青石铺就的玉阶晒得如烧红的铁锅一般，于河双膝跪地，两只中指在地上撑住身子，灼的通红，摇摇欲坠。
有女官怜惜，撑了伞而来，又是劝着：“廷尉大人，您还是回去吧！陛下她是不会见您的。”
罪九离开了，于河是亲眼望见他离开的。他着一袭轻衫，形容轻佻，宫女打伞，于阴凉处而去。
于河脑子昏昏沉沉，身子向前倾去，汗“哗啦啦”泄下，身子虚脱的厉害，口干舌燥。
他伸舌舔了舔自嘴角泻下的汗珠，又咸又涩。那日头正毒，他抬头见那日光，身子再也难以支撑，“扑通”，倒在地上。
“廷尉大人，廷尉大人~”
身上朝服已经全然由汗水浸湿，如今粘在青石上，“呲呲”作响，升起阵阵白烟。
扯住女官的罗裙，于河求着：“劳烦........劳烦姐姐再去回禀，今日陛下不见微臣，微臣........微臣便跪死于甘泉宫.........门口.........”
“廷尉大人又是何苦呢？”
他脸烫的通红，他身子发颤.........
“廷尉大人为民如此，今日即便是陛下发怒，奴婢也定为廷尉大人传话。”
女官正要去，只听得一句：“廷尉大人是在威胁朕吗！”
一惊，于河挣扎着眸子微抬，只见那艳阳之下的一袭火红，冰丝的面料清凉，轻拂在他面颊上：
“陛........陛下！”
忙，他挣扎着爬起来，双腿跪地要行跪拜礼。
姜锦夏搂住他的腰将他托住，只见眼前的于河面颊通红做一片，手指落地之处烧伤，皮肉萎缩成一团。
略略心疼，这个在她身旁呆了十几年的副将，如今却这般不懂她的心思，以至于今日竟要以死来逼她。可是当年从军，那生死的信任，都被他抛之脑后了不成？
吩咐：“玉儿，拿些冰块来。”
她一手抱住他腰间，一手撑在他腿上，一把抱起在怀里，便往屋里去。
“陛下，微........微臣只说一句，往后是生是死，任凭女皇陛下........裁决。”
姜锦夏知道，这多半是狗嘴里吐不出象牙来。
“你中暍了，别说话。”
于河已是听不进姜锦夏的话。
“陛下难道忘记当初了吗？陛下夺他江山，毁他眼睛，奴役他为奴为狗，他........他怎会甘心在陛下手中受屈辱？”
“阿河你累了，歇歇吧！”
已进了屋，姜锦夏将他放在榻上，扯开他胸前衣服，那密密麻麻的红疹便横在胸口。
“陛下，冰？”
她将手放在冰盆中敷冷，这才揉在他胸口.........
他望着，喘气，又道：“陛下曾经费尽心血、受尽折辱，甚至将九族都诛了，得到..........得到这大好江山，如今.........如今陛下难道要再拱手送回去？”
“别说了！”
她恼怒，手抓住他胸口，只抓出一道血痕。顷刻，又是冷静，轻声了些，“别说了～”继续为他揉着冰。
“陛下也该想想当初那暴君的行径，若再落到他手里，他可会手下留情？亦或者是，陛下难道真的想重蹈覆辙，再次被囚在未央宫？”
被囚于未央宫的种种让身体有了记忆，如今是恼羞成怒：
“放肆！”
她怒目视他，他做什么，挑衅？挑战她的底线？激怒她？
“陛下要杀微臣，微臣.........微臣也要说。曾经的余老不也被人称作忠肝义胆，甚至肃清朝堂之后，主动请辞归乡，多年不参与政事。到如今呢？陛下当年是执剑人，如今难道要做那案上鱼肉不成？”
“朕的忍耐是有限度的！”
他挣扎起身摔在地上，道：“臣言尽于此，是生是死，请陛下裁决吧！”
那榻上的轻纱已成了褶皱。
“于廷尉出言不逊，顶撞朕，着禁足于府邸，静思己过。”
“陛下为何不成全了微臣！陛下留臣一日。臣便进言一日！”
他扯着他的红裙，青丝湿在脸上。
低身，姜锦夏捏着他烫的通红的脸，道：“日后，你没有机会见朕，更没有机会进言了。”
随后无情扔在地上，吩咐：“押下去！”
她红衣飘飘，再不做理会，离去。
【阿河，你曾经是最信朕、最体谅朕之人，今日也要这般逼朕吗？今日回去仔细想想，自己到底做错了什么！】
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夜，有朱帘映着晦暗不明的光。
“陛下，云公子来了。”
姜锦夏刚出浴，红烛映着帘后姜锦夏凹凸的身子，带着欲的骚动。
“朕要派你去做一件事儿。”
“何事？”
却是此事非他身份所做不可，否则女帝不会派他。
“去桑州寻罗英。”
听闻今日女帝大发雷霆软禁了于河，那此刻他明了是什么事儿了。
“诺～”
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大夏之西南，一处农田。正午！
力尽不知热，但惜夏日长。
农田十里，万里无阴。一位老农头戴草帽，脖颈一条巾帕拧出汗水。
“咳咳～”
他身子本就不好，如今天热，口干舌燥，只停了锄头，于田边取了水壶。
“啊........”
一滴水都没了。
微微喘气，呼哧呼哧，只坐在黄土上，想着歇息片刻，待妻儿送饭送水，听得一句：
“老爷走时，那妖后赐黄金万两，今生今世享用不尽，今日如何躬身耕田，受这酷暑之苦？”
抬头，只见一位白花花的老者而来，惊起：“袁夫子？”
袁夫子袁圆，曾是徐家的门客，学问颇高。
后姜锦夏登帝，徐邈辞官归隐，袁圆仍在朝为官，得女帝重用。
那干瘪的脸上双泪纵横，袁圆跪地：
“老爷，陛下尚在人间。”
惊起：“你说什么？”
“陛下尚在人间啊！”
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邀回村中，那茅草屋一间，住着徐邈夫妻两个。
“老大和老二在邻村，不跟我们一起住。”
徐夫人倒了碗水来，又忙用围裙将刚择菜的手擦干，道着：“我去做饭。”
这曾经将军府的小姐，之后太尉夫人，如今的乡野老妪。没有珠玉金钗，依旧高贵典雅。
起身，徐邈左顾右盼一番，见无人，这才闭户而来，谨慎，两人谈起昭阳殿中诸事。
“陛下被那妖后刺瞎左目，囚在昭阳殿，言狗语，住狗窝，吃狗食，行狗姿。以狗待之.........”
眼泪“哗哗”往下流，袁夫子一边抹着泪，一边压制哽咽的咽喉，
“以狗待之，以至.........以至如今，陛下不会言人语，不会行人道，甚至难以站立，终日以犬为伍，为那妖后戏耍，为那妖后欺凌，为那妖后折辱.........”
袁圆忆起那日被姜锦夏请去教她所言的小太监罪九、他深知的玉龙皇帝开口说话。他眸子里尽是恐惧，他张口喊的是“汪”.........
【陛下，陛下沦落至此，是臣等之过，是臣等保护不周，是臣等之罪呀！】
当日，他怕姜锦夏有所察觉，不敢再教。只学着前几位夫子引咎辞职。又言，为此将曾经的老毛病勾起来，要返乡养病。为不惹姜锦夏怀疑，他的妻儿老小仍留在京中。
徐邈端起眼前那自井中所打的浑水，“咕噜咕噜”灌下，手锤在摇摇欲坠的木桌上，道：
“家父卒前的一夜，千叮咛万嘱咐，若他不能归来，即便拼尽家族，也万望救姜锦夏于火海。
“只是当年家父竟看走了眼，为这一个祸国殃民、谋权篡位的妖后失了性命。”
他举头三尺，捶胸顿足：“爹，不值，不值啊！”
今日，他即便拼尽家族，也要救玉龙陛下出逃！
起身，徐邈自炕下拖出一把铁锤........
抡起，朝铺地的石板砸去。
“嘭，啪，嘭，啪.........”
“老爷，这.........”
石板碎了，只望见金灿灿的一片，是........金元宝？
徐邈低身收拾，那石板的灰尘掩盖不住黄金的璀璨。
“说起来，这还是当年离京时，那妖后赏的。今日以这金银救陛下出逃，再招募兵马，响应群雄，夺回我大夏江山，如何？”
只听得袁圆热血沸腾，一把老骨头跪地，道：
“袁圆愿为老爷鞍前马后，救我圣主！”
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自姜锦夏得权，登基称帝，到如今，除却被她流放的忠臣之外，还有许多如徐邈一般辞官回乡之义士。
徐邈派了其子孙族人前往联络。
其中，前前廷尉罗英颇有威望，徐邈命其长子徐风前往联络。
徐风此人，冲动好事！
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当年罗英被刺配桑州。
桑州。
“走，快点儿，走........”
烈日炎炎，土石方上一个个犯人脚带镣铐，赤足在石块土地之上，有热气腾腾自土地蒸腾，双足皆是泥泞和烫伤。
监工手拿长鞭指挥，“啪啪啪”，鞭子甩过去。
有一位上了年纪的老者，前前廷尉罗英，布满老茧的脚踩上铁片，一痛，“嘭！”摔在地上，石块砸了脚。
“啊！”
他痛得跳起来，干瘪的脚上戳出血窟窿。
“老东西，真没用，走，给爷爷快点儿..........”
监工的鞭子甩过去，未甩倒罗英身上，忽得被人扯住：“仗势欺人狗东西～”
扭头，只见得是一白袍小将，未来得及说什么，“嘭”，已被一脚踹飞出去。
“罗叔叔，快跟我走。”
罗英定睛一看，只见得是旧友徐邈长子徐风。
未来得及开口，已然被他拉住向东而去，整个身子骨几近要散架一般。
“停，停下，贤侄，停住.......”
他“呼哧呼哧”喘着粗气，脚在怪石嶙峋之上，鲜血自伤口冒出来，
徐风停住了，并非因为罗英的命令，而是因着前方官兵拦路，不得不停住。
齐刷刷几百号人将他俩拦住，徐风身子向后缩去，随即身后也涌上官兵。
“敢劫朝廷钦犯，胆儿挺大啊，拿下！”
一阵刀剑劈来，徐风自顾不暇，更是顾不得一旁的罗英。
他摔在地上，脚上的伤鲜血直流，随即有刀向他劈来。
此刻危急存亡之际，只见一个面着狐形面具的男子自天而降，挑开兵刃，又是一把抱起地上的罗英，拉住徐风：
“走！”
轻功一跃，突出重围，奔上快马而去。
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那血便这样一路流着，罗英低低的哀鸣。直至甩出追兵几里之外，那男子这才停了马。
“呲”，他扯下身上的袍子为罗英暂且包扎。
徐风跃马上前：“罗叔叔........”
罗英指着徐风一阵数落：“你呀，做事太冲动，若非有这位侠士相救........
“我这把老骨头死了不要紧，你若出事，我怎么见九泉之下的徐老将军，如何向你爹交代！”
随后又是向男子，
“多谢侠士相救，敢问侠士尊姓大名？如何称呼？”
男子面具未遮的半张脸带着些许踌躇，片刻犹豫后摘去面具。
一道淡淡的月牙疤痕印在左脸之上。
两人一惊：“你.......你是........凌元帅？”
是，凌云，那位奉了女帝之令前来桑州刺探的凌云，那位曾经的天下兵马大元帅凌云。
他跪地：“罗叔叔，您受苦了～”
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