上功名于竹帛之上。因为未曾真正见到元帅，末将不敢随便闯入。今日见到元帅的士兵精良，威仪严厉，仪式庄严，我知道这并不仅仅是军队的威势，还包含了仁德。末将不敢不随着鞭子掉下马镫，一同伐这个独夫，以宣泄人民的怨愤！”子牙便传令让他进入营地，魏贲上了帐篷，再次跪拜在地上说：“末将从小练习马术和枪法，一直没有找到合适的主公，今日遇到明君和元帅，实在是魏贲多年的努力没有白费。”子牙非常高兴。魏贲又跪下说：“启元帅，尽管南将军刚刚失利，但望元帅宽恕他。”子牙说：“南宫适虽然失利，但既然得到魏将军，反而是一个吉兆。”于是他传令将南宫适释放。南宫适向子牙道谢，子牙说：“你是周土元勋，作为一个首领，虽然初战失利，按照规矩本应该被斩杀。但魏贲归顺周朝，先凶后吉。虽然如此，你可以将左哨的印绶交给魏贲，你自己留在军中听候差遣。”他当场将魏贲任命为左哨首领。这时南宫适将印绶交接完毕，子牙传令准备出兵。不再叙述。
接下来，因为张山阵阵亡的消息传到了汜水关，韩荣已经得知子牙将于三月十五日在金台拜将，所以他准备了奏本上朝歌。当天微子查看奏本，得知张山阵牺牲，洪锦归顺周朝，他匆忙将奏本拿到宫内见纣王，详细报告了张山为国捐躯的事情。纣王大为震惊，说：“没想到姬发竟然猖獗到了这种地步！”他赶紧传下旨意，鸣钟鼓在殿上响起。百官前来朝贺，纣王说：“现在姬发肆无忌惮，各位有什么良策可以解除西土的大祸？”话还没说完，中央大夫飞廉从班中迅速走出来，俯伏奏道：“姜尚乃昆仑山左术之士，非常了解五行道术，也许可以被用来对付他。我建议陛下发诏书，让孔宣担任将领。他精通五行道术，或许可以制服姬发，解除西土之患。”纣王接受了这个建议，遣使者持诏前往三山关，一路沉默无言。正如诗句所说：“使者的马匹传达了飞檄，九重丹诏被凤凰衔来。”
故事继续，使命官员到达三山关并宣读诏书：“请接受这份旨意。”孔宣接到诏书，随即前往殿上，钦差官员宣读了诏旨。孔宣跪听宣读诏书，内容如下：
诏书说：皇帝有征伐的权力，将领有守护国境的使命。现在西岐的姬发猖獗不已，多次击退了王师，罪无可赦。因此，我特任命孔宣，他既善于谋略又精通术数，完全可以担任大将，特赐予他斧钺和旌旗，专职征伐。他务必擒获首恶，铲除妖邪之人，永远安宁西土，你的功劳将永远载入史册，我也会予以奖赏。我决不吝惜赏赐，以表彰你的功绩。请遵从这份诏书！这是我的旨意。
孔宣听完诏书，感到受宠若惊，然后派遣使者回到朝歌，整顿军队，连夜行军，白天休息，吃干粮和
饮泉水，行程一日也不止。有一天，探马来报：“汜水关的韩荣前来见元帅。”孔宣传令请韩荣进来。韩荣到达中军后，行礼说：“元帅，这次来迟了。”孔宣问：“为什么来迟？”韩荣回答：“姜子牙将于三月十五日在金台拜将，他的人马已经出发前往西岐了。”孔宣说：“你认为姜尚有何本领！我这次一定会抓住姬发和他的属臣，解除朝歌之患。”然后他下令打开关口，催促人马前往西岐大道。不久，他们抵达了金鸡岭，哨探马回报：“周军已经到达金鸡岭，请您决定对策。”孔宣传令：“将大营驻扎在岭上，阻止周军前进。