太子殿下听到这声质问，苦笑一声，用一种带着几分茫然的语气回答道。
“他们置我于死地，难道不容我反击？”
想到卿弟满是血迹奄奄一息的模样，语气霍然一变，森然而坚定，“父皇教我仁心也教我狠辣，成王败寇，他们既然动手做了，自然要做好承担后果的准备。”
皇上听他说完，垂眸遮住了眼中神色，只是道，“你就能保证自己能成功？”
太子殿下微微勾起唇角，面色从容且笃定，风淡云轻地道，“儿臣被父皇亲自教养，又担着太子的名号，只要父皇不插手，定然不会落入下风。他们不敢光明磊落的争夺，只是背地里派人刺杀，不正是明白这一点吗？”
“大哥边疆作战，心生谋夺天下之意。二哥母家势大，也被裹挟着前行。我若是死了，四弟难免被人利用，一时心慌也被迫踏入争斗。
夺嫡斗争有多么疯狂，父皇可以在这件事中窥见，只有彻底解决，才能避免内部大规模权力倾轧。而这场斗争的胜利者，在儿臣获救未死之时，便已经有了答案。”
皇上看着跪在地上依旧清风朗月的储君，问出最后一个问题，“若是如你所愿，他们该当如何？”
太子殿下恭恭敬敬地跪地，把头部贴在地面，给出自己的承诺，“父皇念着与大哥、二哥的父子之情，我也念着血脉手足之情，并不会对他们赶尽杀绝。”
皇上听到太子的保证，神色微动，“噢，你不怕他们再做动作？”
太子回道，“此次事绝，皇兄的簇拥者被大规模清洗，难起风波。”
这一番话，足以彰显储君胸襟。
皇上的神色莫名，过了很长的时间，才微微笑了一下，挥挥手让众人起身。
随后递给太子一方令牌，“如你所愿，自己看着办吧。”
太子起身，向前一步接过。
皇上头上斑驳的白发十分显眼，这位似乎已经知道自己命不久矣的多疑帝王到了晚年，却似乎多了许多宽容慈悲的心。
看着已经长大成人，足以独当一面的嫡子，轻声感叹，“我儿大了，我老了啊。”
然后摆了摆手，阻止了太子要出口的安慰，“不用说了，朕知道你的心意，去忙吧。”
年轻的太子看了看年迈的君王，虽然老了许多，眼中仍然是说一不二的笃定，低头退下。
等到太子走后，皇上缓缓起身。
王公公连忙过来搀扶。
借力起来后，君王叹了口气，“王福康，我是真的老了，自己都站不起身了。你也是，看看这满脸的皱纹。”
王福康笑着点头，一张脸如同开了花一样，“奴才是老了，皇上您可没有，等病好了，自然就好过来了。”
皇上笑了下，“你这老奴才，倒会安慰人，朕自己的身体自己能不知道？”
周文帝觉得胸闷，咳了几声，疲惫道，“身体是到了年纪了。”
王公公脸色一白，“陛下您龙体为重……”
“行了。”
王福康从小就在跟前伺候，周文帝不用想就知道他接下来要说什么话，他摆摆手，示意他不必多言。
王公公低下了头。
皇上见他闭嘴了，便接着道，“太子很好，有手段、有胸襟，比朕年轻时优秀许多，真交给他朕也不担心。”
在王公公的搀扶下走了几步，又道，“本来我还担心他太过傲气，不知百姓疾苦，这抚州一行，回来后真是沉稳了不少。”
王福康道，“圣上说的是，太子今天一回来，那通身的威严竟是让老奴恍惚了一下，就好像见到了年轻的圣上一样。可真是圣上一手教养大的。”
闻言，皇上心情好了一些，可一想到这太子成熟背后的原因，就又觉得愤怒。
他自己的儿子，怎么斗都不为过分。
有野心，那就凭本事来。
可被人撺托着行些不入流的阴毒手段，妄图害死皇子性命，那就不行了。
想到名单上的几个名字，君王心中杀意已成。
至于那两个不成器的儿子。
君王闭了闭眼，他若是心有怜惜，怕是自己死后，那二人命都保不住了。
*
京城混乱起来的局面被太子的回归给搅碎了。
廷尉署的衙役在一夜之间团团围住皇子府，拿出谋杀太子、诬陷官员的罪名。
一时间，京城风声鹤唳。
太子殿下回归，第一个对皇子动手，接下来的会是谁？
他们这些参与夺嫡斗争的皇子派系的臣子，将会面对什么？
找关系打听情况，冒冒失失探寻上意，心虚难耐夜不能寐的比比皆是。
只有孤臣、中立派，以及太子一脉的人，虽然在这种疾风迅雷的情况下有些提心吊胆，但好在自身光明磊落，倒也能面色如常。
在一片人人自危的情况下，陪着太子出生入死回到将军府的谢卿就格外引入注目了。
谢卿借肩上的重伤，说是染了病，闭门谢客，借此来阻拦想要来打探消息的大臣。
谢卿觉得肩上的伤已经没什么了，对于他身体好到受了重伤流落野外都没有生病这一事实还挺得意的。
可一进府，他印象中不苟言笑颇为严肃的侍女翠云就红了眼眶，悲伤又欣喜地看着自己，千言万语只化成一句，“少爷受苦了。”
管家站在一旁，也是一副“小主子受了天大的苦”的模样，“少爷瘦了许多。”
在无意间看到谢卿自己在肩膀上换药时，翠云更是直接掉了眼泪，把谢卿顿时吓得手足无措。
好在翠云记着规矩，在少爷自己退换衣服时不得靠近，连忙退了出去。
翠云想起自家唇红齿白俊俏风流的小少爷出去了一趟，回来就面色苍白身形消瘦，甚至还受了重伤，就忍不住觉得后怕。
说句僭越的话，翠云看着谢卿长大，从襁褓婴儿、幼童再到如今的风流少年，早已把他当成了亲人。
——看到他的伤势怎么会不伤心？
屋里的谢卿低头看着自己肩膀上的伤，虽然是狰狞了些，但也不至于把人吓哭吧？
因伤势严重而闭门不见，这消息一传出去，大臣是阻拦住了，本就坐不住的云辞月和贺文耀两人却是不顾家里的禁令，踏入了谢将军府。
云小侯爷即便在深秋照样摇着扇子，风流肆意极了，走到谢卿面前仔仔细细地看了一圈。
点了点头，又摇头叹了口气，道，“卿弟瘦了许多，面色也不如从前，一定要好好补回来，不要仗着自己年轻就不把伤当一回事。我爹以前就是这样，现在年纪大了一身病。”
贺文耀跟在后面，一个月的时间，眉间的桀骜不再，看起来稳重了许多。
一双眼睛在看到谢卿时便落在了他身上，但一句话都没说。