曹无想的很简单,刘备只有数十人了,而且很可能还有糜夫人和阿斗这些妇孺,虽然山路难行,却不可能弃马。
而曹休的这支虎豹骑,每人都有两匹马,两马追一马,怎么样都有机会。
而且虎豹骑精锐中的精锐,虽然人数一共不过千人,分开来曹休和魏延只能领五百,却足够追击刘备。
对付关羽、张飞、赵云这种超强战力,要么由张辽等不次于他们太多的人硬抗,要么就用人海战术,而以曹休这支精锐的能力,二十人一起上,足够缠住他们。
就算遇到危险,虎豹骑也能从容而退。
这是一支天下所有将军都希望拥有的强兵,然而限于物资和马匹,全天下也没几个人能养得起这样的部队。
曹休和魏延领命回张辽营寨去搬兵了,他们得到的任务是奋力追击一天一夜,不成功则回来,追不上也不必内疚。
时间紧急,两人都没耽误。
作为虎豹骑的主人,曹休显然对于自己跟魏延并列出去不太满意,魏延则对自己在曹无手下的第一次军事任务跃跃欲试,两个人一定会倾力去追。
几句话交代完追击的事情,曹无让众将各自去忙,收容降卒,打扫战场,以及在张辽的营寨旁再建临时营寨,还有很多事情要做。
而陆逊则领着曹无来到了营寨侧面,见到了被绑着的陈到。
陈到没受拷打,身上有些伤,但是不重,虽然半天没吃饭了,却还是精神抖擞,死盯着周围守卫,似乎随时准备找机会逃走。
但是陆逊一出现,他便收揽了精光,仔细观察起曹无来。
二人走到陈到面前,陆逊道:“这便是我家主公,北府曹将军。”
陈到本还疑惑这人是谁,听到了肯定的答案,眼中精芒一闪而逝,沉声道:“北府将军大名久仰了,赤壁一战,我军水师全军覆没,都赖将军所赐。”
曹无无所谓的笑笑,也没做什么大惊解绑的事情。
对于陈到,他只知道零星的几句,比如史书写他勇猛不次于赵云,刘备入蜀后,有一支头上带白色羽毛的精锐军队,名为白毦兵,被诸葛亮称为“西方上兵”,算是蜀汉的特种部队了。
这等猛将,曹无当然想要劝降,他秉持着掏空皇叔家底的原则,反正诸葛亮、黄忠、魏延都在手中了,蒋琬也可能已被阿八用食盒说服,多一个陈到也不算多,大不了日后给他再造白毦兵给他指挥。
他在陈到面前蹲下,视线与他平齐,慢慢说道:“江夏南部,本有三百七十六个村庄。”
他一开口,就把陈到的目光牢牢吸引住,陈到不知道,他突然提起江夏,葫芦里卖的什么药。
“建安十三年初,孙权大破黄祖,尽屠却月城,却没处理尸体,疫病由是蔓延,逐渐传播到了江夏南部。”
“十月,疫病不止,神医华佗入江夏,这时才发现,江夏南部,已经只剩下了一百二十九个村庄。”
陈到悚然一惊,他已经猜到曹无要说什么了。
果然,曹无接着道:“十一月,所谓凤雏,凤雏庞士元心生邪念,命偏将糜芳从夏口渡江,抓村民,散疫病,使沾染了疫病的尸体流入曹军先锋夏侯妙才军中。”
“夏侯妙才、张允先锋军共计三万人,被周瑜一战击破,仅剩一万人逃生,是因为曹军实力不行,也是因为……”
曹无一指北方,幽幽道:“有人为了战争,不惜杀死了几十个村的村民!”
“十一月,神医华佗再查江夏南部,一百二十九个村子,只剩下了三十六个!九十多个村子消失了!一年里,江夏南部十不存一。你护卫出来的那个人,刘琦,他自称江夏太守啊,他就是这样当太守的么?”
“他守的什么?守的一张皮还是一杆旗?要我说,他死了便死了。那些死去的百姓,谁会怀念他?”
陈到眉头紧缩,他想过曹军会对他劝降,会羞辱或杀害他,但从没想过,曹无会从这样一个角度来说。
当初糜芳被曹无打跑,庞统担心糜芳打不过夏侯渊,便让他去接替糜芳征江夏南部各村,结果陈到不愿做这种伤天害理的事情,北返夏口谢罪。
后来赤壁之战孙刘战败,这事情就再也没人提起了,却是陈到心中的一个阴影,他亲眼看到糜芳的守兵如何奴役百姓,这和他心中信念截然不同。
曹无见他已经动摇,站起身来,居高临下道:“我听说,刘琦一直有意奉刘备为荆州牧。那么,陈叔至,我问你,江夏南部遭受疫病,江夏北部被周瑜水淹数百里,江夏糜烂如阿鼻地狱,刘备这个州牧在哪里?”
“他跑了,夏口他不守了!百姓遭殃,我组织十万人救灾,整整救了十几天才救完。你的主公,他跑了,他一个灾民没救,却落了个仁德的名声,凭什么?”
陈到脸色发白,刚才的精神奕奕全都不见了,整个人如霜打的茄子一般萎靡。
曹无点出了刘备最大的弱处,经营半生,一事无成。
陈到忠厚,能忍受刘备一事无成,但是不能忍受刘备的逃亡。
“陈叔至,在你从江面北返夏口的时候,你就已经是弃子了,只是现在才死而已。”
曹无拍拍身上尘土,淡然道:“陈叔至,江夏南部的疫病,神医华佗治病,我和夏侯妙才救人。江夏北部的水灾,是我力排众议,组织救援。经此二事,江夏百姓多活至少十万人!我之所以不希望你们匡扶汉室那一套,因为——”
曹无转身,空中传来他一字一顿的声音。
“我做实事。”
听到这话,陆逊的眼中在放光,陈到武力很强,虽然不一定擅长领军,却绝对是冲锋陷阵的高手,他本还担心曹无会杀了陈到,现在看来,是他多虑了,曹无比他更了解如何劝降一个人。
劝一个陈到这样的忠厚之人,绝不是大笑几声就松绑那么简单。曹无每次要说服一个人,用的角度和词语都是绝妙的。他学会了曹无那招童谣计,却学不会曹无这种劝人的能力。不过对他来说,曹无越强,他便越安全,日后复仇也好,扬名也好,总有他施展的空间。
陆逊跟着曹无离开,只剩下陈到默然在原地,怔怔的不知道在想些什么。
显然,弃子和十万人两个词,大大的刺激了他。
……
五岭之中,刘备悠然醒来,一声长叹,昨夜他莫名其妙陷入昏睡,睡了太久,现在才知道昨晚发生的事情,整个的脸色都愁苦了许多。
关张赵都是清醒的经历了昨晚的一切,虽然心中不忍,但对庞统跳出包围圈的计策也是佩服的,不管如何,他们已经脱离了张辽营寨的监察范围,终于鱼跃大海,到处皆可去得。
刘备长吁短叹良久,两次想要拔剑自刎,一次为公子刘琦,一次为助拳的沙摩柯,不过在关张赵等人的劝谏下,最终接受了眼前的现实。
这次他们只有三十余人,根本不用扎寨,就找了个斜坡休息。
庞统看看天色,又看看这支逃亡的队伍,虽然脱离包围圈,心中警兆却从未消退。
他那张丑脸上,遍布着疑虑,考虑再三,终于道:“主公,阿斗年纪太小,之前兵士多,还好照顾,现在人少,恐怕无法继续向西疾行了,为今之计,不如我和子龙护送糜夫人和阿斗南下苍梧,求援苍梧吴太守。”
“这……”
刘备先后失去数名大将,心如刀绞,实在不舍得再和人分开。
“主公,时间紧急,我总怕曹军发现咱们的布置,追寻过来。”
庞统正色相劝。
马良哈哈一笑:“军师妙计,恐怕曹营那些庸碌之辈根本发现不了端倪,就算发现,都已经是数个时辰之后了,如何追击咱们?”
马谡道:“大哥所言极是,军师多虑了。”
庞统却面色不改:“还请主公同意,算算时日,简先生应该已经到了苍梧,有他做先锋说客,我应该也能有些功绩。”
他心中算的明白,糜夫人、阿斗的存在,太过拖累刘备的行军速度,他带着两人南下,既可以让刘备逃生速度大大提升,又可以去苍梧太守那里碰碰运气。
对于拱手送掉五万大军的事情,他也是耿耿于怀,他带着刘备先走,本以为即使大本营被发现,陈到、沙摩柯仍有一战之力,哪知道曹军主帅如此暴行,一把火烧掉了五溪蛮族的根基,实在超出他的预料。
虽然逃出生天,却没能削弱张辽的实力,他是非常不满的,想要找吴巨借兵,扳回一城。
庞统好一顿劝,刘备最终同意,由赵云、糜芳,以及荆州归附他的伊籍,加上庞统,共四人,护送糜夫人、阿斗去苍梧投奔吴巨。
而剩下的人则西行穿越五岭,最终进入蜀地,去投奔刘璋。
两边分开,庞统刚要走,刘备看见庞统匆匆出来,衣服不能御寒,便解下了自己的白袍,披到庞统肩上,道:“此去相隔千里,军师保重。”
庞统心中一暖,抱拳道:“主公保重!”
两人分开,刘备转头,又见庞统的马不太好,连忙下马,把自己的的卢马牵过来给庞统道:“此马脚力更快,军师骑这个吧!”
庞统听说这的卢马虽然快,却有防主之名,可他自谓凤雏,哪会在乎这些,也不推辞,欣然上马,再次道:“主公保重!”
“保重!”
两人依依不舍分别,都不知前路有什么等着自己。