午后，陇东大山中。
在李自成、刘宗敏比剑的那块空地上，堆了琳琅满目的各种财物，还有马匹驮着粮食不断地走过去。
顾君恩、刘宗敏正带着几个人清点财物，李自成走过来。
李自成吩咐：“君恩，拿出一半东西给弟兄们分了，其余入库。”
周围的人欢呼起来：“谢谢大哥，谢谢大哥！”
顾君恩给刘宗敏交代了几句，便拉着李自成走到一边。
李自成问：“兄弟，有事要说？”
顾君恩：“成哥，在回来的路上，我就反复琢磨，咱们打下陇东县城，补充了给养，是大好事；但是，咱们在这山里怕也呆不住了。”
李自成：“我也这么想过。官府原先以为把咱们困了大半年，咱们早就风流云散了。陇东县城一战，暴露了目标，他们准得集结大兵再来征讨，咱们得走，走得远远的。”
顾君恩：“去哪儿？”
李自成：“咱们人马太少，得找个靠山才能存身。”
顾君恩：“谁敢收留咱们这伙儿杀人越货的强盗？”
李自成笑笑：“更大的强盗啊！”
顾君恩恍然大悟：“好，我去寻找。”
入夜，府谷县衙外，一伙官兵手执火把刀枪，面无表情地站在那儿。
面目狰狞的县丞，手里拎着皮鞭，率领十几个捕快掂着铁尺、皮鞭，凶狠地呵斥着黑压压一大片跪在衙门前空地上的饥民。
县丞甩了几下皮鞭，喝道：“滚开，快滚开，县太爷说了，让你们马上离开衙门，胆敢抗命，立即抓进大牢！”
衣衫褴褛、面有菜色的男女老少，悲哀地哭诉：“二老爷，行行好吧，实在饿得没办法了！给点救命的粮食吧！”
县丞：“滚蛋滚蛋，县衙门里，大堂不种高粱二堂不种黑豆，哪有粮食给你们？”
一个瘦骨嶙峋的白胡子老汉，膝行几步，到了头目面前，把头磕得咚咚响，哭着说道：“二老爷，我的老伴儿和两个儿子、两个儿媳、三个孙女都饿死了，只剩下一个三岁的小孙子，你老人家积积德，赏我们一口饭吃，总不能让我们家绝了后吧！”
县丞一脚把老汉踹倒在地，狠狠地骂道：“滚你娘的蛋，说得怪可怜，我看就是你鼓动这伙穷鬼来闹事！”
老汉爬起来又磕头：“二老爷，真是天大的冤枉，小人就是有一百个胆，也不敢闹事。实在饿得没办法，已经断子了，就怕再绝孙呀！可怜可怜我们吧！”
县丞一招手：“弟兄们，把他抓进牢房，让他吃几天牢饭，也当咱弟兄们积德了。”
两个捕快笑着上来锁拿老汉，嘴里说道：“积德了，积德了。”
饥民中一个中年人忽地一下站起来，厉声骂道：“他娘的，太欺负人了，太没人性了！”
县丞用皮鞭指着中年人，大声问：“你骂谁？”
中年人：“骂你！”
县丞向前一步，抡起皮鞭就要抽下去，却不料被中年人一把握住了手腕儿。
县丞挣扎了几下也没有挣脱，嘴上却不服软：“松手，你给老子松手，不然我手下的弟兄剁烂你！”
中年人毫不示弱：“我们这些饥民，但凡有一点活路，谁愿意在县衙门口连跪三天？你有没有父母兄弟？你有没有亲戚朋友？他们个个丰衣足食吗？”
县丞：“少给老子废话，赶快退走，老子就不再追究你们咆哮公堂之罪。再敢继续闹事，那些官兵的刀枪可不是吃素的！”
中年人：“我们知道官仓里存着不少粮食，借给我们一点儿，我们以后加倍偿还行不行？”
县丞：“不行，那是军粮，没有巡抚大人的手谕，谁也不能动！你是谁，胆敢挑头闹事？”
中年人：“府谷县饥民王嘉胤，我们不想闹事，只想借一口活命的粮食！”
县丞又挣扎了几下，还是没能把手挣脱出来，便大喊：“弟兄们，把王嘉胤抓起来！”
几个士兵提刀持枪冲过来，迅速包围了王嘉胤。
王嘉胤冷笑着问：“二老爷，真是一点儿活路也不给我们留吗？”
县丞骂道：“你娘的，到大牢里吃口活命饭吧。”
王嘉胤右手腕一使劲儿，身子一拧，顺势勒紧了县丞的脖子，左手从怀中掏出匕首，按在他的左颈上，大声命令：
“让官兵退下，不然老子宰了你！”
县丞顿时惊慌失措语无伦次：“好汉，朋友，我听你的。”
县丞在王嘉胤怀中，冲着官兵乱挥双手，连声喊道：“退下，快退下！”
县衙四周的巷子里，冲出来许许多多手执铁锹、钉耙、扁担饥民，嗷嗷叫着在空地上集结：“借粮！借粮！”
捕快、官兵们神色惊惶，县丞身体发抖、满脸冒汗。
王嘉胤手中的匕首稍稍用力，追问头目：“借不借？
县丞哀求道：“好汉，朋友，县太爷不在县里，我不敢做主。”
王嘉胤手中的匕首又稍稍用力，县丞的脖子渗出一点儿血珠。王嘉胤恶狠狠地问：“你答应不答应？”
县丞斜眼看了看匕首：“我答应。”
王嘉胤冲着饥民大喊：“乡亲们，二老爷答应借粮了！快去官仓，快去官仓借粮食！”