紫禁城午门城楼上。
李自成穿着一身黑色箭衣，头戴白色毡笠，披着大红斗篷，沿着楼梯缓缓登上午门城楼。亲兵队长李强高举着一具黄罗伞盖，笼罩着李自成。
刘宗敏、牛金星、田见秀、李岩、高一功、顾君恩、宋献策等文武官员，紧随其后，也缓缓登上午门城楼。
李自成在中间站定，放眼向下望去，只见十万农民军步兵、骑兵将士，精神抖擞各自列队站好。
将士们一见李自成在楼上现出身影，立即齐声高呼：“大顺王万岁！大顺王万万岁！”
十万人的整齐呼声震天动地，响彻云霄。
李自成微笑陶醉在十万人的称颂中。
万岁的呼声，响了好大一阵，李自成才扬起右手示意停止。
欢呼声戛然而止。
李自成中气十足地大声说道：“大顺军的全体将士，我们经过十几年的浴血奋战，终于打下了朱家皇朝的首都北京城。这个巨大的胜利，其实早在近千年前上天就已经安排好了。李代朱是真正的天命所归，但也是大顺军弟兄们艰苦卓绝的流血牺牲换来的。我李自成是上天选中的真命天子，但也绝不会忘记弟兄们的功劳苦劳。待到一切安定之后，本王将论功行赏，绝不会亏待弟兄们。”
将士们高兴了，再一次振臂高呼：“大顺王万岁！大顺王万万岁！”
等将士们高呼三遍之后，李自成又一扬右手，呼声停下来。
李自成接着说：“从今以后，北京、河南，河北、山西、陕西、甘肃、湖北统统在咱们大顺军掌握之中。咱们还要向东向南向西向北发展，要打下一片大大的疆土，缔造一个比朱家王朝大出一倍、两倍的大顺王朝。到那个时候，咱们都有享不尽的荣华富贵，用不完的金银财宝。各位兄弟有没有这个信心和勇气？”
城下的将士们底气十足地回答：“有！有！有！”
李自成严肃地说：“好！为了保证大顺军从一个胜利走向另一个胜利，必须再一次严申军纪。下面就请权将军刘宗敏宣读七杀令。”
李自成后退两步，刘宗敏站到他的左前方，掏出一张纸大声朗读：“大顺军七杀令重申如下——不遵上级命令者，杀！临阵犹豫不前者，杀！擅自脱离行伍者，杀！私藏黄金白银者，杀！携带非妻女人者，杀!强行占据民房者，杀！抢劫掠夺民财者，杀！”
朗读完七杀令之后，刘宗敏瞪大眼睛凶狠地发问：“全体将士，七杀令听明白没有？”
城下所有的将士齐声回答：“明白！”
刘宗敏：“既然都明白，若有违犯，杀无赦！”
紫禁城皇极殿外。
李自成在刘宗敏、牛金星、宋献策、顾君恩陪同下，从中间的甬道上缓缓走近皇极殿。
一开始，李自成、刘宗敏、顾君恩三人，还神色从容地远远观看大殿四周的设置装饰。
皇极殿越来越近了。
牛金星介绍道：“这座大殿原名叫奉天殿，永乐十八年初建，嘉靖年间重修，改名皇极殿。大顺王请看，此殿面阔十一间，进深五间，面积三亩半有余，总高八丈多，是紫禁城内最高大的殿宇。”
刘宗敏啧啧称奇，快走了几步，就要从中间的丹陛踏上台阶。
宋献策赶紧上前一把拉住刘宗敏，凑到他耳边悄声说道：“作为臣子，只能从两边的台阶走上去，不然便是僭越。”
刘宗敏眨眨眼睛，没弄明白什么是僭越，却也不敢造次，乖乖地从西边的台阶走上去。
牛金星谦恭地搀扶着李自成，要他从中间的丹陛走上去。
李自成虽然不明所以，却也按照牛金星的示意，小心地从丹陛走到皇极殿前面的小广场。
紫禁城皇极殿内。
李自成等人一跨进皇极殿，立即被它的奢华大气、金碧辉煌所震惊。
刘宗敏瞪大眼睛问李自成：“成哥，我这不是在做梦吧？怎么一脚就跨进了皇帝坐朝的地方？”
李自成笑着反问他：“是不是做梦，你咬咬自己的手指头不就明白了？”
刘宗敏还真咬了一下自己的手指头，然后裂开大嘴笑着说：“不是在梦中，是真的，是真的！”
顾君恩仔细认真地一一端详六根蟠龙金柱。
刘宗敏却指着蟠龙金柱中间的九龙御座，大叫起来：“成哥快看，成哥快看，是不是皇上坐朝的宝座？”
牛金星立即说：“刘将军还真是火眼金睛、绝顶聪明，一下子就猜到了，那正是皇上的九龙宝座。”
李自成睁大眼睛仔细看，那九龙宝座安放在高约六尺的金色台基之上，在六根金色盘龙大柱的拱卫之中，显示着至高无上的独尊地位。
宋献策介绍道：“九龙宝座用楠木雕龙、髹金而成，‘须弥座’式，是皇帝的御座。”
牛金星：“大顺王请看，御座上的九条龙，昂首矫躯，大有腾空驾云之势，极为精美生动。”
李自成点点头笑道：“确实鲜活灵动。”
刘宗敏打趣李自成：“成哥，比你当年在李继迁寨的坐朝峁子，强得可不止千倍万倍吧？”
李自成笑而不答，顾君恩却捅了刘宗敏一拳：“这还用你说！”
牛金星立即恭维道：“大顺王确实是应天顺人的真命天子，少年时代就异于常人。”
李自成笑笑不语。
顾君恩忽然蹲在地下，仔细端详着铺地的方砖，疑惑不解地问宋献策：“民间都传说金銮殿连铺地用的都是金砖，这砖怎么是黑色的？”
宋献策笑道：“其实此砖成坯之后，需要烧制八个月，更难的是要用各种柴草烧制一百三十六天，再用桐油浸泡百日，才算成功。成品需要敲之有声，断之无孔，才可使用。瓷砖表面淡黑，油润，不涩不滑，具有坚固耐磨越磨越亮等特点。”
刘宗敏无限神往地说：“当皇帝真好，连房间铺地的砖都这么讲究。”
牛金星趁势问李自成：“请问大顺王，准备何时登基称帝？”
李自成沉默片刻才说：“咱们刚进北京城，看看再说。”
刘宗敏吩咐牛金星：“你再领着我们到皇后的宫殿，看看皇帝的老婆到底长得什么样。
紫禁城坤宁宫后殿内。
坤宁宫后殿一应摆设俱在，因为静寂无人，显得空空荡荡。
李自成随意各处看看。
刘宗敏却显得有些焦躁，问宋献策：“这宫殿里的人呢？”
宋献策回答：“因为大顺王和刘将军要来，在下把他们都赶出去了。”
刘宗敏接着问：“把皇后也赶走了？”
宋献策愣了一下，才说：“在下不知道皇后在哪里。”
刘宗敏急了：“快去找！”
宋献策拉着牛金星，急匆匆走出后殿。
李自成见四下无人，就嘲笑刘宗敏：“看你这个傻小子，猴急猴急的样子，皇帝的老婆，不也是个女人吗？值得你如此火急火燎地要看？”
刘宗敏嘿嘿笑着：“兄弟就是有些好奇。”
过了一会儿，宋献策领着一个太监走进来，向刘宗敏禀报：“刘将军，这个太监知道皇后的下落。”
刘宗敏盯着太监，急匆匆问道：“皇后在哪里？”
那个太监战战兢兢地指了指侧面的寝宫。
刘宗敏喝令：“快领老子过去看看。”
太监哆哆嗦嗦地走在前面，刘宗敏紧紧跟随。
二人走进寝宫，赫然看见大床上躺着一具尸体，用黄缎子覆盖着。
刘宗敏叱问太监：“怎么回事儿？”
太监跪倒在地，据实禀告：“大顺军攻打皇极门时，皇上手捧白绫进了坤宁宫，让皇后上吊殉国。”
刘宗敏一跺脚：“嗨，真他娘扫兴。”
李自成走进来，命令太监：“你设法把皇后装殓起来，不管怎么说，她也曾经是一国之母。”
太监答应一声，站起来准备往外走，刘宗敏却一把抓住他，问道：“北京城里最漂亮的女人是谁？不说实话宰了你！”
太监低着头，眨巴了半天眼睛，才说：“听说最漂亮的女人，是陈圆圆。”
刘宗敏急不可奈地问：“陈圆圆现在哪里？”
太监吭吭哧哧地回答：“陈圆圆是宁远伯吴三桂的如夫人，现在宁远伯府内。”
刘宗敏继续恐吓太监：“若说假话，老子扒了你的皮！”
太监赶紧点头哈腰地回答：“奴才不敢，奴才不敢。”
紫禁城乾清宫偏殿内。
牛金星、宋献策、引着李自成、刘宗敏走进来。
牛金星指着正中间的御座，对李自成说：“大顺王请看，那就是朱明皇帝平时坐朝听政的座位。”
李自成觉得有点奇怪，问道：“朱明皇帝平常不在皇极殿坐朝听政？”
牛金星回答：“只有盛大庆典的时候，朱明皇帝才在那里接受文武大臣的朝拜；平日处理政务，或在右顺门便殿，或在乾清宫偏殿。”
李自成点点头：“也是，皇极殿太阔大，人少时显得有些空旷。以后咱们就在乾清宫偏殿处理政务吧。”
牛金星：“遵命。”