天色昏黄，辽东山间小路上，布扬古、皇太极并马前行，后面是骑在马上盛装的布西雅和孟古。
布扬古扭头对皇太极说：“天色已晚，离赫图阿拉还有四五十里地，不如今晚就在这儿宿营，明天一早再赶路。”
皇太极恭顺地说：“我听舅舅的。”
布扬古大声下令：“就地扎营。”
布扬古手下士兵和皇太极的士兵，各自七手八脚搭帐篷，生火做饭，忙而不乱。
夜深了，到处一片寂静。
一座帐篷里，孟古睡得很沉，跟她并排躺着的布西雅却睁眼躺着，谛听外面的声响。
布西雅想起身，却被孟古一把搂住。
孟古迷迷糊糊地说道：“天早着呢，再睡会儿。”
布扬古带着几个亲兵从帐篷里悄悄走出来，走向远处的马群。
另一座帐篷后面，皇太极警觉地盯着布扬古的身影。他一挥手，黑影里隐藏的十几个武士们凑过来。
皇太极低声吩咐：“备马，悄悄跟上。”
暗夜中，黑松林内，布扬古率领人衔枚马摘铃的大队骑兵疾走过来。
走在前面的布扬古一扬手，大队骑兵都随之慢慢停下。
一个叶赫部落的军官从黑影里闪出来，对布扬古说道：“贝勒爷，你可来了，我们都等得心烦意乱。”
布扬古指指前方的赫图阿拉城堡，问道：“有什么动静？”
军官：“偶尔有巡逻兵走过，其他挺安静的。”
布扬古笑笑：“努尔哈赤等着娶美女呢。”
叶赫部落的士兵都跟着笑起来。布扬古催马向前，走到离城堡有五百米的地方，停下来仔细察看、谛听。
城堡上只有几个零星卫兵靠着垛口打盹，远处只传出来几声狗吠。
布扬古下令：“点炮！”
只听三声巨响震天动地，赫图阿拉城堡四周立即亮起了无数火把，杀声一片。
布扬古挥舞着大刀，高声喊着：“勇士们，跟我冲！活捉努尔哈赤!”
城堡四周响成一片：“活捉努尔哈赤！活捉努尔哈赤！”
布扬古一马当先，冲到城下。只见城墙上突然站起数不清的弓箭手，连连发射，箭簇如飞蝗一般扑来，眨眼之间，叶赫部落的士兵倒下一片。
布扬古被打了个冷不防，赶紧大喊：“后撤一百步！”
布扬古拨马就撤，却又被迎面而来的皇太极挡住了去路。
皇太极拿刀指着布扬古说道：“舅舅，进城喝杯喜酒吧。”
布扬古抡着刀冲过来，口中骂着：“小野猪皮，我剁碎了你。”
皇太极笑着说道：“舅舅别生气，我阿玛在城上城下都布置好了兵马，迎接你们九部联军。”
布扬古一看，努尔哈赤的兵马如潮水般涌过来，将九部联军包围在城下，城上的士兵还在不停地放箭。
布扬古扬刀指着前面的一座小山包，大喝一声：“跟我冲上山包，固守待援。”
叶赫部的士兵跟随布扬古砍翻了十几个挡路的建州士兵，奋力登上小山包。
布扬古看看身边，只剩下了四五个士兵，正不知如何是好，只见褚英、代善保护着努尔哈赤骑马冲过来。
努尔哈赤一挥手，几百士兵便将小山包围得水泄不通。
努尔哈赤拿刀指着布扬古说：“布扬古，你这个不知好歹的东西。我本想和你亲上加亲，你却联合别人算计我。赶快下马投降，臣服于我，完成女真统一大业。”
布扬古骄横地说：“你别高兴得太早了，我们九部联军六万多兵马，一定会打开赫图阿拉。”
努尔哈赤轻蔑地一笑：“那就让你见一见同党吧。带上来！”
额亦都带领着一伙士兵，押着五花大绑的歹商、布占泰、明安等五人走过来。
布扬古指着歹商、布占泰等气急败坏地责骂：“你们，你们真是饭桶!”
努尔哈赤：“赶快投降！”
布扬古把腰刀勒在脖颈上，胸膛一挺说道：“努尔哈赤，你记着，我们叶赫那拉氏就是只剩下一个女人，也要灭了爱新觉罗家族！”
努尔哈赤大惊，厉声喝道：“你放下刀，有话好好说！”
布扬古却狠命一勒腰刀，脖颈处顿时鲜血喷涌。
艳阳高照，辽东山间平地上，一座帐篷外，皇太极跳下马来。他身后的几个士兵赶着一辆牛车，也随着他停在帐外。车上是布扬古的尸首。
皇太极站在帐篷门口喊：“额娘，我舅舅回来了。”
孟古快步从帐篷里走出来，四处打量着，问：“你舅舅在哪里？”
皇太极指了指牛车上。
孟古跑过去，掀开席子一看，立即放声大哭。
布西雅从帐篷里跑出来，到牛车旁一看，回身厉声责问皇太极：“到底是怎么回事？”
皇太极：“舅舅联合几万大军，攻打赫图阿拉，兵败身亡。”
布西雅：“谁杀的他？”
皇太极低头没回答。
布西雅搂住孟古，大哭起来。
孟古拍打着布西雅的后背，安慰道：“别哭了，看来努尔哈赤是嫁不成了，姐姐先送你回叶赫吧。”
一座小山包下，哈达贝勒歹商、乌拉贝勒布占泰、蒙古科尔沁右翼台吉翁阿岱、芒古斯、明安等五人五花大绑站在中间，神情狼狈不堪。周围是虎视眈眈、执刀挺枪的建州士兵。
努尔哈赤挥退那些建州士兵，笑着说道：“你们不要如临大敌，各位都是我请来的客人，赶快松绑。”
几个士兵走过来给俘虏松绑，然后站到一边。
努尔哈赤吩咐士兵：“你们都退下，我要和这些客人好好聊聊家常。”
士兵们走远了。努尔哈赤和颜悦色地说：“我知道各位都是上了布扬古的当，才来与我为敌。现在布扬古自杀了，咱们也没有什么解不开的疙瘩，坐下来好好谈谈。”
明安看了看努尔哈赤，说道：“既然努尔哈赤贝勒不记恨我们，那就好好谈谈。”
努尔哈赤首先席地而坐，那几个人也都随便坐下。
努尔哈赤问：“歹商贝勒和布占泰贝勒有什么打算？。”
歹商停顿了一下才回答：“我听努尔哈赤贝勒安排。”
布占泰随声附和：“我也听努尔哈赤贝勒安排。”
努尔哈赤笑着追问：“可是真心诚意？”
歹商、布占泰神色坚定地回答：“我们可以发毒誓，天神可以作证！”
努尔哈赤轻松笑道：“大家也见识了我们建州的武力，用不着发毒誓，我相信二位贝勒。”
歹商和布占泰同声说道：“努尔哈赤贝勒如此宽容大度，我们愿意鞍前马后追随。”
努尔哈赤大笑：“好，就请二位加入我的女真统一大业，恢复大金国荣光。”
布占泰有些摸不清头脑，问：“什么叫恢复大金国荣光？”
努尔哈赤耐心解释：“几百年前，咱们女真人的祖先，趁着赵家朝廷气数已尽，统一了中国北方，饮马黄河，那是何等的威武雄壮。如今朱家朝廷气数又尽，又到了女真人扬眉吐气的时候，咱们兵强马壮，何不大干一场？”
歹商和布扬古被鼓动起来了，情绪高昂地大喊：“好，我们就追随努尔哈赤贝勒，大干一场！”
努尔哈赤鼓励他俩：“你们都是女真的巴图鲁，我派人送你们回家，按照我的规划，编练队伍，准备粮草，随时听我号令。”
歹商和布占泰同时站起来，庄重地说道：“绝不辜负努尔哈赤贝勒的厚望。”
努尔哈赤一招手，站在远处伺候的褚英走过来，十分恭敬地引着歹商和布占泰走了。
一直坐在旁边观看的明安惊呆了，问努尔哈赤：“你就这样把他们放走啦？刚才他们还想要你的命，你就不怕他们回去起兵再来攻打你？”
努尔哈赤轻松地一笑：“汉人常说化干戈为玉帛、化敌为友，他们愿意与我共建女真统一大业，自然再好不过；若真是再起兵来攻，还能再大过今天的九部联军吗？”
明安仔细想了想，又深深地点了点头。
停了一会儿，明安问道：“努尔哈赤贝勒打算怎么惩罚我们几个蒙古台吉？”
努尔哈赤更轻松地说道：“没打算，不惩罚，要像招待尊贵的客人一样，好吃好喝玩几天，礼送回乡。”
明安惊奇地问：“为什么？我们刚才可是也想要你的命。”
努尔哈赤坦然说道：“你们都是受了布扬古的蛊惑。我现在还活得好好的，你们却是损兵折将，也算受到惩罚了。你们蒙古在北方，我们女真在东北，都是强大的马上民族，应该结成兄弟之邦。”
明安等人低头沉思。
努尔哈赤却走上去拉起明安，笑着对另外几个人说道：“别多想啦，我已经准备了好酒好肉，咱们来个一醉方休。”
朝霞满天，赫图阿拉城郊外大路上，努尔哈赤一手拉着明安，一手拉着莽古斯徐徐前行，褚英陪着翁阿岱跟在后面。
明安有些激动地说：“汉人常说送君千里终有一别，我们这几天叨扰不轻，努尔哈赤贝勒请回吧。”
努尔哈赤拱手道：“请三位贝勒上马，恕不远送。”
后面三个士兵牵过马来，明安等三人翻身上马，拱手谢道：“多谢努尔哈赤贝勒深情厚意，咱们后会有期。”
褚英与努尔哈赤并肩站着，望着明安等三人，率领蒙古骑兵渐渐远去。
褚英扭头问努尔哈赤：“阿玛，你为什么轻易放掉九部联军的几个首领？”
努尔哈赤反问：“你说该怎么办？”
褚英有些激切地回答：“至少要让他们各自部落拿大批的马牛羊来赎，咱们建州也可以趁机发笔大财。”
努尔哈赤指责褚英：“真是目光短浅。若是他们愿意和咱们结盟，再多的马牛羊也比不上。”
褚英有些不解地问：“阿玛为什么这几天不和他们提结盟之事？”
努尔哈赤一笑，慢慢说道：“城下之盟靠不住。”
褚英紧接着问：“什么叫城下之盟？”
努尔哈赤慢慢解答：“咱们包围了对方的城池，逼迫他们签下盟约。”并进一步说道，“你想想，明安他们成了咱们的俘虏，即使订了盟约也不那么心悦诚服。”
褚英又问：“跟他们什么时候订盟约最好？”
努尔哈赤回答：“适当时机找上门去。”