话说马元追赶子牙，赶了很长时间，但未能追上他。马元自己想：“他骑马如飞，我跟着追有何用？今天不追他，明天再想办法。”子牙见马元不再追赶，停下了坐骑，高声说：“马元！你敢在这平坦之地与我战三合，我必擒你！”马元笑着回答：“你有何本事，敢阻止我不追赶？”然后他大步前进，继续追赶。子牙又和他交战了几次，然后骑马逃走。马元见到这情景，非常愤怒：“你居然用诱敌的手法欺骗我！”他咬紧牙关，加快追赶：“今天即使抓不到你，我绝不会退军，就算要赶到玉虚宫也要擒你！”他坚持不懈地追了下去。一直追到天黑，前面出现了一座陡峭的山。当马元转过山坡时，子牙竟然不见了。马元看到这座险峻的山，心生疑虑。山的景色如下所描述：
那座山真是壮丽，仔细看，色彩斑斓。山顶上云雾缭绕，山崖前的树影寒冷。飞鸟在天空飞翔，野兽在地上嬉戏。松树挺立千百根，竹子也挺立着。苍狼的嚎叫声和饿虎的咆哮声响彻山谷。野猿常常叫唤着寻找新鲜的果实，麋鹿攀爬花朵在翠绿的山岚上。风轻轻吹拂，水潺潺流淌，隐约听到幽鸟的鸣叫声。藤蔓攀附并相互纠缠，小溪旁的瑶草散发着香气。奇怪的石头和陡峭的山峰随处可见。狐狸成群结队奔跑，猿猴顽皮玩耍。旅行者正为险峻的山路而苦恼，古老的道路曲曲弯弯。
马元追到了这座高山，但却再次失去了子牙的踪迹，他跑得筋疲力尽。天色渐晚，他的腿也开始酸痛，只好依靠松树和石头休息片刻，喘息片刻，冷静思考，等待明天回到军营再做打算。不知不觉已经到了深夜，他听到山顶传来一阵炮响声。正如下文所描述的：
喊声震撼大地，如同雷声一般，灯火点亮了整座山。马元抬头望去，看到山顶上，姜子牙与武王坐在马前，两侧的将校高声喊：“今晚马元已经中了圈套，别想有活路！”马元听到后非常愤怒，迅速跳起，提起剑，向山上冲去。但当他到达山顶时，火光一闪，子牙却不见了。马元四下张望，发现山下已经被人围住，有人高喊：“马元，你别想逃！”马元大怒，再次下山，但子牙又神秘消失了。马元左右奔波，一直到天明，他疲惫不堪，肚子又饿了，对子牙充满了怨恨。他咬牙切齿，恨不得立刻抓住子牙来解除怨恨。他心想：“我还是返回军营，等待机会再攻打西岐。”
随着马元离开高山，他继续前行，突然听到山谷里有人呼救：“好疼，快救我！”声音非常凄惨。马元听到呼救声，急忙下山坡，发现一名女子躺在茂密的草丛中。马元问道：“你是谁，在这里呼救？”女子答道：“老师，请救救我！”马元继续问：“你是什么人？你要我怎么救你？”女子回答：“我是普通百姓，回家探望亲人途中，突然心脏疼痛，命悬一线，希望老师或者附近村庄的人能找些热汤救命，比起七级浮屠还要好。如果我能重生
，我将感恩戴德。”马元说：“小姑娘，这里哪里去找热汤呢？你命悬一线，不如我替你化解你的命，也算是两全其美。”女子说：“老师，不能说这种玩笑话，怎么可能吃人呢？”但是，马元太饿了，无法忍受，不由分说，一脚踏住女子的胸膛，一脚踏住女子的大腿，割开了她的衣服，露出肚子。马元匆忙用剑刺入女子的腹部，一股热血涌了出来。马元用手捧着血液，吃了几口，然后试图在女子的腹部寻找心脏吃。然而，他发现只有一股热血，没有内脏。马元感到困惑，正在猜测时，突然看到南方有一只梅花鹿，上面坐着一位仙人，手持剑走了过来。这个仙人的形象如下所描述：
他的双手抓住髻发，云雾围绕着他；他穿着合身的袍子，紧束着丝绦。他身上散发出仙风道骨的气息，腹部隐约显露出许多神秘之处。这位仙人是玉虚宫的元始门下，曾经和其他十位仙人一起前往蟠桃会。他乘坐鸾鸟，跨越鹤鸟，飘浮在碧蓝的云霄之上，是修仙养道的天皇氏成员。
话说，马元见到文殊广法天尊手持剑而来，匆忙将双手从女子的腹部抽出，但意外的是，他的肚皮却重新长回去，把他的手卡在了内部。他试图下蹲去释放女子的身体，但他的两只脚也奇怪地长在了女子的身上。马元束手无策，无法挣脱。他只能蹲在一边，哀求道：“老师，饶命！”就在文殊广法天尊举剑准备斩杀马元的时候，突然听到背后有人说：“道兄，请留他一命！”广法天尊回头一看，不认识这个人：他头上扎着双髻，身穿道袍，面容黄瘦，留着微须。这个道人说：“请道友恕罪！”广法天尊回礼，问道：“道友从何处来？有什么事情要告诉我吗？”道人回答：“道兄或许不认识我。我可以念一段偈语，你就能明白了：
大觉金仙不受时间约束，西方妙法祖菩提。
不生不灭，三种行为，全身心都充满慈悲。
空寂自然，随着变化，真实的本性可以随意运用。
与天地共同长寿，庄严的体魄，明亮的心灵，这位大法师充满智慧。”
道人说：“我是西方教下的准提道人。封神榜上没有马元这个名字，但这个人的根骨和行为都很出色，他和我们西方有缘分。如果让我带他去西方成正果，这也是你的慈悲，我将感激不尽。”广法天尊听后，充满喜悦，大笑道：“我早就听说你的大法，西方的行教，莲花和舍利宝光。你确实是位高明的客人。我将遵循你的命令。”准提道人前来，摩头受了记，说：“道友，只要你跟我来，就能成功。”马元不停地点头表示同意。准提感激地向广法天尊道谢，然后将神鞭交给了他，要他带给子牙。然后，准提和马元一同回到西方，细节不再叙述。
接着，广法天尊回到相府，子牙接见他，询问马元的情况。广法天尊详细讲述了准提道人的事情，并将神鞭交给了子牙。赤精子在一旁皱着双眉，对文殊广法天尊说：“现在殷洪阻挠逆法，担心会耽误子牙的拜将之期，该怎么办？”就在此时，杨戬前来报告：“慈航师伯前来拜见。”三人急忙出府迎接。慈航道人和他们一同上殿，行礼后，子牙问：“道兄前来有何见解？”慈航道人说：“我特地来为殷洪一事。”赤精子听后大喜，说：“道兄有何法术治之？”慈航道人问子牙：“当初破十绝阵时，太极图在哪里？”子牙回答：“在这里。”慈航说：“如果要擒拿殷洪，必须让赤精子道兄运用太极图，然后如此如此，才能解决这个问题。”赤精子听了，心中仍然有所犹豫，但由于子牙拜将的日子临近，担心耽误，只能答应。他对子牙说：“只有在你不在场的情况下，才能成功。”
然后，殷洪得知马元消失后心情不佳，决定与姜尚进行一场决战，再看情况，探查马元的消息。郑伦说：“如果没有一场大战，就不可能取得大功。”整夜过去，第二天早上，军营内的炮声响亮，杀气腾腾，殷洪率大军出营，来到城下，高声呼叫：“请子牙出来答话！”报给相府，三道者告诉子牙：“今天公子要出去，我们会协助你取得成功。”子牙没有带任何门人，只带了一小队士兵，独自走出城门，指着殷洪，大声喝道：“殷洪！你不听师命，今天难免大难临头，四肢定会成为飞灰，后悔也来不及了！”
殷洪大怒，策马挥戟冲来，子牙手持剑迎上。马兽激烈交战，剑和戟交错挥舞，但还未交锋几次，子牙突然转身逃走，不回城，匆匆而逃。殷洪见子牙突然逃跑，急忙追赶，同时命刘甫和荀章带领众人一同追逐。这一切正如古语所言，前面布下了如天罗般的陷阱，难免有飞灰般的灾祸降临。
故事继续，子牙前面逃走，殷洪紧随其后，一路向东南，再到正南方。赤精子看着徒弟被追赶，心中不禁落下眼泪，点头叹息：“这畜生，这畜生！今天的苦难是他自找的，他死后别来怨责我。”他匆忙把太极图摇开，这是一宝物，包含了宇宙的一切。子牙迅速运用四不相的法术，踏上了金桥。殷洪骑马赶到桥边，看到子牙站在桥上，指着殷洪说：“你走到桥上，和我交手三次，如何？”殷洪笑着说：“就算我的师父在这里，我也不怕你的幻术。我来了！”他拽着马，将马带上了金桥。以下有诗为证：
混沌未分，盘古开天地，太极传承，两仪生成。
四象无穷，真实变化多端，而在此刻，殷洪命运悲惨。
故事继续，殷洪登上了金桥，一刹那间，他感到一切都模糊不清，心神漂浮，百种情景纷至沓来。他不知道发生了什么，一切都在他的心灵中形成。殷洪如同在梦中，他心中思考：“难道有伏兵吗？”果然，伏兵突然杀到，激烈战斗后，伏兵又突然消失了。他又想到姜子牙，子牙立刻出现，两方再次交战。突然，他回想起在朝歌与自己的父王相会，接着他又到了朝歌，走入午门，见到了黄娘娘站在那里，殷洪下拜。随后，他突然到达了馨庆宫，看到杨娘娘站在那里，口称：“姨母。”但杨娘娘没有回应。这实际上是太极四象的无穷变化之法，他心中所想，就会所见；他心中所担忧，一切都会发生。
只见殷洪在太极图中左舞右舞，宛如陷入了梦境，毫无知觉。赤精子看着他，师徒情深数年，却不曾预料到今天的情景，不禁感慨万分。突然，殷洪到达了路的尽头，他看到了自己的生身母亲姜娘娘，她大声喊道：“殷洪！你认出我是谁吗？”殷洪抬头看见她，惊讶地说：“哎呀！原来是母亲姜娘娘！”殷洪不禁失声地问：“母亲！难道我真的在这里与您相见吗？”姜娘娘回答：“你不尊重师父的教诲，反而支持邪恶，还发过誓言，既然你开口接受了刑罚，那么接下来就要承受成为灰烬的痛苦！”殷洪急切地请求：“母亲，救救我！”然后姜娘娘突然消失了，殷洪陷入恐慌之中。接着，他听到赤精子大声叫道：“殷洪！你认出我是谁吗？”殷洪看到了师父，泣不成声地哀求：“老师，弟子愿意为武王灭纣，求求您救命！”赤精子说：“现在已经太晚了，你已经犯了天条，不知道还有哪位人物会叫你改变你的前言。”殷洪说：“弟子因为相信申公豹的话，所以背离了师父的教导。老师，求您怜悯，借给我一线生机，我再也不违背前言了。”
赤精子内心仍然有所犹豫，但突然从半空中传来慈航道人的声音：“天命如此，我们不敢违背！不能让他错过封神台的时机！”赤精子含泪，只能摇动太极图，将殷洪连同马一起化成飞灰。一股灵魂进入了封神台，有诗为证：
殷洪曾信申公豹的话，渴望展现自己的伟大才能，但他不曾知晓，他的命运注定如此，他的魂魄将永远围绕封神台哀叹。
故事继续，赤精子见殷洪已经成为飞灰，悲痛不已，哭诉着：“太华山再无人修炼道法修真之人，看到我的门下弟子如此下场，着实令人痛心！”慈航道人劝慰说：“道兄不必如此自责，马元并没有在封神榜上留下名字，必然有人来拯救他，殷洪的结局也注定如此，不必再感到惋惜。”三位道人向子牙告别：“我们将等待子牙的吉时，然后再来祝贺东征的胜利。”三位道人告别子牙后离开。
苏侯听说殷洪失踪，同时得到探马的报告，报告称：“元帅，殷殿下赶着姜子牙，然后一道金光就消失了。”郑伦、刘甫和荀章都在打听殷洪的下落，但一无所获。苏侯与子苏全忠私下商议，决定采取行动。苏侯说：“我现在要写一封密信，你拿弓箭射进城去，明天晚上劫营。我和你将家眷先送到西岐城西门。无论是对是错，我们都要将郑伦等人一起带到姜丞相那里，以赎前罪。这件事不能拖延！”苏全忠答应：“如果不是吕岳和殷洪，我父子早就进了西岐城。”于是，苏侯匆忙写信，命令全忠将信箭射进城中。那天南宫适巡城时，发现箭上有一封信，知道是苏护的，便下城进入相府，将信呈给姜子牙。子牙拆开信看，信中写道：
致敬姜丞相，苏护百拜顿首：我虽然奉命征讨，但内心一直忠于周朝。兵马已经到达西岐，急切希望能够加入您的军队，协助您指挥作战。然而，命运弄人，出现了殷洪和马元这两个叛徒，他们已经被擒杀。唯独郑伦执迷不悟，多次违反天条，罪行堆积如山。我父子深感，如果没有天兵压寨，我们不能消灭这些叛徒。现在，我诚心希望您能早日派遣大军，今夜劫营。我父子有机会擒获这些恶徒。只愿快速归顺圣主，共同消灭这个叛徒，为苏家洗净身上的冤屈。我诚心如意，即使付出生命，也在所不惜。特此上报，苏护九拜。
子牙看完信感到非常高兴。第二天中午，他发布命令：“命令黄飞虎父子率领五人组成前锋队，邓九公冲击左营，南宫适冲击右营，而哪吒则压阵。”郑伦、刘甫和荀章回去告诉苏护：“不幸的是，殷殿下已经失踪了。现在我们需要前往朝歌，面见丞相请求援助才能成功。”苏护只是口头应允：“等到明天再商议细节。”大家都散入各个帐房做准备。苏侯则在暗中筹备今晚前往西岐的行动。不再多说。郑伦他们哪里知道？正如下面的诗所说：
挖下战坑擒虎豹，满天张网等蛟龙。
话说西岐快到黄昏时分，三路军队已经准备好了埋伏。等到凌晨两点左右，一声炮响响起，黄飞虎父子率领的军队冲进营地，没有遭到任何阻碍。左侧有邓九公，右侧有南宫适，三路同时进军。郑伦急忙骑上火眼金睛兽，手持降魔杵，冲向大辕门，但不料遇到黄家父子的五骑兵，激烈战斗在一起，难分伯仲。邓九公冲进左营，刘甫大声喊：“贼将，来得正好！”南宫适冲向右营，与荀章展开激烈的刀法对决，荀章无法抵挡，只得骑马逃走，却意外遇到了黄天祥，被他一枪刺中，坠马而亡。两位将领的灵魂已经去了封神台。其他守城的士兵看到城门被打开，纷纷赶来支援，战斗异常激烈。苏家父子已经前往西岐城，而邓九公和刘甫则在战斗中失去了生命。此时，郑伦是唯一坚持战斗的将领，不过没料到邓九公从旁拦住他，用刀一盖，将降魔杵砸在地上，随后将他捆绑。
西岐城整夜骚动不休，直到天明。姜子牙升上银安殿，鼓响声嘹亮，众将纷纷上殿参拜。黄飞虎父子回报：邓九公回报，刘甫已斩，郑伦已擒。南宫适回报：大战中荀章败退，遭遇黄天祥的枪刺而身亡。又传来消息：苏护听候命令。
姜子牙传令召苏护父子入见。苏家父子走到子牙面前，正要行礼，子牙却说：“请起来，我们来聊一聊。君侯你是个大丈夫，以仁义之心广布于天下，绝非小人之辈。你明智地认清了时势，舍暗投明，为国家选择正道，这是真正的英雄行为。在我看来，你并非一位不知好歹的小人。我诚心钦佩！”苏护父子谦卑地回答：“父子多有罪戾，感谢丞相的宽恕和拯救。”彼此互相谦谢。谈话结束后，子牙传令：“把郑伦带来。”
众将校把郑伦拥推到檐前，但郑伦站着不跪下，眼睛睁开却不发一言，似乎怨恨着不能吞下苏侯。子牙说：“郑伦，你虽有高超的本领，为何一再抵抗？如今你已被擒，为何不屈服，还敢在大殿上抗拒礼仪！”郑伦怒吼道：“你这无知的小人！我与你所在的国家是敌对关系，我恨不得活捉你们这些叛逆，将你们解送到朝歌接受国法审判。今天被你们擒，我宁愿死，不必多言！”子牙命令左右：“把他带走，执行判决！”众将校将郑伦推出相府，只等行刑牌的下达。
此时，苏侯跪在前面说：“启奏丞相，郑伦虽然违抗天命，应当受到法律制裁。但他是一位忠臣义士，看来还可以用得上。何况他拥有高超的技艺，是难得一见的武将。请丞相宽宥他的小过失，施以怜悯，这也是古人释怨用仇的做法。恳请丞相海涵！”子牙扶起苏侯，笑着说：“我知道郑将军是个忠臣义士，可以用之，只是需要激励他，让将军开导一下，就容易说服。既然将军如此说，老夫自当听从。”苏护听到这里，非常高兴，便得到了许可，离开相府，走到郑伦面前。郑伦见到苏侯前来，低头不语。苏护说：“郑将军，为什么如此固执？俗话说‘识时务者为俊杰’。现今国君走上了邪路，天怒人怨，四海纷乱，百姓苦不堪言，刀兵不停，天下人都想反叛，这正是天命要终结殷商的迹象。现在周武王以德行仁，真诚对待忠臣，恩泽普及，百姓安居乐业，三分之二的国家都投降周朝，这已经是天意明显。子牙不久就会东征，让百姓复仇，叛逆者自动献首，还有谁能挽救这个局势？将军，请早日回头，我可以替你求情，容你归顺，不虚失了忠臣的身份。否则，只有死路一条。”郑伦长长叹息，仍然不发一言。苏护又说：“郑将军，这并不是我强行劝说你，只是我觉得你有大将之才，死在这里太可惜。你说‘忠臣不事二君’，但现在天下诸侯都归顺于周，是不是都变成了不忠的人？难道武成王黄飞虎和邓九公也是不忠的人吗？这只能说明君主走上了邪路，不配为百姓的父母，而反叛者被称为独夫。今天天下叛乱，是因为纣王自己断送了自己的天命。况且古人云：‘良禽择木，贤臣择主。’将军，请三思，不要害了自己。我只是劝解你，你的未来充满机会，不应该轻易放弃。”
郑伦听了苏护的劝解，陷入沉思。他终于开口说道：“苏护，你所言颇有道理。我确实迷失了方向，执迷不悟。我曾经忠于我主，但如今我主的行径已经令人愤怒。周武王是当今的明君，而我主纣王已经背离了正道，导致国家陷入混乱。我愿意听从你的建议，回头向姜丞相告罪，接受国法审判，也愿意效命于周武王，为国家和百姓尽忠职守。请你代我向姜丞相求情，让我有机会挽回自己的过失。”苏护听到这番决定，心中感到欣慰，点头应允：“郑将军，你的决定明智而有勇气，我会代你向姜丞相求情，希望他能够接纳你，你将成为周朝的忠臣。”
经过这番劝解，郑伦的生死命运得以改变，他决定改弦更张，投降周武王，为国家的未来而努力。
郑伦被苏护的言辞感动，宛如从梦中醒来，如醉者清醒一般。他叹了口气说：“不才多次犯错，几乎误了自己。只是我曾多次得罪，担心姜子牙门下的将领们无法接纳我。”苏护说：“姜丞相胸怀如广阔的大海，岂会因小小过失不容纳你？他门下皆是有道之士，为何不会受到欢迎呢？将军不要疑虑，等我去向丞相禀告就是了。”苏护来到子牙面前，恭敬地说：“郑伦愿意归降，但曾经有小过，担心丞相门下的诸位将领无法容忍。”子牙笑道：“当初我们是敌对国家，各自为主，如今愿意归降，就成了一家人，何必担心难以融洽呢！”他立即命令左右：“释放郑伦，让他整装出席。”
不久，郑伦整理好衣冠，来到殿前，下拜说：“末将背逆天命，不识时务，多亏丞相宽恕和宽宥。这份德惠，末将将永志不忘！”子牙忙上前扶起他，安慰道：“将军忠诚勇敢，我早已知晓。只是纣王无道，自己断送了国家的前途，这并不是将军的不忠。我国主尊贤待士，将军应该安心为国效力，不必因疑虑而自我怀疑。”郑伦再次感激地行礼致谢。
子牙随后引领苏侯等人到殿内向周武王朝见。经过恭敬的礼仪，他们正式称臣，并告诉武王：“相父有奏章要呈上。”子牙开口说：“冀州侯苏护已经归顺，特来朝见。”武王宣召苏护上殿，安抚地说：“我一直保卫西土，忠诚尽心尽力，未敢违背天命，不知为何屡次受辱。既然你们放弃了对纣王的效忠，就在西土暂时寓居吧。我和你们一起恪守忠诚，等待天子修德，再次图谋商量大计。相父和我都非常辛苦，设宴款待你们。”子牙领了命令。苏侯和他的部下带着人马进入城内，西岐城云集众多豪杰。
另外，汜水关的韩荣听到这个消息，大为震惊，立刻派遣使者赶赴朝歌城。