白天，秦西黄龙山大寨内。
一个浑厚的声音响起：“天顺皇帝诏命，带顾君恩觐见！”
顾君恩被反绑着双手，蒙着双眼，由一个士兵扯着肩膀走进来。
坐在大厅正中高台上，身穿明黄龙袍，头戴金冠的王嘉胤一摆手，士兵扯下了蒙在顾君恩眼上的黑布条，解开了绑在顾君恩手上的绳索。
顾君恩伸手揉了揉眼睛，慢慢适应一下环境。
顾君恩看清高台上的王嘉胤，立即跪倒，口中高呼：“末将顾君恩，叩见天顺皇帝陛下。”
王嘉胤笑了：“免礼，起来说话。”
顾君恩：“谢陛下。”
王嘉胤见顾君恩身材修长，风度翩翩，举止得体，点头微笑问道：“你家头领是谁？派你来干什么？”
顾君恩拱手回答：“回陛下，末将的头领叫李自成，米脂县人氏，曾当过军官，有一身好武艺。”
王嘉胤向前倾着身子问：“你们有多少人马？”
顾君恩：“三千多，一半是骑兵，还有一队盾牌兵，一队鸟铳手。”
王嘉胤：“哦，人数不多，实力够强的。你家头领派你来找我，有什么打算？”
顾君恩：“投靠在天顺皇帝帐下效力。”
王嘉胤问：“你们实力很强，为什么要投靠别人？”
顾君恩振振有词：“我们实力确实很强，但与天顺皇帝比起来，那就是公牛比大象。皇帝陛下威名远播中原，手下几万雄兵，粮草十分充足，占据有利地势，官军望风披靡。我们想的是——背靠大树好乘凉。”
王嘉胤哈哈大笑：“好一个背靠大树好乘凉，朕喜欢听。”
王嘉胤扭头问端坐一旁的王自用：“丞相，你说怎么办？”
王自用：“李自成一队精兵强将，慕名来投，正说明皇帝陛下声威赫赫，四海皆知。臣劝陛下广纳天下英雄，成就宏图伟业。”
王嘉胤：“丞相之言，朕愿意听。”
王嘉胤又问坐在两边的六人：“六部尚书，你们的意见呢？”
六人齐声答道：“臣等唯陛下之命是从。”
王嘉胤：“顾君恩听令！”
顾君恩拱手道：“末将在。”
王嘉胤：“回去告诉李自成，可以随时前来投效。朕封他为第八队头领，全队将士都有赏赐。”
顾君恩跪地叩谢：“臣顾君恩代李自成叩谢天恩！”
夜，秦西米脂县衙后堂内，红烛高照。
李自成十分不解地追问顾君恩：“王嘉胤称帝了？你没听错？你没看错？”
顾君恩：“千真万确。”
刘宗敏哂笑：“刚刚占领了两座县城，一座山头，就开始称皇帝？脑子有毛病吧？这种狂妄之人，咱们少理他。”
李自成训斥刘宗敏：“不要胡说！君恩，谈谈你对王嘉胤所部的印象。”
顾君恩：“王嘉胤是个刚直勇猛之人，王自用是个韬略满怀之人，那六个大将也是剽悍英武之人。”
李自成：“看来王嘉胤手下真是人才济济。”
顾君恩：“王自用曾带着我到几个仓库、军营看了看，确实是粮草充足器械精良、兵强马壮训练有素。”
李自成点点头又摇了摇头：“我不能理解，王嘉胤为什么急急忙忙当起了天顺皇帝？他没听说过‘高筑墙，广积粮，缓称王’吗？”
顾君恩：“这话我也私下问过王自用，他说王嘉胤是要以此表示与朱明王朝势不两立的决心，以此唤起天下英雄豪杰群起响应。”
李自成：“群起响应？未必吧。”
顾君恩：“王自用让我看了白水王二、不沾泥张存猛、闯王高迎祥、八大王张献忠等人几十封要求归顺的书信。”
李自成颇感意外：“真有那么多人要投靠他？还有高迎祥？”
刘宗敏冷笑道：“那么多书信，假造的吧？”
顾君恩：“我看不像，因为他们事先并不知道我要去。”
李自成：“你说那王自用心机很深，是不是他早就设好了圈套，引诱各路英雄上钩？”
顾君恩：“成哥，为了稳妥，我可以到定边县去找找八大王张献忠，探一下虚实。”
李自成：“好主意。你认识他吗？”
顾君恩：“没见过面，但此人在江湖上名气很大，是个敢做敢当的厉害角色。听王自用说，张献忠手下有好几千兵马，还有两个武艺高强的大将。”
刘宗敏高兴地说：“我也跟你去看看。”
顾君恩指着刘宗敏笑道：“你呀，像个小孩子一样，什么事都想搀和，老老实实地帮着成哥守城才是正经！”
刘宗敏低头嘿嘿一笑。