原宁远总兵府大堂。
多尔衮坐在主位上，平静地问坐在一侧的唐通：“前些天，听说唐总兵和吴总兵都投降了李自成。怎么今天忽然登门拜访本王？”
唐通不卑不亢地回答：“日前投降李自成，只是权宜之计。如今占据山海关，向大清摄政王借兵，再联络关内义士，共同兴起义兵，为先皇报仇，才是末将和吴大帅的本意。”
多铎却恨恨地说：“那吴三桂多年与我们大清为敌，杀死我大清许多将士，此仇未报，还想来借兵？门儿也没有！”
唐通淡淡一笑：“那是两国交兵，各为其主。你们也杀死我许多大明将士呀，冤冤相报何时了？咱们还是联起手来，共同对付强敌李自成是上策。”
多尔衮微微点头：“唐总兵说得倒是有一定道理。可是我们大清，凭什么要出兵替你们报仇？”
唐通胸有成竹，诚恳地回答：“吴大帅承诺，只要大清帮助我们剿灭了闯贼李自成，我们保护着皇太子朱慈烺去南京登基称帝，黄河以北土地全部归大清。”
多尔衮禁不住精神一振，旋即又平静下来，淡淡地说：“借大兵剿贼，可不是借一二百万两银子，也不是借几万担粮食，我们大清朝廷得细细商议一下。”
唐通掩饰不住内心的失望，却也不得不装作平静地说：“你们仔细商议吧，我回驿馆静候佳音。”
夜，原宁远总兵府客厅内。
客厅上方的几个角落里，都高高挂着大红宫灯，显得喜气洋洋。
与多尔衮并排坐在中间椅子上的济尔哈朗，喜形于色地说：“汉人们常说，运气来了城墙也挡不住。看来咱们大清国的运气真是来了。先是不费吹灰之力，占领了此前让我们损兵折将的宁远城；紧接着，吴三桂又给咱们送来了一个天大的金元宝——黄河以北土地都送给咱们。这真是太祖、太宗和天神的保佑。”
坐在东边上首的代善却平静地说：“庄亲王不要高兴得太早了，黄河以北的土地可不是白白送给咱们，还不知道要牺牲多少大清将士的性命呢！”
坐在西边上首的多铎也似乎恍然大悟，悻悻地说道：“看来吴三桂这小子够狡猾的，咱们不能上他的当。”
多尔衮却说：“吴三桂和咱们打了多年仗，就是要把咱们困死在关外。这次却派人来请咱们入关，可以算是千载难逢的好机会，咱们不能轻易丢失。”
范文程接口说道：“睿亲王高瞻远瞩。”
代善：“千载难逢的大好时机，固然不应该轻易丢失；但是，咱们也应该时刻保持清醒头脑。首先，不能钻了吴三桂的圈套，而要好好想一想，认真摸摸底，他为什么主动请咱们入关。其次，不能轻易答应他的条件。”
济尔哈朗：“礼亲王，汉人还有一句话，叫做天予不取，反受其咎。”
代善浅浅一笑：“庄亲王眼里，现在全是黄河以北的大片土地，为什么不进一步想想黄河以南呢？”
代善这一句话把大家都惊呆了，似乎认为匪夷所思。
范文程的心思极快，眼珠一转立即说道：“礼亲王更加高明。”
多尔衮却说：“饮马黄河，恢复大金容荣光，是太祖皇帝最高的理想。难道礼亲王还不满足？”
代善斩钉截铁地说：“当然不能满足，因为时代变了。大家想想，原来困扰咱们满人的，就是一道长城、一座山海关。如今，吴三桂主动请咱们进关，还不是迫于李自成的巨大压力？凭什么让咱们出动兵马，与李自成浴血奋战，他反倒毛发无损地坐收黄河以南大片土地？”
范文程讪笑道：“吴三桂的如意算盘，打得太精明了。”
代善、范文程的话启发了多尔衮，多尔衮立即说道：“吴三桂想坐收渔人之利，门儿都没有！请范先生去驿馆里通知唐通，让他们先答应剃发称臣，再议论其他条件。”
范文程站起来拱手道：“奴才马上去办。”
北京紫禁城乾清宫东暖阁内。
红日高照。
一个年轻太监小心翼翼走进来，站在东暖阁门口进退两难。
透过粉红色的帐幔，隐隐约约可见赤身的李自成，正搂着穿着睡衣的陈圆圆酣睡。
刘宗敏大大咧咧地走进来，示意年轻太监禀报。
年轻太监唯唯诺诺不敢吭声，刘宗敏便大声喊道：“启禀大顺王，山海关告急！”
酣睡中的李自成猛然被惊醒，一下子坐起来怒声喝道：“谁敢在此大声喧哗，推出去斩了！”
刘宗敏在外面拱手躬身说道：“实在是军情紧急，请大顺王恕罪。”
李自成只得沉着脸推开陈圆圆，慢慢穿衣服。
李自成穿好衣服，跟着刘宗敏走到东暖阁外间。
等候多时的牛金星、田见秀、李岩、宋献策、顾君恩等，同时站起来迎接。
李自成有些吃惊：“怎么你们都来了？”
他身旁的刘宗敏说道：“军情太紧急了，大家来找大顺王讨主意。”
李自成这才问：“出了什么大事？”
刘宗敏：“吴三桂已经下决心归顺，率领兵马走到丰润附近，忽然又急急忙忙撤回山海关，打出为崇祯报仇的旗帜，降服了唐通，占据了山海关以西的几个州县，并派唐通出关向满清借兵，随时可能大举西进。”
李自成十分惊奇，便问李岩：“你一直负责收降吴三桂，知道原因何在吗？”
李岩迟疑了一下，也只得实话实说：“原先，吴家上下都隐瞒着陈圆圆的去向。不知道怎么搞得，吴三桂走到丰润，听说了陈圆圆的下落，便怒发冲冠，发誓与大顺军为敌。”
李自成坐在椅子上，半天默然无语。
田见秀说道：“事已至此，多说无益。还是商量一下，如何迅速派兵夺回山海关。”
李岩也随即说道：“若吴三桂真与满清连起手来，大举西征，可真是我大顺朝的心腹大患。”
牛金星：“田、李二位将军说得很对，请大顺王及早定夺。”
李自成考虑了一下，转过头问刘宗敏：“宗敏，你率领三十万大军赶赴山海关平叛。”
刘宗敏却犹豫不决：“大顺王，我最近身体有点儿不舒服，恐怕难以胜任。”
李自成皱着眉头，好大一会儿不说话。
李岩拱手说道：“末将以为，吴三桂和满清都是劲敌，只有大顺王御驾亲征，才能使三军将士欢欣鼓舞，才能使敌人闻风丧胆。”
刘宗敏十分感激地看了看李岩。
田见秀也随声附和：“此时只有大顺王御驾亲征，才有必胜的把握。”
李自成终于下定决心：“好，本王就率领二十万大军御驾亲征，对外宣称四十万，刘宗敏、顾君恩为左右先锋，牛金星、宋献策随军参赞。另外，封前几天拿伙获的前明太子朱慈烺为宋王，封吴襄为归义侯，带他们到山海关，准备再招降吴三桂。”
田见秀、李岩均表示大惑不解。
李岩实在忍不住，开口说道：“军情十分紧急，决战便决战，招降便招降，大顺王不能犹豫不决。”
李自成不以为然：“若能再招降吴三桂，便能避免流血牺牲。”
李岩固执己见：“吴三桂既然降而复叛，便很难叛而再降。大顺王此举，恐怕影响将士们的斗志。“
李自成的脸色很难看，冷冷地说了一句：“到底是招降还是决战，相机处置吧。”
田见秀生怕李岩继续争执，赶紧轻轻拉了他一下。
李自成又说：“田将军和李将军留守北京，随时准备接应前线。”
田见秀、李岩同声答道：“遵旨。”