林伍染向来爱凑热闹，听闻谢小将军凯旋的消息后，一大早便拉着李泊庭在城门候着。
“以少胜多，谢小将军还能把北狄给打得落花流水！真是虎父无犬子，青出于蓝而胜于蓝啊！”
林伍染特意穿上了新衣，眼眸里星光闪烁，手舞足蹈，激动亢奋地好像是自己立下了如此丰功伟业。
李泊庭扫了一眼周围熙熙攘攘的人群，稳重的脸上带着几分惊异，他以为状元游街已是盛状，没料到迎接将军还更胜一筹。
颇为惊叹道，“我还以为今日来的够早了，没想到已经到了这么多人。”
自从镇北城大胜一事传来，茶馆里说书人的主角很快换了人。
听闻把北狄打得连连求饶的战神归来，百姓们热情高涨，迫不及待地想见见这等英雄好染上几分豪气。
再则君王亲迎的消息传开。
——这可是能让君王特意相迎的人物。
林伍染洋洋得意，“那是，谢小将军如此神将，谁不想看上一眼？”
听闻谢小将军的凶名，林伍染暗自想象这来人的形象，很快在脑海中勾勒出一威武壮士模样。
等人骑马进京，人群之中林伍染踮着脚尖伸头往前看。
当他看清面容的那一霎那。
——傻掉了。
按理说他不会对只有一面之缘的人印象如此深刻。但如果那人格外俊美，又谈吐举止不凡，或许就另当别论了。
即便那人模样长开了些，浑身气势让人不敢直视，林伍染还是一眼就认了出来。
四周欢呼声响起，吵得他不知今夕何夕。
等到人走过去，四下里人群散开，安静了些。
林伍染还木愣愣的，他扭头看向李泊庭，露出茫然的神情，“刚刚那人是不是我们之前在茶馆里遇到的？”
李泊庭点头。
林伍染倒抽一口冷气，“我之前在谢小将军面前没说什么不该说的话吧？”
李泊庭想了想，都是夸赞的话，应该不属于不该说，便摇头。
林伍染激动不已，憋红了脸语无伦次地连连感叹自己真是走运。
这好心情一直持续到了他进入书院。
由于这好心情，往日里在他眼中颇为寒酸破败的书院也变得古朴自然颇有意趣。
和李泊庭辞别后，林伍染还没坐到位置上，便听到一旁的同窗一如既往地聚在一起高谈阔论。
“北狄人杀戮我大周子民是为穷凶极恶。谢家那位坑杀万人，残暴狠毒，难道不是丧尽道义！如此行径，与北狄蛮人何异？”
有人摇头叹息，弱声道，“虽说谢小将军立了大功，到底还是年少，做出这等事，惹人口舌。”
旁边一人闻言冷笑一声，“年少成名，当然自命不凡。行事如此猖狂，肆意屠杀，怕不是觉得自己高人一等了。”
几句话入耳，很快反应过来了这群人谈论的是谁。林伍染顿住，握了握拳头，只觉得一股怒气冲上心头，又是愤怒又是心寒。
披荆斩棘拓路者血肉模糊，身后被庇佑着的众人却对他心生不满。
他回头看着那几人，正色反驳道，“他打了胜仗，少说也会为周国赢来百年安宁，战士们保家卫国抛头颅洒热血，你们这些被他护着的人却竟然转身说起了英雄的不是！”
说到最后，声音已经沙哑了起来。
他平日里总是笑嘻嘻的，突然这样严肃起来还挺唬人。
一阵静默后，有人低声说了句，“死去的是战士，将军不是好好的吗……”
林伍染骤然看了过去，那双带了红丝的眼睛直直地盯着那人，一字一顿道，“你有本事、再说、一遍……”
林伍染自幼便从父亲口中了解谢将军镇守边关的事迹，对军士十分敬仰，平日里很关注边关动向。明白这一战胜利背后的意义，早已经把领兵的谢卿当成了榜样。
听到这带着极大恶意的话实在是忍无可忍。
荒唐感与愤怒的情绪充斥了大脑，他难以置信地看着说话之人。
实在难以想象，自己的同窗竟然会有这种人！
那人听到林伍染的质问，觉得自己没错，他宁愿相信是周国死了那么多士兵才换来的胜利，也不去想，会不会真的是那个比自己还小了几岁的年轻将领的功劳？
“我说，死去的是……嘶……”
那人的话还没说完，林伍染便咬牙握着拳头冲了过去。
很快乱成一团。
—
风言风语越来越盛。
谢卿和云辞月喝酒时，有人凑了过来，笑着恭维道。
“谢小将军真是威风凛凛啊！这一战打得极为漂亮，逆风翻盘绝地求生，真是天生将星，可敬可畏啊。”
有人前来恭维说些漂亮话，谢卿没什么感觉。但伸手不打笑脸人，便接着寒暄。
来人又笑道，”谢小将军立下如此丰功伟绩，日后定会史书留名，令人羡煞。敢问取胜有何秘诀？”
闻言，谢卿却陡然没了兴致，他脸上带着的笑容缓缓落下。
眼前一张张淳朴憨厚的笑脸浮现，转而又是头破血流的惨状。
是遍地鲜血，是铁骑下被踏入泥泞的断臂残肢。
谢卿道，“没什么秘诀，是边关两万战士的性命。”
他的面色太过难看，那人只好讪讪退下。
临走前微风吹过来一声低低的咒骂。
——“自己下令杀了那么多人，还装什么慈悲爱民……”
谢卿按住云辞月陡然崩起的手臂。
后半句传来。
——“一个瞎，一个疯，真不愧是兄弟。”
刚刚还示意云辞月冷静的谢卿倏然起身，举起拳头冲了出去。
云辞月坐在位置上，听到他的动静，先是失笑，后又忧心。
冬日里的寒风从窗缝中透过，寒意刺骨。
云辞月抬手摸了摸自己的眼睛，微不可察地叹了口气。
这些日子的流言他岂能不知。
听闻边关大战时的忧心如焚，得知流言后的悲哀愤怒。
……
到底还是，没能和卿弟并肩作战。